IX (1/1)
- Да будь я проклят, сама посмотри! Они ж как две капли! - Мишка отплясывал у гобелена и тыкал пальцами в изображённых мужчину и женщину. - Да это ж Вильма и этот, Архангел хренов!А они действительно были похожи, как похожи взрослые на свои детские портреты. Однако мозг Кетерин, и так уже изрядно подуставший от количества информации, отказывался принимать этот факт. Девчонка смотрела на гобелен невидящими глазами и лишь отмахивалась рукой от брызг фонтана. Её занимали больше слова старца о некоем Миклаше. Миклаш... Страшная догадка всколыхнула её сознание, по спине промчался табун мурашек. - Нашлись-таки! А мы уже заждались! - внезапно на шее Кетерин повисла жемчужноволосая девчонка. - Вильма?! Габ?!* * * - Теперь жарко... - Вильма растянулась на песке и лениво прикрыла глаза. Под веками была лишь алая пелена и круги от солнца. Тело приятно грело, даже обжигало, хотелось виться как змея, подставляя то один бок, то другой.Рядом раздались шаги, глухие от песчаной пелены, на землю опустилось что-то тяжёлое. - Чем я тебя задел? - Тем, что... - Тем что я навсегда с тобой связан? - Вильма вздрогнула, когда её лицо заключил меж ладоней склонившийся Габриэль. - Прошу, не вини меня в том, в чем я неповинен.Девушка дрожала. Эти слова вызвали в ее душе целую бурю, Вильма поднялась, не отрывая взгляда от Габриэля, а он сидел рядом на коленях, скользнув ладонями с её щек на плечи. - Ви, там город. Пока солнце не превратило нас в яичницу, нам стоит двинуться к нему. Пойдём, поднимайся... - одним мощным движением парень перевёл и себя, и девушку в вертикальное положение, при этом ни капли ни сдавив ей плеч.В город они вошли лишь спустя два часа, полностью измотанные, в бреду и горячке - палящее солнце и неподготовленные организмы сделали свое дело. Ребят нашли чуть не дошедших до фонтана, лежащих на белой плитке. - Ваше Высочество, что с ними делать? - один из стражников укрыл Вильму белым полотном и поднял на руки. - В мои покои. - зазвенели золотые кольца в ушах - это было последнее, что слышал обессиленный Браннат, после чего провалился в тяжкое забытье.Он очнулся первым. На удивление, не только укрытый тканью, но и переодетый в какие-то белые шаровары и жилет с золотой оторочкой. Его затекшая рука свисала с небольшой софы цвета фуксии с какими-то кисточками и горой подушек. - Хорошо живут... Чёрт, Ви... Ви... - Бриль с трудом поднялся, ощутив голыми стопами шелковистый ковер. Его покачнуло, повело, больно приложив о какую-то стойку, отчего парень совсем потерялся и бессильно плюхнулся на пуф. - Вильма, ты здесь?В голове прояснилось. Габ обвел взглядом большую светлую комнату, завешанную лёгкими цветастыми тканями, сквозь которые бил яркий солнечный свет. Золочёные подставки, огромные зеркала в дорогих оправах, сундучки, невероятной дороговизны шелка - он вновь и вновь убеждался в собственной правоте насчёт этого места. Какая шишка их приютила? - Уфххх... - он с трудом поднялся и обошел свою софу, за которой обнаружился полукружный диван перед столиком с корзиной фруктов. На диване мирно сопела Вильма, также переодетая в белые одежды - лишь едва наметившуюся талию перехватывал широкий голубой пояс. Габриэль осторожно тряхнул её за плечо. - Ви! Очнись!Девчонка открыла глаза не сразу. Голова гудела, как медный таз, а в глазах пестрило так, что ориентировалась она только по голосу Щека. Бледная рука потянулась на звук, тут же встретив тёплую, чуть шершавую ладонь. - Мы живы? - Как видишь... - в губы Каин ткнулся металлический ободок бокала, в нос ударила свежесть холодной воды: Габриэль медленно поил девочку, придерживая рукой за спину. - Лучше? - Гхе... Лучше, спасибо. - она снова открыла глаза, уже способная воспринимать краски этого далёкого мира. - Где мы, Габи? - Насколько я понимаю, во дворце местной принцессы. В её покоях - он кивнул на высоченную кровать с балдахином. - Ты же хотела к Кет, когда прыгала? - Угу... - Значит, мы от них недалеко, надо только ждать.Вопли снаружи заставили обоих обернуться на звук, не веря своим ушам. Этот звонкий, порыкивающий на некоторых нотках голос мог принадлежать только одному человеку...* * * - Мишка! Кет! Девчонки завизжали от счастья, тиская друг друга в объятиях, парни же обменялись рукопожатиями. - Где вас так приодеть успели? - Сами без понятия, наши вещи пропали куда-то, а очнулись в этом. - Габ показушно оттянул руками шаровары в сторону, как бы показывая неприятие сей одежки. - На Вильме ещё куда ни шло, а я как клоун из цирка... - Болван ты, Габ. Вместо повести о подштанниках лучше бы рассказал, что произошло и как нам вернуться... - Крагин ощерился, сверкнув глазами. Нет, он никогда не поймет Щека, не дано это ему. - Аномалия, из-за чего - точно не знаю, но есть подозрения. А потом, как я понял, перемещение в подпространство. Вы куда вывалились? - Щек проигнорировал выходку рыжего, переведя взгляд на девочек. - На какие-то камни парящие с цепочками. Мы их двигать можем! - подала голос темноглазая Ласс. - А вообще это больше похоже на кусочки, осколки миров, где мы можем перемещаться и выбирать любой... - Так и назовём, Осколки, - Ви кивнула и отпустила подругу. - У нас Лестница, такая длинная, из стекла... - Вы уже виделись с Юр-Альбе? - С кем с кем?.. - Со мной, - из-под арки вышла принцесса в своем белом одеянии. Габриэль на секунду вовсе оторопел, но потом собрался с силами и поклонился. Каин же склонила голову с легким сгибанием колен. - Приветствую вас. Моё имя вы уже услышали, что насчёт ваших? - Габриэль. - Вильма. - Чудно. Что ж, путешественники, даже не знаю, как вам помочь, - дьявольские искорки заиграли в глазах кучерявой девчушки. - Могу лишь предоставить временную крышу над головой и все прочие условия, все остальное - за вами.Мишка проворчал что-то про Междумирье, Кет зашипела на него и больно наступила на ногу, мол, молчи. Габриэль ухватил рыжего под локоть и оттащил за колонну: - Миша, ну что на тебя нашло?! Она нам помогает, а ты ведёшь себя как ворчливый старикашка, - парень спокойно прошелестел над ухом Кулака и отстранился с вопросом в светлых глазах. По-прежнему прямой, светлый, белый. - Да принцесса эта... Странная какая-то! - буркнул в сторону Крагин и ткнул кулаком Габа в грудь. - Забудь. Больше не будет. - Славно. Как обратно пойдём? - тот улыбнулся и вернулся к девчонкам, которые уже вовсю щебетали втроём. - Кет, Ви, какие идеи? - Звать Гужика, однозначно. Только он может скакать по мирам без чужой помощи, но сигнала подать я не смогу, - Кетерин отряхнула штаны и повернулась на Юр-Альбе. - Чем можно пока заняться? - Охота, - пожала плечами девчушка. Её предложение единогласно приняли, тут же всей оравой ввалившись в местную конюшню, попутно сорвав пару плодов на перекус. Алька, как называл принцессу Крагин, быстро поладила с ребятами, ничуть не чураясь их простоты. Обучение езде верхом заняло около трёх часов - Габ упорно вываливался из широкого твердого седла, а Ласс никак не могла расслабить поясницу и тяжко билась задницей, подскакивая на хребте антилопы.Зачем эта охота и на кого, ребята не совсем хотели узнавать. Мишка лишний раз искал повод пересечься с Альбе и погарцевать перед ней, Бриль мысленно проклинал парнокопытных и их прыжки, а сама принцесса упорно вела свою небольшую делегацию, вооруженную копьями, в ей одной известном направлении. Оказавшись у небольшого оазиса, девушка скомандовала привал, и ребята, привязав Кха-Роксанов, повалились на землю. - Так на кого мы охотимся? - подала голос Кет, хитро щуря глаза. - Что за зверь? - На рапалов. Они похожи на роксанов, только помощнее... Сюда они на водопой приходят, так что скоро должны быть. - Юр-Альбе прошлась по песку и, пропустив подол платья между ног и странно его подвязав, превратила свой наряд в полноценный лёгкий комбинезон. Она не любила платья... - А это что? Слышите? - странный гул доносился из-под земли, песок подрагивал, а животные начали беспокоиться. Мишка вскочил и оттащил к себе на плоский камень Вильму и Алю, крепко ухватив их за руки. - Кет, уходи оттуда!..Габриэль успел лишь глухо крикнуть, когда огромная зверюга, похожая на гибрид медведки и осьминога, ухватила его жвалами и утащила вниз. Ви в шоке взвизгнула, дрожа всем телом, Крагин вовсе оторопел. Когда в следующий раз Габ и существо показались на поверхности, парень уже не кричал, а бессильно висел на крючьях.Воздух на секунду хлопнул, место, где стояла Кетерин, взорвалось чуть красноватой вспышкой. Кет не было. Подземная тварь лежала с копьём в сочленении головы и туловища, в крови - своей и Габриэля...