Глава 8. Игра ложными картами (1/1)

В маленькой, прокуренной, комнате стоял круглый деревянный стол, на котором лежали засаленные карты и деньги. Вокруг него расположилось несколько странных людей – с одной стороны сидел красивый черноволосый мужчина, с хитрой улыбкой смотревший на, сидящую напротив, высокую рыжую женщину. Сбоку сидел мрачный человек с короткими белыми волосами и в круглых очках, напротив него же располагался огромный амбал, покрытый шрамами и татуировками.-Пас – с улыбкой сказала Кейт, лучшая охотница за головами западного побережья.-Вынужден последовать примеру дамы – делано-огорченно положил карты красавчик.-Осторожнее Джойд, у тебя почти не осталось фишек – весело заметила Кейт.Красавчик равнодушно пожал плечами:-Я здесь не ради игры… меня, скорее, привлекает компания – намекающе заметил мужчина, смотря на рыжую.Та молча усмехнулась. Очкарик же молча кинул карты на стол, и все поняли, что он тоже пасовал – никто особо не удивился, казалось этот странный мужчина вообще не был заинтересован в игре. -Ха-ха-ха! Ну вы и слабаки! -радостно проорал амбал, подгребая к себе фишки – Зачем вообще сели, если не хотели выиграть?! А впрочем… еще партейку? Может вам, наконец, повезет? – с усмешкой спросил шрамированный.Очкарик остался равнодушен, Джойд с интересом посмотрел на рыжую, а сама рыжая глубоко задумалась.-Да нет, думаю хватит – спокойно сказала она - мне наскучило. Амбал мерзко ухмыльнулся:-Ну вы и трусы… что у вас за карты, хоть? – издевательски протянул амбал и перевернул карты очкарика.-Две восьмерки… мужик, ты вообще не стараешься- издевательски заметил амбал, после чего перевернул карты красавчика и… замер.-Ф-Фул хаус? – дрогнувшим голосом спросил амбал – Почему ты пасовал?!-Следовал желанию дамы- пожал плечами Джойд.-Ха! Все вы красавчики одинаковые! – презрительно сказал шрамированный- На все готовы, ради баб, и слюнтяи те еще. Эй, детка- повернулся он к рыжей – бросай его и иди ко мне. Я покажу тебе пару трюков в покере и вообще, познакомлю с нужными людьми- ухмыльнулся амбал, переворачивая ее карты и опуская глаза.Чтобы увидеть самую высокую комбинацию в покере.-Стрит… Флэш… - неверяще сказал мужчина и ощутил… что к его подбородку прижался нож. Стоило поднять его немного выше и лезвие пробило бы кожу, пронзая язык.-Во-первых, Джойд не мой парень, мы вообще сегодня познакомились – спокойно сказала Кейт – Во-вторых… если бы ты знал нужных людей Мясник Джо, то мне не поступил бы заказ на твою голову- весело закончила охотник за головами.Джо тяжело сглотнул и покосился на очкарика, равнодушно сидящего по соседству:-Эй, мужик, если поможешь мне, то я отплачу… у меня есть деньги! – отчаянно сказал амбал.-Не интересует – равнодушно сказал очкарик и… тело Джо пронзило зеленое лезвие, появившееся из руки неизвестного.В глазах амбала промелькнуло бесконечное удивление, прежде чем его тело отбросило в сторону. Последним, что он увидел, было напряженное, но ничуть не удивленное лицо Кейт, резко отпрыгнувшей в сторону.-Опять ты?! – как-то беспомощно простонала женщина- Ты достал уже! Мало того, что мешаешь мне найти нормальную работу, так еще и здесь гадишь постоянно! – сердито прорычала Кейт.-Предательнице, погубившей свою мать, не давали право голоса! – прошипел Апокриф – за ее убийство ты должна умереть тысячей мучительных смертей, мерзкое отродье!Бровь Кейт раздраженно дернулась:-Мою мамашу прирезал батя – раздраженно сказала рыжая – и я тебе тысячу раз это говорила. Ты обознался, придурок монструозный!-Я не могу обознаться – ответил очкарик, медленно превращаясь в зеленое, безносое существо- Я помню рисунок твоей души, предательская дочь. Я буду преследовать и убивать тебя вечно! – прорычал зеленый, готовясь к атаке и…-Извините – поднял руку, спокойно сидящий на стуле Джойд – Я так понял, с картами мы закончили?Двое молча повернулись к нему и недоуменно уставились на спокойного мужчину.-Ну… как бы да. Мне казалось, это очевидно, красавчик – немного раздраженно ответила Кейт.-Жалко- как-то огорчился мужчина- Я бы хотел сыграть еще разок… ну да ладно – пожал он плечами.После чего спокойно встал и вышел за дверь. Повисла тяжелая тишина. Кейт непонимающе переглянулась с Апокрифом.-Какой-то странный парень – с сомнением протянула девушка.Эта зеленая тварь гонялась за Кейт с самого ее детства, мешая найти нормальную работу и жить спокойной жизнью. И всегда, когда окружающие замечали снявшего маскировку монстра, их реакция была одинаковой- крики ужаса или неверие в происходящее.-Впрочем – подумала Кейт, машинально уворачиваясь от огромного лезвия – какая ей разница.И начался новый виток уже привычного противостояния супер крепкого и сильного монстра против обычной человеческой девушки. Зеленый нападал, разрезая воздух острыми клинками, а Кейт умело изворачивалась, подобно цирковому акробату, уверенно уходя от его атак. И, хоть Кейт пока не получила ни царапины, она знала, что долго так не продержится – монстр, в отличие от нее, не уставал и не замедлялся со временем, из-за чего детство девушки напоминало ад. Все, что она могла, это бесконечно убегать и скрываться, до тех пор, пока…Кейт ухмыльнулась и резко нырнула под стол. Этот монстр не просто так пришел именно сюда и сидел за этим столом. Эта комната принадлежала мафиозному клану и служила местом для переговоров, поэтому в нее нельзя было проносить оружие, по крайней мере не слишком заметное. Возможно поэтому монстр напал – он считал, что Кейт лишилась своего самого сильного оружия. Того, что помогло ей победить монстра в самый первый раз.Вот только, зря он не обратил внимание на ее нож… он всегда был слишком самоуверен.Женщина быстро нащупала мешочек, располагающийся под столешницей. А потом вытащила из него… гранату.Как обычному человеку убить супер крепкое и быстрое существо? Знаниями!Женщина вынула взрывчатку и резко рванула по направлению к двери, попутно уворачиваясь от многочисленных лезвий, после чего влетела в коридор, швырнула внутрь гранату и резко захлопнула тяжелую стальную дверь.Изнутри разнесся громкий звук взрыва, но дверь осталась стоять на месте – в этом не было ничего удивительного, ведь комнаты для переговоров всегда делались с учетом возможных происшествий.Конечно, официально, внутри нельзя было драться и причинять насилие, но… мы говорим о мафиози. Если ты сам не можешь себя защитить, то тут никакая комната не поможет.-Так просто – донеслось до Кейт и она резко повернулась, выхватывая запасное лезвие.Сзади стоял Джойд и, с любопытством, смотрел на рыжую.-Чт… ты ненормальный?! – с раздражением спросила женщина.-Да – спокойно ответил красавчик – И уже очень давно. Дольше, чем ты можешь себе представить- с улыбкой заметил мужчина.Бровь рыжей дернулась.-Ты что здесь делаешь? – раздраженно спросила Кейт.-Использую смутно знакомое для тебя обличие и душу, чтобы подсознательно дезориентировать и отвлечь – любезно пояснил Джойд.-Отвлечь? От чег… - начала Кейт и… ее грудь пробило зеленое лезвие.-От этого- пояснил Джойд – Апокриф самоуверен, но он не идиот. Он укрепил себя, после прошлого раза… но, если бы не я, ты бы не потеряла бдительность и успела увернуться.Кейт странно захрипела и осела на лезвии. В ее глазах отразилось неверие и странная обида - она бегала от этого существа всю свою жизнь и все закончится вот так?! Почему? Как она могла настолько расслабится... почему ей казалось, что этот парень ее защитит?-Как... как глупо - прохрипела Кейт и глаза потускнели. Тело девушки безвольно осело и... лучшая охотница за головами западного побережья умерла. -Так просто… - повторил Джойд, смотря на то, как лезвие ушло обратно и тело девушки безвольно упало на пол – Маленькие события и незаметные совпадения в нужном месте и нужное время… Некоторые называют это Судьбой- с оттенком горького безумия пробормотал мужчина.Дверь комнаты медленно открылась и из нее вышла зеленая статуя, покрытая копотью. А потом резко рванула вперед, чтобы атаковать спокойно стоявшего черноволосого. Тот равнодушно поднял руку и схватил несущееся на него лезвие. Апокриф резко остановился, будто налетев на стену… от пальцев, сжимающих зеленый камень, начала расходиться сеть трещин.Этот неизвестный мужчина, со смутно знакомой для Апокрифа душой, голыми руками размалывал его укрепленное тело. Это… -Невозможно- прошипел Апокриф – Кто ты такой?!-Благодарю за помощь- вежливо сказал… начавший расплываться и деформироваться мужчина – Она уже привыкла к тебе и считала, что сможет с тобой справиться, поэтому убить ее оказалось просто… в другие разы, она слишком быстро сбегала – закончила молодая русая девушка со странно переливающимися глазами.Апокриф пораженно на нее уставился и увидел... его жуткие глаза расширились в безотчетном ужасе и он, не колеблясь, отрезал себе руку, приготовившись бежать.Его грудь что-то пробило, и монстра пришпилило к земле кистью молодой, хрупкой на вид девушки.-Насчет того, кто я… можешь называть меня приспешником Тёмного Властелина– донесся сзади ненормально-веселый голос – хотя в этом мире я подрабатываю помощником Судьбы. Впрочем… зачем я все это говорю? Ты все равно ничего не вспомнишь… ты же у нас душа. Чем больше съем, тем меньше памяти, а? – раздалось около головы Апокрифа.Тот бешено забился, но так и не смог освободиться… ему было очень и очень страшно – Апокриф был существом, способным видеть и чувствовать души. И сейчас, позади него стоял не человек… душу такого объема он не видел никогда. Существо сзади состояло из чистой энергии, и сейчас, эта энергия начала постепенно его пожирать.-Жаль, что ты нужен для контрольной точки – веселость голоса сзади не менялась ни на йоту – А то, я могла бы сожрать тебя полностью. Хе-хе-хе.Апокриф неконтролируемо затрясся и… его сосуд треснул и рассыпался в пыль.Он самоуничтожился, и сделал это с огромным облегчением. Вот только, даже перемещаясь в другой сосуд, Апокриф ощущал на себе хищный взгляд… его душа была повреждена, и он забыл владельца взгляда, но страх остался в нем навсегда.***Неа сидел напротив странной стеклянной колбы, к которой был присоединен маленький зеленый кристалл.Это было то, что он извлек из… той мерзости в шаре. Когда он достал из трупа самое важное, то остальное было ему уже не нужно – чтобы избавиться от улик, он его сжег. Ему не нужно было давно умершее тело.Тем, что ему нужно, была душа. И, учитывая, что шар был разбит лишь недавно – та женщина все еще была в высших сферах. Осталось только ее призвать.-Ты уверен, что это сработает? - спросил заинтересованный рыжеволосый мужчина, в одежде священника.-Да – кратко ответил Неа.Ему не особо нравился Мариан Кросс, но он был талантливым ученым и имел задатки мага. А Неа требовалось нечто большее, чем его руки. Один он бы не справился.-Я просто хочу понять принцип – пожал плечами ученый – А если ты призовешь не ту душу?Неа скептично на него посмотрел:-Для того, чтобы призвать верную душу, у меня есть этот маленький кристалл. Рисунок души уникален для каждого человека, поэтому, даже если на зов этой Чистой Силы откликнется какая-то родственная ей душа – тут парень запнулся- хотя, учитывая, что она была погребена в шаре, это невозможно. Все ,кто мог быть связан с ней, давным-давно умерли… Кхм… так вот, даже если такое чудо свершится, у меня есть Читая Сила для сравнения. Если их рисунок души идентичен, значит это она – пожал плечами Неа и нажал какую-то кнопку в шаре.Тот странно загудел и… посередине колбы медленно возник хрупкий зеленый огонек.-Как быстро- удивленно приподнял брови Неа – как будто она только что умерла... нет, это точно она. Рисунок идентичен. Может это из-за шара? – пробормотал Ной.-Зов… я знаю тебя… - донеслось до задумчивого Четырнадцатого. Стоявший за ним Кросс с интересом подошел ближе.-Мы слышим ее? – удивленно сказал Мариан.-Разумеется – раздраженно посмотрел на него Неа – Я принял меры, а теперь… как тебя зовут? – повернулся парень к хрупкому огоньку.-Я? Элен… Свобода… -Она хочет на свободу? – спросил Кросс.Неа нахмурился:-Ты должна быть здесь. Это приказ- холодно сказал Ной.Огонек замерцал:-Я буду с тобой… я больше никогда не уйду – сказал огонек и Неа расслабился.-Хорошо – уже спокойнее сказал Четырнадцатый и накрыл шар тканью.-И все-таки, зачем тебе эта душа? – непонимающе спросил Мариан.Неа спокойно на него посмотрел и пожал плечами:-Просто любопытный эксперимент… страховка на всякий случай. Но Элен, звучит слишком по женски. Если уж этот план будет использован… то Аллен звучит лучше – задумчиво пробормотал Ной.Вскоре Четырнадцатый и Мариан закончили обсуждение и покинули подпольную лабораторию, располагающуюся в подвале маленького английского города. Через несколько дней они вернуться, и Ной внесет в захваченную душу несколько изменений, связав ее со своей и маленьким кристаллом Чистой Силы. Таким образом, он должен быть защищен от воздействия Сердца, а, если его план не увенчается успехом, то Ной получит перерождение со всеми козырями, которые сможет собрать.Сейчас же маленький шар стоял посередине пустынной лаборатории, храня в себе маленькую душу… абсолютно все духи, оказавшиеся в подобном состоянии, ощущали бы холод, дискомфорт и сильный страх. Но не этот огонек. Казалось его не волнует, где он находится и что с ним – главным был кристалл, на вершине шара. Огонек изо всех сил старался приблизится к нему, прижимаясь к холодному стеклу.-Я вернулась… госпожа. Я больше никогда вас не оставлю- сказала Элен, третий член клана Ноны.