Пролог. (1/1)

Шел 1412 год.Войны между королевствами стали нормой. Одни короли хотели власти, другие величия, но все это вело только к одному – войне. Меня зовут Але?ксия, и я принцесса Штормхолда. Штормхолд – великое королевство моего отца, Уильяма, простирающееся на тысячи миль. В основном это леса, равнины и холмы с поселениями, славящимися своим мастерством в изготовлении оружия. Само королевство разделено на семь частей, и в каждой части есть наместник, которого отец лично назначил, своего рода правителем. С северной стороны, королевство имеет выход к морю, и он, пожалуй, единственный. Все остальные владения - плодородные земли. Отец часто говорил, что именно земли были причинами большинства войн с другими королевствами, но я имею свое мнение на этот счет. Уильям - самый великий король за всю историю Штормхолда, но стоит упомянуть, что я у него единственная дочь. У меня было двое братьев, и сестра, но звезды решили их судьбу, и она был ужасна.Когда мне было пять , брат Грейман умер от болезни, передающейся по воздуху и убивающей людей целыми городами, не разбирая, ребенок то, или старец. Ему было всего пятнадцать, и он так и не успел познать предвкушения битвы, и сладостных лавров победителя по окончанию войны. В тот же год погибла и моя сестра, Кэрлина, которая была старше меня на шесть лет: на город, в котором мы жили, напали воины другого королевства. Кэрлина была на одной из улиц, и всадники, не заметив ее, затоптали лошадьми.После не долгой и ожесточенной битвы, в которой мой отец и его бесчисленное войско победили, я с семьей стала жить в другом герцогстве Штормхолда. Называлось оно - Кенингем. Но беда не приходит одна. Через месяц отец отправил меня за море, в королевство Йоргин, что бы я могла обучиться письму, чтению латыни, и начертанию древних рун, которые на тот момент были неотъемлемой частью быта любого королевства.Еще через два месяца я узнала, что скончалась моя мать, Ломара, и брат, Бальтер, который был младше меня на три года. Болезнь, что убила Греймана, вернулась в королевство, и теперь от нее, в основном, погибали только женщины, старики и дети, так что, отправка отцом за море, фактически, спасла мне жизнь. После этого, болезнь больше не возвращалась, словно стремилась получить души моей семьи, и, заполучив желаемое - исчезла, будто ни когда и не существовала вовсе.Прошло пятнадцать лет, и вот теперь я сижу в седле на белоснежном коне по кличке Даэр, облаченная в рыцарские доспехи и шлем. На поясе, с левой стороны, был прикреплен мой меч, не похожий на все остальные: весил мало, но ранил лучше обычного. Само лезвие было плоским и заканчивалось не пикой, а тупым концом с не большим наклоном, рукоять переплетена полосками из черной прочной ткани, что не давало мечу выскользнуть из руки во время битвы.С другой стороны пояса висел кинжал, сделанный по подобию меча, точно из такого же металла.http://www.sobirau.ru/uploads/images/katana.jpgДаэр рысью забрался на небольшой холм, и моему взору предстал берег моря и край королевства. Это был тот самый берег, с которого я пятнадцать лет назад взошла на борт корабля и уплыла в королевство Йоргин; берег, на котором я еще будучи ребенком, собирала ракушки причудливой формы, лежала на гальке и рассматривая белоснежные облака, думала, что же может быть там - за горизонтом. А сейчас на этот берег, с кораблей, высаживались воины в доспехах и всадники со стрелами. К мачтам кораблей были прикреплены флаги белого цвета с изображением красного креста, развивающиеся на сильном, холодном ветру.http://hdoboi.net/uploads/hd/465143_flag_anglii.jpg Я оглядела землю еще раз, и в этот момент, ко мне, на своем коне, подъехал Хэверон.Мне было восемь лет, когда король понял, что нельзя одновременно знать, где я, и управлять королевством. Выбрав из своего войска самого молодого и способного, он приставил его ко мне с целью присмотра и своеобразного обучения, и, этим человеком оказался Хэверон. Сколько я себя помню, его темные, немного вьющиеся волосы средней длинны, практически постоянно ?пребывали? в произвольном беспорядке, светло-голубые глаза вызывали доверие от одного только взгляда, чистое сердце не раз помогало своей поддержкой, а высокий рост и военная выправка завершали образ идеального главнокомандующего.Сейчас ему двадцать семь лет, и он – военачальник моего войска.Не смотря на такой возраст, он не испорчен пороками общества, а как и прежде, остается верен себе и мне, продолжая быть не только начальником армии, но и близким другом.Верность - вот, что я больше всего ценю в людях.Не много вытянутые черты лица, четкие скулы и прямой нос - все осталось таким же, как и в день нашего знакомства, разве только, появилась пара еле заметных морщинок, лишь от того, что он постоянно улыбался.Сейчас, мы оба были верхом на конях и смотрели в сторону моря и воинов, продолжающих высадку.http://2.bp.blogspot.com/-w_R98IqD2xU/U0vSK0NTYNI/AAAAAAAAA5M/PE8x6MW0zhA/s1600/Kappad+Beach+kerala.jpgПозади меня и Хэверона было войско из двух тысяч воинов: лучших из лучших, которым отец приказал охранять и служить мне во время каких-либо походов или посещений других графств и королевств. Они были преданы мне, и на каждого я могла рассчитывать, как и на Хэверона.Все войско имело в вооружении мечи и щиты, с изображением моего герба, основание которого было темно-синего оттенка, а на нем красовалась золотая геральдическая лилия. Воины в совершенстве владели всеми видами оружия, сидели на белоснежных конях, и представляли собой невероятную мощь. Единственное, чем Даэр отличался от остальных коней в войске - был кончик его левого уха, имеющий черную окраску. Подобного коня не было во всех семи герцогствах Штормхолда, и спутать его с другими было очень трудно.http://kohuku.ru/uploads/posts/2014-05/1400359404_www.pcwalls.ru_1545.jpg Окинув берег еще одним взглядом, я поправила на себе шлем, и сильнее сжала в руках поводья.Как бы там ни было, но я единственной, из всего войска, носила шлем. Он полностью закрывал лицо и имел лишь единственную прорезь для глаз, дающую возможность увидеть все, что происходило вокруг. Причиной, по которой мне приходилось его надевать во время боя, являлась не столько безопасность, сколько старания скрыть свое присутствие: ни кто из противника не должен был знать, что я нахожусь на поле битвы. Сейчас, в сражениях, могли участвовать только мужчины, а женщинам об этом даже думать запрещено. Единственное, что нам оставалось – это сидеть дома и ждать либо победоносного возвращения воинов, либо разъяренных захватчиков, что на моей памяти еще ни разу не случалось.Воины моего войска, естественно, знали, что я бьюсь на равных с ними, и по моему приказу, не смели ни кому об этом рассказывать. Отец же, догадывался, что я принимаю участие в сражениях, и не просто как наблюдатель, а как воин, только каждый раз, когда он пытался меня уличить в этом, я ловко доказывала обратное, и ему приходилось на какое-то время оставлять этот разговор.Стоя на небольшом холме, я и Хэверон посмотрели друг на друга, прекрасно понимая, что нам предстоит бой.- Готова? - спросил он.Я посмотрела на свое войско, и прочитала в глазах воинов готовность, мужество и решительность. Они верили мне, и я не могла их подвести.Снова переведя взгляд на друга, я сказала, вложив в голос как можно больше твердости:- Да. – слегка пришпорив своего коня, я развернула его к войску. – Воины! Это войско не пришло к нам с добрыми помыслами! При них оружие, и мы должны защитить границы своих земель! Помните – мы не убиваем людей, а только раним, не допуская жертв! В бой!После этих слов я пришпорила Даэра, развернув его в сторону противника, и понеслась ему на встречу, одновременно вытаскивая свой меч из ножен.http://ekladata.com/Rn73752y7eg9O1ZvUduTvQrm2Mg.jpg За мной тут же помчались преданные воины, вместе с Хэвероном.В какой-то момент мы снова стали одним целым, мчась со склона холма навстречу вражескому войску. Только что высадившиеся на воины, увидели две тысячи всадников в доспехах, вооруженных мечами со щитами, и двигающихся в их сторону. Эти воины были пешими, а значит - мы имели перед ними преимущество. Пешая часть войска побежала нам на встречу, вооруженная так же как мы, только изображение на щитах было схоже с изображением флага, точно такого же, как на мачтах кораблей.Два войска мчались друг на друга, и скорее всего только боги могли оценить фееричность сего момента: мои люди представляли единое целое, и были похожи на огромное белое облако, проносящееся по земле и сметающее все на своем пути, а люди противника, как мне показалось, были больше похожи на какую-то тучу, подобно идущему на нас подобно зеркальному отражению.До столкновения с первым вражеским воином оставалось всего каких-то пять сотен метров, и только сейчас я смогла по настоящему рассмотреть их доспехи: кираса, скорее всего из сплавов нескольких металлов, наплечники из того же материала, и кольчуга, защищающая не закрытые доспехами части рук. Так же, на воинах были темные, коричневые перчатки, сделанные из оленьей шкуры, сапоги, из подобного цвета кожи, и штаны, сшитые из грубой, но прочной ткани. Все это придавало войску некоторую темноту, которая мне и напомнила грозовые облака.Металл их доспех уже не блестел на солнце, так как прежде, и это говорило только о том, что битв эти воины повидали не мало.Я, вместе со своим войском, прошла не один бой, но наши доспехи и оружие показывали обратное, блестя на солнце и выдавая лишь еле заметные вмятины на кирасе.?Темная и светлая? стороны продолжали нестись друг на друга, с немыслимой скоростью сокращая расстояние между собой. Еще миг – и два враждующих войска столкнулись.Я ворвалась в битву первой, находясь верхом на Даэре, буквально проскочившем во вражеский стан.Воины отскакивали в стороны, и в этот момент время словно замерло. Я увидела, как вокруг моего коня сомкнулись ряды войска противника, а с кораблей на берег начали высаживаться лучники, облаченные в такие же доспехи, что и другие воины. Время снова вернуло себе свой ход, и начался бой!Ловким движением руки, я смогла поранить сразу трех воинов, пытавшихся напасть на меня. Меч, которым я владела, был настолько острым, что мог разрезать даже кольчугу, на руках воинов, но, тем не менее, в мои планы не входило убийство. Я просто ранила этих трех воинов по предплечьям рук. Не сильно, но достаточно для того, чтобы они не смогли продолжить бой.В мою сторону начала прорываться часть воинов, во главе с Хэвероном, а лучники, только что сошедшие на берег, взяли в свои руки луки и стрелы. Натянув тетивы, они начали выпускать одну стрелу за другой. Еще один свист, и еще несколько дюжин стрел полетело в нашу сторону. Мое войско успевало одновременно защищаться от стрел и биться с пешей частью воинов, отражая атаки и прикрывая друг друга. До меня стрелы зачастую не долетали, потому что я была в центре войска врага, стараясь, в основном, отбиваться. Еще один взмах мечом - и еще двое воинов получили раны в области рук.Минута - и дождь из стрел обрушился на мое войско с новой силой. Они все больше становились похожи на пчел немыслимых размеров, стараясь с максимальной точностью попасть во врага. Воины начали все плотнее подходить ко мне и Даэру, теперь уже стараясь сразить не только меня, но и его. Еще два взмаха в стороны, и раненые воины тут же бросали свои мечи на землю, хватаясь за раны и отступая на дальние рубежи битвы, или к кораблям. Но, им на смену, в мгновение ока, появлялись другие, неизвестно откуда пришедшие. Пару раз мне даже показалось, что раненые никуда не отступают, а просто растворяются в толпе воинов, или исчезают под их натиском.Даэр вдруг встрепенулся и встал на дыбы, сбивая с ног воинов передними копытами. Я удержалась в седле и натянула поводья, а он снова ступил на землю и стал топтаться на месте, одновременно не много поворачиваясь в сторону. Вместе с движениями Даэра, я взмахивала мечом, раня при этом врага.Через минуту мой скакун развернулся мордой к тому холму, с которого я со своим войском начала атаку. Численного преимущества у нас не было, за то присутствовала мощь, неведомая даже сотне римских воинов. Теперь же, я видела свое войско - воины бились на расстоянии шести метров от меня, пытаясь пробиться ближе. Все это пространство заполняли люди врага, и прорваться через них ко мне, пока, не представлялось возможным. Еще несколько взмахов мечом в стороны - и еще дюжина раненых. Даэр вдруг начал пятиться назад, и спустя минуту, я услышала не большой всплеск воды. Это значило, что позади океан, и конь ступил в него всеми четырьмя копытами. Вовремя натянув поводья, я по-прежнему продолжала отбиваться мечом, а Даэр остановился. Пара взмахов - и несколько врагов оказалось больше не способно продолжать вести бой. В этот момент один из воинов слишком близко подобрался к морде Даэра, и уже хотел взять его под уздцы, как конь резко встал на дыбы. Я этого не ожидала, но, тем не менее - успела крепко ухватиться за поводья.Время снова, бут то, остановилось, и я сама, того не осознавая, посмотрела направо. Одновременно со мной, свою голову повернул какой-то парень, и посмотрел на меня.http://24.media.tumblr.com/tumblr_mbod5om7ZE1rgwmigo1_500.gif В один момент мне даже показалось, что с меня слетел шлем, и все вот-вот увидят кто я на самом деле, но этого не было. Сам воин оказался одет в такие же доспехи, что и остальные. Для него время тоже, словно, прекратило свое движение. В его левой руке был большой щит с изображением флага, а в правой - меч. Его черты лица были достаточно утонченными, но мужественными, с четко очерченными скулами, большим лбом, голубыми глазами, прямым носом и небольшой, но аккуратной бородкой и усами, которых не было у других воинов. Волосы, хоть и с определенным налетом грязи, все равно были кудрявыми, с небольшими завитками, каштанового цвета.http://st.kp.yandex.net/im/kadr/1/9/1/kinopoisk.ru-Henry-V-1912783.jpg Я машинально моргнула, и время вернуло себе свой прежний ход. Каждый из нас посмотрел в свои стороны: он – начал отражать атаку одного из моих воинов, который уже успел спешиться, а я – окинула поле битвы еще одним взглядом.Даэр снова встал на землю всеми четырьмя копытами, и вдруг вновь, резко, встал на дыбы. На этот раз мне не удалось удержаться в седле, и я упала с коня. Причем пришлось мне упасть не просто на землю, а прямиком в воду.Мгновение – и я оказалась поглощена ледяной жидкостью.Она затекла под доспехи, и мне удалось полноценно оценить весь ее холод. Быстро сосредоточившись и поняв ситуацию, я поднялась на ноги, и теперь, когда вода оказалась только по колено, смогла увидеть бьющиеся стороны в совершено другом виде: часть моих воинов успела спешиться, и дралась на одном уровне с противником, все равно не уступая по своей силе и мощи.Конечно, стоило снять с себя шлем, и дать воде полностью выйти, но я не могла позволить раскрыть себя. Ледяные струйки соленой воды начали медленно вытекать из не больших щелок кирасы, и, так или иначе, покидали полость доспех.Теперь у меня не осталось выбора, и я, уже без коня, продолжила пеший бой.Мои удары были достаточно сильны, а в доспехах становились еще сокрушительнее. Около дюжины воинов противника взяли меня в окружение, однако, буквально после одного взмаха мечом в полуприсяди, примерно третья их часть оказалась ранена выше колена.На воинах были штаны из кожи, так что мне не стоило больших усилии нанести им раны. На меня хотели напасть сзади, но я вовремя взмахнула мечом, и ранила воина в грудь, нанеся ему не глубокий порез буквально от плеча и до живота. Мой меч был очень острым, и, разрезал кирасу подобно тому, как нож разрезает масло.Его меч тут же упал в воду, а я снова осмотрелась и поняла, что нужно присоединиться к своему войску, и продолжить биться вместе с ним.Пробираясь сквозь толпу воинов противника, я еще несколько раз смогла отразить их нападения, нанося удар первой, или ловко отбиваясь, при этом приклоняя колено, и с разворота раня в конечности.Пара мгновений, и я оказалась на так называемой границе со своим войском и вражеским, прокрутившись на месте и взмахнув мечом – нанесла очередное ранение. Отразив еще одну атаку, и ранив нападавшего в руку – окинула поле битвы, поняв, что силы почти равны.В этот момент из самой гущи сражения послышался чей-то голос:- Отступаем! Все на корабли!Враги начали пятиться назад, к морю, а мы их только подгоняли, и, буквально через несколько минут заставили взойти на борты кораблей, и те поспешно отошли от берега, направляясь на встречу к бесконечному горизонту. Теперь можно было немного расслабиться и облегченно выдохнуть.Остановившись на берегу, не заходя в воду, я посмотрела в след уходящим кораблям, которые, на удивление, не продолжили атаковать нас, находясь на борту. Доспехи снаружи уже обсохли, но внутри вся была абсолютно мокрой. Именно в тот момент, когда одна из волн практически достигла моих ног, подошел Хэверон, сказав, и тем самым выведя меня из размышлений:http://img1.liveinternet.ru/images/attach/c/1//45/793/45793575_Zoloto_zakata.jpg- Как ты? – мы посмотрели друг на друга.- В порядке. - ответила я, убрав меч обратно в ножны, сделанные из кожи. - А ты?- Тоже, - ответил он, и я заметила в его руке поводья от двух коней.Я посмотрела на скакунов: конь Хэверона бил землю копытом, при этом не много склонив голову в низ, а Даэр смотрел своими большими карими глазами на меня. Хоть он и был лошадью, за то только в его глазах могла читаться печаль, раскаяние, и сожаление одновременно. Именно таким взглядом он на меня сейчас смотрел. Подойдя к коню ближе, и взяв уздцы в свои руки, я погладила его по морде, после чего скакун громко фыркну и встряхнул головой.Правильно, и полностью выговаривать имя Хэверона у меня ни когда не получалось, даже в день нашего знакомства, и, поэтому я звала его Хэрри, а он меня – Алекс, когда нас окружали друзья. Он был не против такого сокращения своего имени, а вскоре, его так стало называть все войско и весь двор отца.- Спасибо, Хэрри, - сказала я, все так же гладя своего коня по морде.- Не за что, - ответил парень, улыбнувшись.- Много наших воинов ранено? - я посмотрела на Хэрри.- Около двадцати. Не больше. И все живы.- Отлично, - я окинула взглядом берег.Хоть у меня и были лучшие воины, но, похоже, враг нам попался тоже не из простых.Почти вся прибрежная галька была в крови, которую постепенно смывали воды океана, одновременно окрашиваясь в бардово-красный цвет. Утешало то, что это не была кровь моих воинов. Ну, от части не была…Я снова посмотрела на холм, перед которым было сражение, и увидела все две тысячи воинов, сидящих верхом на своих конях и смотрящих на меня. У некоторых их воинов, на доспехах, была видна кровь, но большинству из них она не принадлежала. Обойдя Даэра, и быстро сев в седло я сказала, посмотрев на Хэрри:- Едем, - он кивнул и подошел к своему коню.Подняв голову к небу, я заметила, как его начали затягивать большие, грозовые тучи, похожие на пещеры в горах, которые кончались непроходимой тьмой, сгущающейся с каждым шагом. Они не предвещали ни чего хорошего, но все-таки имели свои плюсы.- Скоро будет гроза, - сказала я, посмотрев на Хэрри. - она смоет все следы с берега, а нам стоит вернуться в замок до ее начала.Хэрри уже был в седле, на своем коне, и поэтому просто кивнул в ответ. Иногда его молчание было лучше всяких слов. Хотя, что можно было сказать, когда с доспех каждого из нас стекали тонкие струи чужой крови.Мы одновременно развернули своих коней к воинам и проехали через все войско.Уже через минуту все остальные всадники пришпорили своих скакунов, и мы помчались по холмам и небольшим пролескам в сторону графства Кенингем королевства Штормхолд.Чем ближе мы были к графству - тем темнее становилось. То ли виной всему были тучи, мчавшиеся по небу вслед за нами, то ли быстро наступающий вечер.Я и Хэрри ехали первыми, а вслед за нами двигалось войско.Солнце близилось к закату и мы, наконец, поднялись на холм. Оказавшись на ?вершине?, нашему взору открылась не большая равнина, со всех сторон окруженная лесом. В пяти сотнях метров от нас начинался не большой город, с двухэтажными домами, посмотренными из дерева, глины и соломы. Была в этом городе пара домов из камня, но они являлись трактирами и гостиными дворами. Еще через полтора километра, почти у самого горизонта, виднелся огромный замок со рвом, заполненным водой, и четырьмя башнями, стоящими по углам крепости.http://img15.nnm.ru/imagez/gallery/d/0/e/3/0/d0e30371aff1e1a93a2bcbc4940cfe03_full.jpgЭто было графство Кенингем. Вернее - его не большая часть, но, тем не менее, именно то место, куда мы и держали путь. Чуть правее от города, у небольшой лесной дороги ?располагалось? огромное озеро. Его окружал лес, словно загораживая от внешнего мира стеной. Вода в этом озере всегда была прозрачной и чистой. Настолько чистой, что можно было, даже достать со дна песок, или камень, и это не меняло его чистоты. Рыбы в нем всегда хватало, и в основном, в хижинах крестьян, ее было в изобилии.Я со своими воинами не поехала сразу в замок, так как мне стоило привести себя в порядок, и не показываться королю на глаза в доспехах.Как только мне исполнилось десять лет, я, вместе с Хэрри, успела исследовать все графство Кенингем, и не много его окрестностей. В один из дней, я наткнулась на небольшой дом, чем-то напоминавший хижину. Он уже был пуст, и на половину разваливался: скорее всего, в нем, когда-то, жили крестьяне, но потом, по какой-то причине, ушли, забрав с собой некоторую часть вещей. Дом мне пригляделся, и я решила, что стоит в нем появляться…время от времени.Со временем, его предназначение изменилось: получив свое войско, я стала тренироваться во владении различным оружием вместе с воинами. Отец, конечно, видел это, но не придавал большого значения: он был увлечен обороной границ и развитием королевства. Потом мне помогли починить этот дом, и я стала хранить в нем свои доспехи, оружие и пару трофеев с поля битвы. Сам дом стоял у леса, на самой окраине города, и если что-то случалось, то я всегда могла об этом узнать. Ни кто из горожан не знал, что я принцесса, для всех мне приходилось быть простой дочерью одного из прославленных рыцарей, и, поскольку я редко появлялась с короной на голове и в окружении свиты посреди дня, то и жители плохо помнили черты лица ?наследницы престола?.Только Хэрри и воины моего войска, знали об этом доме, и никогда ни кому про него не рассказывали.Быстро смеркалось, и люди стали торопиться по домам. На улицах начали зажигать факелы, и город озарился небольшим светом, словно рожденным из ниоткуда. Я пришпорила коня и поехала по одной из улиц Кенингема, направляясь к той самой хижине. Следом за мной ехал Хэрри и остальное войско.Те жители, которые не успевали домой, или просто не торопились, с удивлением рассматривали меня. Для них не было большим потрясением двухтысячное войско. Скорее предметом удивления была я, потому что являлась единственным воином в шлеме, скрывающем лицо. В основном, я вместе с воинами старалась выезжать и возвращаться либо рано утром, либо поздно ночью, но вот сейчас мне не совсем удалось это рассчитать.Через пару минут мы подъехали к моему дому на окраине. Быстро спешившись, я зашла внутрь, а Хэрри и остальные воины остались ждать меня на улице.Снаружи дом казался не большим, но внутри все было по другому.Обстановка представляла из себя достаточно простой быт обычного крестьянина: у большого окна стояла , укрытая шкурой оленя, небольшой очаг, расположенный по левую сторону от двери, и в котором редко разжигался огонь, большой сундук, хранящий в себе некоторое оружие. Возле еще одного большого окна стоял кованый сундук с парой штанов, курток, рубашек, и , которые мне нужно было надевать в замок, а почти по самому центру дома стоял . В правом дальнем углу дома, располагался небольшой макет человека, сделанный из дерева, а на полу лежала серая ткань из хлопка. Почти над всеми, имеющимися в доме, сундуками, на стенах, висело несколько трофеев, представляющих из себя легкие горны некоторых королевств, которые я заполучила в боях, шкуры и мечи.Времени оставалось мало, и мне стоило торопиться.Быстро подойдя к макету и сняв с себя шлем, я одела его на голову человечка, освободив распущенные, слегка вьющиеся волосы, опустившиеся на кирасу в произвольном беспорядке. Они имели каштановый цвет, отдающий в золото на ранних лучах солнца. Отец говорил, что это хорошая примета, хотя я сама этому особого значения не придавала.Заведя выбившуюся прядь за ухо, я начала поспешно расстегивать ремни своих доспехов.Это приобретение было относительно новым, и предоставляло огромные удобства рыцарям и воинам: не нужно было закрываться в доспехи, как в панцирь, на заклепки до времени боя, достаточно было просто отрегулировать ремни и доспехи по себе, чтобы одеть их тогда, когда нужно.Расстегнув ремни, перевесив все доспехи на ?человека?, и накрыв его тканью, я осталась в штанах из кожи одного из зверей, куртки на пуговицах из такой же шкуры, рубашке изо льна, окрашенной в зеленый цвет, и высоких дорожных сапогах, доходящих почти до колена. Быстро подойдя к сундуку и достав из него первое попавшееся платье, я присмотрелась к нему, различив темно-синюю ткань, с тонкой вышивкой из золотых ниток по низу подола и краям рукавов, с таким же золотым поясом на талии. Рукава этого платья были в форме листков дерева вишни и доставали до самого пола, имея почти посередине, начиная от запястий, большой разрез, для бо?льшего удобства работы кисти.Наскоро переодевшись, я положила остальную одежду в сундук, и закрыла его, даже не подумав о том, что они еще влажные. После этого я вышла из дома, и не глядя, закрыв за собой дверь, по пути к Даэру, стала завязывать несколько передних прядей волос на затылке не большим кожаным ремешком, взятым с крышки сундука.Вновь оседлав своего коня, я прикрепила к поясу меч с кинжалом, слегка пришпорила Даэра, и вместе с Хэрри и остальными воинами, поехала к замку. Спустя несколько, как мне показалось, долгих, минут, мы проехали по большому и широкому подъемному мосту, сделанному из дерева.http://img1.liveinternet.ru/images/attach/c/6/89/462/89462925_3185107_jizn_v_srednevekovom_zamke.jpgМиновав массивную ратушу, мы попали в ?сердце? замка, представляющее из себя большой, и красивый сад, заставляющий удивиться даже самого черствого человека, видевшего все чудеса Света. Раскидистое дерево дуба росло четко по центру двора, окруженное густым кустарником и несколькими каменными скамейками, на спинках которых красовалась редкая резьба в виде завитков. Дорожки из специальных каменных плит окружали весь двор, позволяя пройти в любую часть открытого коридора, окружающего этот сад и имеющего тонкие колонны в виде каких-то лиан.http://www.votpusk.ru/gallery/large/20784.jpg Со второго этажа точно так же был виден некий открытый балкон и колонны, только там они были немного массивнее и обвивались стеблями дикого винограда. Все остальное пространство сада занимали кусты и красиво цветущие, низкорослые деревья, хотя, даже с их присутствием тут было очень много места. Так много, что три телеги могли спокойно разъехаться по одной длине.Кругом горели факелы, однако людей практически не было.Наши кони перешли на шаг, и уже через несколько минут мы смогли спешиться. Конюх буквально сразу взял Даэра под уздцы и повел его в конюшню, построенную в юго-западной части замка.Проводив взглядом скакуна, я посмотрела на Хэрри, и, отвязав от пояса меч, сказала:- Я в свои покои. Всем нам стоит отдохнуть. Думаю утром - король захочет со мной серьезно поговорить.Хэрри молча кивнул и я, развернувшись в противоположную сторону, пошла по коридорам замка.В этом замке коридоры имели некую особенность переплетаться между собой, сворачивать в ?самый неподходящий момент?, и, иногда, заканчиваться тупиками. Каждый из них располагал своей собственной шириной, большим количеством факелов и высотой, которая повсюду была одинаковой, что, вполне логично.Через несколько минут я подошла к большой винтовой лестнице, ведущей наверх, в одну из башен. Ну… Собственно… Мою башню. Поднявшись, передо мной предстала большая уже привычная площадка, не занятая абсолютно ни чем. По правую руку от меня было расположено две двери, за которыми находились еще две спальни, не понятно для кого предназначенные, так как король ни кого не пускал ко мне в башню, кроме слуг и Хэрри. Напротив лестницы имелась еще дверь, ведущая в ванную комнату, с левой стороны от которой стояла ваза, выточенная из цельного камня. После первого взгляда подобная обстановка могла показаться странной, но, я уже давно к ней привыкла, и не слишком-то обращала внимания на некое своеобразие.Сразу подойдя к еще одной двери, по левую сторону от лестницы, и, как раз ведущей в мою комнату, я резко повернулась, и еще раз осмотрела площадку.Повсюду, в этой зале, горели факелы, и были на данный момент единственными источниками света, заставляющими массивные колонны, на половину вделанные в стены, и резные, каменные балясины перил, прилегающих к большой лестничной арке, бросать тени на пол. В принципе, площадка башни имела некий балкон, с которого довольно хорошо просматривалась некоторая часть двора.Встряхнув головой, я снова посмотрела на массивную дверь своей комнаты, сделанную из дерева, с несколькими металлическими обручами, державшимися на заклепках. Наотмашь открыв ее, я вошла внутрь, и мельком оглядела помещение.В нем все было точно так же, как и вчера утром, когда я уехала: у стены напротив стояла большая кровать с неким навесом из темной ткани, напоминающей подобие крыши. Напротив кровати был большой камин, в котором сейчас горел огонь, освещающий всю комнату, в том числе столик, расположенный в углу и вмещающий на себе овальное зеркало, расческу, мою золотую корону, похожую на переплетение двух тонких веток или лиан, с небольшим вплетением мелких прутиков, украшенных несколькими небольшими сапфирами, и несколько заколок, украшенных драгоценными камнями. В основном мне эти заколки дарили короли и принцы соседних королевств, не принять которые было бы слишком невежливо.Напротив столика, и прямо у высокого окна выходящего прямиком на большой и прекрасный сад, за стенами крепости, стоял сундук, в котором лежали мои платья. В стороне от этого окна была дверь, ведущая на небольшой балкон с каменными перилами, которые обвивали цветы, в принципе, как и большинство перил в этом замке. Напротив этого окна было еще одно, выходящее на город, и открывающее прекрасный вид в сторону лесного озера. Входная дверь являлась неким разграничением комнаты: если с левой стороны были платья и украшения, то справа - все было по-другому. Пара кованых сундуков, в которых лежали трофеи, несколько пар штанов, рубашек, курток, дорожных сапог и карт. Напротив двери, до одного из сундуков, был большой шкаф с открытыми полками, хранящими на себе книги и несколько свитков, посередине стоял большой и массивный стол, сделанный из красного дерева, так же, как и кровать. На нем постоянно лежали карты разных королевств, которые я буквально каждый день изучала.Все эти предметы стояли на небольшом постаменте, на который нужно было подняться по трем ступенькам, сделав один шаг от двери.Пройдя на середину комнаты, я глубоко вздохнула, и только взглянула на книги, как вдруг услышала тихий стук в дверь.- Войдите, - ответила я, одновременно с этим повернувшись.Дверь открылась и на пороге появилась служанка - Салианна, но я коротко звала ее Салли. Девушка, лет тридцати, темные волосы длинной чуть ниже плеч, зеленые глаза и округлое лицо с уже появившимися вокруг рта мелкими морщинками говорили о том, что она прислуживала моему отцу довольно давно.- Король желает видеть вас, принцесса, - сказала Салли, сделав реверанс.- Значит, он не хочет откладывать разговор до утра, - пробормотала я.- Что, простите?- переспросила девушка, подумав, что это было сказано ей.- Ни чего, - я улыбнулась. - спасибо. Ты можешь идти. Доброй ночи.- Доброй ночи, принцесса, - она поклонилась и ушла из комнаты.Как бы ни было - время разговора уже назначено и теперь стоило на него явиться. Быстро повесив свой меч вместе с кинжалом на крючки, я поправила на себе платье, и вышла из покоев. Спустившись по винтовой лестнице в низ, я снова оказалась во внутреннем саду, и только сейчас вспомнила, что не спросила у Салли, в каком именно зале ожидал меня король.Замок был очень большим, и, поэтому, в нем было несколько залов - для каждого случая - свой. Общее количество таких залов не превышало четырех.Первый зал был Залом Приемов.В нем принимали послов, и прочих достопочтенных лиц из других королевств и дальних стран. Он был расположен в восточной части замка, и представлял невероятное величие своими масштабами: с двух сторон стояли массивные, круглые колонны из камня на протяжении всей длинны, напротив входа, и чуть ближе к концу, располагались три трона. Тот, что стоял посередине - был самым большим, и принадлежал королю. Широкие подлокотники, массивные ножки с львиными лапами на конце, и спинка, сверху украшенная узором в виде резьбы - все это говорило о неоспоримой власти и могуществе правителя.Трон, стоящий чуть правее, был немного меньше, но, одновременно с этим, не уступал своим величием королевскому: такие же подлокотники, такая же резьба на верхней части спинки трона, такие же львиные лапы, выточенные на нижних частях ножек, соприкасающихся с полом - все указывало на то, что этот трон принадлежит еще одному члену королевской семьи Штормхолда. Мне.Чуть левее трона короля, стоял еще один. Он был таким же массивным и внушающим, что и остальные два, только на кончиках его ножек не было изображения лап льва, и предназначался он королю или принцу, приехавшему к нам в королевство по каким-либо причинам. В основном, этот трон почти всегда был убран из зала, и ставился на место только перед прибытием достопочтенных гостей.Все три трона были сделаны из красного дерева, и стояли на неком постаменте из того же камня, что и пол. Что бы подойти к одному из них – стоило сперва подняться на этот постамент по трем ступенькам, и лишь после этого, если король дозволит – занять свое место. Разумеется, подобное правило существовало всегда, только оно не касалось наших высокородных гостей, и, отчасти меня… Вернее нет, не так… Оно всегда касалось меня, только отец напоминал о его силе лишь в крайних случаях, когда ситуация теряла контроль.Под самым потолком этого зала висели большие люстры с бесчисленным количеством свечей, которые зажигались слугами ближе к вечеру, одновременно с факелами, когда широкие окна, расположенные буквально под самыми сводами колонн, переставали пропускать солнечные лучи.http://liza2005.ru/hosted/20130625173615.jpgВторой зал был Трапезной.Он находился в южной части замка, и, в основном, предназначался для трапез, но, если в это время прибывал посол, или ему подобные, то король ни за что не переходил в Зал Приемов, а принимал их прямо здесь. Технически, этот зал не очень отличался от Зала Приемов: подобные окна, колонны, троны, один из которых на время убирался, постамент с тремя ступеньками, и единственное, что их отличало, так это столы – большие и широкие. Пространство зала, основную его часть, ближе к колоннам, занимали именно они стоящие буквой П. Напротив трех тронов стоял стол, а с двух сторон от него, располагалось еще два, сохраняющих между собой пространство помещения, позволяющее подойти к королевскому столу.http://stat8.blog.ru/lr/0c178c05e575d57d31a1b39783440a8aТретий зал был Переговорной, или похожей на нее.Назвать залом эту огромную комнату, по сравнению с другими залами, было сложно, но… возможно. Это комната, размером с половину Трапезной, была расположена в западной части замка, и имела два входа, с противоположных друг от друга сторон.Один их входов вел в коридор и чертоги короля, а через второй в основном, всегда ходила я, пройдя перед этим не один поворот. Почему? Потому что в данный момент, под словом чертог, мой отец, понимал не просто спальные покои, а целое отделение замка, в которое входили картинные галереи, с изображением наших Великих предков, личная библиотека, хранилище с реликвиями и еще несколько отдельных комнат, которые он любил показывать гостям. Да, и ко всему прочему – тот вход, которым пользовалась я – был похож на дополнительный, нежели основной. Хотя, это не важно…Войдя в этот зал со стороны покоев короля, можно было увидеть прекрасную мебель из дуба и красного дерева. По правой стене, вплоть до другой двери, тянулся большой шкаф с книгами и свитками, сделанный все из того же, дорогого дерева. У стены напротив имелось много больших окон, пропускающих невероятное количество солнечных лучей, падающих на массивные сундуки, расположенные возле дверей, и висящие над ними портреты моих предков, бывших королей.Прямо посередине зала стоял большой круглый стол, за которым и проходили переговоры. Иногда он служил для обеда, а иногда, на нем разворачивали карты королевств и стран. Его окружали семь тронов, а на самой поверхности стола, сделанной из дуба, была нанесена карта всего Штормхолда, отображающая горы, равнины озера и реки, тем самым получалось, что каждый стул соответствовал каждому графству.Четвертый зал был Залом Тренировок.Он был расположен в северной части замка, и предназначался, в основном, для подготовки к бою воинов короля.Я в нем пару раз появлялась, но поняв, что ни чего не могу перенять из опыта, решила продолжить свои тренировки один на один с Хэрри.Сам зал был по размерам таким же, как и Трапезная, и имел большие, массивные колонны из камня, поддерживающие небольшой балкон по всему периметру зала, ведущий в его внутреннюю часть. Ни каких тронов и постаментов здесь не было, да и ни к чему им находиться в таком месте. Колонны можно было обойти со всех сторон, так же, как и в Трапезной, и в зале Приемов, меняя догорающие факелы, вставленные в подставки, и служащие единственным источником света, а с балконов представлялась отличая возможность наблюдать за тренировками.Теперь стоило выяснить, в каком из четырех залов меня ожидает видеть король.Глубоко вздохнув, я прошла из сада в большой коридор с колоннами, и стала размышлять: в Зале Тренировок, в столь поздний час, ему делать не чего, для трапез - время тоже уже не подобающее, значит он, скорее всего, либо в Зале Приемов, либо в Зале Переговоров. В конечном итоге, мой выбор пал на Зал Приемов, который ко всему прочему был ближе остальных.Пройдя несколько коридоров, я, в конечном счете, подошла к большим дубовым дверям, высотой в три метра. По обеим их сторонам стояли стражники, одетые в доспехи и державшие свои руки на рукоятях мечей, прикрепленных к поясу. Двери с небольшим скрипом открылись сразу после того, как я со всей силой их толкнула и, буквально сразу, переступила через порог.Передо мной предстал большой зал, почти в самом конце которого стояли два трона: мой и короля. Слуги уже зажгли свечи на люстрах, и теперь занимались факелами, расставляя их в специальные подставки, вделанные в колонны, но, завидев меня – начали размениваться на поклоны, к которым я относилась довольно критично. Не из-за того, что мне не нравились их жесты, а из-за того, я не слишком привыкла к ним, проводя бо?льшую часть времени в окружении воинов, а не в окружении обходительных придворных.http://s018.radikal.ru/i522/1306/16/16d63279e583.jpgКороль сидел на своем троне, облаченный в штаны из черной ткани, серую рубашку из шелка, и удлиненную накидку серого цвета, с определенной длинной запаха.На поясе этой накидки, висел большой двуручный меч, острый, как зубы льва, и смертоносный, как укус гадюки, частично скрываемый мантией черного цвета, с овечьим мехом на краях рукавов и подола.Глаза короля были прикрыты рукой, а торс немного наклонен вперед, что говорило лишь об удрученности его сознания. Моего присутствия он не заметил, и я, мельком осмотрев зал, поняла, что из него удалились все слуги… Лишь с левой стороны, у первой колонны от трона короля, стоял Митчелл.Невысокий парень, с русыми волосами средней длинны, овальными чертами лица, стройным телосложением и карими глазами. На вид ему было около тридцати – тридцати двух лет, но, данный возраст не повлиял на то, что для короля он занимал пост советника. В стратегии, парень разбирался лучше, чем кто бы то ни было, и к тому же, прошел не одну войну, завоевав вместе со своим войском победу.Митчелл всегда был ко мне добродушен, не раз учил тактике боя, и со временем, я научилась по нему распознавать темы предстоящего разговора с королем.Пройдя через весь зал и встав напротив короля, я посмотрела на держащего у себя за спиной руки Митчелла, заметив на его лице спокойствие. Мы с минуту обменивались взглядами, после чего парень перевел взгляд на короля, ожидая его реакции. Последовав его примеру, я посмотрела на отца, и, приложив ладонь правой руки к сердцу – наклонила голову вниз, в некоемом поклоне и знаке приветствия, сказав:- Вы хотели меня видеть, милорд, – выпрямившись, я посмотрела на короля, но он даже не пошевельнулся.Только сейчас мне удалось заметить, что в черных, густых волосах отца, на висках, появились первые следы седины. Удивительно, как быстро пошли годы, заставив его оказаться на рубеже пятидесяти пяти лет.Время постепенно уходило от нас, даже не пытаясь задерживаться в воцарившейся между нами тишине. Я уже хотела подойти и дотронуться до плеча короля, как, мельком посмотрев на Митчелла, заметила, что он отрицательно покачал головой, и это заставило меня остановиться.Прошла еще буквально минута, и вдруг отец начал говорить, продолжая сидеть все в том же положении:- Але?ксия, - каждый раз, когда он полностью произносил мое имя, означало - либо все хорошо, либо все плохо. - откуда ты только вернулась?- Я была у восточной границы нашего графства. - ответила я насторожившись. - У берега моря.- Что ты там делала? - его голос стал строже, не предвещая ни чего хорошего.Отец выпрямился, опустил руку на колено и окинул меня взглядом, словно оценивая.- Мне стало известно, что именно с этой стороны моря, на нас хочет напасть другое королевство, - мы посмотрели друг другу в глаза.Сейчас в его зеленых глазах тенью мелькала какая-то тревога и интерес, по всей вероятности, вызванные моим поведением.- До меня дошел слух, что на берегу был бой. Это так?- Да, милор… - но договорить мне было не суждено...- Я же не велел тебе использовать свое войско для боев!...- Я знаю. Но… - и снова меня перебил король.- Почему ты ослушалась!?- он ударил кулаком по подлокотнику трона.Звук от удара раскатился по всему замку, и прошел эхом по коридорам, заставив меня машинально вздрогнуть.- Мы прибыли на берег, и увидели воинов с оружием. - продолжила я. - Они явились на наши земли явно не за мирными договорами, и я приняла решение, что нужно защищать свои границы, после чего приказала воинам идти в бой.- ?Приказала воинам идти в бой...? - повторил за мной отец, задумавшись и переплетя пальцы рук. - Какой флаг был у противника?- Белый, с красным крестом, милорд.- Англичане, - произнес Митчелл.- Англичане?- не поняла я, мельком посмотрев на парня. - Разве у нас нет с ними мирного договора?- Он есть, но в устной форме, - сказал Митчелл, став еще серьезнее.- Что если на одном из кораблей был их посол? - король перевел взгляд на пол, начав ?бегать по нему глазами?, словно что-то ища. - А воины были охраной...- Это войско было не для защиты. - продолжила я. - Посла там точно не было.- В любом случае,- начал Митчелл, сразу оказавшись в центре внимания. - неприятель покинул наши земли. Теперь стоит следить за границами других графств.- Видимо так. - произнес король, тяжело вздохнув, - Митчелл, прикажи моим войскам быть готовыми к бою. Но не сейчас - на рассвете. Не стоит беспокоить их сон не добрыми вестями. Кто знает, может он для них последний. - мне ни когда не нравились пессимистичные мысли отца, - Теперь ты. - он посмотрел на меня, при этом нахмурившись. - Тебе стоит подумать о своем легкомысленном поступке. Ступай в башню и научись вести себя, как подобает принцессе.- Но… - решила возразить я, однако...- Ступай. - строго произнес король. - И надень наконец корону.- Ее с начала еще нужно найти, - тихо пробубнила я, посмотрев на пол.- Ты ее опять потеря…- Доброй ночи, милорд. - перебила его я, приложив ладонь к сердцу и поклонившись. - Доброй ночи, Митчелл.Король ничего не ответил, в очередной раз тяжело вздохнув и едва различимо всплеснув рукой.- Доброй ночи, принцесса, - произнес Митчелл поклонившись в той же манере, что и я.Развернувшись и выйдя из зала в коридор, я пошла в сторону своей башни, вскоре поднявшись по ее большой винтовой лестнице наверх, и оказавшись у двери принадлежавшей мне комнаты.Сразу после ухода принцессы, король переглянулся с Митчеллом, и тот начал говорить:- Милорд, - в его голосе как всегда присутствовало излишняя сдержанность. - думаю вам стоит согласиться с тем, что Англичане первые начали атаку.- Может ты и прав, - мрачно произнес король.- Принцесса хотела защитить границы вашего королевства, - продолжил парень. – и, на ближайшее время, я полагаю, неприятель отступил от них.- Она не должна была в это вмешиваться.- Но именно своим вмешательством, принцесса, уже несколько раз вела бои, так и не дав начаться большим войнам.- Да, мне стоит с ней поговорить…но не сейчас. - сказал правитель, встав со своего трона. - На сегодня хватит дел. Ты можешь идти - отдыхай. У нас завтра много дел.- Доброй ночи, милорд, - сказал Митчелл, и поклонившись вышел из зала.Через минуту, король последовал примеру своего подчиненного и тоже направился в свои покои, обдумывая поведение дочери и все те слова, которые она сказала.Тем временем принцесса вошла в свою комнату и, подойдя к кровати – окинула помещение взглядом.Быстро переодевшись в свою ночную одежду, в виде темно-синих, хлопковых, штанов и рубашки с коротким рукавом, я легла в кровать, собрав в большую кучу все подушки и укрывшись теплым одеялом.Огонь в камине продолжал гореть, и только треск поленьев напоминал о его существовании, нарушая полную тишину и помогая погрузиться в сонную пелену.Прошла неделя…Солнце постепенно начало озарять своими лучами мою комнату, прокрадываясь через окно и забирая в свою власть небольшие кусочки пола. Сидя под одеялом на кровати, я наблюдала за тем, как каменные плиты постепенно становились светлее, отражая от себя довольно яркие лучи.Семь дней… Прошло семь дней, после того сражения у берега моря, а отец все продолжал ходить хмурым, иногда даже не замечая рядом с собой присутствие Митчелла и бормоча что-то себе под нос. Я старалась не попадаться ему на глаза, чтобы избежать лишних расспросов и разговоров, говоря Салли приносить еду прямо в башню, и даже больше – не покидала пределов замка, проводя время в конюшнях, вместе с Даэром, или в библиотеке – изучая карты. С Хэрри и кем-то из войска я не виделась, стараясь побыть в одиночестве и пытаясь разобраться во всех своих мыслях…Из-за того, что сон ни как не хотел ?приходить?, заставляя сознание постоянно возвращаться к безответному вопросу: что нужно было Англичанам на берегах наших земель? Они сравнительно легко сдались… И не продолжали атаку с кораблей… Ко всему прочему, по нашему возвращению, отец слишком быстро узнал о том, что мое войско участвовало в битве. Но как? Никто из воинов точно не мог проговориться… А может король просто заметил на их кирасах следы крови, и сделал определенные выводы, которые, в свою очередь оказались правильными? Хм… Кто знает…Пролежав в кровати несколько часов, я все-таки решила больше не мучиться и встать. Откинув угол одеяла в сторону, и поднявшись на ноги, я подошла к сундуку с одеждой. Не слишком долго выбирая, я взяла платье зеленого цвета, имеющее небольшой вырез, под которым находилась шнуровка на несколько тонов светлее самой ткани, и, искусная вышивка лиан жемчужного цвета, обрамляющая нижнюю сторону выреза.Длинной платье было до самого пола, собственно, как и рукава, немного расходившиеся в стороны из-за большого разреза у запястья, имея при этом форму листа. По краям разрезов, так же, как и у выреза, мелась вышивка из тех же ниток.Быстро переодевшись, я подошла к большому столу, и, развернув карты королевства своего отца – стала размышлять. Корабли Англичан не просто так оказались у берегов Штормхолда… Какой могла быть причина?От разглядывания карты и размышлений меня отвлек стук в дверь.- Войдите, – громко произнесла я, посмотрев в сторону входа.Дверь приоткрылась, и на пороге появился Хэрри.- Доброе утро, Алекс, – он широко улыбнулся, и как можно тише притворил за собой дверь, словно боясь кого-то побеспокоить.http://content.hollywire.com/sites/default/files/2012/04/04/james-franco-spiderman.jpg- Доброе. - я снова посмотрела на карту, оперевшись на край стола обоими ладонями. - Заходи.Хэрри подошел к столу, и, встав напротив меня – мельком посмотрел на карту, обеспокоенно сказав:- Что-то случилось?- Я не понимаю, - начала рассуждать я, выпрямившись и скрестив руки у себя на груди. - зачем Английским воинам атаковать нас с моря, когда одно из графств Штормхолда на прямую граничит с их землями?- Может у моря есть, что-то им нужное? - предложил Хэрри, скрестив руки на груди.- Я уже думала об этом. Смотри, - указала на небольшое поселение на карте, - это единственная деревня в радиусе нескольких километров от берега. В основном, в нем живут пастухи и лесники с семьями. Полагаю, что Англичанам не они были нужны. – и снова скрестила руки у себя на груди, посмотрев на всю карту.- Но что тогда? – мы с Хэрри посмотрели друг на друга.- Странно, что они напали на нас именно сейчас, а уж тем более со стороны моря. Может, король прав, и на борту одного из кораблей был посол? - я снова перевела взгляд на карту.- Ты же знаешь, что не было, - сказал Хэрри и я снова посмотрела на него.- Хм… А откуда ты узнал про нападение на границы? – я все же решилась спросить то, о чем думала последние несколько дней.- Об этом говорили в постоялом дворе ?Apricis atrii?, а лично мне сказал парень, работающий там.Постоялый двор ?Apricis atrii?, что в переводе с латыни означало ?Солнечный двор?, был довольно светлым и уютным местом и располагался почти в самом центре города. В нем, зачастую, останавливались знатные и богатые люди, от которых можно было узнать немало ценной информации, и весьма выгодно ей воспользоваться.- А может Англичане специально подослали к тебе этого мальчишку, что бы мы на время покинули графство? - предположила я.- Но здесь ни чего не изменилось, когда мы вернулись, – ответил Хэрри.- Тоже верно… - я снова посмотрела на карту. - Знаешь, я думаю, нам стоит навестить наместника Вудманда.- Графство Тариэл, - уточнил Хэрри, тоже взглянув развернутый свиток.- Именно. - сказала я и мы посмотрели друг на друга, - Это графство граничит с Англией, и мне кажется, что самое время в нем появиться. – мельком посмотрела в окно. - Рассвет уже наступил. Распорядись, что бы конюхи приготовили лошадей - думаю, мы успеем выехать из города незамеченными.- Войско будить?http://cs10377.vk.me/u83455579/128509484/x_b9282cb5.jpg- Нет. Не надо. Поедем вдвоем. - я обратила свой взор к Хэрри, - Жди меня у ратуши, а я скоро буду.- в этот момент в дверь моей комнаты постучали, - Должно быть это Салли. - мы перевели взгляды в ее сторону. - Войдите.Дверь открылась, и на середину комнаты прошел король. Мы тут же приложили свои ладони к сердцу, поклонившись в знак приветствия, и одновременно сказав:- Доброе утро, милорд.- Доброе утро, - ответил король, посмотрев на то, как мы выпрямились, и, остановившись на расстоянии одного шага. – Хэверон – оставь нас.Мы переглянулись, и после того, как я кивнула – парень вышел из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.- Вы что-то хотели, милорд? - начала я, вовремя вспомнив, что это наш первый разговор после боя.- Я пришел поговорить с тобой, - ответил король.- О чем же?- Ты сегодня хорошо выглядишь… - начал он издалека, но оказался перебит.- Отец, ты ведь не за этим сюда пришел. Что случилось?- Я обдумал наш с тобой разговор, и пришел к выводу, что был прав не во всем. - меня насторожила тема разговора, - Ты моя дочь,- он сделал пол шага мне на встречу и положил ладони своих рук мне на плечи, - и я не хочу потерять тебя как брата. Ты… - но я не дала ему договорить.- Брата? Ты ни когда не говорил, что у тебя был брат.- Он погиб во время одной из битв. Все так же, как и ты рвался в бой. Рано или поздно, придет мое время, и тебе придется взойти на трон, заняв мое место.- Да, но пока этого не случится - я не хочу об этом думать.- А я не хочу расстаться с тобой раньше положенного срока. Перестань участвовать в разных битвах, прими то, кем ты являешься на самом деле, и стань настоящей принцессой - моей правой рукой.- Отец, мне всего двадцать лет, и рано становиться твоей правой рукой. - я убрала руки короля со своих плеч и подошла к сундуку с оружием.- В таком возрасте, другие принцессы, уже замужем за принцами и имеют большую семью!- Замечательно, - я открыла крышку, и начала взглядом искать среди другого оружия, подходящий кинжал, - как ни будь… - нашла искомый предмет, - …я им… - достала его, -…напишу. - закрыв крышку сундука - сняла висевший на стене меч. - Или отправлю посла.- Ты меня слушаешь? – я резко повернулась к нему лицом.- Конечно.- И куда ты собираешься? - король посмотрел на мой меч.- Хочу наведаться в графство Тариэл. - ответила я, закрепляя меч на поясе. - Хочу убедиться, что там все в порядке, а сразу после этого - вернусь.- Что ж, хорошо. - отца явно удовлетворил мой ответ. - Только не устраивай ни каких драк, и приведи себя в порядок: у тебя ужасно растрепаны волосы.- Странно, а еще пару минут назад я хорошо выглядела, - сыронизировала я, одновременно надев дорожные сапоги.Засунув за ремни правого сапога кинжал, я подошла к столику с зеркалом, быстро посмотрев на свое отражение и наскоро причесавшись – собрала несколько передних прядей волос кожаным шнурком.Надев корону и вновь повернувшись к королю лицом, я услышала весьма ожидаемые слова:- Теперь ты похожа на истинную дочь короля. - он подошел ко мне, взяв за плечи, - У тебя такие же зеленые глаза, как у меня, а характер дяди. - и усмехнулся.- От матери, видимо, достался только цвет волос, - я улыбнулась в ответ.- Удачи и будь осторожна, - король убрал руки, сделав шаг назад.- Спасибо милорд, - я поклонилась и вышла из комнаты.Спустившись по винтовой лестнице в низ, я заметила у ратуши Хэрри, держащего в руках поводья от наших коней. Подойдя к нему и взяв поводья Даэра, я погладила скакуна по морде, улыбнувшись его поразительно глубокому взгляду.- Как поговорили? - спросил парень, посмотрев на меня.- Я не узнала ни чего нового. Хотя… - усмехнувшись протянула я.Мы переглянулись, и, надев синие мантии - оседлали коней.Обе мантии были с капюшонами и закрывали наши лица, позволяя практически полностью скрыться от нежелательных и любопытных взглядов. Одним из различий между ними был цвет: у Хэрри, на солнце, он становился более светлым, в то время как моя принимала насыщенный синий оттенок, и, разумеется, у него не было вышивки.Несмотря на то, что солнце уже взошло, на улицах города все еще было мало людей, и те, кто нам повстречался - в основном слонялись без дела от одного двора к другому, по этому мы без труда выехали за пределы поселения незамеченными.Проехав несколько километров по ухабистой дороге, наши кони вошли в лес уже другого графства, заставив нас обратиться к давно потерявшимся в уголках сознания воспоминаниям знакомых мест. Этот лес не был похож на тот, который окружал наш замок. Он показался мне не много гуще, оставляя впечатление того, что люди редко здесь появлялись, словно избегая данных мест. Дорога, по которой мы ехали, находилась в достаточно хорошем состоянии, несмотря на такую специфичную местность, ?оставляя? по своим краям низкорослый кустарник и редкую траву, пробивающуюся между колеями выезженными телегами торговцев.- Как думаешь, мы получим ответы на вопросы в Тариэле? - спросил Хэрри, посмотрев на меня.- Не знаю... - честно ответила я, не отрывая взгляда от дороги. - Думаю да. А если нет, то наш визит только добавит вопросов.- А король? Что он об этом думает? - друг посмотрел на дорогу, а я на него.- О чем именно?- Ты же сказала ему, что отправляешься в Тариэл?- Конечно, - я вновь посмотрела на дорогу, ведущую вглубь леса.- И, что он сказал?- Ни чего особенного. Сказал, что мне пора вспомнить, что я принцесса, и вести себя соответственно. В общем то, что говорит последние десять лет, - мы друг другу усмехнулись.В этот момент я услышала какой-то хруст, словно ветка сломалась в лесу. Быстро натянув поводья и остановив Даэра, я начала озираться по сторонам, сказав:- Слышишь?- Что? - произнес Хэрри, тоже остановив своего коня, насторожившись, и начав всматриваться в лесную чащу.- Треск. Бут-то ветка сломалась.Даэр начал топтаться на месте, роя своим копытом землю, и треск, вдруг повторился. На этот раз, Хэрри его услышал, и тут же вытащил из ножен свой меч.- Стой. - я остановила его рукой, заставив замереть меч в воздухе. - Если это воины наместника Вудманда, то они нас не тронут.- А если нет? - мы переглянулись.http://pix.vashdosug.ru/pix/feature/persons/2/13581.jpg- Тогда будем биться, - я убрала руку от друга и мельком посмотрела на землю.Даже секундного взгляда хватило на то, чтобы заметить на земле небольшие пятнышки красного цвета, разбросанные по некоторой части дороги. Спрыгнув с коня и присмотревшись к пятнам, я присела возле передних копыт Даэра, и вдруг поняла, что хрустели не ветки в лесу, а стрелы, у которых ?красными пятнышками? были перья на самом конце. Взяв несколько стрел в руку и выпрямившись, я заметила спешившегося Хэрри, который поравнявшись со мной, сказал:- Стрелы? Но что они здесь делают? - и посмотрел на меня.- Может, кто-то защищался? - предположила я, мельком посмотрев на Хэрри. - За все битвы, которые мы прошли, я не встречала такого окраса перьев. Да и нашему королевству они не принадлежат.- Спросим об этом у наместника, а сейчас нам лучше уйти отсюда, - сказал парень, убрав свой меч в ножны.Я согласно кивнула и одновременно с Хэрри оседлала скакуна, после чего пришпорила коня и помчалась вместе с другом в Тариэл.