Глава 3 Берта фон Руденц (1/1)

Германа Гесслера она впервые при императорском дворе увидела. Точнее на турнире. Который он и выиграл. За что был милостями осыпан. А узнав, как он хорошо себя на службе его племянника показал, император его сделал своим наместником здесь, в кантонах Ури и Швиц... Стоило только ей увидеть лицо под забралом- сразу влюбилась. И уехала вместе с ним. Только здесь все с самого начала шло не так, как ей мечталось. И её рыцарь здесь сделался ничем не лучше разбойника. Награбил себе на замок, заимел свиту и разоделся по-придворному. И стал похож на тех охотников за приданным, что она без сожалений при дворе оставила. Бедным рыцарем он ей был мил, а вот имперского наместника она скоро возненавидела. Хорошо хоть, что не успела дать ему ни клятвы, ни кольца. Прежде, чем здесь истинное лицо Германа Гесслера увидела. А то кольцо, что ей принёс, когда сватался, Берта в кусты швырнула. Ещё неизвестно, у кого он этот сапфир украл. Или с трупа снял. Ответила ему, что не должно рыцарю убивать и грабить беззащитных людей. И что она скорее последнему нищему руку отдаст, чем такому тирану. Он был зол и ударить её хотел. Но не ударил. А вместо этого стал склонять пойти на имперскую службу славного юношу Ульриха фон Руденца. Который нравился ей, о чем Гесслер превосходно был осведомлен. И без устали вливал отраву в уши Руденцу на пирах в своём замке. И отравил бы ядом, когда б не она... План брат и сестра придумали. Чтоб Гесслера от неё отвлечь. Точнее от её состояния. А то с наместника сталось бы запереть её в темнице и держать на хлебе и воде, пока она не согласится стать его женой. А то и обесчестить её. Все равно он уже не рыцарь, одним нарушенным обетом больше, одним меньше-какая ему разница!-Он не трус и не урод- пожала плечами сестра её Ульриха, принарядилась и на прогулку с ними поехала. На ландфохта она и после случая со шляпой смотрела без отвращения. А ему никакой разницы, что одна девица с хорошим приданным, что другая. И Гесслеру быстро не до неё сделалось. А когда они с Ульрихом поженились, Герман Гесслер сожалел о ней не больше, чем о прошлогоднем снеге. Правда наместник зачастил к ним в замок, а вскоре и посватался. Сестра её мужа согласилась быстро и охотно, сказала, что земляков в обиду не даст. И за себя постоять сумеет. Благородно было ради своей родины жертвовать собой. Правда Ульрика на собственной свадьбе никак на жертву не походила. Очень уж довольной выглядела. А сестра её Ульриха и впрямь полюбила мужа, хоть и спорила с ним громко и часто. И вся её новая семья быстро узнала, что из всех причин, что побудили родственницу с Гесслером обвенчаться, желание помочь землякам самым последним было... А узнав, что мужа её убили, жена Гесслера заманила его убийц в замок. Напоила их и подожгла. За то, что она соседского фохта вместе со свитой спалила Ульрику героиней называли. Только она это не потому, что жалела людей сделала. А потому что за мужа отомстить хотела. И на огонь тогда смотрела долго. И улыбалась. Совсем как покойный наместник. ***-Мальчик твой без отца вырастет. -Я больше никогда не выйду замуж. И траур не сниму - отрезала Ульрика. С Мадонной племянница только лицом была схожа, нрав у неё вовсе не ангельским был. Он Ульрику, что рано лишилась родителей, жалел, любил и баловал, вот и получил упрямую чертовку, с которой никакого сладу не было. И на его покойного брата племянница куда больше, чем племянник походила. Надо было ей мужчиной родится, гордости и храбрости у неё на пятерых хватило бы.И кто мог подумать, что Ульрика после смерти фохта ни на кого другого и глядеть не захочет? Глупость и упрямство, ничего более! Никогда ему ни эта свадьба не нравилась, ни Гесслер в родичах. -Вы ещё крепки и проживете долго. И у моего сына дядя есть. И довольно с него. -Я бы и усыновил твоего Альберта с радостью. Разве хорошо ему расти под именем Гесслер? -Это имя его отца. -Имперского наместника. -Другого у него не будет. Брата Ульрика любила, но и брата теперь предпочитала избегать. И её. Потому что они были вместе и счастливы. Берта знала, что вовсе не из христианского милосердия сестра мужа за ранеными ухаживала и милостыню раздавала, а чтоб свое горе заглушить... ***Он и не помнил уже, когда сестру такой радостной видел. Траур она сняла, вместо него на Ульрике были шелка и рубины. И ненависти в глазах сестры Ульрих больше не видел. -Он жив. И вернулся. Только нездоров ещё. Те нелюди так спешили наложить лапы на обоз с налогами, что и не проверили, умер он или нет. А потом его в монастыре выходили. Они с Бертой переглянулись, давно уже понимали друг друга без слов. Да и подумали об одном и том же, как это часто бывало. Это была не та весть, чтоб ей радоваться. И с их так называемого родича станется увезти Ульрику в империю. А вот и Гесслер . И для ожившего покойника он совсем недурно выглядел. -И зачем ты встал? Мы же договорились. -Забота мне приятна. Но всю жизнь лежать в постели я не собираюсь. -Вам опасно здесь оставаться. -Значит буду носить под одеждой броню. Как раньше. -Вы теперь мою сестру и племянника в империю увезете? -Родины у меня больше нет. Только семья осталась. На что вашей сестре нищий безземельный рыцарь? Не такой жизни я хотел для жены. И для сына.