63. Разлад (2/2)

– Госпожа желает устроить дитя?

Скрипучий старческий голос оторвал Криса от созерцания пасторальной картины, и он переключил свое внимание на тихо подошедшего старца. Несмотря на преклонный возраст, старик выглядел достойно и даже ухоженно, что среди простолюдинов встречалось не очень часто.

– Для начала мы хотели бы осмотреться, – Мари ответила за них, ибо старик обращался именно к ней.

– Что это за место? – наконец и Крис отмер.– Дом детей. Здесь в городе на многих работах не приветствуется присутствие детей рядом с родителями. В таких случаях обычно за детьми присматривают старики, но этот город новый. На стройку в основном поехала молодежь. Пришлось искать выход. Вот люди и создали дома для детей, где за небольшую плату за детьми будет и присмотр, и уход.

– Ясно, – немного рассеянно ответил мужчина, продолжая рассматривать окружающую обстановку. – А меня зачем сюда привела?– Оставишь сына здесь, а сам пойдешь, потренируешься. Не дело воителю меч из рук так надолго выпускать. С потерей практики уйдут и навыки, отрабатываемые годами.Крис был полностью согласен с Мари, но в душе оставались опасения на счет Аквы. Как жена отнесется к такому самоуправству?– Не уверен, что Акве придется эта идея по вкусу.– А госпожа настолько досконально интересуется тем, как ты проводишь день и воспитываешь сына?Не то чтобы Аква интересовалась. Вернее, она совсем этим вопросом не интересовалась. Она даже перестала появляться в их совместной спальне, и если и встречались они, то только за редкими вечерними трапезами. Но это если Габрицио к тому времени удавалось укачать, а так чаще Крис потом спускался на кухню за едой и ел уже после в полном одиночестве.

Поразмыслив совсем чуть-чуть, Крис признал правоту слов Мари. Ведь маленький Габрицио занимал всё его время. Мужчина порой не успевал нормально поесть и поспать. Какие уж там тренировки! Он о них даже не вспоминал, но стоило Мари завести об этом речь, как в руках появился зуд предвкушения встречи с тяжелой рукоятью клинка. Раз уж у него появилась возможность хоть на несколько минут войти в тренировочный Круг, то Крис её не собирался упускать.– Ты совершенно права. Войдешь со мной в Круг?В ответ Мари закивала головой, подтверждая своё согласие. Так случайно у Криса появилась тайна от жены, хоть он этого и не хотел. Просто Аква сама перестала интересоваться его жизнью, а Крис всё ждал подходящего случая, чтобы сообщить ей о своих ежедневных тренировках. Но всё как-то не получалось, пока однажды днем слуга не пригласил его в кабинет Аквы, где та ожидала его для беседы.

Если честно, то Крис сначала даже немного струхнул. До этого в их отношениях не было такого официоза, по крайней мере, здесь, в Нью-Берге, у них всё было просто. Это же не ?Дом Светлой Росы?, где без определенного протокола и вздохнуть на людях нельзя. Но поразмыслив, пришел к выводу, что перед женой ни в чем не виноват, значит и волноваться незачем. С такими мыслями он и ступил перед её темные очи.

– Приветствую, жена моя, – склонился он в почтительном поклоне, являя собой образец кротости и смирения.

Аква только досадливо поморщилась. Всё это время она ждала, что Крис явится к ней сам и потребует или попросит избавить его от забот о ребенке, мотивируя это тем, что он воитель, а не нянька. Или хотя бы пожелает супружеской близости. Она же видела, насколько тот стал отзывчивым на ложе и что ему не безразличны плотские утехи, но и здесь ничего не вышло. Мужчина соблюдал невольный целибат и ни на чем не настаивал. С ребенком он тоже нянчился, не отказываясь. Ни одному из замыслов принцессы не суждено было сбыться, и теперь, если честно, она не знала, как построить разговор с собственным мужем, чтобы тот понял её.

– Приветствую. Проходи, располагайся.Напряжение, возникшее между ними, чувствовали оба. И оба не знали, как ситуацию исправить, да Крису и не очень хотелось. Последние две ночи были бессонные. Он мечтал только о том, как бы хорошенечко выспаться, а вовсе не о налаживании отношений с женой. Пришлось матроне брать всё в свои руки.– Я пригласила тебя для серьёзного разговора. Дело в том, что мои дела в городе подошли к концу. Пришло время возвращаться домой. Выезд назначен на завтрашнее утро. Будь готов вовремя.Крис смотрел на эту женщину и не узнавал в ней свою жену. Это была кто угодно, но только не его Аква, в своё время сумевшая пробить его защитную броню, вытащить на белый свет и вернуть к жизни. В этот приезд принцессы в Нью-Берг они практически не общались, так что мужчина не мог сказать, что так повлияло на его жену, что вызвало столь сильное отчуждение. Ребенок? Так она сама решила завести его, практически не поинтересовавшись мнением самого Криса, а поставив его перед фактом. Но это маловероятно. Скорее всего, что-то произошло там, дома, а значит возвращаться туда не имеет смысла. Раньше у него в ?Доме Светлой Росы? была жена – надежная опора, защита и практически смысл жизни. Её внимания он ждал, моменты близости и простого общения ценил, а уж про совместные прогулки на краксах и говорить нечего. Сейчас же перед Крисом сидела посторонняя матрона, чуждая. Ради неё стоит возвращаться туда, где его не ждут? Туда, где он никому не нужен? Променять размеренную жизнь с тренировками, с общением с бывшими коллегами, нечастыми посиделками в таверне и буртусной на затворничество и одиночество в дорогих покоях? Нет, нет и ещё раз нет! Здесь в Нью-Берге Крис вкусил свободную жизнь, причем, в отличие от ополчения, ему не нужно было считать каждую монету на кусок хлеба, не нужно терпеть оскорбления и несправедливость. Здесь он почувствовал себя живым, нужным, и именно здесь он желал остаться! Вопрос в том, как это сделать?– Чего молчишь? Крис, я с тобой разговариваю! – женщина невольно повысила голос, от чего Крис вздрогнул и вынырнул из своих метаний, заставляя мозг работать в нужном направлении.– Я думаю.– Думаешь? Интересно, и о чём же?– Как довезти Габрицио живым до Аскара. Или ты уже пожалела о его рождении и желаешь таким способом избавиться от него?– Что?! Да как ты смеешь!Разъяренная Аква вскочила и нависла над своим мужем, со злостью сжимая кулаки, но тот не прореагировал должным образом. Не вздрогнул, не ссутулился и даже не стал отводить взгляд. Крис уверенно смотрел прямо в глаза Аквы. Теперь он наконец понял, чего хочет от жизни, и готов был побороться за это.

– Тогда объясни, как ты собираешься провезти младенца через пески.

– Так же, как и все остальные! – запальчиво ответила Аква, даже не задумавшись над словами.– В ополчении, с которым я прошел много дорог, для младенцев были специальные крытые кибитки, зашторенные очень плотным материалом, практически не пропускающим песок. Обычно они шли в центре обоза, и движение подстраивалось под них. Ты приготовила такую кибитку? Или ты предполагала везти Габрицио на лангах?Видя ошарашенное выражение лица жены, Крис понял, что она даже не думала об этом. Было принято решение вернуться домой, а всё остальное – мелочи. Мужчина только горько усмехнулся. Местные женщины хоть и рожали детей, но материнский инстинкт как таковой отсутствовал у них. Его жена не стала исключением.– Если ты не позаботилась о комфорте сына, то мы остаемся. За эти дни, что я заботился о нём, Габрицио стал для меня очень дорог, и я не хочу потерять его.– Я тоже не хочу его терять! – горячо заверила принцесса.– Просто ты не подумала о том, что он очень мал, – подсказал Крис, подталкивая ход её мыслей в нужном направлении.Аква прошлась по комнате, в задумчивости поглаживая рукоять меча. Крис смотрел именно на её кисть, ласкающую холодный метал, и невольно вспомнилось, как эти самые сильные пальцы ласкали его тело, его плоть. Почему-то у него появилось такое чувство, что в этот вечер он прощается со своей женой и прежней жизнью. Как будто стоит перевернуть страницу, и он больше никогда не увидит эту сильную женщину, так много сделавшую для него.– Думаю, что ты прав, – Аква прервала странные мысли Криса, возвращая его к действительности. – Пожалуй, будет лучше, если ближайший год вы с Габрицио проведете здесь. Я по мере возможности буду навещать вас. Ну а сейчас…Что будет сейчас, Крис так и не узнал, ибо их прервал настойчивый стук в дверь.

– Простите, госпожа, – вошедший слуга низко поклонился. – Его высочество принц Габрицио плачет. Мы никак не можем его успокоить. Он заходится плачем так, что синеть начинает и…– Извини, – Крис не стал дальше слушать слугу. – Мне нужно к сыну.Мужчина подорвался с места и стремительно покинул комнату. Аква с тоской посмотрела ему вслед, но останавливать не стала. Взмахом руки отпустив слугу, она устало опустилась на ложе, даже не подумав избавиться от пыльной одежды. Сейчас, в свою последнюю ночь в этом городе, она осталась одна. Никто не согреет теплом её ложе, не утолит жар тела. Кто в этом виноват? Пожалуй, только она сама. Ведь в их семейной жизни всё было отлично, но ей захотелось ребенка. И вот итог: муж сделал свой выбор в пользу сына. Теперь принцессе стало очевидно, зачем матроны заводили себе гаремы из мужей, чтобы не остаться одной. Проблема в том, что из всех своих мужей Аква хотела бы видеть на своём ложе только Габрицио или Криса, но первый не состоятелен как мужчина, а второй… Она потеряла его по собственной глупости…