Залив Сан-Франциско (1/1)

– Идешь сегодня с нами? – Андросси стояла у зеркала в туалете и, кокетливо выпячивая губы, водила по ним ярко-красным стержнем помады. – Я тоже приглашена? Правда?! – Ну, разумеется, ты приглашена, Рахиль. Окинув подругу снисходительным взглядом, Андросси быстрыми движениями распушила пальцами свои короткие, подстриженные под каре волосы. ?Вот она, Андросси Захард, – глядя на нее, мечтательно подумала Рахиль, – настоящая принцесса второго курса...? – Я очень хочу пойти, ты же знаешь... Просто сегодня не получится. – А что такое? – обиженно надулась Андросси. – Только не говори, что опять... – Да, – ссутулившись и стараясь избегать взгляды подруги, призналась Рахиль, – мы с Баамом идем в кино... Послушай, это правда в последний раз, когда я договариваюсь с ним на выходные... – Значит твои ухажеры тебе куда важнее нас, да? Слово ?ухажеры? Андросси произнесла с демонстративным отвращением. Рахиль было сложно понять ее чувства, ведь Андросси была одной из самых популярных девушек, с которыми Рахиль была знакома. Миниатюрная, но стройная и необыкновенно ухоженная Андросси напоминала ей главную героиню популярной подростковой манги. Конечно, все их общие знакомые парни сходили с ума по этой девушке.Рахиль же с внешностью повезло куда меньше. Она втайне ненавидела свое пусть и не страдающее лишним весом, но какое-то нелепое, несуразное, абсолютно некрасивое тело. Веснушки, покрывавшие ее нос и щеки, светлые, но невыразительные, будто бы рыбьи глаза. С таким раскладом отбиваться от ?ухажеров?, в отличие от Андросси, Рахиль не приходилось... Баам был единственным, кто еще со средней школы преданно таскался за ней повсюду. Но Баам был Баамом и на парня мечты Рахиль уж точно не тянул. Поэтому она поспешно открестилась от укора подруги: – Какие еще ухажеры? Это всего лишь Баам, ты же знаешь, что он мой друг детства! Ничего такого у нас с ним нет! Не обижайся... – А-ага... – невнятно промычала Андросси. Встав на носочки и приоткрыв рот, она прилагала все усилия, чтобы накрасить ресницы на правом глазу точно так же, как сделала это на левом. Рахиль даже немного воспрянула духом. Пожалуй, подруга и действительно не выглядела сильно обиженной, поэтому... – Просто ?друг детства?? – вдруг насела на Рахиль Андросси. Разобравшись с ресницами, она развернулась и уперлась обеими руками в бока. – Ты уверена, что вы с ним не... – Нет, нет, конечно, нет! У меня и в мыслях такого не было... – Ну тогда, – пожала изящным плечиком Андросси, – ты точно не будешь против, если мы с ним как-нибудь сходим на свидание. Правда же? – Рахиль смотрела на подругу будто пораженная молнией. А губы Андросси искривила презрительная ухмылка. – Ты ведь и правда совсем ничего не замечаешь! Постоянно в облаках витаешь... По твоему Бааму, между прочим, половина нашего курса сохнет! Знала бы ты, как тебя все ненавидят за то, что вы с ним постоянно вдвоем зависаете! – Я даже не думала... – А ты подумай, идиотка наивная! – Рахиль вздрогнула, и Андросси, заметив ее реакцию, будто бы немного смягчилась. – Я тебе как подруга говорю, просто предупредить хочу... Определись уже, нужен он тебе или нет! – Но я пока не решила еще, – на всякий случай осторожно ответила Рахиль, но этот ответ только раззадорил Андросси. Она гневно вскинула брови. – Так решай уже поскорей! Рахиль кивнула, пристыженно втянув голову в плечи. Баам ел пиццу, вероятно, не замечая каплю томатного соуса на своем подбородке, поэтому Рахиль, которую эта капля страшно бесила уже целых десять минут, не выдержала и, подавшись вперед, вытерла лицо друга рукавом толстовки. – Ой, извини... – Не извиняю. Баам растерянно захлопал своими громадными глазищами. Таким тупым в плане сарказма мог быть только он. Встав из-за стола, Рахиль достала из холодильника две ледяные на ощупь банки ?Тайга?* и молча протянула одну из них ему. Все-таки они отмечали их первый день в фирме, хотя настроение было как на похоронах. По крайней мере, у Рахиль... – Спасибо большое! Ты такая заботливая, Рахиль.– Что, прости?! – Да ничего... – Баам будто улыбался своим мыслям. Все-таки он тоже изменился, должна была признаться себе Рахиль, хоть и продолжал оставаться невероятным растяпой, явно попавшим в этот мир из другого измерения.Сама же Рахиль пыталась больше не витать в облаках. Еще тогда в колледже после разговора с Андросси она все же поняла кое-что. А именно – целых две вещи. У Баама была особенная сила. Рахиль старалась не слишком раздумывать о том, откуда эта сила могла у него взяться. Быть может, из того параллельного мира, из которого происходили такие чудаки, как Баам, кто знал... В любом случае Рахиль уже довольно часто являлась свидетелем того, какое влияние сила Баама могла оказывать на других людей. Он просто притягивал их как магнитом, не делая при этом ничего особенного. Рахиль и глазом не успела моргнуть, как в колледже Баам обзавелся кучей друзей. Даже ее собственные немногочисленные подруги были от него без ума... Те, кто поддавались воздействию этой странной силы, души не чаяли в Бааме, объединяясь вокруг него и периодически даже переругиваясь друг с другом за внимание своего любимчика.Это было ужасно, потому что на Рахиль эта сила совершенно не действовала, и она не понимала, что именно творилось вокруг того, кого она знала еще сопливым мальчишкой, которого задирали соседские хулиганы. Но еще хуже была та вторая вещь, которую Рахиль также поняла после разговора с Андросси. Баам был ее единственным шансом. Из всех парней, которые когда-либо оказывали ей внимание, он был самым приличным, самым успешным и – это Рахиль должна бы признать, скрипя зубами – самым симпатичным. Где-то в глубине души Рахиль прекрасно знала, что ничего лучшего ей не светит. Да и давление со стороны матери на свою двадцатипятилетнюю дочь, у которой так до сих пор и не было постоянного парня, было уже почти невыносимым…Если бы у нее тоже была хотя бы маленькая частичка той особенной силы, которой обладал Баам. Почему только все всегда крутилось вокруг него, а Рахиль чувствовала себя так, будто бы была навечно проклята?Откупорив банку ?Тайга?, Рахиль задумчиво посмотрела в окно, за которым над Южным заливом уже зажигались первые звезды. В это время года увидеть звезды на небе из ее квартиры в Сан-Франциско было вообще большой редкостью – обычно за окном висел непроглядный туман, укрывавший небо словно грязный, потрепанный шерстяной плед.– Звезды сегодня красивые, правда? – поймав взгляд подруги, заметил Баам. Еще одной из его сверхспособностей было умение читать ее мысли, из-за чего Рахиль очень часто чувствовала себя неуютно в его присутствии. – Но в Нишикиногаве они еще намного раз красивее. Такие большие… Это, наверное, потому что Нишикиногава находится так высоко над уровнем моря. По дороге туда в детстве у меня часто закладывало уши…Баам, как всегда, пустился в воспоминания о захолустной японской деревне, в которой провел большую часть своего детства, и теперь его было точно не заткнуть. Рахиль даже слушать его не хотела. Сколько только можно было говорить об одном и том же…– Баам, – резко прервав монолог друга, она подошла почти вплотную к нему, поставив банку своего пива рядом с его ладонью, лежащей на столе, – ты же любишь меня, да?– Почему ты вообще…– Отвечай на поставленный вопрос, черт тебя дери!Длинные ресницы Баама дрогнули. Он опустил взгляд вниз, уставившись на свои обтянутые джинсами колени.– Конечно, я люблю тебя, Рахиль… Ты всегда была рядом со мной и, когда у меня в средней школе совсем не было друзей…– Ах, только не эта чепуха опять!Баам расстроенно закусил нижнюю губу. Он выглядел не только грустным, но и совершенно растерянным, словно понимал, что сделал что-то не так, но не понимал, что именно.Но Рахиль было не провести – этому вызвавшему бы у кого угодно жалость выражению лица она поддаваться не собиралась. Она слишком хорошо знала Баама. Лучше, чем кто-либо другой.– Хорошо, – твердо произнесла она и заметила, что в ее голос пробралась странная, несвойственная ей хрипотца, – если ты любишь меня… а ты утверждаешь это, ведь так? В таком случае давай поженимся. Решим это прямо здесь и сейчас. Что скажешь?Рахиль и без того дрожала от напряжения, но реакция Баама привела ее в ужас. Его глаза расширились – темные, как небо самой глухой и беззвездной ночью, они занимали теперь почти половину его лица.– Рахиль…– Да что?!Сделав несколько лихорадочных глотков пива, Рахиль зашвырнула банку в переполненную посудой раковину. Ее тело будто бы стояло под электрическим напряжением.– Что такое? Ты не хочешь, значит?– Нет, я такого не говорил!Баам вскочил со стула. От жуткого оцепенения, на мгновение нашедшего на него, не было и следа. Разве что его глаза все еще были расширенными и влажными, будто бы от слез.– Если ты хочешь, конечно, давай сделаем это, – пробормотал Баам, умоляюще глядя на подругу, – ты же знаешь, что я сделаю для тебя все что угодно…– Вот только не строй из себя жертву опять! Я тебя, что насильно заставляю?– Нет, нет, я тоже думаю, что нам нужно это сделать…Рахиль смотрела на Баама со смесью презрения и раздражения. Теперь он дрожал всем телом и вообще будто был на последней стадии отчаяния.– Пожалуйста, не злись на меня, Рахиль…– Да не злюсь я.На мгновение – только потому что он был таким жалким, таким отвратительно покорным – Рахиль испытала внутри что-то, отдаленно напомнившее ей чувство триумфа. Он вспомнила хорошенькое лицо Андросси, которая так явно увивалась вокруг Баама последние несколько месяцев, но, в конце концов, получила от ворот поворот. Ей вспомнились и восторженные лица их общих друзей, боготворящих Баама и без конца перешептывающихся за ее спиной, лица их новых коллег, которые познакомились с ним только сегодня, но уже, сами не заметив того, вступили в ряды его фанатов… Одни только мысли о том, в какой шок приведет всех этих людей сообщение об их с Баамом свадьбе, доставляли Рахиль почти что физическое наслаждение. Она вдруг ощутила себя удовлетворенной, спокойной и счастливой.Баам же стоял перед ней, явно не находя себе места от беспокойства. И это было тем, чего Рахиль совершенно не могла понять. Разве он не должен был прыгать на месте от радости, влюбленный в нее все эти годы? Чем он опять был недоволен??Наверное, он просто очень взволнован?, – наконец решила она, немного смягчившись. Все-таки, несмотря на свою популярность, в том, что касалось отношений с девушками, Баам был не опытнее пятнадцатилетнего подростка…– Значит мы теперь пара, да? – дразнящим тоном спросила Рахиль, на что Баам закивал головой как заведенный. – В таком случае… почему ты все еще стоишь на месте как столб?– А что… что я должен сделать? – наобум ляпнул Баам, и Рахиль хлопнула себя ладонью по лбу.– Ты… ты сейчас серьезно, что ли?!Ее терпение было на исходе, но, казалось, Баам действительно не понимал, что от него требуется. Он разволновался еще сильнее, чем до этого, на него было просто страшно смотреть. С другой стороны – умора, да и только.Ухмыльнувшись, Рахиль сомкнула пальцы вокруг запястья Баама.– Пойдем, я покажу тебе кое-что, – сказала она.Рахиль чувствовала облегчение, потому что за день до этого немного убралась в спальне и даже додумалась сменить постельное белье. Все-таки Баам был куда чистоплотнее ее самой и уж наверняка бы почувствовал отвращение, если бы им пришлось заниматься сексом на простыне, на которой Рахиль спала уже больше шести недель. Подойдя к кровати, Рахиль впопыхах включила свет, громко щелкнув кнопкой ночника. Похоже, теперь не только Баам, но и она чувствовала себя страшно неловко. Что за чертовщина…Баам оглядывал ее спальню таким диким взглядом, будто бы оказался в ней впервые в жизни. Сначала он топтался на месте, а потом все-таки опустился на край заправленной кровати.– Может, закроешь окно? – робко предложил он. – Вдруг еще простудишься? Вчера так похолодало…– Господи, да заткнись ты! – не выдержала Рахиль. – Ты сейчас прямо как моя бабушка…– Извини, пожалуйста.Возможно, все это было ужасной идей. Возможно, все, что она делала этим вечером, было неправильным и вело к неминуемой катастрофе… Рахиль ощутила, как у нее на висках выступают капли холодного пота. Она уж точно не чувствовала того, что бы чувствовала на ее месте любая другая девушка, в первый раз оказавшаяся в спальне со своим возлюбленным.Баам тем временем без лишних слов стянул с себя футболку и стал расстегивать джинсы. Рахиль, конечно же, уже видела его тело, так как в колледже они часто проводили время вместе на Бейкер бич, но еще ни разу ей не доводилось увидеть его полностью обнаженным. Это было определенно странно. Даже неестественно как-то. Она сглотнула и, стянув с себя толстовку, села рядом с ним на кровати. Баам тут же почти инстинктивно отодвинулся немного в сторону. ?Какой-то он дерганый совсем?, – с тоской подумала Рахиль. Она все еще не ощущала никакого возбуждения, ни вообще желания дотрагиваться до его худого тела, но решила все же преодолеть себя. Все-таки, как там говорили, аппетит приходит во время еды?Рахиль решительно пододвинулась к Бааму и быстро, чтобы он не успел сбежать, обняла его. Его кожа была гладкой и холодной. Они целовались несколько минут, но сколько Рахиль ни старалась, страсти в Бааме было не больше, чем в живом мертвеце. – Что с тобой опять такое? – спросила Рахиль, наконец отодвинувшись, потому что нелепость происходящего начинала нехило действовать ей на нервы.– А что со мной? – тут же парировал Баам. Он еще и издевался над ней!– У меня ощущение, что я в постели с трупом! Это нормально по-твоему?– Прости меня, – Баам внезапно съежился и, сцепив пальцы в замок, напряженно уставился на них. На Рахиль он даже не смотрел. – Давай попробуем еще раз? Я обещаю, что буду стараться…– Стараться?! – Рахиль встала с кровати и принялась натягивать обратно толстовку. – Ты что, на общественных работах? Стараться он будет…От злости кровь ударила ей в виски, из-за чего она даже на пару секунд ощутила головокружение, но поняла вдруг, что Баам осторожно поддерживает ее сзади за плечи.– Прости меня, прости меня, прости меня, прости…Его будто бы заело. Сделав глубокий вдох, Рахиль высвободилась из его рук и настолько спокойно, как только могла, заглянула ему в лицо.– Что с тобой такое? Только честно, Баам.Из-за причудливой игры света, исходящего от ночника у кровати, одна часть лица Баама оказалась в тени. Другая же – была пустой, будто бы окаменевшей.– Мое тело ничего не чувствует, – наконец с огромным трудом сказал он и, словно защищаясь от чего-то, обнял себя руками, – из-за этого я стараюсь избегать любых прикосновений сексуального характера…Рахиль открыла рот, собираясь что-то сказать, но потом снова закрыла его. Ей почудилось, что во рту вдруг распространился кислый, омерзительный вкус ее собственного желудочного сока.– То есть ты никогда… у тебя никогда не было секса? Ты девственник?– Нет.– Правда? И как это тогда было? – Рахиль осеклась, осознав, что из всех возможных вопросов задала именно тот, задавать который ей совсем не стоило. – Я лучше не буду вспоминать об этом, – тихо ответил Баам. Теперь Рахиль отчетливо понимала, что ещё немного и ее по-настоящему стошнит. Собрав все свои последние силы, она мужественно проглотила содержимое ее ротовой полости, отправив слюну вместе с желудочным соком туда, где было его законное место. – Когда это вообще случилось? Мы ведь знакомы тысячу лет уже... – На втором курсе колледжа. Рахиль невольно задумалась и вдруг ей пришло в голову, что в самой середине второго года колледжа Баам действительно куда-то пропал. Все, кроме, конечно, нее самой, устроили страшный переполох, названивали его приемным родителям как ненормальные. Те, чтобы только отделаться от фан-клуба их сына, наплели что-то о том, что тот не выдержал учебного стресса и ему нужен отдых. Баам появился снова через пару месяцев, как и обычно, улыбаясь всем своей безмятежной улыбкой, вот только Рахиль тогда отметила, что новому Бааму будто бы чего-то не хватало. Но чего именно понять она так и не смогла. – Баам, тебя что тогда... На этот раз это были его пальцы, обвившиеся вокруг ее запястья так крепко, что она почти вскрикнула от боли. Баам смотрел ей в лицо, и в его широко распахнутых глазах отражалась ее растерянная и перекошенная от ужаса физиономия. – Ты ведь не бросишь меня, Рахиль, да? – глухо спросил Баам, – мы все еще собираемся пожениться, правда? Пожалуйста, не молчи... – Я... я... Рахиль сглотнула, чуть не подавившись собственной слюной. Она поняла, что попала в ловушку и не имела ни малейшего представления, как выбраться из нее.