Глава девятая: Светская жизнь (1/1)

Отель ?Бриллиант?19:25Огромный зал отеля выполнен в золотых оттенках и, кажется, освещён сотнями ламп. Он заполнен людьми разных форм и размеров, которых объединяет лишь одно?— богатство. Они, одетые в шикарные наряды, передвигаются по залу с бокалами в руках и общаются между собой. Большинство из них улыбаются только из вежливости, в тайне думая, как обойти остальных в бизнесе или политике. А между ними, словно невидимки, перемещаются официанты в чёрно-белых костюмах.Дебора Уэйн никогда не чувствовала себя на подобных вечеринках в своей тарелке: возможно, потому что бывала-то на них от силы раза три. Сначала она была слишком юной, а потом и вовсе возвращалась в цивилизацию всего на месяц?— как-то ей было не до вечеринок богатеев. Поэтому сейчас её не покидает чувство, что ей здесь не место. Другое дело её братья. Дик буквально вырос, посещая все эти мероприятия, а Дэмиен настолько невозмутим, что никакое высшее общество не способно вывести его из зоны комфорта.Проведя рукой по чёрному атласу длинного платья, она мотает головой, отказываясь от бокала с шампанским, протянутого ей Грейсоном?— сегодня ни один её поступок не станет поводом для сплетен. Хватит, о ней уже и так достаточно написали. Взгляд прессы должен быть прикован к новости о клонах, а не к ней.—?А Барбара приедет? —?спрашивает она Дика, замечая, как официантка, подающая им напитки, кокетливо ему улыбается.—?Нет,?— отвечает он, тяжело вздыхая. И на его счастье, его голос действительно звучит расстроено. Дебби улыбается, ей бы не хотелось звонить его невесте и сообщать о его плохом поведении. —?У неё куча работы. Сложно быть полицейским в Готэме и готовить собственную свадьбу. Я предлагал нанять организатора, но ты ведь её знаешь, если она что-то решила, ничто её не переубедит.О да, она её знает. В упрямости с Барбарой Гордон сравнится, пожалуй, только сам Бэтмен. Если уж эта женщина вбила себе что-то в голову, то так оно и будет, и не важно, касается это её работы или личной жизни. Сколько труда стоило Дику убедить её принять его предложение во второй раз, и это еще, если не упоминать, как долго эти двое вообще шли к тому, что любят друг друга.—?Она просто хочет, чтобы в этот раз ничего не сорвалось,?— замечает девушка, пожимая плечами. Логично же, что если твоя первая свадьба не удалась, ты будешь хотеть сделать всё правильно во второй раз. Дебби поворачивается к Дэмиену, что-то печатающему в телефоне и даже не поднимающему на них глаза. —?Я ведь права, Дэм? Дэмиен?Чем он занимается??— хмурится она, заглядывая в его телефон, но мужчина закрывает экран от любопытных глаз, встречается с голубыми глазами сестры, явно ею недовольный.Дэмиен Уэйн всегда был скрытным, с самого детства, но возглавив Лигу Убийц, совсем ушёл в тень. Он не посвящает её ни в свои дела, ни в личную жизнь, оставаясь скорей призрачной тенью её брата, нежели реальным человеком. Дебби это раздражает. Конечно, ей хватает приёмных братьев?— все они всегда готовы поговорить с ней, готовы впустить в свою жизнь, даже Джейсон. Но иногда так хочется, чтобы и родной брат тоже стал также участлив.—?С кем ты там переписываешься?—?А это уже не твоё дело. И не Грейсона,?— строго добавляет, поворачиваясь к мужчине, на что Дик лишь усмехается и поднимает руки, как бы сдаваясь. Дэмиен качает головой и возвращает взгляд к сестре, замечая что-то за её спиной. —?Тебе вовсе не нужно знать всё, сестра. Отвлекись лучше на своего парня.—?Какого ещё… —?начинает Уэйн возмущаться, поворачиваясь, но замолкает на полуслове.Блейк Куин шагает по залу, облачённый в безупречно сидящий белый смокинг с чёрной рубашкой и яркой синей бабочкой. Такой выбор костюма определённо в его стиле, что заставляет улыбнуться. Блейк есть Блейк, даже после того, как о нём сочинили скандальную статью. Он останется собой, даже если Земля погибнет, а ему придётся выживать с пришельцами и огромными тараканами.—?Он не мой парень,?— замечает она, не отрывая взгляда от лучшего друга. Тем не менее широкая улыбка озаряет её лицо, когда она понимает, что он идёт к ней. —?Мы просто друзья.—?Ага,?— протянули братья одновременно.Встречаясь с ней взглядом, парень улыбается, после чего приветствует мужчин. Дик приветливо улыбается и спрашивает, как он поживает?— ничего другого от Грейсона и не ожидалось. Дэмиен же только хмыкает, сверля его напряжёнными глазами.—?Хочешь потанцевать, Дебс? —?игриво спрашивает Блейк, игнорируя строгий взгляд одного из братьев девушки. Она согласно кивает и протягивает ему руку, которую он тут же принимает.—?Эй, только без очередной статьи,?— бросает им вслед Дик, смеясь над чем-то, чего сестра уже не видит.На танцполе не так уж много танцующих пар, поэтому пространства на нём достаточно. Тем не менее, Куин лежащей на талии рукой притягивает подругу к себе настолько близко, что между их телами почти не остаётся пространства. Другой рукой он сжимает её ладонь. Заглядывая в его глаза, она послушно следует за ним в танце.—?Выглядишь немного эпатажно, не думаешь? —?говорит Дебби, опуская глаза на бабочку.—?Есть немного,?— кивает он, наклоняя голову к её уху. —?Зато сидит хорошо.На эти слова амазонка ничего не отвечает. Тёмные волосы перекинуты на одно плечо, потому, когда он наклоняется, его тёплое дыхание касается её уха, вызывая табун мурашек. Она смотрит прямо перед собой, никого конкретно не рассматривая, стараясь разобраться в этом приятном щекочущем чувстве у неё в животе. Подавляя улыбку, закусывает нижнюю губу.Она не впервые в обществе парня, но так она ещё себя никогда не чувствовала. Сердце бьётся так быстро, словно она снова проходит своё выпускное испытание. Внутри всё переворачивается, заставляя её ждать чего-то. Кожа горит, и тело бросает в дрожь так, словно у неё резко началась лихорадка. Неужели, Блейк причина всех этих ощущений?—?Мне нравится это платье,?— шепчет он, касаясь губами уха. Носом втягивает запах её волос.Рука на талии поднимается чуть выше по спине и тут же спускается обратно, буквально заряжая энергией тело девушки. Она задерживает дыхание, ожидая дальнейших действий от него. Но Куин лишь шепчет: ?Достаточно? и быстро удаляется, бормоча извинения. Дебби только и остаётся стоять на танцполе, смотря ему вслед, и пытаться понять, почему он сбежал.Отель ?Бриллиант?Детройт20:04Её зовут Дана Тан. И она здесь не для того, чтобы пожертвовать денег детским приютам. Даже не потому, что это отличная вечеринка для высшего общества. Нет, она здесь, чтобы встретиться с Терри МакГиннесом. Её бывшим парнем. Бэтменом. Хотя последнее?— это огромный секрет, которого она знать не должна. Но какой же она была бы идиоткой, если бы не поняла, чем вечерами занимается её парень.Дана и Терри расстались сразу после выпускного, где девушка сообщила ему о колледже в Германии, куда её приняли учиться. Молодого человека такой расклад не устроил, и он предложил расстаться. Теперь же она снова в Готэме и всей душой хочет вернуть возлюбленного. Только вот наивно полагать, что за эти пять лет ничего не изменилось. Терренс больше не тот мальчишка, которого она когда-то знала. Он вырос, стала ответственным человеком и супергероем, которого хочет видеть этот город. Ей больше нет места в его жизни.Но отыскав его в зале, подойти к нему она не решается. После возвращения она уже несколько раз натыкалась на него в городе, но он всегда уходит, перекинувшись с ней всего парой слов. Привлечь его внимание оказалось не так-то просто?— он всё ещё злится, что она оставила его. Но тогда это казалось правильным. Он был занят делами Бэтмена, а она хотела учиться в том колледже, при этом ей не хотелось звать его с собой, вставая на пути его предназначения. Пусть это и звучит глупо, на тот момент это было самым верным решением, которое только пришло ей в голову.МакГиннес стоит у стола с закусками в обществе двух симпатичных девушек, которые неустанно строят ему глазки. От их слов он улыбается и даже не смотрит на Дану, которая в свою очередь не в состоянии оторвать от него взгляд.В какой-то момент высокий давно не молодой мужчина встаёт прямо перед ней, загораживая ей обзор. Нахмурившись, она смотрит на него, ожидая, когда он скажет, чего он от неё хочет. Он же улыбается, от чего вокруг карих глаз собираются морщины. В одной руке у него бокал с напитком, а вторую он держит в кармане брюк дорогого чёрного костюма.—?Грустите здесь одна? —?произносит он, приближаясь к девушке ближе. —?Не хотите присоединиться ко мне на яхте стоимостью в четыре миллиона долларов?—?Зачем? Дайвингом заняться? —?с сарказмом спрашивает Дана.Знает она таких, как он. Любит проводить время с молоденькими девушками, пока его жена ждёт дома.—?Ну-ну, я слишком стар для этого, юная леди,?— замечает он. —?Но уверен, мы что-нибудь придумаем. Так что, согласна?—?Думаю, вы только что ответили на свой вопрос, назвав меня ?юной леди?. —?Она складывает руки на груди, сверля мужчину голубыми глазами.—?Проблемы? —?спрашивает до боли знакомый голос.Сильная надёжная рука опускается ей на плечо в защитном жесте, прижимает её к телу, одновременно знакомому и чужому. Не веря, что это на самом деле происходит, Дана поворачивает голову, встречается с взглядом невероятных глаз, раз за разом заставляющих её сердце ускоренно биться ещё с тех пор, когда они были школьниками.Вот и сейчас она ничего не может поделать. Пока она пытается вспомнить, как дышать, Терри явно ждёт её ответа.В обычной ситуации она бы тут же сказала, что может справиться с этим сама, что ей не нужен защитник. Но ведь это Терри, и он так давно не вставал на её сторону и не прикасался как сейчас. Она не может просто взять и сказать, что всё в порядке, и потерять то единственное, что ей досталось. И плевать, если придётся изобразить жертву.—?Некоторые люди не понимают намёков,?— произносит она, поворачиваясь к мужчине. Терри делает то же самое, крепче прижимая девушку к себе, отчего мурашки бегут по её плечам вниз к предплечьям.—?Простите, но вы докучаете моей девушке,?— вежливо, но жёстко произносит МакГиннес. Дана наклоняет голову, стараясь делать вид, что слово ?девушка? совсем её не взволновало, а сердце не начало выпрыгивать из груди.Мужчина что-то бурчит о том, что думал, что она свободна, и удаляется так же быстро, как и появился. Благодарная парню девушка поворачивается к нему лицом, заправляет прядь прямых чёрных волос за ухо. Терри улыбается ей уголками губ, пряча руки в карманы. Напряжение в воздухе между ними ощущается практически физически.—?Моя девушка,?— повторяет Дана его слова, обнимая себя за плечи. Вглядывается в его лицо, её бывший смотрит куда угодно, только не на нее. —?Но дай угадаю, это ничего не значит. Ты не хочешь вернуться ко мне.—?Дана, я…Терри не заканчивает, и не потому, что у него нет слов, или он не знает, что сказать. Его прерывает шикарная брюнетка, подошедшая к ним и, как ни в чём не бывало, подхватившая его под руку. Они уже виделись с Деборой Уэйн несколько раз, когда она заходила к мисс Мерсер, её начальнице. И тогда эта девушка казалась приятной и даже интересной. Но сейчас, с этими озорными блестящими глазами, длинными густыми волосами, платьем, достойным настоящей принцессы Готэма, и держащая Терри под руку, она раздражает её как никто другой. Почему она такая идеальная?—?Дик и Дэмиен хотят тебя видеть, МакГиннес,?— произносит она, даже не замечая Даны, и тащит его в сторону.Терри смотрит на бывшую девушку ещё с минуту, после чего следует за мисс Девушка-Мечты, что-то ей говоря. Злясь, Тан стирает непрошенные слёзы со щёк и бежит к выходу.Отель ?Бриллиант?Детройт21:00Залпом выпивая остатки виски в стакане, Блейк Куин отводит взгляд от Дебби и двигается в сторону сцены. Нет у него сил продолжать смотреть на неё в обществе этого МакГиннеса. Раньше у него с этим не было проблем, то сегодня она столько раз смеялась с ним, столько раз прикоснулась к нему. Блейк ненавидит это ноющее чувство в груди, появляющееся от одного взгляда на них.Да, он ревнует. Знает, что не имеет права это делать, но ничего не может с собой поделать. Это правда, что он сам бросил её на танцполе, и что соблюдать дистанцию было его решением, но каждая улыбка, брошенная девушкой любому парню в зале, словно удар в сердце острым предметом, а она даже не догадывается об этом.Поднявшись на сцену, он делает глубокий вздох и натягивает на лицо обаятельную улыбку. Тихонечко стучит по микрофону, чтобы привлечь к себе внимание, после чего заговаривает:—?Дамы и господа, минуточку внимания. —?Дожидается, когда достаточно людей к нему повернутся, а клоны поймут сигнал и поднимутся на сцену, и только тогда продолжает:?— Привет. Как вы знаете, меня зовут Блейк Куин, и через три недели я стану владельцем ?QueenIndustries?. Не то, чтобы это как-то на меня влияло… —?Он проводит рукой по волосам, делая вид более расслабленный, чем есть на самом деле. —?Многие считают, что родиться в семье Куинов, это с рождения быть мастером красноречия. Скажу сразу, мне этого не дано, поэтому я буду читать по бумажке. —?Продолжая улыбаться располагающей к себе улыбкой, он достаёт всученные ему PR-агентом компании карточки из кармана пиджака. —?Семья Куинов всегда стремилась смотреть в будущее. Мы инвестировали в современные технологии, в новые экологические проекты и многое другое. Всё ради мира и прогресса. Именно с этой целью мы и приобрели ?S.T.A.R. Labs?. —?Он делает драматическую паузу, как сказано в карточке, и вздыхает. —?Перебирая все проекты предыдущих владельцев, мы обнаружили довольно рискованный и чуточку незаконный, но от этого не менее потрясающий эксперимент, в котором приняли участие эти шесть смелых человек. —?Он указывает на клонов за своей спиной. —?Это сложно понять?— уж поверьте! —?но несколько учёных из лаборатории Стар, к сожалению, погибших четыре месяца назад в Ужасный Вторник*, осмелились на проект по клонированию людей. И вот они перед вами, первые клонированные люди. —?Произнеся последние слова, он поднимает глаза на зрителей и замечает:?— Тот, кто написал эту речь, похоже, забыл, что людей клонировали и раньше. —?Он делает ещё один вздох. —?Как бы то ни было, прошу вас принять в наше общество этих новых его членов.Блейк осматривает зал, полный шокированных людей, не осмеливающихся подать ни звука, взглядом находит свою лучшую подругу. Дебби довольно ему улыбается и кивает?— ей его речь понравилась. Её голубые глаза светятся гордостью. Она поднимает руки и беззвучно ему хлопает, так, чтобы только он об этом знал. Он благодарно ей улыбается и подмигивает, после чего возвращается к прессе.—?Есть вопросы?Никто ничего не произносит, их опережает громкий звук взрыва, доносящийся из коридора. Резко все поворачиваю головы в сторону двери, которые распахиваются, впуская в зал человека, которого не знает только полнейший болван. Синий костюм. Красный плащ. Большая буква ?S? на груди. Супермен.