II (1/1)
- И что это ты притащила? - темные впадины с блестящими в их глубине глазками уставились на дверной проем, где стояла Кет с котёнком на руках. - Вот. Его зовут Макс, и он официально чипирован на меня. И вот не надо только "а кто за ним убирать будет?", хорошо? - девчонка переступила с ноги на ногу и пустила на пол кота. - Дядя Кон, я пойду пообедаю...С этими словами Ласс шмыгнула на кухню, отчего сидевший в кабинете мужчина шумно выдохнул: - Какой я тебе дядя...Он не был молод, в жидких волосиках на затылке и кустистых бровях поблескивала проседь, впрочем, сливающаяся с блеклой блондинистостью, глаза глубоко впали, спасали их от полного исчезновения в темных кругах лишь круглые очки в старомодной оправе, плотно сидящие на прямом носу. Непонятно зачем, но с крепления левой дужки очков свисала цепочка маленьких цветных бусин с прозрачным рубиновым кристалликом на конце, шея же мужчины была всегда наполовину скрыта высоким воротником рубашки. Сам он был низкорослым и коренастым.Пятнадцать лет на должности учителя нейродинамики - именно такой стаж был у Ко?ннора МакКре?га, до этого он... Этого, впрочем, никто не знал. Кто-то говорил, что помнит Коннора уланом, кто-то рассказывал о жутких историях с сектой Безликих, кто-то присваивал ему адмиральский чин. Сам МакКрег никогда и ни с кем на эту тему не разговаривал.Кетерин оказалась под его опекой почти случайно - в последний момент её переправка в ЛСДГ (лагерь детей-сирот в Гауссе) была отменена. Почему вечно одинокий Коннор взял под своё крыло эту девочку - этого тоже никто не знал. - Ох уж эти дети... - Коннор устало отложил журнал и прочие бумаги, потянулся, продолжая ворчать на новое поколение, однако на губах стала заметна лёгкая улыбка - улыбка счастливого человека. - Дя-а-а-а-а-адь! - Кет высунулась из-за угла, - А ты переодеваться будешь? - Да-да, сейчас, закончу... - он снова придвинул журнал и начал бродить глазами по индексам учеников: буквы, цифры, дефисы... - Нашёл. - он усмехнулся и отметил карандашом индексы ещё четырех человек. - Пора раскрывать карты...* * * - Фу-у-у, ты бы ещё горсть червей притащил, - девочка в клетчатой юбчонке брезгливо поморщилась, разглядывая ползущую по руке рыжеволосого парнишки мохнатую гусеницу. - Что, совсем насекомых не переносишь, Лилька? - рыжий хохотнул и, взяв двумя пальцами пушистую недобабочку, сделал вид, что хочет посадить ее на русые волосы девочки.По ушам резанул неприятный визг, Лиля отскочила: - Не смей, дурень! Ох, расскажу миссис Шанро?, не поздоровится... - Ты ещё в Комиссию по Защите Детей загляни, может, что обломится! - весело фыркнул юноша и усадил гусеничку на дерево.Утро было чудесным. Розово-персиковые лучи солнца ласково прорезали листья высаженных строгими рядами яблонь, вишен и груш, торопливыми зайчиками бегая по форме собирающихся у школы учеников. Клетчатые юбчонки, сарафаны, галстуки, иногда даже брюки и неизменный отличительный знак - нашивка, голубая, с гербом Кольтенберга в белом круге на правом рукаве. Занятия начинались только через полчаса, но ученики собирались не для них. Ребята радовались встречам, обсуждали насущные дела - ведь именно по таким утрам самое время излить душу одноклассникам, похвастаться обновками или готовностью к грядущей работе по языкам.Самыми шумными были, конечно же, младшеклассники, а смелыми - ученики средней школы, ибо кто ж ещё осмелится оседлать бронзовую статую жеребёнка перед входом?! - Мишка! А ну слезь, право, как маленький! - снизу кричали несколько девчонок, но от этих воплей рыжий Крагин отмахивался, с улыбкой подставляя свежему ветерку веснушчатое лицо, казавшееся вечно чумазым. Огненный вихрь непослушных жёстких волос трепетал на ветру как живой, а смуглая кожа отливала бронзой, однако глаза... Глаза уже приобрели то выражение вселенской усталости, каким могу похвалиться лишь очень занятые на работе взрослые. Шоколадные глаза смотрели из-под тяжёлых век так, что самому становилось тяжело и грустно, а когда Мишка улыбался с такими глазами - вообще хотелось разрыдаться.Издали завидев мадам Возницкую, мальчишка поспешил свалиться с жеребчика, едва не подмяв вихрастого белобрысого мальчугана с подтяжками. - Ой, прости, мелкий! - бросил в толпу рыжий Михаил и поспешил вернуться к классу.Уроки сегодня тянулись как никогда долго. Мальчишка успел и поспать, и выменять новый значок в свою коллекцию за старый ножик, и позадирать одноклассников, получить затрещину от МакКрега и вывалиться из окна. Последнее вышло совершенно случайно - благо, был первый этаж, да и под окнами росли шарообразные кустики "пупырок" . Но всё равно Мишке пригрозили низкими баллами за поведение...Когда прозвенел последний "трынь" звонка, Крагин накинул на плечо рюкзак и выбежал из школы, едва вновь не сбив с ног младшеклассников. Вскочив в вагон ленивого трамвая, он только и думал о том, как бы поскорее скинуть ненавистную форму и этот клетчатый галстук, запихать куда подальше и забыть до завтрашнего утра. - Остановка "Кошачий переулок". Следующая - трамвайное депо. - пропел голос, похожий на голос старшей сестры Михаила, и тот встрепенулся, выскочив на тротуар. - И кто такие названия улицам придумывает? - он не в первый раз задавался таким вопросом, по крайней мере, было чем занять беспокойную голову по пути домой. Поднявшись на третий этаж, мальчик открыл дверь и вошёл в квартиру, где было пусто и тихо, лишь мерно тикали антикварные часы на кухне.С лёгкостью на сердце парнишка принялся стягивать с себя рубашку, когда включился Мо?тик - так в семье Крагиных называли компьютер. - Миш, ты даже не поешь? - Сам же знаешь ответ. Можешь не отправлять маме? - Хорошо, отключаюсь. - экран погас. Здорово ладить с техникой!На улицу он вышел уже простым мальчуганом, а не учеником кольтенбергской школы. Блёкло-вишневая рубашка, левая часть которой была увешана различными значками на уровне груди. Она казалась ему маловатой - короткие рукава, как у футболки, незаправляющийся низ - однако сам Мишка находил ее просторной. Желтовато-серые брюки, закатанные на треть голени, тёмно-коричневый сандалии с медными пряжками на голые ноги.Сворачивая в очередной переулок, парнишка увидел отвратительную сцену - у маленького мальчика явно что-то вымогали. - Не трогайте меня! Отдайте, пожалуйста, мою фенечку, она мне дорога! - плаксивый голос мальчишки гундосил из-за широких спин обидчиков."Да это тот,с подтяжками..." - мысленно отметил Мишка, сжимая кулаки на ходу. - Эй, вы! А ну прекратите, как вам не стыдно?! Такие амбалы, а маленького... - он со странным рычанием выдавил из себя. - Че? А сам-то кто, коллекционер недоделанный? - с присвистом ответил лопоухий лысик, оглядев "противника". - Не ваше дело, а он мой зна... - Михаил не успел договорить - по виску больно чирканул камень, обжигая кожу своими шероховатостями. Маленький мальчик вскрикнул, а Миша понял - задели его серьезно. - О, попал! - радовался удачному броску щербатый дылда, но недолго. Десять шагов, разделявшие их с Мишкой, были резко сокращены, а под дых щербатого впечатался увесистый кулак. Тот охнул, согнулся, закружившись волчком, остальные же в шоке отступили на пару шагов. - Ах ты...! - грязно выругавшись, на Мишку кинулся лысый. Рыжий не уберёгся, и был сбит с ног подсечкой, едва не отбив себе копчик. Лысый хотел ударить ногой в живот, но Крагин, видя лишь одним глазом (второй залит кровью), извернулся и ударил обеими ногами ему под колени. Лопоухий взвизгнул и покатился по бетону. Больше никто не лез. - Идём, мелкий... - он схватил за руку мальчишку и хотел было его утащить подальше, но тот уперся: - Ф-фенечка моя... - Ах, фенечка, - Мишка поморщился и подошёл к лысому, выудив у того из кармана браслетик. - Твоя? - Да! Спасибо тебе огромное! - мальчик с подтяжками едва не плясал от радости, получив назад свою драгоценность из трёх кожаных ремешков.Выйдя к таверне "Три Кота", мальчишки остановились. Мишка уже успел умыться около одного из фонтанчиков и налепить удачно подвернувшийся пластырь на висок, хотя шрам все равно останется... - Как звать-то тебя, головастик? Я Миша. - Гу?дден О?тто, - мальчик смущённо покраснел, перебирая многочисленные браслеты на запястьях. Он был без рубашки, в штанах по колено цвета хаки с подтяжками и с тонким жёлтым платочком на шее, на ногах же были сандалии с ремешком меж пальцев. Головастиком Мишка назвал его не случайно - светлые волосы пушились почти шаром, а из-под остатков челки пытливо блестели зелёные глаза. Гудден был тем ещё пухлогубиком. - Будешь Гужик. Приятно познакомиться, - Крагин с теплой улыбкой протянул руку мальчику...