Teddy bear (Плюшевый мишка) (1/1)

?В моей природе заложено съедать отбросов общества вроде тебя, чтобы не дать их душе продолжить свой путь в мире живых…?Чарли смотрела в глаза плюшевого медведя, и увидела, как они лукаво заблестели. Это не игра её воображения, она сама дала ему эту силу. Подарила своё сердце, зашила старые ранки, из которых вылезала обивка и прижала его к груди, как самое родное на свете создание. Но медведь был лишь отображением своего создателя?— Аластора. Криво-сшитый, уродливый, страшный и изнутри, и снаружи. Но любовь слепа перед уродством, так же, как и Чарли. Она видела не Радио демона, а человека, способного окружить её своим теплом и заботой. Её осуждали, тыкали носом в правду, но Принцесса продолжала видеть лишь то, что хотела видеть. Не чудовище, коим он на самом деле являлся, а милого плюшевого мишку, которому можно было рассказать все свои секреты. И вот к чему это привело.?Но я надеялась, что смогу помочь тебе… Теперь я сдаюсь. Ты никогда не был человеком, верно? Твоё тело было всего лишь оболочкой, прячущей монстра внутри. Боюсь, это конец для тебя, Аластор. Нужно столкнуться с последствиями своих поступков?.Острие кинжала прошло сквозь мягкую ткань на шее Бо. Чарли потянула рукоятку вниз, вспарывая его толстый, плюшевый живот. Обивка вылезла наружу, и комочки ткани посыпались на кровать. Лицо Медведя стало пустым, не выражающим ни единой эмоции. Только ниточка рта с уголками, слегка приподнятыми вверх, создавала впечатление грустной улыбки. Шарлотта улыбнулась в ответ, отложив в сторону опустошённое тело. Может быть, она использует эту обивку, чтобы сшить себе что-то другое, более симпатичное. Например, зайчика, с двумя торчащими впереди зубками, а потом подарит его маме. Лилит любила самодельные игрушки, и конечно, любила свою дочь.Шарлотта встала, в этот раз не наступив на подол платья, и подошла к длинному зеркалу. Возможно, она больше никогда не наденет это платье.***Лилит осталась одна в пустой, одинокой спальне. Может быть она была и рада, что Люцифер наконец-то оставил её наедине со своими мыслями, но всё же на её душе было тревожно. За окном был вечер, хотя, на самом, небо в аду всегда тёмное. Королева научилась определять время по открытию магазинчиков на улице. Те, что торгуют фастфудом и продуктами закрываются ближе к восьми, и ровно в этот же момент открываются бары и пабы, словно у них есть некая договорённость со своими соседями. Сейчас было восемь, потому что адская пародия на Макдональдс, сетью которой владела семья Вон-Элдрих, закрывалась. Прыщавый сотрудник выгнал из заведения всех посетителей и громко хлопнул дверью. Тут же загорелась вывеска стриптиз-клуба ?Devil wears La Perla*?, где неоновая суккуба с огромным бюстом игриво подмигивала всем проезжающим мимо машинам. Лилит, от нечего делать, подмигнула ей в ответ.—?Мам? —?дверь спальни открылась и от непривычки Королева зажмурила глаза. —?Я могу поговорить с тобой? Это очень важно.—?Конечно, Сладкая, заходи,?— Лилит попыталась вспомнить, когда в последний раз разговаривала со своей дочерью. —?Я надеюсь ты хочешь рассказать мне, что твой ?муж? случайно упал в лаву и от него осталась одна жареная оленятина?—?Нет, мам… это очень специфично,?— почесала затылок Чарли, сев на свободную сторону кровати. —?Но да, это касается Директора… То есть, Аластора.—?Оу, так значит он жив. Знаешь, это не та новость, с которой нужно приходить к больной маме,?— проворчала Лилит, подползая к ней поближе. —?Извини, у меня очень плохое настроение. Я всё жду, когда Люцифер разберётся с ним, но кажется твой Папа не воспринимает пассивную-агрессию. —?вздохнула Королева, натянув на свои плечи одеяло.— Ты, наверное, очень напугана, Сладкая. Тебе всего семнадцать, а к тебе лезет страшный взрослый мужчина… Он же не приставал к тебе? —?Чарли посмотрела на свою мать и увидела, как та разорвала ногтями ткань на одеяле и сильно прикусила губу. —?Если он тебя хоть пальцем тронул, я оторву его член и…—?Нет, Мам,?— Шарлотта взяла её руки в свои и погладила её трясущиеся пальцы. —?Он не заинтересован в этих вещах. Иначе бы на моём месте оказался кто-нибудь постарше.—?Скажи правду, Чарли! —?вспылила Лилит, сжав её руки. —?Пожалуйста, если у вас что-то было, я хочу об этом знать. Я знаю, что многие подростки считают отношения с взрослыми партнёрами нормальными, но это не так. Они просто самоутверждаются за счёт неопытных детей, потому что боятся быть отвергнутыми ровесниками.—?Мама… —?вздохнула Шарлотта. —?Это из-за Адама, да? Сколько тебе было лет? —?она взглянула в её глаза и увидела искреннее удивление, а затем лицо Лилит искривилось, будто бы у неё опять заныла рана на животе.—?Меня создали взрослой,?— сказала Лилит, отпустив её руки. —?Но только внешне. Мой первый раз произошёл уже через неделю после моего рождения. Я не помню ничего, кроме сильной боли и жужжания в ушах. Мне казалось, что меня кусала большая злая оса. Адам говорил, что я выгляжу безупречно, что он очень любит меня и никогда не оставит, поэтому я дотерпела до конца. Потом он ушёл, сказал, что хочет искупаться, но не позвал меня с собой. Я осталась лежать на траве. Потом прилетела пчелка и села на ромашку, которая росла прямо перед моим носом. Забавно, но вот эту пчелу я помню даже сейчас. Она была толстая, пушистая, с маленькими лапками и забавной мордашкой. Она была нежна с цветком, забирая у него пыльцу. Она отдавала что-то взамен… Мне тогда тоже хотелось получить что-то взамен,?— Лилит начинала плакать, и Чарли уже успела пожалеть о том, что завела этот разговор. —?Например, чтобы пчела ужалила его прямо в этот уродливый член, торчащий у него между ног. Чтобы из него тоже шла склизкая и мерзкая кровь… И знаешь, что? Надеюсь ему понравилось быть съеденным заживо. Он заслуживал этого, каждой мучительной секунды. Поэтому, если я узнаю, что этот чёртов Радио демон прикасался к тебе, я отправлю его туда же. Я обещаю тебе, ему будет очень больно.—?Я люблю тебя,?— дрожащим голосом сказала Чарли, крепко обняв свою разрыдавшуюся мать. —?Прости, что начала этот разговор. Это было жестоко с моей стороны, просто я пыталась… Отец сказал мне убить его, но мне страшно. Аластор любил меня; я в первые в жизни чувствовала себя нужной кому-то. Я боюсь одиночества, Мам. Я не хочу жить во дворце, зная, что меня никогда не будут воспринимать как королеву, и отец будет вечно разочарован во мне.—?Чарли,?— Лилит глубоко вздохнула и вытерла свои слёзы. —?Ни один мужчина не сможет помочь тебе по-настоящему полюбить себя,?— она погладила Шарлотту по спине и слабо улыбнулась. —?Тебе не нужно доказывать что-то своему отцу и кому-либо другому. Люди могут менять своё отношение к тебе из-за любой мелочи, но ты должна помнить, кем ты являешься на самом деле?— Шарлотта Магне, моя любимая девочка, которая смогла выбраться из горящей школы и прикончить Адама.?Так вот она, простая истина: если ты не любишь себя, то никогда не сможешь заполнить эту пустоту чужой любовью. Как же я была глупа…?Чарли почувствовала облегчение. Она выдохнула, и все тёмные мысли, сдавливающие её грудь, наконец-то исчезли. Лёгкая головная боль, преследующая её из-за бессонницы, притихла. Ей было и весело, и грустно в тоже время. За окном шумел народ, собирающийся на её свадьбу; возможно жители ада никогда так раньше не веселились. Были слышны отголоски криков Ферокса, пристающего к их служанкам в надежде, что они немного поиграют с ним. Если мир может оставаться таким хорошим местом, несмотря на все страдания, что происходят в нём, то и она справиться. Иначе, не будь она Шарлоттой Магне, будущей королевой ада.***Аластор смотрел на свой костюм и думал, что лучше бы он остался в том пыльном грязном сюртуке. Этот подтянутый, праздничный образ ему совершенно не шёл. Словно старикашка оделся бейсбольную майку и напялил кепку на голову, чтобы доказать внукам, что он ещё не отстал от жизни. Радио демон же признавал, что за проведённые в тюрьме годы многое упустил, и вряд ли когда-нибудь сможет нагнать своих продвинутых современников. Его это, правда, не смущало. Пускай он и не умел пользоваться кофейной машинкой, зато именно он вскоре женится на принцессе ада и обретёт вечную жизнь. Съели, Лузеры?—?По правде говоря, я не знаю, хорошая ли это идея. Всё слишком гладко идёт, да и к тому же, ей, чёрт возьми, семнадцать. Если бы я был семнадцатилетней девочкой, захотел бы я провести остаток своих дней с… собой? —?спрашивал себя Аластор, в очередной раз поправляя тугой галстук. Боже, он выглядел совсем как офисная крыса в этом дурацком костюме.Ферокс оценивающе взглянул на хозяина и показал лапкой знак ?сойдёт?. Было всё так же сложно поверить, что у этой крайне умной птицы мозг размером с голубиный. Голуби умеют только распространять паразитов и убегать от детишек в парке, а Ферокс умел отвлекать противников, поджигать хозяину сигареты, а теперь и жестами общался. Идите к чёрту, учёные.—?Думаю, я бы развёлся с собой сразу после медового месяца, услышав, как я разговариваю со своей тенью,?— почесал своё ухо Аластор. —?Мда, совсем крыша поехала, однако. Может, стоило послушать свою мать, когда она предлагала походить на сеансы психотерапии?Тень проплыла мимо него и упала на зеркало. Радио демон попробовал её убрать, но та упрямо сверлила его своими красными, мигающими глазами. Чёрный рогатый монстр со страшной, дьявольской улыбкой указал на тот карман, где Ал хранил свою душу. Очень компактную, кстати.—?Ага, знаю, чёрный шарик для пинг-понга. Забавно конечно, я рассчитывал, что моя душа будет немного… Эффектней. Знаешь, я всё-таки два раза захватывал ад,?— Он попытался вспомнить какие-либо другие яркие достижения из своей жизни, но вскоре сдался. —?Что ты хочешь этим сказать, а?Тень преобразилась на его глазах, вдруг уменьшившись в росте и приобретя знакомые Аластору очертания. Несобранные волосы, болтающиеся сзади, тонкие руки и узкие девичьи плечи?— всё это было силуэтом его будущей невесты, Шарлотты Магне. Тень протянула к нему руку и полезла в карман, пытаясь нащупать душу. Радио демон находился в некотором смятении и всё никак не мог понять, о чём пыталась ему сказать его второе ?Я?, но не вмешивался в это немое представление. Вскоре тень сдалась, напоминая ему, что не способна трогать физические объекты, и вернулась в зеркало.—?Ты, знаешь ли, разговаривать раньше умел. К чему эти дурацкие шарады? И причём здесь вообще моя душа?—?Идиот,?— прохрипела тень мужским голосом. —?Перестрахуйся, отдай ей свою душу. Так ты сможешь уберечь меня, если Люцифер вдруг передумает на середине церемонии и решит тебя прикончить.—?Мне то что с того, жив ты или мёртв,?— вздохнул Аластор, взяв в руки расчёску. Пожалуй, прошло довольно много времени, с тех пор как он по-настоящему укладывал свои волосы. —?Тем более Люцифер не дурак, если он меня хоть пальцем тронет?— народ его прикончит. Меня все любят, а вот его после того случая?— нет.Тень вернулась в свой прежний облик и сползла на пол, позволив ему вновь взглянуть на себя в зеркало. Радио демон признал, что ему стоило сходить к парикмахеру, а не шататься всю неделю по городу, ища старых знакомых. Хотя, всё-таки был в этих красных неаккуратных волосах свой уникальный шарм. Остальное лицо выглядело… нормально. Мёртвый оттенок кожи, будто его только что привезли из морга, красные глазные яблоки со вздувшимися капиллярами в них, и жёлтые острые зубы, делающие его и без того жуткую улыбку пиздецки страшной. При жизни он был посимпатичнее.—?Ты слишком самоуверенный, для рогатого скота,?— фыркнула тень, бродящая по комнате. —?Чёрт, что-то тут неладное, не доверяю я этой Магне. Не может быть дочь Люцифера такой круглой дурой, она точно нас обманывает.—?Шарлотта не умеет врать, я в этом давно убедился,?— Аластор почувствовал прилив необъяснимой злости и решил всё-таки вступиться за свою почти-невесту. —?И ей всего семнадцать, заткнись. В её годы я верил, что Санта-клаус не приносит мне подарки, потому что я чертовски плохой мальчик.—?Аластор? —?вдруг раздался женский голос из открытой двери. —?Ты… с кем-то разговариваешь?Радио демон вздрогнул и наконец-то признался себе в том, что подходить к людям сзади?— это невежливо. Например, сейчас он и правда испугался, увидев Чарли в дверном проёме, даже уронил расчёску себе на ногу. Тень тут же скрылась, оставив его одного разбираться с этим недоразумением. Аластору был готов добровольно пойти на девятый круг ада, лишь бы ему не пришлось сейчас объясняться перед ней за эту странную сцену.—?Да. То есть, не совсем,?— в голове промелькнула мысль, что если бы у него была нормальная человеческая кожа, он бы даже покраснел. —?Болтаю с Фероксом. Ведь это вроде нормально, разговаривать с питомцами, да? —?Ферокс тут же взбунтовался и громко закаркал, будто бы одно слово ?питомец? оскорбляло его достоинство.—?Если честно, это одна из самых нормальных вещей, которых делал при мне,?— пожала плечами Чарли, зайдя внутрь.И нельзя было не признать, что выглядела она великолепно. Почти как его мать, на похоронах отца, когда она, склонившись над открытым гробом, в последний раз поцеловала мужа в лоб. На ней тогда тоже было длинное чёрное платье, сшитое, пожалуй, поскромнее этого. Воротник закрывал её худую шею, а рукава скрывали слабые, женские руки, не привыкшие к тяжёлой работе. Подол платья она отрезала самостоятельно, чтобы гости смогли увидеть её любимые туфли, которые она надела в первый раз за пять лет. Аластор тут же отмахнулся от этих странных, обрывчатых воспоминаний, и посмотрел на лицо Шарлотты, спрятанное за чёрной сетчатой фатой. Было видно, что она из-за всех сил пыталась замалевать следы усталости и разочарования, но забыла налепить на себя дружелюбную улыбку, и от этого вся правда была просто на лицо. Или, правильней сказать, на лице.—?Выглядит неудобно,?— озвучил он вслух в свои мысли и тут же захотел ударить себя по лицу за сказанную глупость.—?Оно очень неудобное, потому что его не надевают в семнадцать лет,?— буркнула Чарли. —?нам надо поговорить, Аластор.—?Думаю, у нас будет очень много времени, чтобы поболтать потом, не так ли? —?Радио демон постарался взять себя в руки и продолжил как ни в чём ни бывало водить расчёской по волосам. —?Но, если настаиваешь, Доро-—?Я настаиваю,?— перебила Шарлотта, встав у него за спиной. —?Потому что через полчаса меня свяжут с тобой узами брака, и я хочу знать, что ты вообще из себя представляешь, кроме заядлого курильщика и психа, мечтающего провести всю свою жизнь разгребая проблемы миллиона жителей ада. Расскажи мне, кем ты был при жизни и за что попал сюда. Можешь пропустить свою грустную предысторию, которая должна якобы оправдывать тебя за твои поступки. Подобных я наслушалась на всю жизнь.Аластор не верил, что за ним сейчас стояла та же девушка, которая позволила положить ей в рот галлюциногенную конфету в день их знакомства. Это, наверное, был переодевшийся Люцифер, который всё-таки решил прикончить его перед свадьбой.—?Ох, я даже не буду утруждаться. Обо мне трубили все газеты, особенно когда нашли мой труп в квартире. ?Убийца Радиоведущий?— Джек Потрошитель нашего времени??— вот такой заголовок. А рядом с моим крайне неудачным фото была колонка анекдотов. ?Маньяк—клаустрофоб ненавидит замкнутые пространства внутри людей? … Да не смотри так на меня, там правда был такой анекдот.—?Скольких людей ты убил? Назови хотя бы число,?— она изменилась в лице; накрашенные ярко-красной помады губы искривились, словно ей было противно даже говорить об этом.—?Где-то пять, но полиция приписала мне ещё пару нераскрытых дел, чтобы почувствовать себя уж совсем недовольными,?— пожал плечами Аластор, думая о том, что всё же не стоило рассказывать ей тот дурацкий анекдот.—?Испытывал от этого удовольствие? —?продолжала накаливаться Чарли, словно готовясь ударить его в спину чем-то тяжёлым. Он решил не исключать этот вариант и повернулся к ней передом.—?Мне кажется тебе не стоит так сильно задумывать об этом, Дорогая, раз нам предстоит жить вместе. Я не хуже остальных серийных убийц и не делал из трупов костюмы. Надеюсь, тебя это успокоило? —?на самом деле он получал удовольствие от того, что делал, но определённо не собирался рассказывать об этом, а уж тем более объяснять свою мотивацию.—?Ты не мог получить такие силы, просто убив пятерых человек, Аластор. Не один человек за всю историю ада не получал сил, подобных твоим. Ты умалчиваешь что-то, и мне это уже порядком надоело! —?воскликнула девушка, схватив его за воротник пиджака. —?Кто ты такой, почему я нужна тебе и чего ты хочешь на самом деле?Ладно, это всё та же Чарли, просто в истерике. Что он точно усвоил за время общения с ней, так это то, что довести её до подобного состояния крайне трудно и её дальнейшее поведение варьируется от ?Я дочь дьявола, так что береги свою задницу?, до ?Что мне делать, Аластор?! Я всего лишь девочка-подросток без высшего образования и до сих сплю с плюшевым медведем?. Кажется, сейчас был второй случай.—?Дорогая… —?это всё что он сумел из себя выдавить, смотря в её слезящиеся глаза.—?Ты не можешь быть таким омерзительным, в тебе должно быть хоть что-то хорошее. Хотя бы маленькая деталь, за которую я смогу уцепиться и доказать себе, что я не круглая дура, влюблённая в жестокого психа,?— задыхаясь от собственных слёз, сказала она.—?Нет, Чарли,?— ответил Аластор, перебирая в голове все более-менее приятные факты из своей биографии. Нет, ничего такого, чем бы он мог похвастаться перед ней. —?Но я могу дать тебе кое-что. Возможно ты увидишь то, чего не смог увидеть я,?— он порылся в кармане брюк и вытащил чёрный шарик, который идеально подошёл бы для настольного тенниса и подкинул его в воздух. Шарлотта едва ли успела поймать его, прежде чем он столкнулся с полом. —?Вот, впечатляет? Меня тоже не особо.Девушка взвесила шарик на ладони и направила его в сторону люстры, чтобы посмотреть, пройдёт ли свет насквозь. На полу возникло два ярких пятна света, которые привлекли внимание Аластора. Он долго разглядывал их, размышляя о чём-то своём. Тишину в комнате прервала тихая трель Ферокса, в этот раз приятная слуху. Слёзы на лице Чарли высохли, а сама она задумчиво крутила шарик в руках, будто бы никогда в жизни не видела ничего подобного.—?И… Что это? —?брови на её лице поползли вверх, а в голосе звучало лишь недоумение.—?Моя душа,?— пожал плечами Радио демон, словно говоря: ?Сам ничего не понимаю?.—?Аластор, я по-твоему никогда душу не видела? Это шарик, который покупают за десять центов детишки и уже через час теряют под кроватью,?— скептично ответила Шарлотта, перекинув его в другую руку.—?Пусть так. Просто не потеряй ей под кроватью, хорошо? Считай это моим очень странным подарком,?— Аластор прошёл мимо неё и дёрнул за дверную ручку. —?Шарлотта, ты когда-нибудь читала те детективы норвежского писателя из вашей библиотеки? Не могу припомнить его имени.—?Нет,?— честно призналась ему Чарли. —?Я не особо люблю книжки с плохими концами, а как мне говорила мама, герой той книги вечно теряет кого-то важного в процессе расследования.—?Да, она права. Он много чего пережил,?— с равнодушием ответил Радио демон. —?Но не в этом смысл. Тот полицейский ловит преступников и хорошо разбирается в их психологии. Например, он говорил, что рано или поздно каждый из них испытывает потребность в наказании за свои действия. Они дразнят полицию, оставляя для них шифры и подсказки, чтобы их всё-таки вычислили. Скажи, ты замечаешь что-то похожее за мной?Чарли замолчала и уставилась в пол, наблюдая за пятнами света, проходящими сквозь этот странный шарик. Когда-то она выпросила такой у родителей и проспорила его Севиафану, который потерял его в тот же день. Наверное, она тоже вскоре забудет об этом странном подарке, потому что её голову займут другие, более важные мысли.—?Да,?— она вытащила кинжал, спрятанный в своём рукаве. Аластор ещё раз дёрнул ручку, но та не поддалась. —?Возможно ты веришь в искупление, как и я.Он стоял на месте, крепко сжимая в руке дверную ручку. Под перчаткой хрустнули его отросшие ногти. Боль, идущая от самых кончиков пальцев, дошла до мозга и привела его в чувства. Голос Чарли звучал неестественно, совсем не как у глупой семнадцатилетней девочки, рыдавшей всего лишь минуту назад. Это была лишь убедительная актёрская игра, которой он так наивно поверил.За пару коротких шагов, она настигла его у самой двери и всадила кинжал в его спину. Аластор вскрикнул, но уже не слышал себя из-за звона в ушах. Кровь прилила ко рту; он почувствовал сладкий металлический привкус на языке. Ноги перестали удерживать его тело, и вскоре он рухнул на колени. Боль была невыносимой, Радио демон сстулился и громко закашлял. Кислород казался противным на вкус, но в тоже время безумно хотелось дышать. Все его органы, или то, что от них осталось после смерти, отказывались работать в таких условиях и уходили на вечный обеденный перерыв. Аластор хотел ухватиться за подол её платья, чтобы хоть как-то удержаться от падения в небытие, но руки не слушались.—?Они чувствовали тоже самое, Аластор. Я чувствовала тоже самое, когда ты вернулся в этот замок и решил, что можешь распоряжаться моей судьбой. Какого это, когда тебе разбивают сердце? —?она нагнулась и взглянула в его потухшие глаза. —?Мы ещё увидимся, Дорогой, и ты обязательно мне расскажешь, что почувствовал в эту секунду. Пускай это будет твоим искуплением.В глазах потемнело, но два яркие зелёные пятна продолжали наблюдать за ним из кромешной тьмы. Боль отступила на второй план; мозг постепенно отказывался воспринимать её.—?Да,?— прохрипел он, прежде чем позволить своим векам сомкнуться.***—?Так, Севиафан, как у тебя дела на личном фронте? —?Люцифер продолжал подливать ему шампанское и очень широко улыбаться. Настоящий дьявол.—?Мистер Магне, я не закончил школу, пережил пожар, большая часть моих друзей стала зомби-школьниками, и я чуть ли не решился своей сестры. Я понимаю вашу заботу, но мне правда не до девушек сейчас,?— Младший Вон-Элдрич старался говорить вежливо, но всё же слышал истеричные нотки в своём голосе.—?Он женат на своей приставке,?— перебила его сестра, пьющая мохито из красивого стакана с зонтиком. —?И иногда изменяет ей с телефоном, но я вам этого не рассказывала,?— заговорщическим шёпотом сказала Хелса.Севиафан хотел сказать, что хотя бы не сох по солисту группы My chemical romance всю сознательную жизнь, но решил промолчать.—?Не переживай, моя дочь вообще влюблена в парня из тридцатых годов, который не умеет пользоваться кофеваркой,?— рассмеялся Люцифер, залпом выпивая всё содержимое своего бокала. —?Так что ты не один имеешь очень специфичные вкусы.—?И Вегги умерла ради всего этого дерьма… —?вздохнул Вон-Элдрич.—?Кто такая Вегги? —?полюбопытствовал Король, заметив в другом конце зала свою жену. Ему очень захотелось, чтобы она тоже заметила его и подумала, как же сексуально на нём сидит этот новый костюм.—?Та девушка, вместо которой Чарли предпочла парня из тридцатых годов. Только благодаря ей ваша дочь вообще до сих пор жива,?— проворчал Севиафан. Он всегда желал для Вегги только всего самого хорошего, в точности, как и для Чарли, поэтому всегда думал, что этим двоим определённо стоит быть вместе. Жаль, что уже поздно что-либо исправить.— Скажите, а что бывает с грешниками после того, как их убивают ангелы?—?Они умирают,?— спокойно ответил Люцифер, хотя этот короткий рассказ о неизвестной девушке, спасавшей его дочь из передряг, затронул его. —?Но если душа уцелеет, то они продолжают существовать, но без физического тела.—?Без тела? —?спросила Хелса, громко всосав напиток из трубочки. —?То есть призраки?—?Да. Если душа человека была сравнительно чистой, то он сможет переродится через какое-то время. Тело ведь?— просто оболочка,?— Люцифер продолжал наблюдать за своей женой, вежливо разговаривающей с гостями и настойчиво его не замечающей. Или она продолжала дуться, или просто играется с ним. —?А если нет, то призрак будет рыскать в поисках человека, с кем сможет разделить тело. Такое случается редко, но я видел на своём веку пару случаев. Такие ребята похожи на шизиков со стороны… Чёрт, чего это она так мило с вашим папашей беседует?—?Эй, Севиафан,?— шепнула Хелса брату. —?Если я умру, то мой призрак будет преследовать тебя всю твою жизнь и сводить с ума.—?В таком случае я лично сдамся в лапы ангелам,?— он дал ей щелбан и вылил остаток своего шампанского в цветочный горшок. —?Пойду к папе, пока Мистер Магне действительно не надрал ему зад. Наш старик определённо забыл про то, что лучше не засматриваться на Королевскую жену.—?Ну и иди, Олух. Я и без тебя найду, как развлечься,?— фыркнула Хелса, понимая, что на этой тухлой вечеринке ей делать было совершенно нечего.До церемонии оставались какие-то пять минут, но все вокруг вели себя так, словно она уже состоялась и можно было смело съедать всё съестное и выпивать всё для этого пригодное. Некоторые журналисты уже посапывали на стульев, переваривая выпитый алкоголь. Шумные детишки аристократов бегали по залу и обзывали друг друга глупыми именами. Бармену едва ли хватало рук, чтобы обслужить всех присутствующих. Священник перечитывал текст, который собирался произнести, и взволнованно оглядывал зал. Что-то ему подсказывало, что сегодня ему не заплатят.Лилит наконец-то освободилась от назойливого мистера Вон-Элдрича и поймала на себе взгляд приближающегося Люцифера. Королева притворилась, что не заметила его, и проскользнула к большой колоне, где стояли демоны-старички, обсуждающие свои наболевшие темы. Кто-то из них лестно выразился об Аласторе и назвал его голос ?ангельским?. Бабулечка в синем платье тут же ответила, что имела знакомство с его матерью, которая была крайне замечательной женщиной. Королева вежливо поздоровалась с гостями, и прошла мимо, оказавшись в длинном коридоре, ведущем на кухню. Сюда народ решил не заглядывать, видимо боясь наткнуться на охрану.—?Ты очень резвая для той, кто неделю не мог подняться с кровати,?— услышала она ворчание Люцифера у себя за спиной. Лицо у него была как у ребёнка, у которого отняли Чупа-чупс.—?Я себя отлично чувствую, Любимый,?— усмехнулась Королева, похлопав себя по животу и тут же пожалев об этом. —?Я хотела поговорить с тобой, на самом деле.—?Да,?— ответил он, пытаясь выровнять дыхание. Пожалуй, ему стоило начать бегать по утрам, чтобы успевать догонять свою длинноногую жену. —?Знаю, насчёт Чарли. Скорее всего, она уже разобралась со своим недомужем, так что можешь перестать на меня беспочвенно злиться.—?Нет, я не про эту дурацкую историю,?— она посмотрела по сторонам, и не увидев никого рядом с ними, начала говорить. —?Я хотела бы обсудить ваши с ней взаимоотношения. И не отнекивайся! —?Лилит схватила мужа за плечо, когда тот уже собирался уходить. —?Просто выслушай меня, хорошо?Люцифер и не отнекивался, он просто не понимал к чему она клонит и не считал это важным. Всю неделю она его игнорировала, пока он ухаживал за ней, а теперь вдруг решила затеять воспитательный разговор. А самое главное?— она до сих пор не похвалила его новый костюм!—?Лилит, я всегда говорил, что из меня не получится хороший отец. Сама посуди, с кого мне было брать пример? Мой меня вообще выкинул, стоило мне только показать немного самостоятельности,?— Король облокотился на стенку, приготовившись к душещипательной речи своей жены.—?Я знаю. И да, ты предупреждал меня, что не сможешь дать ребёнку необходимой любви… —?Лилит повесила голову и тяжело вздохнула. —?Ты решился на этот шаг ради меня.Он смотрел на неё и пытался понять, может ли кто-то в этом чёртовом мире сравниться с ней. И дело было не только в красоте, которая сохранилась даже спустя столетия, а скорее в тех ощущениях, что он испытывал, стоя рядом с ней. Её тембр голоса, привычка говорить медленно и чётко, чтобы спрятать волнение, и лёгкий запах яблок, которым были пропитаны её длинные светлые волосы?— всё это заставляло его забыть о разнице между райскими садами и пустынным адом. Его рай здесь, и он будет в нём вечно.—?Но мы провалились как родители, и я знала, что это случится. Мы оба?— просто куча незаживших ран, которые теперь передались ребёнку. Из-за меня мы держали Чарли взаперти, чтобы её не нашёл Адам, и поэтому она совсем не разбирается в людях и не знает, когда ей манипулируют, а когда и в правду пытаются помочь. А ты был строг и холоден к ней, потому что просто не умел по-другому, и теперь она думает, что не заслуживает любви. Ад будет к ней жесток, потому что он сжирает всё слабое и невинное,?— она прислонила ладонь ко лбу и зачесала назад волосы. —?Я не знаю, как помочь ей. Представь, что она чувствует сейчас, потеряв первого человека, которого она по-настоящему любила? А может быть, она винит себя за то, что привела его и-—?Лили,?— Люцифер прервал её и взял за руки, точно так же, как недавно сделала Чарли. —?Мы сейчас говорим о той девочке, которая загнала под свой каблук Радио демона и угрожала убить наследника рая перед лицом двух самых великих Архангелов?—?Это… —?она всё же улыбнулась, но лишь на мгновение. —?Да, Люцифер. Но та же девочка сейчас наверняка рыдает в своей комнате, обнимая этого стрёмного плюшевого медведя и корит себя за содеянное. Она уже не будет прежней Чарли.—?Знаешь, я хочу в кое-чём признаться,?— Король подошёл к ней ближе и уронил голову на её плечо. —?Ох, чёрт, это прозвучит просто омерзительно, но ты вроде говорила, что любишь меня и таким, да?—?Да,?— спокойно ответила Лилит, рассматривая его новый пиджак со спины. Чёрт, а он неплохо на нём сидел.—?Мне страшно от одной мысли, что кто-то может занять моё место. Когда появился этот хренов Адам, Отец положил на меня метафоричный хуй. И не было у меня никаких высоких побуждений, вроде освободить ангелов от человеческого гнёта и обеспечить всем равные права, я просто был бунтующим подростком, который пытался привлечь к себе внимание,?— от того, что он бубнил это всё себе под нос, Королева уловила только последнюю фразу и сочувствующе кивнула. —?А теперь мне приходится собственноручно выращивать себе замену и мириться с мыслью, что однажды все равно умру и снова встречусь с этим подонком лицом к лицу. Не могу я быть нормальным отцом, понимаешь? Я застрял на стадии обиженного мальчишки.—?Может быть я и не могу полностью понять твоих чувств, но уж точно не в праве осуждать тебя за них?— Лилит взяла его лицо в ладони и поборола желание поиграться с этими чудесными щёчками. —?Но мы все равно умрём однажды, Люцифер. Это естественно, даже для демонов. Чарли?— это наше с тобой воплощение, то что подарит нам настоящее бессмертие. Скажи, какого отца ты всегда хотел?—?Не знаю,?— смутился Король. —?Я и без него хорошо справляюсь.—?А знаешь, какого бы всегда хотела я? —?она продолжала гладить его по спине, изучая каждый миллиметр этой нежной на ощупь ткани. —?Такого, который бы объяснил мне, что настоящая любовь это не та, которую дарят тебе красивые мужчины в постели, а та, которую ты получаешь от своих близких. Может быть, моя жизнь сложилась бы по-другому, будь у меня строгий папа, отгоняющий от меня коварных кавалеров.—?У тебя есть для этого я, Лили, и пока что я с этой работой отлично справляюсь,?— улыбнулся Люцифер. —?Но я понял о чём ты. Когда всё это закончится, обещаю, что буду стараться лучше. Правда, я до сих пор не уверен, что Чарли справиться с адом… Может быть, стоит подарить ей клочок земли на совершеннолетие и посмотреть, что из этого получится?—?Неплохая мысль, Любимый,?— руки королевы опустились к его брюкам. —?А где ты взял этот костюм, м? Он так хорош, что его и так хочется снять с тебя.—?Что ты там говорила насчёт настоящей не плотской любви? —?засмеялся Люцифер, довольный тем, что она наконец-то заметила его обновку.—?У всего должен быть баланс, Дорогой,?— в её глазах блеснул лукавый огонёк.***Когда она вошла в зал одна, все устремили на неё удивлённые, недоумевающие взгляды. Чарли не было неловко. Она выпрямила спину и подняла подбородок выше, чувствуя себя солдатом, идущим на награждение. Вместо платья на ней были чёрные брюки и удобный пиджак, который она никогда раньше не надевала. В нём было довольно-таки уютно, и Шарлотта решила, что с этого дня будет носить его гораздо чаще.Принцесса остановилась у алтаря и развернулась к журналистам, безудержно щёлкающих фотоаппаратами. Вспышки ослепляли её, Чарли прикрыла глаза руками и глубоко вдохнула. Сейчас, возможно, произойдёт самое важное событие в её жизни, и она просто не имеет права облажаться.—?Я хочу сообщить, что вся эта свадьба?— сплошное недоразумение. Я знаю, что в прессе часто появлялась информация, будто бы мой Отец решил обручить меня с Радио демоном, чтобы тот позволил семье Магне сохранить корону, но на самом деле всё обстояло не так.?А как всё обстояло по правде???— спросила она у себя, прежде чем продолжить свою речь.—?Аластор?— опасный преступник, которого мы наконец-то смогли обезвредить. Он использовал тюрьму K-12, ныне известную под ?Пентаграмм-хай?, для промывки мозгов учеников. Из-за его действий погибло множество невинных душ и нам до сих пор неизвестно, как можно помочь выжившим… —?из толпы высунулся журналист, приставивший микрофон прямо к её губам. Чарли откачнулась назад, но всё же устояла на ногах.—?Газета ?Пентаграмм-ньюс?, скажите, правда ли, что Радио демон состоял с вами в отношениях на протяжении десяти лет? —?протараторил журналист, тыча в неё микрофоном.—?Мне всего семнадцать, по-вашему я в семь лет встречалась с… —?и ей вновь перебили.—?Телеканал ?Новости ада 666?, так значит он свободен? Вы подтвердите слухи насчёт его асексуальности? —?спросила молоденькая журналистка с очень высокими скулами.—?… Я только что говорила, что из-за него погибло множество грешников, а выжившие находятся в неадекватном состоянии,?— продолжила Принцесса, стараясь сохранять спокойствие.Но её продолжали перебивать. От вспышек камер на глаза наворачивались слёзы, но им не было видно конца. Мысли в голове путались, она уже не отвечала на вопросы, а только тихо всхлипывала. Ведущие несли откровенную чепуху, гости шумели и недоумевали, почему свадьба всё никак не начинается. Хелса отыскала в толпе Севиафана и попыталась крикнуть ему что-то вроде: ?Нужно это заканчивать?, но он её не расслышал.—?Да пошло оно всё,?— прошептала Чарли, убегая прочь от алтаря и шумящей толпы.Демоны любили Аластора. Им было все равно, что его поступки привели к большим жертвам, главное?— красивая улыбка и обещания сотворить невозможное. Она просто не сумела им сказать, что сейчас их любимый Радио демон валяется на полу, а его кровь только-только начала высыхать и превращаться из ярко-красной в коричневую. Чарли хотела верить, что поступила правильно, но рядом не было никого, кто мог бы подбодрить её. Может быть, вскоре в зал придёт её отец и заявит, что никакой свадьбы не будет, но гости могут смело опустошить все бутылки в баре. Ничего уже не важно, ведь в новостях все равно всё перевернут с ног на голову, выставив Королевскую семью в дурном свете.?Это всё из-за меня. Вегги мертва из-за моего безразличия, Энджел мёртв из-за моей невнимательности, репутация моей семьи ухудшилась из-за моей тупости…?Она зашла в свою комнату и упала на кровать. На потолке она заметила небольшую паутинку, из которой пыталась выбраться маленькая, беззащитная муха. Но в этом не было никакого смысла, нужно было думать раньше, до того, как попала в паутину. Сколько не пытайся вылезти, ты умрёшь. Ад сжирает слабых, так же, как и пауки сжирают мух.—?Не дёргайся… —?сказала она мушке. —?Или будет больней.***—?Итак, с вами как всегда ваши на любимейшие телеведущие Том Тренч и Кэтти Килджой, с нашими острыми новостями 666! —?Кэтти улыбалась, но скорее не на камеру, а парню, стоящему за ней. —?И сегодня мы обсудим драму на королевской свадьбе. Малолетняя Принцесса Магне в истеричном припадке зарубила своего будущего мужа. Была ли это мимолётная ссора, или же за их несостоявшимся браком таится куда большая тайна? Тем не менее, по словам медицинских экспертов, его душа была не найдена внутри тела. Интересно, не так ли, Том?—?Да, особенно тот факт, что она отказалась как-либо комментировать свои действия. Полиции запретили копаться в этом деле, так как это всё касается королевской семьи, но народ определённо не одобряет такого отношения к их герою. Так же ходят слухи, что возможно семья Вон-Элдрич была как-то связана с покушением, потому как им не удалось сохранить роман их младшего сына и Адской принцессы. Их бизнес терпит некоторые убытки в последнее время…—?Да-да, Том, но мы все прекрасно знаем, что они добавляют в свои знаменитые ?Анхэппи милы?,?— перебила его Кэтти, ?случайно? задев рукой его кружке с кофе. Горячая жидкость вылилась к Тому на колени, и он взвизгнул. —?Но самое главное это то, что наконец-то опубликовали официальную информацию по поводу пыток в школе Пентаграмм Хай. Никто и не догадывался, что это та самая знаменитая тюрьма K-12, где отбывали срок многие злодеи!—?Здание, на удивление, уцелело,?— раздражённо прервал её Том. —?Пожар затронул только нижние этажи, так что оно вполне подлежит ремонту. Правда, захочет ли кто-то там учиться после всего этого?—?Кому к чёрту сдалось образование после смерти? —?фыркнула Кэтти, откинувшись на стул. —?Кстати, к нам в руки попала информация, что через год часть территории ада перейдёт под управление Шарлотты Магне. Богатый папочка решил сделать своей принцессочке подарок,?— спародировала Шарлотту ведущая. —?Думаю, с ней быстро разберутся.—?И это всё на сегодня,?— сказал Тренч, желая поскорее переодеть штаны на сухие. —?Не переключайтесь, скоро начнётся кулинарное шоу для каннибалов… О Сатана, неужели в аду всё правда так дерьмово?—?Нет, Том, это ты дерьмо, а вот Джеффри настоящая секс-бомба, особенно в своём фартуке,?— мечтательно произнесла Киллджой. —?Мы вернёмся к вам этим вечером в восемь часов, и не забывайте, вы смотрите новости потому что у вас нет собственной жизни. Чао!***—?Наконец-то оба моих сына дома,?— улыбнулась Ева, качая колыбель с маленьким рогатым младенцем и его братцем, мирно посапывающим палец. —?Разве они не чудо?Гавриил переглянулся с Михаилом, и оба пожали плечами. Дела обстояли не так плохо, на самом деле, не считая того, что ребёнок кричал всю ночь, не давая им уснуть. Видимо эти штуки, растущие из его лба будут долгое время причинять им проблемы. Хорошо ещё, что дальнейших изменений вроде хвоста и козлиной бородки не наблюдалось.Каин не сильно боялся своего братца. Он даже обнял его ночью, когда тот плакал ночью от невыносимой боли, и только тогда Авель наконец-то смог уснуть. Хотя, по отношению к остальным Каин вёл себя не так уж мило. Он не позволял Еве трогать себя, если дело касалось не кормления, и уж тем более не давался на руки ангелам. Михаилу досталось больше всего; его укусили за палец.—?А что говорит насчёт Авеля Бог? Может быть он может как-то нам помочь? —?полюбопытствовала девушка.—?Если честно, в последний раз, когда я его видел, он говорил, что придумал очень классный способ уничтожить человечество и не появится здесь в ближайшие пару веков,?— сказал Гавриил, почесав затылок. —?Но я думаю, что всё обойдётся. Они ещё дети, и если мы правильно о них позаботимся, то у нас появятся два чудесных наследника, которые во многом обойдут своего папашу.—?Я всё-таки проведаю Лилит, она может что-то знать,?— Ева отошла от колыбели, в последний раз улыбнувшись своим малышам. —?А вы отдохните, ладно? Я знаю, что приношу вам много проблем с моими детьми, а вы всё-таки не няньки.—?Спасибо, Ева. Пойдём, Михаил, поищем твой кинжал, а то ты без него даже уснуть не можешь,?— засмеялся Гавриил, стукнув друга по плечу.—?Да я уверен, что его украл Люцифер! —?ворчал Михаил, уходя из комнаты вместе с напарником.Детская была окрашена в белые тона. На стенах играли лучи тёплого летнего солнца. Из открытого окна лились трели птиц, тревожно перелетающих с ветки на ветку. Над колыбельной младенцев весела Мобиль*, сделанная из кусочков хрусталя и колокольчиков. Стоило подуть ветру, как стёклышки стукнулись друг об друга и лучик света упал на лицо Авеля. Мальчик проснулся и глянул на братца, посасывающего свой большой палец. Потом он потянулся к колокольчику и толкнул ладошкой, чтобы услышать желаемый ?дзынь?.—?Как интересно…?— раздался чей-то хриплый голос. Авель тут же спрятался под одеяло и испуганно прижался к Каину. —?Кто бы из вас мог стать подходящим телом для меня?Тень нависла над их кроваткой, и Авель оцепенел от страха. Он слышал только биение сердце Каина, всё такое же ровное и медленное. Малыш крепко закрыл глаза и представил, что рядом всё ещё стояла та красивая женщина, поющая ему колыбельную. Её длинные волосы спадали на плечи и пахли яблоками. Она что-то говорила, и хотя он совсем её не понимал, он чувствовал ласку и заботу в её глубоком голосе. Страх куда-то исчез, и ему захотелось широко улыбнуться. Когда он вновь открыл глаза, над их кроваткой уже никого не было.