Глава первая. (1/1)

Она была рождена для красивой, беззаботной жизни. ?Моя принцесса?, - часто говорил папа, подбрасывая маленькую дочку ввысь – под ее счастливый смех. Прямо к теплому золотому солнцу и ярким звездам…Будто она тоже была одной из ярких звездочек, что светят всем и любимы всеми. Будто именно это – ее судьба. И имя ей могли дать лишь под стать красоте и истинному таланту – Мелоди. Мелодия. Она рождена, чтобы играть и танцевать. Звучать. Нести миру свою красоту и талант. Как прекрасный лебедь в золотой воде, величаво плыть в горячем вихре аплодисментов.Как любой истинный талант. И любая настоящая принцесса.Как та, что изначально рождена, чтобы возвыситься над другими. Просто по праву своей исключительности. Просто с кем-то так бывает, а с кем-то - нет.И каждая принцесса рано или поздно встречает своего прекрасного принца. Никто другой ее просто не достоин. Конечно же, он тоже будет божественно красив и талантлив. И полюбит принцессу с первого взгляда. И сделает всё, чтобы оберегать и защищать ее хрупкий, хрустальный мир. Ее принц Джори танцует… как принц. Как в любой настоящей сказке. И обожает свою Мелоди, как никто и никогда. И как любая истинная принцесса, она лишь ему отдаст свою главную ценность – сердце.И вся их будущая жизнь развернется в волшебный, сказочный сюжет. Они вместе поплывут в золотом мире любви, восторга и славы – под яркими глазами звезд. Как два лебедя, что любят лишь раз. От первого взгляда – и до конца их дней. У ее принца тоже есть семья, как и у самой Мелоди. Понимают ли они, какая невозможная ценность им досталась? Обожают ли его, как ее саму - собственные папа и мама? Мать принца Кэти – милая, приветливая, прежде сама была принцессой. Когда-то знаменитая Кэтрин Долл. А потом двое родов – и всё. До конца своих дней – только жена, мать, а до определенных лет – еще учительница танцев. Та, кто выпускает в жизнь новых прекрасных лебедей, но уже никогда не взлетит сама. И не заскользит по золотой водной глади с прежним изяществом. Нельзя рожать двоих детей. Желательно вообще не рожать. Принцесса должна сохранить свою красоту и талант. Она ни за что не должна превратиться в Золушку! Золушек в мире довольно и без нее. Кэти когда-то учила танцам и саму Мелоди. И проливала искренние слезы умиления, любуясь расцветающей любовью ее сына и Принцессы.Еще у принца есть отчим, младший брат и даже приемная сестренка. Но они просто существуют – где-то на неважной обочине волшебной сказки Мелоди. Это просто персонажи фона, а не главные герои.Отчим Кристофер – провинциальный врач с отличной репутацией. В той же провинции. Что может быть скучнее, чем превратиться в жену врача, Кэтрин Долл? Ты же блистала на сцене. В паре с великолепным Джулианом Маркетом – родным отцом Джори. Ты ведь тоже горделиво плыла в золотых волнах аплодисментов. На что ты сменила всё это? На далеко не самую благополучную семью на свете?Брат Принца Барт – вечно озлобленный подросток. Вечно в тени блистательного брата. Так и бывает, когда природа дарит талант лишь одному в семье. Только Джори рожден от знаменитого Джулиана Маркета. Родным отцом Барта стал какой-то скучный адвокат, за которым Кэтрин Долл даже не была замужем.Наверное, хорошо, что Принцесса – единственный ребенок в семье. Она бы не вынесла такой злобной зависти, такой подспудной ненависти – каждый день, бок о бок с собой, в одном доме. Джори – мужчина, он много сильнее ее. А она сама – слишком хрупка для суровой реальности.Приемыш Синди – маленькая белокурая куколка – не интересна Мелоди тем более. Кэти говорила, что у малышки тоже есть талант к балету. Но ведь Кэтрин сама при этом твердит, что у нее никогда не было ученицы блистательнее Мелоди! А Барт злобно высмеивает все потуги девчушки к танцам. Настолько, что та наверняка бросит балет. А без него других талантов у маленькой Синди нет вовсе. Только красота, но ею наделены многие. И только у избранных есть еще и прекрасная душа. ?Ты из тех редких женщин, что прекрасны снаружи и внутри!? - шепчет любящий Джори. И нет ничего приятнее, чем слышать это о себе. Чем знать, что твой Принц считает тебя совершенством. Жизнь расстилалась золотым лебединым озером счастья, и Мелоди год за годом, смеясь, плыла по нему, радостно срывая всё новые хризантемы своей волшебной сказки.Хрустальный мир угрожающе качнулся, когда ее прекрасный Принц вдруг упомянул, что хочет ребенка. Принцесса тогда посмеялась, что они еще слишком молоды. Но опасный разговор повторялся снова и снова. И Мелоди искренне испугалась. Он же должен понимать, о чём просит? В мире миллиарды людей. И каждый день рождаются всё новые и новые. Человечество не вымрет от того, что одна-единственная талантливая девушка продолжит дарить миру и себе счастье своим волшебным танцем. Не рискуя уже больше никогда не вернуться в форму. И потерять сразу всё. Стать просто учительницей танцев. Одной из многих. Легко заменимой и… обыкновенной. Раненым лебедем с навечно сломанными крыльями. Но Джори продолжал настаивать – мягко, но… неотвязно. Что всё будет хорошо. Что иначе потом они уже не смогут. Что Мелоди обязательно справится. Что его бабушка Мариша - тоже знаменитая когда-то балерина – после родов смогла…А сколько других балерин – не смогли? Твоя бабушка, Джори? А как насчет твоей мамы, что превратилась в учительницу танцев, будучи моложе, чем сейчас Мелоди? Ты предлагаешь Мелоди ради тебя сломать ее крылья. И уверяешь, что они потом безболезненно срастутся снова. Мелоди действительно родилась слишком хрупкой и деликатной. И потому и сама не знала и не поняла, почему в один далеко не прекрасный день вдруг уступила. Наверное, она слишком любила своего Принца. Наверное, Мелоди действительно потом не сможет… И вдруг тогда… вдруг Джори уйдет к той, кто сможет, если это настолько для него важно? Вдруг Принцесса потеряет своего Принца навсегда? Останется страдать с разбитым сердцем?А потом стало поздно. Зато подспудные страхи росли с каждым днем, с каждым граммом на весах, с каждым сантиметром на недавно безупречной талии. Мелоди растолстеет – и Принц разлюбит ее. Она станет похожа не на прекрасную, безупречную принцессу, а на уродливого кита, выброшенного на берег. Принцы любят принцесс, а не жирных простолюдинок! Даже если те рожают им детей.Потому что родить может любая, а так танцевать – редкая.Надо было отказаться. Просто отказаться. Или попросить подождать. Куда они торопятся, Мелоди еще нет и тридцати!Принцесса годами толком не видела семью своего мужа, но теперь у них аж два серьезных повода для встречи. Ее беременность - ?Дорогая, ты не представляешь, как будет счастливы родители!?. И двадцать пятый день рождения бывшего маленького поганца Барта - ?У моего брата сложный характер, но это всего на пару дней. Да и без меня они там с Синди просто убьют друг друга прямо на глазах у мамы?. Будто если убьют на глазах еще и у беременной Мелоди – это будет гораздо лучше. Будто без лицезрения Барта со сложным характером нельзя было обойтись. Зачем – если Барт до сих пор не терпит старшего брата, а Джори выносит его лишь из вежливости и любви к родителям. Или не только. Ее Принц действительно любит свою семью. Скучного отчима-врача, откровенного социопата-братца (даже красота, образование и свалившееся в наследство многомиллионное богатство не улучшили ему характер), а до кучи – вульгарную малолетку Синди, чьи наряды постесняются надеть даже девицы легкого поведения. Наверное. Мелоди никогда не пересекалась с этой стороной жизни. Брезговала. Прежде Синди была хотя бы миленькой, очаровательной девочкой. Красивой она осталась, но во всём прочем… Некоторым возраст на пользу не идет.Но они с Джори в этом невеселом празднике семейной жизни – всего на пару дней. Всего через два дня Принцесса вернется к привычному блеску ярких огней и счастливому фейерверку бурных аплодисментов. К своей настоящей жизни.Уберется из когда-то дотла сгоревшего, а ныне – заново отстроенного особняка Барта. Если чего младший брат и заслужил – так это жить там в полном одиночестве. - Хочу, чтобы вы с Мелоди станцевали на моем празднике, - вдруг заявил Барт при встрече. – Я уже сообщил гостям…Врачи уже запретили ей танцевать – до родов. Чтобы не навредить детям – она же ждет близнецов. А Барт начал настаивать, и Принц – ее защищать. И даже уже сговорились, что станцует один Джори. Хоть Барт и остался недоволен. Наверняка половина гостей согласились к нему приехать, только ради бесплатного спектакля с участием Джори и Мелоди Маркетов. Кому нужен сам Барт – с его-то характером? Нет таких денег, чтобы купить искренние любовь и дружбу. Но тут влезла Синди. Эта девица всего за несколько часов успела достать Мелоди до печенок. Первым делом кинулась на шею Джори – как было, одетой очень условно. А узнав о беременности, впала в умиление и принялась сюсюкать, как мечтает быть тетей и что собралась дарить детям. Будь Мелоди одного поля ягодой с Синди - уже отрезала бы: ?Своих рожай?. Но истинные Принцессы так себя не ведут. И Мелоди мужественно терпела. Лучезарно улыбаясь, как зрителям в зале. Шестнадцатилетка в суперминиплатье искренне лыбилась в ответ во весь рот и честно считала, что они – лучшие подруги и любящие сестренки.Далилу Принцесса предпочла бы танцевать сама. Это одна из ее лучших ролей. Но теперь была вынуждена наблюдать, как ее роль отдана выскочке Синди – пусть даже на один праздник. Как эта смазливая, фигуристая девица на репетициях кружится в сильных объятиях Джори - ее законного мужа, ее любимого Принца! А голову упорно не покидает мысль, что Джори и Синди ведь даже не родные брат и сестра! И в глубине души девчонка знает, что нагло лезет сейчас на чужое место.Да, Принц никогда не видел в этой вульгарной девице никого, кроме сестренки. Или так говорил. Они ведь и впрямь не в родстве… Синди – приемная. Мелоди и сейчас помнила маленькую светловолосую девочку. Но лучше бы Синди такой и осталась. Маленькую девочку Мелоди даже когда-то гладила по голове и даже пару раз садила на колени, как хорошенькую куклу. Нынешнюю Синди хотелось только немедля вырвать из объятий Джори. Тем более, эта девчонка и впрямь как-то, смеясь, заявила:- Не будь Джори моим братом, я бы в него влюбилась.Беда только в том, что Джори ей вовсе не брат. Не родной. В них нет ни капли общей крови. Но все вокруг (включая самого Джори) лишь рассмеялись вместе с Синди. Переменился в лице один Барт…И Мелоди впервые в жизни ощутила что-то общее с ним. Он тоже терпеть не может навязанную ему вульгарную ?сестричку? в кричащих мини-платьях. При одном Джори он был всегда вторым. После появления в доме Синди сделался вообще третьим.Самого дня рождения Мелоди дождалась с трудом. Сегодня они отпразднуют, а завтра разъедутся. Назад, в ее настоящую жизнь. Мелоди, как любой лебедь, желает лишь снова безмятежно плыть по блистающей глади. И, как любому лебедю, ей уже душновато в этом семейном болоте. Она к такому не привыкла и привыкать не хочет. На дне рождения не обошлось без очередного неприятного скандала. Синди отплатила Барту за его едкие комментарии ее нарядов. Заявилась на его законное торжество в таком красном платье с глубоким декольте и разрезами, что все ее предыдущие сойдут за монашеские.Мелоди захотелось исчезнуть тут же. Подальше от того, что здесь сейчас грянет. Неважно, что именно. Главное – ничего хорошего. Хуже, что Джори явно собрался вмешаться. На стороне Синди.Впрочем, девица справилась и сама. На попытке Барта схватить ее за локоть и выволочь вон, Синди свободной рукой влепила ему пощечину. Мелоди вполне ждала, что он сейчас даст сдачи – вполне в рамках этой семейки. А от Барта вообще можно было ждать всего – еще со времен его детства. Но Синди не жалко. Это же не одна из воспитанных, хрупких девушек высшего света. Не лебедь. Она с детства привыкла огребать от того же Барта. И с синяком на лице танцевать Далилу Синди точно не сможет. Хоть какой-то прок даже от Барта.Очевидно, это же остановило и его самого. Или напряженные взгляды отца и брата. А Джори уже успел сжать кулаки. Кэти квохчущей наседкой резво кинулась к ненаглядной доченьке – уговаривать переодеваться, пока хуже не вышло. Синди лишь невозмутимо пожала обнаженными плечами. У нее разница в возрасте с Бартом девять лет. Не всегда прежде этой девице удалось бы даже дотянуться до его лица, не то что врезать. Так что сейчас ей явно не грустно. Хоть чуть, да отыгралась.Следующий шок у Мелоди вызвал наряд Далилы. Она сама никогда не вышла бы в таком на сцену. Рядом с ним за монашеское сошло бы уже красное платье Синди. И ладно бы эту тряпку приволокла с собой сама избалованная девчонка. Но нет – костюмы заказывал Барт.Осталось лишь спросить, когда именно. Кого он желал увидеть практически голой – законную жену брата или сводную несовершеннолетнюю сестру? В любом варианте Мелоди содрогнулась от омерзения. Не хочется думать, что он еще подростком представлял сцены с возлюбленной брата. Не хочется думать, что еще прячется в их с Синди темном прошлом.Это не жизнь Мелоди. Она – принцесса. И совсем скоро покончит с пребыванием в этом доме. И вычеркнет все воспоминания о нем – будто их и не было. Ни ее, ни Джори это всё не касается. Он слишком давно уехал из дома. Пусть Кэти сама разбирается в своем домашнем очаге, что у нее под носом превратился в адское пламя. У Мелоди – совсем другая семья. Но именно сейчас Синди в полупрозрачных тряпках вьется на сцене Бартового особняка вокруг Джори. И весь зал любуется ее – да, к сожалению, красивым телом! Именно этой выскочке бурно аплодирует! Будто им плевать, кто в паре с Джори Маркетом – изысканный лебедь Мелоди или любая поднатасканная в танцах чирлидерша. И Джори… тоже любуется, даже если не признается в этом никогда. В том, что на фоне Мелоди на пятом месяце юная девушка выглядит выигрышнее. Особенно блондинка с безупречной, спортивной фигурой.И ощущение, что это не ?Самсон и Далила?, а ?Лебединое озеро?. И черный лебедь Одиль именно сейчас вытесняет из сердца наивного рыцаря Зигфрида белого лебедя - Одетту-Мелоди.Ничего. Когда кончится танец, они поднимут еще по бокалу и просто уедут отсюда. В прежнюю жизнь.А дальше оглушительно грянул нежданный гром, и разверзся кромешный ад…