XXI. Маргарита (1/1)

- Прежде, чем вы, волшебницы, в очередной раз попытаетесь убить меня, я хотел бы, чтобы вы меня выслушали, - продолжил Кьюбей, почему-то глядя только на заместителя главы. Не знаю, возможно, мне показалось - но вроде бы он слегка дрожал. Боялся? Я не удивлена. Сейчас, когда Хомура в таком состоянии, и я ее боюсь.- Особенно это касается тебя, Акеми Хо… - попытку продолжить речь прервал выстрел из пистолета, превративший голову Кьюбея в кровавое месиво. Хомура стояла, вытянув руку с зажатым в ней пистолетом и тяжело дыша. Мы молчали, зная, что это бесполезно. Мадока безжизненно смотрела в пустоту.- Зря ты так, - произнес Кьюбей, появляясь из темноты прямо возле ее тела. Глаза его светились алым. - Люди - ужасно нетерпеливые создания. Впрочем, сейчас не об этом. Стрелять еще будешь? Я бы попросил больше этого не делать, потому что процесс смены тел совсем не такой приятный, как то, что ты делала с Канаме Мадокой, Хомура-чан… - последнее было произнесено с явной издевкой.- Ты убил ее! - заорала Хомура, срываясь. Рванула на Кьюбея, едва не сбивая меня с ног, пинком отшвырнула его в темноту. - Ты убил Мадоку! Мою лучшую подругу!- Моей вины в этом нет - виноваты лишь вы обе. Ты похитила Закон Цикла, чтобы заточить Канаме Мадоку в человеческом теле, отобрала часть ее сил, она же попыталась очистить доведенные до отчаяния души, невзирая на то, что они находились под нашей защитой. Смерть стала закономерным итогом для ослабевшего Закона Цикла. Впрочем, смерть - не совсем верное определение. Скорее - развоплощение. И в этом - моя вина?Мы все молчали. Хомура не ответила.- Если ты закончила это представление, Акеми Хомура, то позволь, я расскажу то, ради чего пришел к вам, - Кьюбей расценил молчание, как знак того, что его готовы слушать. - Пока еще не слишком поздно, у вас есть шанс - скажем так, сдаться.Хомура, услышав “сдаться”, уже подняла пистолет, но тут Нагиса подошла к ней и силой опустила ее руку своей. Тогда палец Хомуры безвольно соскользнул со спускового крючка, пистолет выпал из ее дрожащей ладони и с гулким стуком ударился о землю.- Не надо, Акеми-сан, - попросила глава Святого Квинтета. - Нам всем тоже очень жаль Канаме-сан. Но есть еще надежда, правда? Давай послушаем, что он скажет.Хомура промолчала в ответ. Лишь яростно взирала на Кьюбея, а слезы застыли на ее щеках, подобно льдинкам.- Спасибо, Момоэ Нагиса, - кивнул Кьюбей, не спеша и без опаски подходя к своему старому телу. - Слушайте, волшебницы. Я расскажу вам, что такое проект “Фауст”, объясню реальное положение вещей. Дам, - он прервался на несколько секунд, чтобы поглотить мертвого Кьюбея, лежавшего на земле. - Дам возможность выбрать свою судьбу.***- Хочу сказать, создание Канны Нико, - Кьюбей так ни разу и не назвал Джубея по имени, - что ты превзошел сам себя. Однако Совет не давал разрешения на эксперименты такого масштаба. Более того, после инцидента с Законом Цикла и Акеми Хомурой они вообще не уверены, стоит ли использовать эту планету для добычи энергии. К сожалению, проект воспитания девочек-волшебниц имеет большой изъян, который такие, как Она, именуют “любовью”.- Хочу напомнить, Хранитель Вселенной, - словно издеваясь, ответил Кьюбею Джубей, - что я не являюсь одним из вас, а значит и ваши законы и решения на меня не распространяются. Более того, мой проект подобных изъянов не имеет - отчаяние в чистом виде, вот и все, что нужно. Результат - идеальная ведьма, ведьма, которая уничтожит глупых школьниц, возомнивших себя богинями. Не этого ли ты хотел, Кьюбей? Отомстить?- Мне не знакомо понятие мести, - он почти не солгал. - Но допускаю, что уничтожение Акеми Хомуры и Канаме Мадоки даст нам возможность вернуть былой порядок дел, которого я не помню, но в котором уверен. Но моего решения мало - тут дело за Советом, создание Канны Нико.- Да зачем терять время на разговоры? - Джубей сделал вид, что не заметил, как дернулся левый глаз Кьюбея. - Идем же, посмотрим, как пробуждается Маргарита, последняя ведьма…- Пожалуй, я еще успею взглянуть на результаты наших деяний.Да, он сомневался. Но Кьюбею было не жаль создателя проекта “Фауст”, совсем-совсем не жаль. Он больше ничего не сказал ему - а уже через секунду Джубей лежал на полу, пригвожденный к нему арбалетными болтами. Кьюбей кивнул Ирохе Тамаки, глядящей на них из темноты, наклонился, чтобы съесть некогда украденное Плеядами собственное тело.Джубей придумал этот проект, чтобы Совет Инкубаторов принял его, как равного себе. Но Кьюбей знал - Инкубаторы никогда не возьмут в свои ряды сумасшедшего. Каждый из них терпеть не мог это создание, подверженное эмоциям, позорящее всю расу. К счастью, Джубей уже был не нужен. Теперь, когда проект “Фауст” был завершен, Кьюбей знал - он справится со всем самостоятельно, потому заранее уничтожил все его запасные тела. Оставалось всего ничего.Разобраться с надеждой, Канаме Мадокой, Законом Цикла. С любовью, Акеми Хомурой, Дьяволом этого мира.И - с собственным страхом.***Я глядела прямо на Кьюбея; однако в моем левом глазу сейчас творилось что-то невообразимое, ведь им я видела события, происходящие в присутствии моего фантома, обнаружившего Юму и остальных. Видно было плохо - магии иллюзий все еще что-то мешало, да и темно было - но момент, когда взрывной волной от капсулы отбросило сразу четверых волшебниц, я узрела. Увидела, как встает Фелиция, опираясь на молот, как Юма принимает боевую стойку, как Ятие, предупреждавшая подруг об опасности "доппелей", первая применяет свою скрытую силу… Ироха - наша, не из капсулы - лежала на спине, не пытаясь встать, закрыв лицо руками. По щекам ее из-под ладоней текла… кровь.Медлить было нельзя.- Хомура, пошел он к черту! Мы должны помочь Юме и остальным! - крикнула я. Хомура обернулась, мрачно посмотрела на меня, затем снова на Кьюбея.- Говори, - молвила она ледяным тоном. - Говори быстро, Инкубатор.- Хомура!- Бери волшебниц, помоги им! - заорала она, не поворачиваясь. - Я сейчас не смогу вам помочь. Давай же, Кёко! Саяка, Нагиса!Но ни Саяка, ни Нагиса не сдвинулись с места. Я пораженно посмотрела на подруг, с помощью Самоцвета Души уже вычисляя местоположение фантома. Они что, не пойдут со мной? Что с ними… а, к черту! Я помогу Юме и одна!- Когда ведьма высвободит всю силу отчаяния, что было нами накоплено, - сказал тем временем Кьюбей, недовольный, что его постоянно перебивают, - вам уже ничто не поможет, волшебницы. Впрочем, делайте, что хотите. Но ты! Ты - слушаешь меня, Акеми Хомура? Ты - готова узнать правду?- Джубей. Где он? - вдруг спросила Хомура. - Почему ты здесь один?- Я его съел, - довольным тоном ответил зверек. К этому моменту я поняла, где находятся волшебницы - и, поймав прощальный взгляд Саяки, полный сожаления, рванула прочь, во тьму, разгоняя ее перед собой светом моего Самоцвета.Съел? Когда мы вернемся, я сама его сожру с потрохами!Волшебницы остались позади. А бежать было вроде бы недолго - с каждым метром мой Самоцвет, настроенный на душу Юмы, сиял все ярче. Связь с фантомом я потеряла, но это было уже неважно. Я должна успеть! Надеюсь, Хомура, Саяка и Нагиса разберутся там с этой сволочью без меня…Но еще через несколько прыжков в бесконечную темноту я поняла, что очень сильно влипла.Путь мне преградил отряд абсолютно голых девушек, которых, кажется, совсем это не смущало. Вооружены они были арбалетами. Такое оружие я уже видела - как и лица, что смотрели на меня с легкой полуулыбкой, как и слегка склонившиеся набок головы с розовыми волосами. Вот оно значит, что. Ироха Тамаки… целый отряд. Это иллюзии? Призраки? Клоны?Мысли мои спутались и оборвались, когда я увидела, как из толпы девушек выходит мой оживший ночной кошмар. Секунды три - и впереди целого отряда одинаковых волшебниц из Камихамы, глядя на меня пустыми глазницами, не обращая внимания на сгнившее, изъеденное червями тело - стоял мой отец.Его истлевшие губы - я сумела по ним прочесть - шептали мне лишь одно:“Ведьма. Умри, ведьма”.***- Ее зовут Маргарита, она - результат проекта “Фауст”, последняя ведьма на Земле, - он наслаждался, глядя на испуганное лицо Нагисы, каменное - Саяки, злобное - Хомуры. Наслаждался - и почти не боялся. - Проект “Фауст”, волшебницы, состоит из трех стадий. Первая - сбор количества энергии отчаяния, эквивалентного количеству этой энергии в некой ведьме по имени Кримхильда Гретхен. И не смотри на меня так, Акеми Хомура.Точным ударом копья, не обращая внимания на ранения, полученные выстрелами из арбалетов, я отсекла отцу правую руку. Призрак смотрел на меня невидящим взором, вторая ладонь его полыхала огнем - как и у девушки, с которой сражались мы с Хомурой. Новая волна выстрелов отряда из Ирох заставила меня отступить.- Да, искусственный Инкубатор придумал “Фауст” сам, но вторая стадия - мой личный вклад в проект, - довольно продолжал Кьюбей. - Ты потеряла ленточку, Акеми Хомура, знаешь? Знаешь. А на ней остались следы некой магии, связывающей тебя и Канаме Мадоку. Мы использовали ее, чтобы связать вас - и нашу ведьму. Все для того, чтобы любые попытки уничтожить Маргариту обернулись для вас развоплощением. Так и произошло - с Канаме Мадокой. Вы не можете, - он сделал на этом акцент, - не можете уничтожить часть себя без причинения себе же смертельного вреда.Когда призрак открылся для атаки, я не смогла нанести ему финальный удар - замешкалась, глядя на печальное лицо отца - и выстрелы из арбалета серьезно ранили меня в живот. Исцеляющая магия - как слабо! - удар, еще удар. Но - отступление. Я упала на спину, глядя, как розовые молнии арбалетных болтов летят уже мне в лицо. Из ран хлестала кровь.- Кёко! - закричал вдруг кто-то, неожиданно спрыгивая сверху, закрывая меня своим телом от града выстрелов. От потери крови у меня потемнело в глазах, голова кружилась и болела - я едва узнала Юму Читосе.- Кёко, ты держись! Слышишь?! - закричала Юма, а затем крик ее потонул в звуке взрыва. Я почувствовала жар, затем - как Читосе схватила меня за руку и выдернула с места, что атаковала одна из Ирох, судя по всему, жертвуя при этом собой. Они что, все - ходячие бомбы?- Где остальные?.. - с трудом спросила я, когда мы приземлились недалеко от поля боя.- Третья стадия “Фауста” - создание тела для будущей ведьмы. Видите ли, волшебница должна стать ведьмой - это непреложная истина. А у нас уже была почти готовая ведьма - но никакой волшебницы. Тогда и подвернулась нам Ироха Тамаки. Волшебница забрела в наш барьер пару лет назад, не зная, что это такое. Призраков искала - а наткнулась на экспериментальную ведьму по имени Марта, наш первый - к сожалению, неудачный - проект. Ведьма убила Ироху Тамаки, разбив ее Самоцвет Души. Но мы, - Кьюбей сделал паузу, - мы великодушно воскресили Ироху, чтобы использовать настоящую волшебницу в своих экспериментах. Например, в эксперименте с клонированием - армия ее клонов стала прекрасным подспорьем в добыче Самоцветов Душ. Одного клона, кстати, мы отправили домой, создав для нее ложный Самоцвет и ложную память. Так, для отвода глаз.- Я почувствовала, как ты ищешь меня - а мы были все это время совсем рядом, - запыхавшись, объясняла Юма. Армия клонов Ирохи Тамаки, армия человеческих тел, была повержена - но мой призрачный отец все еще пытался атаковать нас. После того, как мы с Юмой его изрядно потрепали, двигаться он стал быстрее, а атаковать - злее. Самоцветы наши были уже достаточно темны, чтобы пытаться уничтожить его своими силами - потому мы бежали к волшебницам Камихамы. Нам определенно нужна была помощь Фелиции и остальных.- Вон там! - нырнула я в облако плотного тумана, выбираясь к капсуле-Инкубатору, где кипело сражение с еще одной обнаженной копией Ирохи Тамаки. - Нанами-сан, Мицуки-сан! Тамаки-сан!..Я увидела Ятие, вернувшуюся в свою привычную форму волшебницы, Фелицию, бросающуюся на Ироху со своим молотом, настоящую Тамаки, которая лежала без движения невдалеке. За нашими спинами прогремел взрыв.- Извините! - крикнула подбежавшая следом Юма девушкам. - У нас тут проблемка на хвосте!- Рада тебя видеть, Сакура-сан! - кивнула мне Фелиция. И снова бросилась, закручивая молот в воздухе, прямо на Ироху. - Разберемся… - последние ее слова потонули в еще одном взрыве, которыми атаковал направо и налево призрак моего отца.- А тело настоящей Ирохи Тамаки мы сделали основой нашего проекта. Мы оказали ей великую честь - именно она стала той волшебницей, что вынашивала в себе Маргариту. А знаете, почему? Случайно выяснилось, что Тамаки-сан - двоюродная сестра Канаме Мадоки. Родственные связи у вас, людей, самые мощные - и это только ускорило процесс создания ведьмы, близкой по силе самой Кримхильде. Ты же понимаешь, о чем я, Акеми Хомура? И вот… - Кьюбей, кажется, наслаждался произведенным эффектом, - сегодня ведьма в теле Ирохи пробудилась, и теперь, как только вся энергия отчаяния заполнит ее душу, Ироха Тамаки обратится в Маргариту. Тогда конец всему - если, конечно, вы не согласитесь на мои требования, волшебницы.Вдруг резко зажегся яркий свет - солнце взошло над нашими головами! - а затем барьер вспыхнул всеми цветами радуги. Призрак моего отца, не выдержав резкого напора магической энергии, неожиданно сгорел - Ятие Нанами атаковала пустое место, где он только что стоял. Ироха - та, что выбралась из капсулы - вдруг остановилась. Но прежде, чем мы что-то смогли понять…Она стала резко расти ввысь и вширь - прямо в переполненное радугами голубое небо. Лопнула, упала на землю, покрывшуюся зеленой травой, алая ленточка Канаме Мадоки и Акеми Хомуры. Хрустнули под огромной ногой стулья, невесть откуда взявшиеся посреди возникшей поляны. Послышался жуткий, закладывающий уши крик - кричала наша, рыдающая кровью Ироха Тамаки.За считанные секунды ее точная копия из капсулы выросла до огромных размеров, кожа и волосы ее побелели, глаза засветились красным. Безумная улыбка исказила жуткое лицо - пробудившаяся ведьма смотрела прямо на нас.Затем огромная гигантская белая рука схватила, сломала и вмяла в зеленую поляну - и меня, и Юму Читосе. Радуги в небе сложились в имя ведьмы.Маргарита.- Чего же ты хочешь, Кьюбей? - холодно спросила Хомура. Выжидающе смотрела на Инкубатора, прищурив глаза. А он вдруг на секунду пожалел, что не человек, и даже ехидно улыбнуться - не может. Помолчал немного. Ответил:- Раздевайся, Акеми Хомура, раздевай свою “лучшую подругу” и начинай делать с ее телом то, что делала тогда на своей кровати. Это позволит мне получить полезную информацию о том, что уничтожило наш главный проект. Покажи мне это, Акеми Хомура. Покажи мне эту вашу “любовь”.- Чего? - она едва сдержалась, чтобы снова не сорваться, понимая, что Кьюбей издевается. - Ты сошел с ума?- Сумасшествие - это проявление эмоций, Акеми Хомура, а я их не испытываю, - он почти не солгал. - Прости, что заставил тебя заблуждаться. Когда я говорил о судьбе, я не имел в виду тебя. Но если ты выполнишь мои требования, другие волшебницы смогут жить. Столько, сколько им отведено, конечно, в мире, где Закон Цикла больше не существует.- Юма… - прохрипела я, сжимая ее руку в своей, понимая, что уже не сдвинусь с места. Огромная ведьма по имени Маргарита, стоящая посреди радужного и цветущего барьера, вжимала нас все глубже в землю, что-то недовольно хрипя. На другом конце барьера кричали волшебницы Камихамы, что - я разобрать не могла. - Юма, у меня магия на пределе… и, кажется, все кости сломаны… - я закашлялась.- Кёко… - шепнула мне Читосе. - Кёко, есть новости и похуже - мой щит, кажется, тоже сломан…- Мы не станем смотреть на это, Кьюбей, - вдруг твердо произнесла Нагиса. - Мы не позволим тебе издеваться - ни над заместителем главы Святого Квинтета, ни над телом великой Мадоками. Мы - слуги Богини, ее хранители. Ты что, забыл о нас? Опять не учел в своем плане, Инкубатор? - последние слова она произнесла под звук вытаскиваемых Саякой клинков. Миг - и Кьюбей был разрублен пополам, стоило ему лишь коснуться тела Канаме Мадоки своими мягкими лапками.- Не смей прикасаться к ней, Инкубатор! - крикнула Саяка телу. Но абсолютно целый Кьюбей, глядя на нее, как ни в чем не бывало, уже вышел из темноты с другой стороны.- О нет, Мики Саяка и Момоэ Нагиса. Я знаю, кто вы такие, и что за сила скрыта в вас, - он принялся поедать свое тело, не прекращая говорить. - И вы связаны с Маргаритой точно также, как Акеми Хомура, и лишь мне под силу было обрубить эту связь. Но вы помешали мне, потому отныне ваша судьба предрешена. Через несколько минут вы все умрете.Он последний раз посмотрел на Акеми Хомуру - и исчез.- Это что же, - я, уже не чувствуя боли ни в парализованном теле, ни в уставшей душе, просто лежала и глядела, как ведьма Маргарита, ступая по зеленой траве огромными босыми ногами, отходит к волшебницам Камихамы, оставляя позади наши раздавленные тела. - Мы проиграли, Юма?..Читосе мне уже не ответила. Я все не отпускала ее руку.Мой Самоцвет Души начал стремительно чернеть.Вдалеке раздались крики атакующей ведьму Фелиции, которая не сдавалась до последнего. Затем все смолкло. Я закрыла глаза, в которых уже зарябило от радужных цветов барьера.На этой поляне определенно не хватает цветов.Будучи еще в сознании, я вдруг вспомнила взгляд Саяки, что поймала напоследок. Было ли в этом взгляде что-то от старой Саяки? Не знаю. Но в сердце вдруг так противно защемило, что захотелось плакать. Я и расплакалась. Уже все равно.Ладонь Юмы Читосе была такой теплой.Сожалею ли я? Да.Люблю ли я ее? Да.Взгляд Саяки Мики был таким холодным.Была ли эта любовь подделкой? Да.Могла бы она стать настоящей?Да.Выходит - я такая дура, что полюбила сразу обеих. И теперь умираю, раздавленная огромной ведьмой, лежа на полянке.Обидно.- Забирайте ее тело и уходите, - глухо отдала приказ Хомура. - Вы хранители Мадоками - так сохраните ее!- А ты, Хомура? Как же ты?! - Нагиса была не согласна. - Мы не бросим тебя! Ты для нее самый близкий человек!- Уходите скорее! Прочь! - она достала лук, раскрыла свои крылья, взлетела, глядя на радугу, что прочертила светлеющее небо. - Я ее задержу.И прежде, чем потерять сознание, я вдруг услышала то, что услышать уже давно отчаялась. Наверное, мне почудилось. Не могло же это быть правдой на самом деле. Никак не могло. Но если это все-таки правда - я была бы этому очень рада.Небо прочертила линия огня и дыма - и метко пущенный снаряд навылет пронзил спину белой ведьмы. Ведьма закричала, крик ее потонул в звуке взрыва. Следом резкий порыв ветра донес до меня возглас - и был он подобен грому.- Тиро Финале!Затем - не было ничего.Продолжение следует.