В один конец (2/2)

Вкус зелья смешивается во рту со вкусом крови. Это не приведёт её в норму, не с такими ранами, но это позволит ей продержаться дольше. Теперь, когда к Килет вернулась способность нормально мыслить, она хорошо поняла, что будет даже к лучшему, если остальные не решат прыгнуть в сферу следом за ней. С ними просто произойдёт то же самое, что произошло с ней, и, ну, не всем может повезти так сильно. Килет придётся подождать, но это ничего. Перси с ними, он умный. Он поймёт, что к чему.

— Никто не придёт за тобой, Килет.Килет вздрагивает и машинально поворачивает голову. Она тут же жалеет об этом, когда плечи и спину прошивает боль. Ей показалось, будто тихий голос шептал ей прямо в ухо. Килет никого не увидела.— Кто здесь? — еле слышно спрашивает она. Её голос звучит непривычно хрипло. Она поднимает взгляд над верхушками деревьев и смотрит прямо на башню. На долю секунды Килет кажется, будто башня смотрит на неё.Постепенно, Килет удалось восстановиться. Первое время было тяжелее всего, когда она то и дело теряла сознание от боли и жара, и каждый такой раз мог стать для неё последним. Потом уже стало легче. Потом ей удалось накопить достаточно энергии, чтобы колдовать, и Килет смогла наконец залечить раны, хотя, конечно, на то, чтобы избавиться от них, ушло несколько попыток. Трудно было сказать, сколько времени у неё ушло на это: небо здесь никогда не менялось и всегда оставалось одного и того же цвета, но Килет думала, не меньше нескольких дней. Она не покидала своего убежища, боясь напороться на одного из тех летающих монстров, пока она ещё слишком слаба, чтобы защищаться, и вся энергия уходит на лечение и на то, чтобы создавать огонь и пищу. Килет была уверена, что её начнёт скоро тошнить от чудо-ягод. Хотя, конечно, даже если её стошнит, хуже уже не станет. За это время она и так вся провоняла кровью, потом и другими жидкостями. Килет просто смутно надеялась, что поблизости есть речка или хотя бы очень большая лужа, в которой она могла бы помыться. В противном случае всё будет очень неловко, когда Вакс найдёт её и полезет обниматься.Наверное, то, что Килет вообще о таком задумывается — это скорее хороший знак, чем плохой.Килет начала оставлять по одной чудо-ягоде рядом с собой. Если ягода высыхала, значит, прошли сутки.

Шёпот возвращался каждую ночь. Иногда он говорил ей гадкие, отвратительные вещи, рассказывал о том, что за ней никто не придёт, и она совсем одна, и что очень скоро она умрёт, а её труп станет частью его армии. Иногда шёпот обещал ей прекрасные, потрясающие вещи, если только она поклянётся в верности ему, если только будет сражаться за него.

Иногда Килет просыпается посреди ночи и очень отчётливо ощущает чужое присутствие прямо у себя за спиной.

Одна сухая ягода превращается в две, в пять, в десять. В какой-то момент Килет выбирается наружу, чтобы исследовать место, в котором оказалась. В большой серый город она рискует заходить лишь однажды, и тут же встречается нос к носу с одним из мёртвых солдат, что бродят по улице кажется без особой цели. Килет успевает сбежать прежде, чем её атакуют, и с тех пор она наблюдает за городом только издалека или с воздуха — хотя в воздухе тоже опасно. Всегда можно напороться на зубастую тварь. Иногда, очень редко, кроме монстров и мёртвых в город заходят и живые. Они одеты в чёрные капюшоны, их лица скрыты темнотой. Килет следит за ними до башни и останавливается. Поймать одного из них ей так и не удаётся.

— Как долго ты думаешь здесь продержаться совсем одна? — спрашивает Шёпот. Килет подозревает, что что бы тут ни происходило, он тут главный. Если бы Шёпот правда хотел, она была бы уже мертва, и её труп бродил бы по городу. Но почему-то он оставляет её в живых.Килет ему не отвечает. Килет никогда ему не отвечает. Но она всегда чувствует присутствие Шёпота рядом. Он сидит около неё, когда Килет ложится спать.Десять ягод, двадцать, сорок три. Это не лучший способ вести счёт времени, но кажется, будто время тут вообще довольно серьёзная условность. Её волосы отрастают, и Килет срезает их обратно. В какой-то момент ягод становится так много, что Килет не может удержать их в ладонях.

Она находит другие сферы, их несколько на разных конца города. Сначала Килет кидает туда камни, потом посылает мелких животных. Однажды она касается сферы, но в этот раз ничего не происходит. Поездка в один конец.

Чаще всего Килет наблюдает за той сферой, рядом с которой очнулась очень много сухих ягод назад. Иногда из неё падают вещи. Очень много странных вещей. Однажды из сферы выпадает стол. Однажды из сферы выпадает труп.

Когда Килет смотрит на изуродованное тело, каждую кость которого словно сломали несколько раз, внутри у неё всё сжимается. Она не знает этого человека. Теперь она уже с трудом может представить, что смогла выжить с такими ранами. Килет закапывает труп в лесу.

Потом вещи перестают появляться, и Килет невольно гадает, почему. Ей не хочется думать, что что-то плохое случилось, но не думать она не может. Весь пол её убежища усыпан сухими ягодами. Снизу они уже гниют, и теперь от них доносится тягучий сладковатый запах. Будь здесь насекомые, всё вокруг было бы усеяно ими. Но, кажется, даже насекомые уже умерли. Килет думает, что если живые в капюшонах как-то сюда заходят и уходят, значит, она тоже сможет. Но каждый раз, когда она подбирается к такому человеку (если это человек) близко, что-нибудь обязательно происходит. На неё нападает монстр или стая мёртвых, или человек оказывается не человеком, а иллюзией. Шёпот смеётся у неё в голове. Это он специально делает.Иногда Килет думает о том, чтобы со всем покончить. Это было бы просто: ей достаточно выйти на городскую площадь и позволить монстрам разорвать её на части. Но она, конечно, так не серьёзно думает. Килет слишком упрямая для этого. Килет слишком долго прождала, чтобы теперь сдаваться.Пол её убежища покрыт толстым слоем гнили. Из неё начинают расти цветы.

Монстры в небе ведут себя очень беспокойно. Килет издалека видит, как те кружат в небе над городом крупными стаями, будто высматривая что-то. Кого-то. Килет пробирается в город так тихо, как только может, хотя, кажется, в этом нет необходимости: мёртвые не обращают на неё внимания. Только живые.Это Векс замечает её первой. Они стоят по разные стороны улицы, серой, пыльной, и Килет смотрит, как глаза Векс наполняются слезами. Когда Векс бросается к ней, Килет не обнимает в ответ.

Она ничего не чувствует. Только слышит, как Шёпот смеётся в её голове.