Часть 3. (1/1)

Пробежав еще около двухсот метров, я увидела зажженные факелы, воткнутые в землю – это и была некая граница лагеря рыбаков.Оказавшись еще ближе, мне удалось увидеть очертания нескольких людей, лица и фигуры которых оказались скрыты темными, испачканными в дорожной грязи мантиями.Жителей в этом поселке, по-видимому, больше не осталось - все убежали в город, и напавшие быстро перемещались по нему, держа в руках какие-то мешки. Мне удалось насчитать около девяти человек, и почти все они открывали двери скромных домов, врываясь внутрь. Скорее всего, они просто грабили, не думая кого-то ранить или убивать.Слегка отдышавшись и еще раз окинув поляну взглядом, я заметила еще одного человека, спокойно стоящего ко мне спиной, и наблюдающего за происходящим.От того, что делали эти люди, мое сознание буквально захватила ярость, и простые правила логики просто напросто перестали существовать.Подойдя к этому человеку, и, воспользовавшись тем, что он не заметил моего появления, я резко повернула его к себе, заметив плотную ткань капюшона, по прежнему скрывающего лицо.http://b1.filmpro.ru/c/154365.660xp.jpg Не раздумывая, я резко ударила его кулаком по лицу, от чего он немного пошатнулся назад, но, естественно, удержался на ногах. Парень дотронулся до ушибленного места, и, как мне показалось, мельком взглянув в мою сторону, занес свой меч для удара. Я вовремя отразила атаку, чего противник явно не ожидал, и по тому - растерялся. На мгновение мне показалось, что его удар был не столько для демонстрации силы или защиты, сколько для выяснения, с кем он имеет дело. Однако, не желая в этом разбираться, я воспользовалась его замешательством, чтобы обезоружить, ударив кулаком, как мне показалось по хрусту хрящей, в нос. Противник тут же взялся за нос, наклонившись вперед, а я – сбила его с ног. Когда он оказался на земле, я машинально отошла на несколько шагов, но, буквально тут же одумавшись, приблизилась, откинув его меч ногой в сторону. После этого я взяла его за грудки, и резким движением помогла подняться с земли. Это оказалось не слишком сложно, по тому что он и сам хотел встать, даже не прибегая к моей, так называемой помощи. Снова подчинившись зову ярости, я прижала противника к стволу растущей недалеко от нас березы, одной рукой держа его за плечи, а другой – направив острие меча на горло.http://tvpult.net/uploads/posts/2014-04/1398433518_196b6ff588.jpg Сделав глубокий вдох, я быстрым движением сдернула капюшон мантии, и солнце, своими последними лучами, осветило лицо этого человека.Оно показалось мне знакомым: голубые глаза, прямой нос, четкие скулы и аккуратная бородка… В левом уголке его губ был виден небольшой след крови, появившийся от нанесенного мною удара.- Кто вы и что вам нужно? – резко произнесла я, смотря прямо в глаза противнику.Он смотрел на меня, пытаясь отдышаться, словно только что откуда-то бежал, но, буквально сразу после моих слов, перевел взгляд на что-то, или кого-то, другого.https://lh5.googleusercontent.com/--VB_H9GJ_wg/UrtSwlgeN2I/AAAAAAAARfE/Lom-rLgh0Zc/w500-h300-no/news_329.jpg Только я хотела обернуться, как вдруг почувствовала у своей шеи холодную сталь кинжала: кто-то из нападавших подошел ко мне со спины, тем самым практически застав врасплох.- А теперь,- произнес тот, кто держал кинжал, буквально у меня над ухом, - опусти меч. - я и не думала опускать оружие, и в этот момент, весь поселок окружили лучники из моего войска.Они фактически вышли из леса и нацелили стрелы на людей в мантиях.- Твоя очередь опускать, - произнесла я, посмотрев на этого человека через плечо.Лицо врага скрывала мантия, но мне удалось заметить Хэрри, стоящего по правую от него сторону и направившего меч на его шею. Человек, стоящий позади, дернулся, что бы занести кинжал и атаковать меня, но я ожидала этого…Резко ударив противника в живот, и тем самым заставив его наклониться, опустив кинжал вниз, я, по инерции, отошла от прижатого к дереву парня на полшага, сделав его свободным от своей хватки. Сразу после первого удара, я нанесла второй - в челюсть, даже не задумываясь над происходящим. Все произошло достаточно быстро, но, когда он коснулся рукой земли, Хэрри не растерялся и тут же подошел к напавшему, приставив конец меча к его шее.Парень, которого я прижала к стволу, уже успел собраться и хотел схватить меня обеими руками в кольцо, но, я предполагала, что такое может произойти, поэтому интуитивно уклонилась, отойдя в сторону, одновременно с этим - вновь направив на противника меч. Как только парень повернулся – кончик оружия оказался в нескольких сантиметрах от его груди.http://www.interviewrussia.ru/sites/default/files/styles/facebook/public/koriolan.jpg Мои воины буквально притащили остальных людей в мантиях, сдернули с них капюшоны и направили на их головы стрелы. Я же, окинув взглядом всех, кто оказался в окружении – сосредоточилась на одном человеке, напавшем на меня, и оказавшемся прямо напротив, встретившись с ним взглядом. Мы смотрели друг другу в глаза, и теперь я смогла различить в них каплю удивления, недовольства и какой-то…доброты. Мне показалось, что этот парень не хотел ни кого ранить, и от чего-то стоял в стороне, хотя от чего именно – мне было непонятно.http://cs7001.vk.me/c412422/v412422609/637d/P11zsT1D9d0.jpg- Эта земля принадлежит моему…королю! - вовремя осеклась я. – Напав на людей, вы осквернили его имя, и ответите за это!- Постой. - произнес Хэрри и я посмотрела на него, - Думаю, что сегодняшний день они запомнят, и больше не сунутся сюда. – он определенно что-то задумал, по этому и решил их отпустить.- Что ж, - я снова посмотрела на парня. - видимо вам придется держать ответ, но не сегодня. Сейчас вы все уйдете, и больше ни когда не вернетесь сюда. А если все же осмелитесь - полетят головы… Ваши головы. – и снова посмотрела на своих лучников, - Проследите, что бы эти люди покинули наши земли. – после чего опустила меч.Парень, стоящий напротив, немного удивился, но все же поднял свой меч с земли и развернувшись – еле заметно махнул рукой, дав знак остальным людям в мантиях, после чего ушел вместе с ними в лес.http://okultureno.ru/uploads/737cfe114d5859b049a9bca59e579839d99026f3.jpgЧасть лучников, из моего войска, пошли следом за ними, по-прежнему целясь в них. Облегченно вздохнув и подняв свой взор в сторону Хэрри, я заметила, как он опечаленно посмотрел вслед уходящим неприятелям. Когда все они скрылись среди деревьев, я подошла к другу, и, протянув ему меч, сказала:- Спасибо, что одолжил.- Да не за что, - ответил парень, приняв меч и посмотрев на меня.Он машинально убрал его в ножны, одернув на себе , а я, посмотрев на другой меч в его руке, продолжила:- А этот откуда?- Я взял его из сундука в твоем доме. - мы оба развернулись и пошли в сторону города, - Но теперь - возвращаю. – он протянул его мне.- Да ладно, - отмахнулась я, мельком посмотрев на оружие, - оставь себе. – и улыбнулась. - Пусть будет небольшим напоминанием о сегодняшней встрече.- Если тебе не хочется его нести, то так и скажи, - пошутил друг, улыбнувшись в ответ.- И вовсе не не хочется. Кстати, а где Эдвард?- Он, вместе с частью лучников, пошел ?проводить наших гостей?.- Понятно. – в этот момент я решила узнать у него причину сохранения их жизней. – Скажи, а почему ты решил отпустить их, не передав на суд королю?- Король и так удручен нападениями, и он явно не будет рад узнать о том, что произошло только что.- Но он все равно узнает.- Да, но представь, что эти люди были бы единственными, на ком он полноправно смог бы выместить свою злость и негодование. Представь, что могло с ними случиться.- Тебе просто стало их жаль?- Не только… Но их дальнейшая участь была бы незавидной, окажись они в руках у нашего правителя, - кивнув в ответ, я заметила, как вслед за нами пошли воины, не отправившиеся следом за неприятелями.Все мы шли в город буквально вслепую, передвигаясь намного осторожнее, чем раньше, ведь солнце уже село, и кочки с корягами, под ногами, стало достаточно сложно рассмотреть.http://i67.beon.ru/91/88/868891/10/26886510/foto_forest_trees_79.jpegЧерез несколько минут нам, наконец, удалось выйти к окраине города, и, как ни странно - здесь уже горели факелы, воткнутые в землю и освещающие нам дорогу. Воины, и без команды, сразу отправились в казармы, построенные в отдельно-отведенной части города и именуемой ?Поселением воинов?, а некоторые по своим домам, к семьям, но мы с Хэрри, сначала вернулись к дому, отвязали коней от дерева, и лишь после того, как оседлали их – поехали к замку. Сейчас уже было достаточно темно, и мы могли позволить себе не объезжать замок, а въехать через ратушу. - Можно вопрос? – произнесла я.- Да, конечно. – просто ответил Хэрри.- Откуда в тебе было столько уверенности, что они больше не вернутся?- Ты о чем? - не понял он.- Тогда, в поселении, когда я сказала, что напавшим придется ответить за свои поступки – ты не только решил их отпустить, остановив меня, но и сказал, что они больше не сунутся сюда. Почему ты был так уверен?- Тот человек, который приставил кинжал к твоей шее… Я узнал его, когда снял капюшон мантии… Я сражался с ним на берегу моря в тот раз. Мне удалось узнать еще нескольких людей, и, по-моему, они тоже участвовали в той битве, - речь парня оказалась прерывистой, словно он вспоминал тот день.- Знаешь, мне кажется ты прав. – продолжила я, - Я тоже увидела человека, который показался мне знакомым, но мне не удается вспомнить откуда. - и на секунду задумалась. - Думаешь, это Англичане?- Уверен в этом. – продолжил Хэрри, – Представляешь, что бы было с ними, попади они на суд нашего короля? – мы переглянулись. – Он опьянен гневом, и за одно только это нападение приказал бы казнить их, а это не только подорвало бы его правление, но и развязало войну с Англией.- Я поговорю с отцом, - решительно произнесла я, пришпорив Даэра.Спустя несколько минут мы въехали во внутренний сад замка, и, спешившись – позволили конюхам взять уздечки от скакунов и увести их в стойла. Друг, поправив на себе , передал одному из слуг второй меч, взятый из хижины, и, сказав ему отнести оружие в его покои – перевел взгляд на меня:- Полагаю, будет лучше, если мы оба пойдем к королю, – лицо парня озарила приободряющая улыбка.Я кивнула, и вместе с Хэрри пошла по большому коридору, ведущему в Зал Приемов. На стенах коридора уже горели факелы, отбрасывающие своим светом наши тени в разные стороны, делая их больше.Оказавшись возле больших дверей зала, я собралась, и, толкнув их – переступила через порог вместе с другом. Наши шаги тяжелым гулом разносились по залу, привлекая к себе внимание нескольких придворных короля, которые толпились у противоположной от Митчелла стены. Двери, громко скрипнув, захлопнулись под своей тяжестью, и мы прибавили шаг. Отец сидел на своем троне, и, не обращая внимания на придворных, о чем-то беседовал с Митчеллом, как всегда стоящим на своем месте со скрещенными на груди руками.Мы с Хэрри одновременно остановились в нескольких шагах от тронов, и, окинув присутствующих мимолетными взглядами – поклонились.- Простите, что прерываю, милорд, но мне нужно сообщить вам что-то важное, – и посмотрела на отца.- А. - коротко, и с долей радости, произнес король, посмотрев на меня и Хэрри, - Алексия, замечательно, что с тобой Хэрри. Я посылал за вами, но слуги не смогли отыскать ни одного из вас. Где вы были?- Об этом я и хотела поговорить с вами, милорд. Мы услышали крики людей и направились в их сторону… Оказалось, что они принадлежали людям из поселения рыбаков, и спровоцированы были появлением Англичан. - в этот момент, в одну из боковых дверей зала внесли еще один трон, и поставили на постамент, возле короля, - Мы что, - я посмотрела на трон. - ожидаем чьего то прибытия?- А об этом я хотел поговорить с вами обоими. - произнес король, мельком посмотрев на третий трон. - К нам прибыл посол Англии и сообщил, что король Генрих IV хотел бы побывать в Штормхолде. Завтра, на рассвете, он, с двумя сыновьями, прибудет в этот замок.- Что?! - возмутилась я. - Его люди нападают на наши города и грабят их, а вы хотите принять его на следующий день!?- Алексия,- строго произнес отец, и мне пришлось немного понизить тон. - на чем основаны твои обвинения?!- Милорд, - вмешался Хэрри. - я сам смог узнать в нападавших нескольких человек, с которыми бился несколько недель назад, на берегу моря.http://the-most-beautiful.ru/sites/default/files/james-franco-photoshoots-james.jpg- В любом случае, - король не отрывал от меня взгляда, - завтра утром прибудет Генрих и его два сына. Я верю ему, и вам советую. Алексия, Хэрри, - он перевел свой взгляд на парня. - вам стоит подобающе одеться и так же вести себя. Генрих будет первый раз в Штормхолде, и я не хочу вызвать позор в его глазах.- Но…- хотела возразить я.- Я все сказал! – его голос громом прошелся по залу. - Вы можете идти.- Да милорд, - произнесла я, и вместе с Хэрри поклонившись, развернулась к большим дверям.- И вот еще что, - вновь произнес король, заставив нас посмотреть на него. - Алексия, будь с королем Англии и принцами повежливее, а не как с Норвежским принцем.Я кивнула и коротко произнесла:- Я подумаю, - Митчелл усмехнулся и мельком посмотрел на короля.Мы с Хэрри развернулись, вышли из зала и, остановившись в коридоре, возле двух стражников, дождались, пока двери снова захлопнутся.- Поверить не могу, что король примет Англичан! – снова вспылила я, поставив руки на бока и посмотрев на друга. – Да как они вообще посмели отправить к нам посла, после таких нападений!?- Думаю, нам сейчас не стоит горячиться. – спокойно произнес Хэрри, скрестив руки на груди. – Надо успокоиться и все обдумать.- Да, - я тяжело выдохнула. - полагаю, ты прав. Как думаешь, в какой комнате расположили посла?- Алекс, я сказал успокоиться, а не вламываться в покои посла.- Ни кто не собирается вламываться ни в чьи покои, я просто хочу поговорить с послом, вот и все.- Алекс… - снова начал мне объяснять Хэрри, но оказался перебит.- Ладно, я поняла…- В замке очень много комнат, даже если не считать тех, которые в башнях. – в отместку перебил меня друг. - Он может быть в любой из них.- Я не буду искать посла.- Точно? – в шутку засомневался он.- Точно.- Что ж, я рад.- Тогда - доброй ночи.- Доброй ночи, принцесса, - он улыбнулся и, поклонившись, пошел по коридору.В чем-то, конечно, Хэрри был прав, но и у меня было свое мнение на счет сложившейся ситуации, которое не совсем соответствовало его позициям. Однако, с одним неоспоримым фактом мне все же пришлось согласиться: уже было достаточно поздно, и посла не стоило беспокоить, особенно после долгой дороги и разговора с отцом.Спать мне еще не хотелось, и поэтому, я решила пройтись по внешнему саду, на часть которого выходили моей башни.Пройдя несколькими коридорами, ратушей и деревянному мосту, я наконец попала в большой Королевский Сад. Название говорило само за себя: здесь росли растения и цветы со всех стран мира. Были, конечно, и те, которые цвели только ночью, и сейчас представлялось возможным ощутить их тонкий и чуть сладковатый аромат. Он исходил от прекрасных, только распустившихся, Восточных Колокольчиков сиреневого цвета. Это, пожалуй, был самый первый запах, встречающийся на пути в сад. Повсюду были редкие и диковинные растения: голубые розы, алые лилейники в белую крапинку, лилии, цветущие зеленым с продолговатыми линиями желтого, дельфиниумы малинового цвета, не много сияющие и отдающие в серебро при свете луны. Имелись в этом саду и растения, ловящие мелких мошек и насекомых - хищники, но они росли ближе к окраинам, вдали от замка.http://www.landart.ru/04-glossary/1001sad/pic/scotland_royal_botanic_garden_edinburgh_6.jpgПочти в самом центре сада было не большое озеро, в котором постоянно плавали белые лебеди. Они небыли в этом озере только зимой. По берегам, практически всюду, росли ивы, бросая свои ветви в воду, и иногда, словно играя, дотрагивалась и нарушая водную гладь. Вода здесь была всегда кристально чистой, и даже бросив камень на дно, она оставалась таковой. Посередине сада, не так далеко от озера, рос большой дуб, который, как мне рассказывал отец, еще ростком посадил его пра-пра-прадед. Его большие, раскидистые ветви всегда могли укрыть от дождя, или спрятать, в своей тени, от солнца, но, мне редко удавалось посещать этот сад, и сегодняшний день оказался простым исключением просто по тому, что я хотела подумать: под ароматы ночных цветов мысли приходят в голову так же легко, как и покидают ее. Пение нескольких птиц, ведущих ночной образ жизни, дополняло ароматы, и вместе с тем, заставляло расслабиться и провести этот вечер в покое. Я желала отдыха. Не материального, нет, а духовного. Множество событий произошло за последние несколько недель, и сейчас, под успокаивающее пение птиц и благоуханье цветов, я пришла к мысли, что завтрашний день может многое прояснить. Гуляя по небольшой дорожке из песка, рядом с кустами роз, я остановилась и посмотрела на небо, усыпанное мириадами звезд. Каждая из этих звезд, светила своим, особенным, светом - едва различимым, но достаточно заметным. Митчелл, когда-то объяснял мне созвездия и учил, как по ним вернуться домой. Некоторые из них мне и сейчас удалось найти: пояс Ориона, Малую и Большую медведицу, созвездия и Змеи.Эта ночь была очень теплой, не смотря на то, что сейчас май. Хоть он и подходил к концу, в наших краях это вовсе не означало приход лета теплого лета. Именно в конце мая, обычно, начинались дожди, и прекращались только в десятых числах июня. Но эта ночь была не простой: она словно предупреждала, пыталась предостеречь от чего то.В этот момент меня вдруг кто-то окликнул, заставив отвлечься от мыслей.- Алекс, - я обернулась и увидела Митчелла, идущего в мою сторону.- Привет, - произнесла я.- Привет, - он широко улыбнулся, окинув взглядом сад.- Что ты здесь делаешь? – и, конечно же, я улыбнулась в ответ.- Тебя искал.- Да неужели? - саркастично произнесла я.- Ну да. Твой недавний уход из зала, немного озадачил короля…и меня. Я хотел спросить - ты в порядке?- В полном.- Ясно… - не уверенно протянул Митчелл. - Идем, я провожу тебя до твоих покоев.- Спасибо. – огорченно произнесла я, понимая, что на сегодня мой прогулка закончена, - Слушай, а как был настроен посол, когда объявил о желании Генриха IV приехать? – мы оба свернули на дорожку, ведущую к замку. – Нагло, самоуверенно, презрительно?http://i.otzovik.com/2013/12/06/662203/img/4676463.jpg- Скорее скромно, чем презрительно, - он слабо улыбнулся, заведя руки за спину.- Знаешь, я бы хотела поговорить с ним.- Это не самая удачная идея. – парень перевел на меня свой резко посерьезневший взгляд. - Ты все еще думаешь о нападениях?- Да. Я понимаю, что это могут быть пустяки, и какие-то на то основания… Но все же, эти мысли меня беспокоят.- Не тревожься. Я уверен, что завтра все встанет на свои места.Я неуверенно кивнула, и мы продолжили свой путь в тишине, задумавшись о своем. Пройдя по мосту, и оказавшись в одном из коридоров, я заметила, на другом его конце, быстро приближающуюся, темную фигуру. На самом деле, было не сложно понять, кто это был: парень двадцати восьми-тридцати лет, со взъерошенными волосами каштанового цвета, создающими впечатление хаотического беспорядка, карими глазами, в которых постоянно читалось добродушие, прямым носом, большим бом и милой улыбкой, исчезающей только во время походов… Очевидно, конечно…- Здравствуй, Эдвард, - произнесла я, остановившись буквально в паре шагов от него.Привычная для парня , как всегда представляла из себя черную , такого же цвета штаны с и искусно сделанные сапоги, буквально до начала которых доходил кончик меча, прикрепленного к поясу и переходящего от отца к сыну.- Добрый вечер, принцесса, - произнес Эдвард, поклонившись, - Митчелл. – и, кивнув другу – пожал его руку.- Что ж, - сказал Митчелл, мельком посмотрев на меня и командующего, - вы в надежных руках, принцесса. Не буду вам мешать. Доброй ночи. – он поклонился, и еще раз пожав руку парню – пошел по коридору в направлении сада.Как только Митчелл скрылся за первым поворотом коридора, я посмотрела на друга, и сказала:- Вы проводили чужаков?- Да, - ответил Эд, и мы пошли по коридору в сторону моей башни.- Проблем не было?- Мы довели их до границы с Тариэлом, потом они вырвались и побежали в разные стороны. Я решил, что догонять их глупо, и поэтому, приказал всем вернуться в Кенингем.- Ты правильно все сделал. Спасибо. Думаю, если они вздумают напасть на поселения наместника Вудманда – поучат по заслугам. – переглянувшись, мы улыбнулись друг другу. - Не поверишь, но сегодня к нам прибыл посол Англии, а завтра, на рассвете, приедет король Генрих IV с двумя сыновьями.- И после всего они осмелились отправить к нам посла и нанести визит? - удивленно произнес Эдвард.- Я сама была не в восторге от этой новости. Мне кажется, что войску, завтра, стоит быть бдительнее.- Согласен. Я всех предупрежу, - в этот момент мы оказались возле арки ведущей к лестнице моей башни.- Спасибо, что все сделал. Доброй ночи, Эдвард.- Доброй ночи, принцесса, - Эд улыбнулся и, поклонившись – пошел к одному из коридоров, а я начала подниматься к своей комнате.За тем он пошел к одному из коридоров, а я стала подниматься по лестнице наверх.Хэрри, Эдвард и Митчелл, были одними из тех не многих, которые называли меня Алекс, а не Алексия, и являлись моими лучшими друзьями, свободно выражающими свое мнение на счет принятых мною решений. Мне самой не очень нравилось, когда почти при каждом обращении ко мне, добавлялось слово принцесса, поэтому они использовали его только для соблюдения приличий, и, излишней вежливости, ну… Еще чтобы случайно не обмолвиться в присутствии гостей из других королевств.Некоторые из воинов так же называли меня Алекс, но остальные не решались - то ли боялись моего гнева, то ли просто старались придерживаться норм хорошего тона. Меня иногда расстраивало, то, что воины боялись вызвать во мне гнев, но это расстройство быстро проходило, после небольшой, так называемой, дружеской беседы с ними, которые бывали довольно часто, при свете костра и окружении густого леса.Через несколько минут я поднялась наверх башни, и только хотела войти в свою комнату, как услышала позади себя голос Салли:- Принцесса, - я посмотрела на нее. - ваша ванная готова.- Оу… - произнесла я, – Я…совсем забыла об этом. – и мельком посмотрела на пол. - Спасибо большое, Салли.Служанка сделала реверанс, а я подошла к двери, ведущей в ванную комнату.- И еще, принцесса.- Да, - я снова посмотрела на девушку.- Ваша ночная одежда - уже там, - она еле заметным жестом руки указала в сторону двери ванной комнаты.- Спасибо большое. - я улыбнулась. - Доброй ночи.- Доброй ночи, принцесса, - она еще раз поклонилась и, улыбнувшись в ответ – ушла.Усмехнувшись, я зашла в достаточно просторную ванную комнату, окинув ее взглядом.Посередине помещения стояла огромная деревянная бочка, до краев наполненная водой, под ней располагалась небольшая дырка с решеткой – водосток.http://mlynarzhevskaya.ru/wp-content/uploads/2012/12/vanna01.jpgТак же в этой комнате были окна, пропускающие много света, большой сундук, в котором хранилась некоторая одежда, шкаф с несколькими полотенцами, и банками, содержащими в себе какие-то сильно пахнущие жидкости. По стене, возле двери, был камин, в котором, размеренно потрескивая, горело несколько поленьев, дающих большое количество света.Быстро приняв ванную и переодевшись в пижаму, я перешла в свои покои, плотно закрыв за собой дверь.Ну, в комнате ничего особо не изменилось, разве что только на кровати появилась какая-то небольшая коробка белого цвета. Сейчас мое любопытство слишком устало, чтобы узнавать, что лежит в ней, и поэтому я просто переставила ее на столик с зеркалом и легла спать.Проходили минуты и даже часы, а сна все не было… Не то что бы меня мучили какие то вопросы, или мысли. На оборот же, даже старалась ни о чем не думать, но, и это не помогло…Прошло еще около часа, и медленная темная пена начала укрывать меня сове дремотой. Однако, меня разбудил, если можно так сказать, стук в дверь.Не открывая глаз, я потянулась, и сказала:- Войдите.Дверь открылась и в комнату кто-то вошел.Обычно самым первым, порог моей комнаты переступал Хэрри, он же меня и будил, когда я долго спасла. Как я понимала его присутствие? Очень просто: от него всегда исходил тонкий аромат трав, таких как лаванда, розмарин и тимьян, который зачастую было сложно уловить. Кому угодно, но только не мне. За долгие годы общения с ним я научилась достаточно хорошо его чувствовать и различать среди остальных запахов. И даже сейчас я уловила этот достаточно знакомый запах, поняв, что друг появился в комнате. Для этого мне даже не требовалось открывать глаза.- Доброе утро, Хэрри, - произнесла я.- Доброе утро, принцесса. - ответил парень, - А как ты поняла, что это я? - по интонации мне стало ясно, что он улыбнулся.- Догадалась, - я тоже улыбнулась и открыла глаза.В комнате было темно, так как солнце еще не взошло, и камин оказался единственным источником света.- Еще даже рассвета нет. – пробубнила я. - Почему ты меня так рано разбудил?- На рассвете приезжает король Англии. Помнишь? А что в коробке?http://www.starslife.ru/wp-content/uploads/2014/04/James_Franco290413-1.jpg - М-м-м, совсем забыла про это. – зевнув я снова закрыла глаза. - А про коробку - не знаю. Я ее вчера у себя на кровати нашла.- И тебе не интересно, что там?- Нет. Если хочешь, можешь посмотреть, - и тут я услышала, шуршание открываемой коробки.- Ого!- Что там? - без интереса спросила я.- Здесь платье и… туфли.- ?Всегда мечтала? о таком подарке, - сыронизировала я.- Хватит лежать – вставай! – начал настаивать Хэрри.- Ладно-ладно… - я снова открыла глаза, и села на кровати, закутавшись в одеяло.Переведя взгляд на друга, я заметила, как он, стоя у столика, демонстративно скрестил руки на груди и неодобрительно покачал головой. Как это не удивительно, но в его глазах читалась решимость, которая могла бы послужить для меня примером. Мельком посмотрев в окно, я сказала, потерев глаза рукой:- Не плохо выглядишь.На этот раз он был одет в черную шелковую рубашку, которая, попав днем на солнечные лучи, переливалась серебристо-синим оттенком, черные штаны, сапоги и куртку, а к поясу, как и всегда, прикреплен меч. Тот самый меч, который я вчера вечером подняла на чужака, напавшего на поселение рыбаков.- Спасибо. – произнес Хэрри, улыбнувшись. - Тебе нужно начать собираться, не стоит заставлять короля ждать.- Главное, что я уже проснулась, - улыбнулась я, посмотрев на друга.- Постой, - он не много наклонился в перед и понизил голос буквально до шепота. - ты что, опять не спала?- Плохо спала, - уточнила я, встав с кровати и подойдя к окну у балкона.- Позволь узнать причину.- Я прошлась по саду, поговорила с Митчеллом, встретила Эдварда. Кстати, - я посмотрела на друга. - ты знал, что нападавшие разбежались, как только их довели до границы с Тариэлом?- Нет, - Хэрри отрицательно покачал головой.- Теперь знаешь. - коротко произнесла я, подойдя к столу, на котором лежали карты. - А ты не видел мой кинжал?Кинжал, который я искала, не был каким-либо оружием – он даже ни когда не затачивался, и не предназначался для обороны. Именно поэтому, его чехол, рукоять и лезвие, были украшены драгоценными камнями, и я обязана носить его при себе, каждый раз, когда наше королевство посещали короли, и принцы. Он являлся чем-то вроде знака отличия, символом принадлежности к королевской семье, который я редко носила с собой, потому что считала его не очень полезным в применении и постоянно теряла.- Нет, не видел. Ты его опять потеряла? – Хэрри не был сильно удивлен.http://torchu.ru/_nw/9/78680337.jpg- Ну не сказать, что потеряла… - протянула я, пройдя мимо парня и остановившись возле столика с зеркалом. – Я его и не находила.- Королю это не очень понравится.- Да, знаю. Ты всегда был моим рассудком и здравым смыслом, - я улыбнулась и посмотрела на парня.- А ты – моей семьей… - он слабо улыбнулся в ответ.- Я думала эта тема под запретом, - потупив взгляд произнесла я.Тема семьи для Хэрри всегда была какой-то…закрытой… Он избегал ее. Спустя год, после нашего знакомства, я осмелилась задать вопрос его о семье, и откуда он, но ответа так и не получила. Вместо этого, Хэрри попросил меня никогда не спрашивать о его семье, и я не спрашивала, старалась больше не касаться этой темы и не углубляться в его прошлое. Единственное, что мне, со временем, стало известно, так это то, что он из Заксфорда, а большего и не нужно.- Так и есть. - продолжил Хэрри. - Давай закончим этот разговор.- Конечно. – я снова перевела взгляд на коробку. - Ты не мог бы выйти на пару минут – я переоденусь?- Да, прости, конечно. - он не много растерялся. - Я найду Эдварда, и поговорю с ним на счет мер предосторожности.- Хорошо, - я слабо улыбнулась. - иди.Хэрри улыбнулся в ответ и вышел из комнаты, а я – заглянула в коробку. Как ни странно. Но друг оказался прав - в ней лежало платье и туфли. Достав платье и более внимательно рассмотрев его, я поняла, что основу материала составлял шелк, имеющий темно-синий цвет, переливающийся серебром. В области спины была небольшая шнуровка из полосок шелка, окрашенных в серебряный цвет, а на груди красовался скромный вырез, по краю которого шла вышивка Геральдических лилий из тонких, серебряных нитей. Рукава доходили до пола, и, начиная от запястий, имели форму листа, с большим разрезом, по краям которого шел тот же рисунок. Еще, на платье, висел серебряный пояс, к которому следовало прикрепить кинжал, но, я и понятия не имела, где он, поэтому, решила заменить его мечем. Еще раз взглянув на дно коробки, я заметила туфли, высотой по щиколотку, и, сразу поняла, что никакого оружия спрятать не удастся.Видимо, к нам едут очень важные гости, раз отец решил подарить мне это платье.Принцесса начала переодеваться, а Хэрри, тем временем, свернул в один из коридоров, ища Эдварда.В конечном итоге, ему удалось найти друга в саду, разговаривающим с одним из рыцарей.- Эдвард, - произнес Хэрри и парень повернулся к нему лицом. - мы можем поговорить?- Да, разумеется. – коротко ответил Эд, снова взглянув на привратника, - Ты все понял? - тот кивнул в ответ. - Можешь идти.Рыцарь, кивнув, развернулся и ушел, а Эдвард, проводив его суровым взглядом, улыбнулся и, посмотрев на Хэрри, сказал:- Рад тебя видеть, - они пожали друг другу руки.- Я тоже рад, - Хэрри улыбнулся в ответ.- Что-то случилось? - Эд встревожился.- Нет, все в порядке. Я хотел узнать - все ли готово к приему, с нашей стороны?- Да. - он облегченно выдохнул. - Все воины на позициях: случае угрозы они смогут атаковать и защитить герцогство.- Отлично. Думаю, об этом стоит сказать Алекс, - он улыбнулся.- Точно. - Эдвард негромко засмеялся. – Нашей принцессе обязательно стоит об этом узнать.- Еще увидимся. - Хэрри хотел уйти, но вдруг остановился и взглянул друга. - Чуть не забыл - ты не видел кинжал Алекс?- Опять потеряла? - все еще улыбаясь, произнес Эд.- И не думала искать, - с лица Хэрри тоже не ?сходила? улыбка.- Нет, не видел.- Что ж, спасибо, - он еле заметно кивнул, и, развернувшись – пошел в сторону башни принцессы.Надев платье, я попыталась завязать шнуровки на спине, но, в итоге, все полоски запутались и не принесли желаемого результата. Решив больше не трогать шнуровку, я села не небольшой пуф, стоящий перед столиком с зеркалом, и только протянула руку к расческе, чтобы привести себя в порядок, как в дверь постучали.Резко отдернув руку и посмотрев в сторону двери, я выпрямилась, сказав:- Войдите, – дверь, с характерным скрипом, открылась, и на пороге появилась Салли.- Доброе утро, принцесса.- Здравствуй, - я улыбнулась, радуясь ее приходу.На служанке было одето белое платье с не большим золотистым узором на краю подола, и золотым поясом, а рукава, как и следовало, имели прямую форму, заканчиваясь у кистей.- Прекрасно выглядишь, - произнесла я, отметив про себя, что это платье ей очень идет.- Спасибо, принцесса. - Салли подошла ко мне. - Король велел мне помочь вам с приготовлениями.- С чем? – не поняла я.- Милорд желает видеть вас с забранными волосами, и в подаренном вчера платье.- А. - коротко произнесла я, - Что ж, похоже, придется с ним согласиться. – она улыбнулась в ответ. – Не поможешь мне с завязками на платье, я, кажется, запутала их сильнее, чем можно представить.- Конечно, - девушка кивнула, а я, поднявшись с пуфика, встала к ней спиной, при этом переложив волосы на левое плечо.Салли, быстро оказавшись рядом со мной, несколькими, настолько ловкими, жестами рук распутала всю шнуровку, что я даже не поняла, как это произошло, а лишь почувствовала неожиданный рывок назад: она начала их затягивать. Машинально выдохнув, я попыталась сделать шаг вперед, однако, в тот же момент снова ощутила рывок назад. Пара секунд, и до моего слуха донесся приглушенный шелест ткани, после которого дышать стало тяжелее: девушка закончила.Дотронувшись рукой до живота, и ощутив мягкость ткани, я, наконец, смогла сделать глубокий вдох, и, мельком посмотрев на Салли через плечо, сказала:- Спасибо. – она отошла в сторону, вложив одну ладонь в другую, – Только, мне кажется, что…немного туго… Дышать трудно. – я постаралась улыбнуться, но, видимо вышло не очень правдоподобно.- Так должно быть, принцесса. – коротко ответила девушка, – Этому платью именно так полагает выглядеть. – она улыбнулась, и подошла к столику, взяв в руки расческу.И без лишних слов, я понимала, что теперь нужно заняться волосами. Сев на пуфик, я выпрямилась, и Салли принялась расчесывать мои, достаточно длинные, и слегка спутанные волосы, длинной буквально до поясницы. Прошло практически несколько минут, как в дверь снова постучали:- Войдите, – секунда, и в комнату вошел Хэрри.Улыбка не сходила с его лица, и это означало, что он узнал что-то хорошее.- Отлично выглядишь, - произнес он, окинув меня взглядом.- Спасибо, - на одном дыхании произнесла я, начав чувствовать боль от работы Салли.- Я поговорил с Эдвардом.- Хорошо. Что он сказал? – произнесла я, терпя боль и мельком взглянув на Хэрри.- Если будет угроза - воины смогут защитить жителей Кенингема.- Прекрасно. - я посмотрела на девушку в зеркало. - Салли, а можно я сама закончу?- Конечно, принцесса… - немного растеряно произнесла служанка, тут же остановившись и положив расческу на стол.- Спасибо. Тогда увидимся в зале. - я улыбнулась, а девушка поклонилась и вышла из комнаты.Когда за ней захлопнулась дверь, я сразу взяла расческу, и начала кое-как приводить волосы в нормальный вид.- Думаешь, Англичане рискнут напасть? – тихо спросил Хэрри, при этом скрестив руки на гуди.- Сомневаюсь. – так же тихо ответила я. - Но расслабляться не стоит.Парень кивнул, а я, забрав передние пряди волос назад, закрепила их красивой заколкой, украшенной сапфирами цвета морской волны в предверьи шторма, и быстро надев туфли – протянула руку к короне, как вдруг ощутила острую боль в области груди: платье настолько сильно оказалось затянуто, что грудь сдавило подобно тискам. Резко отдернув руку, я дотронулась до груди, и вдруг услышала обеспокоенный голос Хэрри:- Что с тобой? – он быстро подошел, и присев рядом на корточки – начал вглядываться в мои глаза. – Ты в порядке?- Это ужасное платье невыносимо тесно мне. – с трудом произнесла я, посмотрев на друга, - Видимо Салли немного перестаралась. – и натянуто улыбнулась. – Поможешь?- Конечно. – с готовностью произнес он. – Что нужно сделать?Я поднялась на ноги, и, вдохнув – выпрямилась. Грудь снова начало щемить, но, я постаралась не обращать на это внимания:- Перевяжи шнуровку, – и медленно повернулась к нему спиной.- Уверена?- Лучше поторопись.Он вздохнул, и я вдруг услышала тихое шуршание завязок, за которым последовала некая свобода в области груди. Мне снова стало так же легко и удобно, как было перед ?примеркой? этого странного платья.Шнуровка опять зашуршала, и я, слабо усмехнувшись, поставила руки на бока.- Я закончил. – парень сделал шаг назад, заведя руки за спину.http://www.cosmo.com.ua/upload/image/%D1%84%D1%80%D0%B0%D0%BD%D0%BA%D0%BE2.jpg- Спасибо. – я улыбнулась, повернувшись к Хэрри лицом и сделав несколько ?свободных? вдохов, – Мне стало намного легче. – в этот момент до меня донесся еле различимый звук, больше напоминающий стук о стекло речной гальки, - Слышишь? – насторожилась я.Как мне показалось, звук исходил от окна с картами. Мельком переглянувшись с другом, я заметила на себе его пристальный взгляд, и, подойдя к окну – снова прислушалась. Стук больше не повторился, но, за то, когда я подошла к окну – увидела на парапете небольшого ястреба. Его окрас представлял из себя оттенки коричневого цвета, плавно переходящие в черно-пепельный цвет на голове. Буквально на каждом перышке виднелись прожилки и крапинка серого, переплетающиеся между собой подобно тонкой паутине. Эта птица ударила своим клювом в стекло, и по комнате снова раздался тот самый стук.Глубоко вздохнув, я открыла окно, и птица влетела в комнату, сев на край стола с картами.http://st.gdefon.com/wallpapers_original/wallpapers/431098_ptica_yastreb_kogti_sidit_1680x1050_(www.GdeFon.ru).jpg- А это еще что такое? – скептически произнесла я, закрыв окно и повернулась к столу.- Оу. - произнес Хэрри, подойдя к птице, - Эм…Алекс, познакомься - это мой ястреб, и его зовут Ян. - он погладил птицу по груди.- Рада познакомиться, - с долей шутки произнесла я, переведя взгляд на птицу.Ян посмотрел на меня, пискнул, и засунул голову под крыло, бут то доставая из-под него что то. После нескольких минут нам стало ясно, что он не достает до своей цели, по этому, Хэрри решил ?помочь?, отвязав от его лапки небольшой свиток.- Где ты его достал? – и, разумеется, я имела в виду птицу.- Эм… - протянул Хэрри, развернув свиток и взглянув на его содержимое, буквально ?бегая? глазами по строчкам, - Мне его подарили… - судя по всему, то, что сейчас изучал друг – было чем-то важным, и я явно отвлекала его. - Понятно…- еле слышно произнесла я, поставив руки на пояс, и мельком взглянув в окно.Буквально сразу же мое внимание привлекло небольшое количество людей, приближающихся к замку. Подойдя к окну, я присмотрелась к этим людям: они двигались клином верхом на конях, и на первых трех наездниках, как мне показалось, были одеты короны. Спустя несколько секунд мне удалось рассмотреть еще одного наездника, двигающегося впереди остальных, и держащего в руке знамя Англии. Снова посмотрев на людей в коронах, я отметила про себя, что впереди всех ехал мужчина средних лет, чуть позади, ехали двое парней, на головах которых, как и следовало ожидать, были одеты короны.- Хэрри, - произнесла я, наблюдая за тем, как они въезжают в город.- Да, - откликнулся парень, оторвав свой взгляд от свитка и посмотрев на принцессу.- Кажется…мы опаздываем.Парень, ехавший по правую руку от мужчины, резко поднял голову и посмотрел в сторону моей башни, и, как показалось, прямо на меня.http://31.media.tumblr.com/76ff57719915376d89399470d6ea59b9/tumblr_nb85laHlZS1sm4glco1_250.gifТут же сделав несколько шагов назад, я быстро развернулась, и, взглянув на Хэрри, сказала:- Идем.Схватив свой меч с крючков и, пристегнув его к поясу, я подошла к двери, и в мгновение ока ступила на первую ступень лестницы.Когда Алекс покинула комнату, Хэрри мельком взглянул на столик с зеркалом, и вдруг заметил лежащую на нем корону. Глубоко вздохнув и неодобрительно покачав головой, он схватил ее, после чего выбежал вслед за принцессой, вскоре догнав ее.