53. Мечта Аквы. (1/2)
Аскар. Минрале
Распрощавшись с посланником землян, Крис распрощался и с ощущением свободы. Акву призвала ко двору королева Динисия, так что пришло время возвращаться в земли Минрале. Почему-то этого момента Крис страшился, но никак не мог взять в толк, из-за чего. Поделиться своими терзаниями было не с кем, поэтому он попросту замкнулся в себе. Аква видела подавленное состояние мужа, а помочь ничем не могла. Они почти сутками не спускались с лангов, несясь по серой Пустоши и желтым пескам Минрале. Минуты привалов утекали за заботами и кратковременным сном. К тому же, они постоянно находились в окружении воительниц, что не способствовало разговорам по душам. Аква решила отложить его до возвращения домой, надеясь, что не будет поздно.?Дом Светлой Росы? встретил их суетой. Слуги, работающие в поместье, не скрываясь, радовались возвращению хозяйки. Каждый из них пытался выразить свои чувства, помочь, угодить, а руководил всем этим действом Габрицио, гордо, будто король, восседающий в кресле, установленном на высоком крыльце главного дома.
Аква, ни на миг не отступая от этикета, едва ступив на землю, направилась к Габрицио. Склонившись, она поцеловала его руку, потом приобняла за плечи, наклонилась к лицу, да так и замерла. Снующие туда-сюда люди перекрывали обзор Крису. Он то видел соприкасающиеся головы, то опять терял их из виду. Потом парочка и вовсе покинула двор, скрывшись в главном доме, а Крис так и остался стоять на месте, смотря им вслед. Только когда служанка потянула из его рук поводья ланга, он как бы очнулся, скинул с себя оцепенение и поспешно покинул двор. Практически вбежав в свои прежние покои, Крис в бессилии откинулся на стену и устало прикрыл глаза.– Великая Богиня, что на меня нашло? – приглушенно прошептал он, закрывая лицо руками. Дни, проведенные в пути, вымотали его, а сегодняшняя сцена стала последней каплей. Не отрывая рук от лица, парень медленно сполз по стенке, да так и замер, погружаясь в свои мысли.Его первый сексуальный опыт был наполнен страхом и болью. Даже спустя годы, вновь встретив королеву Ксандру, страх не исчез. Крис не любил вспоминать то ощущение ужаса, которое сковывало не только тело, но и разум при общении с этой женщиной. Иногда в своих мыслях он радовался, что его бывшая жена исчезла и никогда не вернется, никогда в жизни он не испытает чувства беспомощности и ужаса.Второй его опыт тоже не был удачным. Тогда его одолевал не столько ужас, как омерзение от всего происходящего. Познав унижение и боль, в его душе поднялась волна ненависти. Сильнейшая злость, направленная на женщин, изнасиловавших его, способствовала проявлению новой способности – умению пробуждать кристаллы войны. Спустя годы Крис отчасти был благодарен тем женщинам и больше не испытывал к ним ненависти, а только сильнейшую неприязнь. Он решил для себя, что станет сильным и никогда не ляжет под женщину, но Богини решили иначе.Знакомство с Аквой произошло для Криса в очень тяжелый период его жизни, ведь он был уверен, что жрицы не простят убийство Старшей жрицы Храма Северных Пустошей и найдут способ поквитаться с ним. Может быть, перед неминуемой гибелью в нем проснулось чувство вседозволенности, а может, взыграли гормоны, но он потянулся к совершенно незнакомой женщине, с радостью погружаясь в её объятья, отдаваясь первому поцелую. Позже, деля с женой ложе, он не испытывал страха от близости женского тела, но не было в их отношениях трепетных ласк, нежности и всепоглощающей страсти. Акт любви более удовлетворял физиологические потребности, чем душевные. Заученный ритуал, привычные прикосновения, механические движения и желанная физическая разрядка. Душа же его была пуста. В моральном плане Крис не испытывал ничего, и поэтому очень странной для него стала реакция на воркующих Акву и Габрицио. Что это? Ревность? Страх остаться одному? Или угроза лишиться устоявшейся жизни? Он не мог разобраться в себе, понять, что же его так терзает. От этой неизвестности становилось страшно, а ещё было очень страшно опять остаться одному, особенно на фоне пророчества. Мысли крутились в его голове, раз за разом угнетая и давя, наслаиваясь друг на друга, будто снежный ком. С каждой минутой чувство безысходности и обреченности затягивало Криса всё глубже. Не было спасения, не было того, что могло бы задержать его на поверхности, не дать утонуть в пучине отчаянья.
– Господин? – тихий голосок вынудил Криса открыть глаза, вырывая из круговорота тяжких размышлений, возвращая в реальность. – Вы чего на полу сидите?
– Мина… – Крис, выдохнув с облегчением, прошептал имя своего слуги.
– Ой, простите! Чего это я… Вы, наверное, сильно устали с дороги? А тут я со своей нерасторопностью. Вы простите меня, господин. Я сейчас мигом всё приготовлю для купания.
Глядя на суетливые движения мальчика, на то, как он нервно заламывает тонкие пальчики, Крис ощутил себя взрослым и, самое главное, сильным человеком. ?Чего это я расклеился? Мыслями непонятными и глупыми голову забиваю. Подумаешь, Акве я не нужен, так не пропаду. Вот Мина один не справится, а я сильный. Уеду в Гремм, буду работать на Гертруду. На пропитание заработаю, а без роскоши обойдусь. Не моё это, чужое здесь всё?. Рассуждая рационально, Крис окончательно успокоился и позволил слуге увести себя в купели. Ни на минуту не умолкающий мальчишка взбодрил его, а теплая вода, масла и умелые руки окончательно вернули силы.
– Господин, не желаете ли отдохнуть с дороги? Ведь до ужина ещё уйма времени! – продолжал щебетать Мина, просушивая его волосы.– Пожалуй, сон после тяжелой дороги будет уместен. Только… – Крис на мгновение замялся, пытаясь правильно сформулировать просьбу, чтобы не обидеть мальчика резкостью приказа. Ведь Мина оказался для него настоящим спасителем.– Я Вас разбужу своевременно! – слуга истолковал заминку по-своему и тут же принялся оправдываться: – Не беспокойтесь, господин Крис, я очень ответственно отношусь к своим обязанностям.– О, Мина, я вовсе не намекаю на твою безответственность. Просто хотел попросить подать прохладного лирна.– Разумеется! А к лирну что подать? Может, сладости? Или фрукты? А еще Лангара сегодня занималась выпечкой. Вы себе даже представить не можете, какие божественные ароматы витают возле кухни!– Хорошо-хорошо, – искренне улыбнулся мужчина, – пусть будет выпечка Лангары. Недаром же о её поварских талантах в Минрале легенды складывают.Так, под влиянием неугомонного Мина, отчаянье, посетившее Криса, незаметно ушло, не оставив даже места крупицам хандры. Душевное состояние оказалось в равновесии, и как только голова коснулась подушек, он тут же погрузился в сон. Причем сон его был спокоен и безмятежен, так что проснулся отдохнувшим и готовым к новым испытаниям, а иначе чем испытанием предстоящий ужин назвать было нельзя. Как всегда после долгого отсутствия Аквы, в поместье по её приезду устраивался праздник для воспитанников. Крису уже довелось побывать на подобном светском приёме, и от воспоминаний о том вечере он досадливо кривился.
Здесь, в Минрале, Крис привык считать себя как дома, поэтому мог позволить не скрываться под покровом сарри, но из-за этого он оказался перед сложной задачей – что одеть, чтобы выглядеть достойно, особенно на фоне молоденьких воспитанников Габрицио. Хоть наставники под руководством Габрицио и пытались вложить в него подобные знания, но он в этом не сильно преуспел. Науки давались ему гораздо легче, а уж про искусство мечника и говорить нечего. К тому же, в своей поездке с Аквой у него появилась возможность попрактиковаться в применение полученных знаний, но это не коснулось нарядов. Практически всё время Крис был облачен в сарри, а под ним предпочитал теплую и удобную одежду, не уделяя внимания изыскам. Здесь же, наоборот, никто не обращал внимания на практичность, а только на внешнюю красоту. В этом сложном вопросе на помощь пришел юный слуга. Мина поманил его в соседнюю комнату, которую можно было назвать ?гардеробной?, и указал на разложенные наряды:– Господин, который из них вы выберите для сегодняшнего вечера?Крис внимательно окинул их взглядом. Они оказались похожи друг на дружку своей дороговизной и цветовой гаммой. Первой была белоснежная туника, доходившая до колен. Такую здесь носили мужчины, а женщины предпочитали до пят. В отличие от традиционной минральской туники, у этой были рукава в три четверти и узкий вырез горловины, которые должны были скрыть шрамы изуродованного тела. Наряд украшала изысканная вышивка, выполненная серебряной нитью и крошечными бусинами серого цвета. В комплект шел широкий плетенный пояс, инкрустированный всё теми же бусинами, и сандалии с широкими белыми лентами вместо традиционных тонких кожаных шнурков для завязок.
Второй наряд представлял из себя комплект, состоящий из традиционной туники нежно-голубого цвета и белоснежной нательной рубахи с длинными узкими рукавами и высоким стоячим воротом. Подол туники, рукава и ворот рубахи отделаны темно-голубой тесьмой. Комплектом шли узкий темно-синий пояс и сандалии с белыми кожаными завязками.Третий вариант разительно отличался от привычных для Минрале нарядов, так как это были бриджи и рубаха. Может быть, в другое время Крис и не стал бы надевать такое, ведь светло-голубые бриджи явно были слишком узкими и должны были обтянуть накачанные ноги молодого мужчины, словно вторая кожа, а белоснежная рубаха изготовлена из тончайшего шелка, отчего казалась воздушной и практически прозрачной. Только вот если выбирать между ?платьем? и ?штанами?, то Крис отдал бы предпочтение второму. Поэтому он указал именно на этот наряд, на что Мина горестно вздохнул.– Господин, Вы точно решили надеть это?!– Конечно, именно этот наряд. – Слуга издал ещё один горестный вздох. – Мина, что не так с этим нарядом?– Почему это не так? – на мордашке Мино отразилось искреннее удивление, и горестные вздохи сразу прекратились. – Всё так, Вы даже не сомневайтесь!– Тогда чего ты так вздыхаешь? Этот наряд не красив? Он выглядит хуже, чем у воспитанников Габрицио? В чем дело?
С каждым сказанным словом голос Криса всё больше напоминал звенящую от напряжения струну. От понимания того, что он будет выглядеть хуже других и Аква будет им недовольна или вовсе не обратит на него внимания, нервное напряжение возрастало в геометрической прогрессии. Мина, чувствуя изменившееся настроение хозяина, стушевался. Нервно выкручивая пальцы, он начал мямлить:– Это всё господин Габрицио… Он так велел… Сказал, что так будет лучше… А остальные не будут так делать… Это ведь сейчас не модно… Так никто не ходит.
– Мина, я никак не могу понять, о чем ты толкуешь? Что велел Габрицио? Хватит бормотать и скажи нормально.Слуга тяжело вздохнул, набрал побольше воздуха в грудь и выпалил на одном дыхании:– Господин Габрицио велел к этому наряду собрать волосы в высокий хвост!– И? – Крис поторопил юношу, так как тот явно не собирался больше ничего говорить. – Мина, никак не возьму в толк, в чем же проблема? Я половину своей жизни ношу хвост.– Но это же не модно! Так здесь никто не носит!– О Великая Богиня, прародительница всех Богинь, дай мне силы выдержать всё это! – Если Габрицио понял, что делать из Криса размалеванную куклу бесполезно, то Мина не терял надежду образумить хозяина. Иногда его настойчивые попытки буквально убивали мужчину. – Мина, прекращай этот концерт и дай мне спокойно собраться. Да, ещё, не забудь – никаких белил, румян и прочей ерунды. Только карандаш для глаз. Ты меня понял?– Да, господин, понял, – но от Криса не укрылось, как слуга недовольно поджал губы.Дальнейшие сборы не принесли Кристиану никаких душевных потрясений. Единственное, что доставило ему неудобства, так это излишне длинная рубаха, которая чем-то напоминала укороченное платье. Тогда он дополнил свой наряд широким поясом, а Мина ловко уложил шелковистую ткань идеальными складками. Прической, придуманной Габрицио, Крис остался доволен. Его значительно отросшие за последние годы волосы собрали в высокий хвост, оставив свободными несколько прядок, которые Мина проворно завил в локоны. Украшением прически служили только шпильки, инкрустированные кристаллами в тон бриджей, что идеально смотрелось на фоне пепельных волос.