Часть 1 (1/1)

Быть королем оказалось вовсе не так здорово, как представлялось.Долгая церемония коронации, одно лишь предвкушение которой вызывало ранее душевный трепет, восторг и чувство радостного торжества, стала понемножку прискучивать Ричарду Второму, еще где-то посередине. На разудалом пиру, во главе ломящегося от яств стола, в окружении пышно разодетых придворных, сановной родни и государственных мужей, король уже изо всех сил старался подавлять один зевок за другим. Вскоре он и вовсе уснул, сладко и утомленно до предела, не обращая внимания не на шум речей, не на музыку и громкое пение. Забравшись с ногами на трон и свернувшись клубочком, положа руки на подлокотник и пристроив на них голову. Не нарочно, конечно. Король Англии осознал это уже во сне, когда на миг проснулся, разбуженный тем самым архиепископом, что сделал из него миновавшим днем самого настоящего помазанника божьего. Добрый старец бережно поднял его на руки и понес из ненадолго притихшей пиршественной залы прочь. Ричард успел ощутить, как с ноги свалилась туфля, и на этом провалился в сон обратно.Королем-то он стал, но не перестал от этого, к вечеру, быть пока совсем ребенком, тем же самым юным мальчиком, который проснулся с утра, радостно распахнув глаза, в ожидании невиданного для себя праздника.И это оказалась только началом. Нескончаемой вереницы однообразных визитов ко двору всевозможных представителей знати, торопящихся высказать свое счастье, выразить почтение и поклясться в преданности новому королю до гробовой доски. Сперва было приятно и, чего там, лестно, а еще немножко смешно, видеть всех этих взрослых, кланяющихся ему до земли, порой незаметно кряхтящих в сторонку, преклоняя перед ним заржавевшее от времени колено. Быстро надоев, бесконечные приветственные церемониалы прискучили до смерти. Если бы визитеров хоть не приходилось встречать в непривычно длинных и тяжелых, расшитых золотом одеждах, терпеть было бы легче. Но увы.Убежать бы и просто поиграть, как раньше… Когда были живы родители, дедушка…Большинство сверстников тоже вдруг точно подменили. Они стали держаться с ним так чинно, вежливо, что ни о каких развеселых мальчишеских забавах не могло больше быть и речи. Не особо сильно переменились только те его друзья, которых он обрел с год назад, когда внезапная и скоропостижная кончина его отца, а потом и неожиданное решение деда, сделали его первым претендентом на королевский престол. Эти его друзья, вроде бывшего чуть постарше кузена Генри, всегда были с ним ласковы, всюду следовали по пятам и готовы были поддержать и согласиться со всем, что предложит юный король, но… Как же быстро и это становилось невыносимо скучным!Время шло, и каждый прожитый день походил на следующий, как две капли стылой воды. Потому Ричард несказанно обрадовался, когда настало подходящее для того, чтобы отправиться в после коронационное путешествие по землям теперь его Англии. Его ждали новые места, события, новые люди, впечатления!Зря надеялся. Не изменилось ничего ровным счетом. Это было все равно как жевать одну и ту же невкусную, давно приевшуюся, но полезную для здоровья кашу не с глиняной тарелки, а из деревянной миски. Науськиваемые родителями выслуживаться, в результате лишь запуганные дети дворян победнее, с ним не то, что побегать-поиграть, разговаривать боялись. Парочка загремела в обморок, стоило ему что-то у них спросить, между прочим, улыбнувшись самым приветливым образом. Даже обидно стало. Однако прилипалы, не отстающие ни на шаг, льстившие настолько неумело-слащаво, что зубы сводило, были во сто крат хуже.В итоге, по пути из одного достославного замка в не менее благородный прожитыми столетиями другой, король взбунтовался. Ничего, подождут! Он тоже хочет отдохнуть! От всего этого! На охоте.Как ни странно, первым поддержал его в этом вечно угрюмый опекун, чье сурово застывшее лицо он привык видеть с самого раннего детства. Оттого и называл дядей Артуром, до сих пор, притом, что в родстве они были столь отдаленном, как будто того не было вовсе.Были разбиты походные шатры, прямо посреди обширного леса, было весело. Наконец-то! Знал бы, как всё будет, никаким королем становиться бы не согласился, ни за какие посулы!Самым же веселым, долгожданно-отрадным, буквально свежим глотком воздуха после переполненных, душных залов, стало удрать ото всех, под шумок. Недалеко и ненадолго, так, что можно было не опасаться заплутать посреди незнакомого леса. Все равно найдут, причем куда быстрей, чем хотелось бы.Хоть одному побыть, раз со дня коронации все равно что не с кем. Если не считать любимого коня, для которого Ричард, став Вторым, остался тем же самым. Первым, единственным, близким другом, которому искренне радуются при встрече.