6. Вопросы без ответов (1/1)

Когда Мегатрон вошел в лабораторию, то, что когда-то было Дрэг Стрипом, уже подключили к считывающему оборудованию. Провода тянулись к частично разобранному шлему и к медицинским разъемам уже ставшего серым корпуса. Необходимо было расшифровать все параметры, всю информацию, которую могло предоставить мертвое тело. – Мой Лорд, – склонил голову Шоквейв при появлении Мегатрона. – Прикажете начинать? – Начинай.По команде ученого активировался высший уровень защиты – на окна опустились щиты, двери закрыли дополнительные бронированные пластины, по периметру заработали глушилки. Лаборатория превратилась в защищенный от любых воздействий и абсолютно изолированный от внешнего мира бункер. Шоквейв дождался кивка Мегатрона и набрал еще одну команду. Дальняя, казалось бы, монолитная стена разделилась, открывая еще одно небольшое помещение, где стояла автономная стазис-капсула, в которой находится нужный объект. Мегатрон скорее по привычке покосился на бывшего сенатора, хотя прекрасно знал, что после эмпураты от блестящего красавца, острослова, авантюриста – и да, всегда желанного партнера по платформе – не осталось ничего. Ну, почти ничего. Только выдающийся разум ученого и холодная логика. И этот уродливый громоздкий корпус с единственной линзой на шлеме... Глаз циклопа, как сказали бы органики. Работа Института была безупречной. Так почему же в глубине Искры Повелителя крайне редко, но все же возникало это непонятное, нелогичное и нерациональное даже не ожидание, а его слабая-слабая тень – а вдруг? Мегатрон не давил ее усилием воли – хилые останки наивных надежд прошлого были нужны ему, чтобы чувствовать себя живым мехом, а не забронзовевшим в своем величии воплощением идеи и дела десептиконов. Но Шоквейв стоял спокойно. Когти ученого набрали на панели управления сложный пароль и комбинацию глифов. Капсула выдвинулась вперед, зашипели механизмы разгерметизации, крышка сдвинулась, заработала программа активации систем объекта. Мегатрон наклонился к лежащему внутри хрупкому меху и некоторое время рассматривал его, а потом мягко произнес: – Просыпайся. Пора платить. Месть – сладкое блюдо, которое нужно подавать холодным. Если его правильно дозировать, оно никогда не приедается. Триггер сработал. Оптика лежащего загорелась ровным желтым светом. Над краем капсулы поднялась изящная рука, тонкие пальцы ухватились за бортик. Мегатрон повелительно протянул ладонь – и пришедший онлайн объект доверчиво ухватился за нее, выбираясь на свободу. На ту свободу, которая была отмерена ему волей и желанием Лорда. Шоквейв отступил в тень и пригасил сияние линзы – для эксперимента не нужны были лишние составляющие. Его эм-поле транслировало абстрактный чисто научный интерес. Ничего личного. Только сдержанное воодушевление исследователя. Мегатрон сам подвел покорного меха к дезактиву. Сам подсоединил к его затылку шнур от панели управления со специальным штекером – через него на монитор будет передаваться все, что увидит в процессоре трупа мнемохирург.С Трепаном пришлось серьезно поработать, но закон жизни есть закон жизни: предела совершенству не существует, и на всякого гения найдется гений более высокого уровня. Тайком привезенный нейтрал очень старался получить обещанную баснословную награду (половина была выплачена вперед) – и стер из памяти бывшего светила Института то, что не было нужно Повелителю. А еще прописал необходимые триггеры, сделавшие Трепана послушным орудием. Нейтрала пришлось убрать – он слишком многое узнал. Жаль уничтожать такой талант, но выбора не было. В тишине лаборатории негромко прозвучал приказ:– Задача: поиск и фиксация событий последних двух грунов жизни дезактивированного. Работай. Мнемохирург активировал иглы и привычным движением ввел их в мозговой модуль жертвы. Мегатрон перевел взгляд на экран, где все, что удалось обнаружить Трепану, прокручивалось в ускоренном темпе. Так… Начало обычное. Шуточки собравшихся охотников, сигнал к старту рейда. Ворота. Арка. Коридор. Дрэг Стрип задерживается возле надписи на стене – зачем? Площадь. Вот! Встреча с клоном. Нетипичное поведение ?Блерра?. Обмен репликами. Убийство. Последние кадры с оптики умершего – выщербленные плиты пола. Темнота. Все. Какая жалость, что клона так и не нашли! – Приказываю: операцию завершить. Трепан извлекает иглы, которые неслышно исчезают в кончиках пальцев. Оборачивается и улыбается. Да, улыбка у него обаятельная. Скольким жертвам он так улыбался, прежде чем искалечить им актив? Он заслужил свою судьбу, потому что за каждое преступление следует наказание. Быть может, не сразу, очень не сразу, но – следует. И это тоже аксиома. Если рассуждать честно, они все здесь преступники и все за что-то расплачиваются. Кто-то деградацией, кто-то – тщательно задавленным раскаянием, кто-то – ощущением пустоты, разъедающим Искру как ржа. Это не смертельно, но иногда – если дашь себе волю, если защитные блоки, выстроенные психикой, по каким-либо причинам ослабнут, – это становится… неприятным. И сам Мегатрон расплачивается тоже. Иного пути нет, потому что невозможно жить миллионы лет и не совершать никаких проступков. Но хватит ненужных раздумий. Есть дело – а дела он всегда ставил выше Искровых терзаний. Так что убивать Трепана Мегатрон не станет, нет. Пока – не станет. Мнемохирург – ценная вещь. Разменная монета. Если что, ее можно будет использовать как приманку для слетевшего с процессора Оверлорда. Или дать как награду… Или показать, но не давать. А может, найти для него другое применение. – Иди за мной. Трепан все так же покорно следует за Мегатроном к консоли управления и дает развернуть себя спиной. Лорд отдает команду стереть из его памяти события последних бриймов вплоть до текущего наноклика, а потом, наклонившись к аудиодатчику мнемохирурга, шепчет:– На сегодня все. Сеанс окончен, – и смотрит, как обмякшее тело опускается на пол у его ног. Трепан свою работу сделал и снова отправится в капсулу. Теперь нужно изучить запись. И как можно тщательнее. Но все же… Куда делся клон? ***– Он сам виноват – расслабился. Почувствовал себя в безопасности, – пренебрежительно сказал Старскрим. Ну, нелюбовь авиакомандера к колесным была общеизвестна. – Тоже мне, охотник. Потерявший нюх на опасности сам быстро становится добычей. – Я поговорил с другими участниками рейда сразу же, как только получил информацию, – а вот слушать Саундвейва было куда приятнее, потому что тот не фонтанировал эмоциями, а говорил по делу. – Они считают, что произошел несчастный случай. И другим расскажут эту же версию. Клона ?Блерра? никто, кроме умершего, после входа в Лабиринт не видел. Паники не будет. – Я всегда был против этой затеи, но что значит мое мнение против мнения большинства, – пожал плечами сикер. – Настоящие воины не занимаются этой… ментальной мастурбацией. Когда я убиваю своих врагов – они умирают и в моей Искре тоже. Никаких сожалений, никаких неоплаченных долгов – вот путь истинного бойца. – Красивые слова, Старскрим. Всего лишь красивые слова, – тяжело проговорил Мегатрон. – Не все мехи настолько идеальны, как ты, и не испытывают сожалений, – последнее слово Лорд выделил особо, и истребитель опустил глаза – он понял, на что намекал Мегатрон. Но о Скайфайре сикер говорить больше не будет. Никогда. И никому. – Если это не случайность – а я не думаю, что это случайность – то эпизоды, когда клоны будут выходить из-под контроля, станут повторяться, – задумчиво произнес Лорд. – Закрывать Лабиринт пока не будем. Но – это приказ тебе, Шоквейв, – с этих пор на каждого клона, кроме обычных устройств, нужно устанавливать датчики, считывающие параметры Искры и данные об активности мозгового модуля. И эти данные должны передаваться напрямую каждому охотнику. А потом, после каждого рейда, мы будем обрабатывать полученную информацию. – Но мой Лорд! – опять влез Старскрим. – В лабиринте множество слепых зон! Обеспечить непрерывную передачу данных просто невозможно! Глючный клон исчез с радаров и не появляется. И если уж лучшие из лучших так попались… – губы сикера тронула хищная ядовитая улыбка – еще бы, ведь стантиконы – это же создания самого Мегатрона! – Ты же сам сказал, что в последнее время десептиконы расслабились, – возвращать хищные улыбки Мегатрон умел ничуть не хуже своего зама. – Значит, пусть будут настороже. Тем более что у нас пока нет данных, которые помогли бы найти ответы на нужные вопросы.