1. Предвестие (1/1)

Деревня Хёко.—?Не догоните! И не пытайтесь!Звонкий детский смех разносится над цветочным полем, распугивая прячущихся в высокой траве юрких птиц, которые тут же с громкими криками взмывают в воздух.Маленький омега лет восьми, не оглядываясь, бежит вперед, широко улыбаясь и подставляя лицо теплым солнечным лучам. Сильный ветер дует прямо в лицо, путая тёмные волосы, однако мальчишке всё ни по чем. Он глубоко вдыхает свежий утренний воздух, наслаждаясь чувством свободы и счастья.—?Эй, Чимин-а, так нечестно! Как тебе удается так быстро бегать?Слыша возмущенные крики за спиной, омега останавливается и смотрит назад, с удовлетворением замечая позади группку детей его же возраста, состоящую из альф и бет, с которыми он привык играть.—?Просто это вы такие копуши,?— щурясь на солнце, высовывает язык Чимин, скрещивая руки на груди и дожидаясь товарищей, которые с недовольными лицами плетутся в его сторону.Несмотря на то, что родился он у мамы слишком маленьким и хилым?— целитель предрекал возможную смерть омеги еще во младенчестве, он всё же выкарабкался. Окреп, превратившись в довольно жизнерадостного и даже чересчур шустрого ребенка, который и дня не мог прожить без приключений на свою пятую точку.Мать с отцом часто жаловались на его неусидчивость, однако самому Чимину это нравилось. И пусть он казался довольно маленьким внешне (в поселении даже среди омег он выделялся своей хрупкостью и не выглядел на свой возраст), внутренней силы ему было не занимать?— как и быстроты ног, которой Пак по-настоящему гордился.—?В следующий раз, так уж и быть, я вам поддамся.Группа ребят, закончив игры в догонялки, весело переговариваясь, направляется в сторону виднеющейся впереди деревни?— маленькому поселению на севере Корё, люди которого занимались земледелием и скотоводством.Пак Чимин, а именно им являлся темноволосый омега, родился и вырос здесь. Родителями его были совершенно обычные фермеры, чьи товары пользовались большим спросом у местных торговцев. Чимин был младшим ребенком в семье: старший брат?— девятнадцатилетний альфа До Ён, в этом году женился и переехал от них в другой дом. А сестра Сынри, родившаяся на три года раньше него, только и делала, что целые дни проводила в компании других омег, обсуждая наряды и сплетничая с друзьями. Не удивительно, что Сынри и Чимин не слишком ладили: мальчику совершенно были не интересны омежьи дела?— вместо этого он предпочитал проводить время с альфами и бетами, играя на улице или помогая старшим.—?О, смотрите, это же братец Вонхо!Упоминания одного этого имени враз заставляет Чимина замереть на месте, а кончики ушей заалеть.И все же порой его омежья сущность давала о себе знать. Особенно, когда рядом был этот альфа?— сын старейшины, семнадцатилетний Вонхо, в которого определенно были влюблены почти все незанятые представители слабого пола. Сильный, уверенный в себе, мужественный и добрый, альфа не мог не притягивать к себе внимание, не мог не привлекать. И эта же участь, к стыду Чимина, не обошла его самого. Детская влюбленность давала о себе знать с тех пор, как Паку исполнилось пять. И он ничего не мог с этим поделать?— лишь притворяться через силу, что юноша его нисколечко не интересует. —?Хён! —?восклицает О Сехун, один из приятелей Чимина, а также двоюродный брат Вонхо. —?Ты куда?Старший поворачивает голову в их сторону, и только сейчас Пак замечает в его руках лук, а на спине?— колчан со стрелами.—?Сехун-а, ребята,?— приветливо улыбается им темноволосый альфа, и от этого жеста рой бабочек поднимается в животе омеги. Пусть и улыбка предназначена не только ему одному. —?Да вот иду поохотиться, хочу подстрелить парочку фазанов.—?Ого! Как здорово!Вонхо еще парой слов перекидывается с восторженными мальчишками, расспрашивающими его об охотничьем мастерстве, а после, помахав им рукой напоследок, направляется дальше, в сторону виднеющейся вдали рощи.—?Вот вырасту и стану таким же умелым охотником, как братец,?— мечтательно произносит Сехун, закидывая в рот стебелек осоки и начиная жевать его. —?Возможно, даже отправлюсь в Темный Бор…—?Дурак! —?останавливают его громкие возгласы остальных. —?В Темный Бор никто не ходит вот уже как с десяток лет! Разве забыл, что случилось тогда…—?Да сказки все это! —?огрызается бета, закатывая глаза. —?Уверен, что это лишь россказни, которыми пугают маленьких детей!Сехун продолжает спорить с товарищами, а Чимин отчего-то чувствует холодную дрожь, что проходит по телу.Темный Бор считался проклятым местом.Раньше он был обычным сосновым лесом, где водилось столько живности, что её хватало на то, чтобы прокормить даже большой город. Однако около десяти лет назад, как раз, когда родился Чимин, случилось нечто странное и пугающее. То, что окружило Темный Бор страшными легендами и сделало его запретным для всех местом.Чимин знал не всё, но по слухам это произошло из-за сына одного из князей, чей замок находился неподалеку от их деревни. Молодой наследник, альфа Хван Сок, славился своей красотой, силой, и отвагой, о которых бродячие певцы слагали легенды. Во время службы у императора мужчину заприметила одна из принцесс, пожелав доблестного воина себе в мужья. Казалось сами небеса благоволили Хван Соку?— ведь такой союз должен был принести ему и его семье счастье и безбедную жизнь для многих последующих поколений. Однако за несколько недель до назначенной свадьбы, которую с нетерпением ожидало всё Корё, случилось непредвиденное: Хван Сок сбежал. Во время нахождения в княжеских владениях исчез вместе с безродным омегой, который по слухам обладал магической силой и околдовал альфу, насильно привязав его к себе и разрушив свадьбу.Беглецов искали. Дни и ночи прочесывали окрестность, не жалея ни времени, ни сил. Но напрасно. Пара словно испарилась, исчезла, не оставив после себя и следа. Говорили, что омега заключил соглашение с темными силами, чтобы оградить себя и своего избранника от преследования. А спустя год, когда все надежды отыскать сына князя и его омегу почти обернулись крахом, их всё же нашли. В дальней части Темного Бора, где пара жила подобно простым селянам, в маленькой уютной хижине, вдали от своей прежней жизни. Конечно, их попытались силой вернуть назад и заставить подчиниться воле родителей и императора, но Хван Сок не пожелал расставаться с возлюбленным, тем самым обрекая себя на смерть от мечей императорской гвардии, в то время как его омега, невероятной красоты юноша, наложил на себя руки.И в тот же день в Темном Боре разверзся Ад.Правда или нет?— никто не знает?— все очевидцы тех событий давно уже были мертвы. Но одно было ясно точно. Страшная неведанная сила покарала слуг князя и императора, уничтожив всех до одного и оставив от них одни лишь обугленные кости. Те, кто пришёл туда позже, говорили, что местность была выжжена дотла, а когда-то цветущий лес стал напоминать призрака: от зеленых деревьев остались лишь голые стволы, а землю покрывал густой слой пепла, из-за которого дышать становилось невозможно.Тогда же сгорел и дворец князя — вместе с ним и всей его семьей, а императора постигла неизлечимая болезнь, из-за которой он скоропостижно скончался. В Темный Бор ходить тоже перестали. Почти вся живность ушла из него, а мертвый лес, как говорили, заполонили чудовища, монстры, которые убивали всякого, кто попадался на их пути.Чимину с детства внушали, что ходить в мрачный лес, что располагался где-то в семи-десяти милях от их деревни, строго запрещено, если он не хочет расстаться с жизнью. Конечно, во многие из слухов омега не верил?— ведь уже десять лет не было никаких новостей о том, что кого-то в Темном Бору убили монстры. Но всё же он был смышлёным ребенком, и рисковать не хотел?— в отличие от того же самого Сехуна, что рвался в это место, говоря, что, когда вырастет, станет героем и убьет всех обитающих там чудовищ.—?Ты сначала возмужай, а потом уж бахвалься, герой,?— прыскает Чимин, заслуживая обидчивый взгляд Сехуна.—?А ты не смейся, Чим-Чим, потом же сам за мной бегать будешь!—?Вот ещё! —?фыркает омега, складывая руки на груди. —?Не дождешься!?Если и выйду замуж, то только за Вонхо!?,?— решительно думает Чимин, пропуская мимо ушей слова Сехуна, который вновь начинает ему что-то доказывать. —??А иначе я не Пак Чимин!?***—?Красивые ткани! Самые лучшие найдете лишь у меня!—?Только сегодня редкие специи и травы! Подходите, готов скинуть цену для самых красивых омег!—?Ох, госпожа, вы только поглядите, как замечательно этот браслет смотрится на вас!Чимин, широко распахнув глаза, вместе с матерью и сестрой прогуливался по главной площади деревни, где расставили свои шатры приехавшие из больших городов торговцы. Каждый год, в одно и то же время в их деревню, на фестиваль Света, что длился три дня, съезжались с разных сторон люди, чтобы продать свои товары и завести новые знакомства.Чего только здесь не было! И редкая посуда, и красивые украшения, и разные виды оружия. Глаза разбегались от обилия всевозможных товаров, на которые пришли поглазеть все жители деревни.—?Эй, малыш,?— внезапно чей-то голос доносится до ушей Чимина, и он оборачивается, устремляя взгляд на одного из торговцев?— высокого мужчину с рыжеватыми волосами который смотрит на него в ответ.—?Вы это мне? —?удивляется Пак, отчего-то понимая, что пристальный взгляд незнакомца разносит по коже мурашки. Как ни кстати, матери и сестры поблизости не было?— они отошли к другой палатке, внимательно рассматривая цветастые наряды.—?Конечно, тебе,?— растягивает рот в улыбке альфа, показывая ряд ровных белых зубов. —?Как увидел тебя, сразу подумал, что тебе подойдет одно из моих украшений. Не желаешь посмотреть??А почему нет?,?— задумывается на мгновение Чимин, подсчитывая, сколько у него с собой монет. —??Я, конечно, ношу их не так часто, как сестра, но вдруг… Вдруг тогда Вонхо будет обращать на меня внимание почаще??—?Хорошо,?— пожимает плечами Чимин, не заметив, как опасно блеснули глаза торговца. —?Показывайте, что у вас есть.Мужчина отходит в сторону, к своей повозке, говоря, чтобы омега пока посмотрел на украшения, лежащие на прилавке. Однако у Чимина все эти блестящие кольца, браслеты и серьги особого восторга не взывают. Слишком кричащие, яркие и совсем ему не подходящие.—?Вот, смотри-ка, —?вновь возникает перед ним альфа, держа в руке какую-то вещь. —?Разве он не прекрасен?А ноги Чимина словно прирастают к земле, когда в руках человека он видит небольшой бело-синий кулон в форме полумесяца на тонкой серебристой цепочке. Вроде бы в нем нет ничего особенного, но странное желание обладать им поднимается в душе Пака, заставляет широко распахнуть глаза и протянуть руку к украшению.—?Красивый,?— тихо шепчет Чимин, принимая кулон и внимательно его рассматривая.—?Это лазуритовый амулет,?— поясняет торговец, пристально наблюдая за мальчиком. —?Говорят, он отгоняет темные силы и приносит удачу.?Хочу купить его?,?— внезапно понимает Чимин, окончательно желая приобрести украшение.—?А он… Дорогой? —?затаив дыхание, спрашивает Пак альфу, на что тот только улыбается и неожиданно произносит.—?Он уже долгие годы не может найти себе владельца, поэтому я отдаю его тебе бесплатно.Чимин мгновенно вскидывает голову, поднимая глаза на мужчину, во взгляде которого нет ни капли озорства.— Вы правда хотите отдать его мне просто так?—?Правда,?— кивает торговец, вкладывая амулет в его ладонь и накрывая его своей рукой. —?Носи на здоровье, малыш.Чимин, хлопая ресницами, вновь пораженно смотрит на мужчину, а затем радостно улыбается и начинает его благодарить.—?Спасибо! Спасибо вам большое!—?Не за что, приводи сюда родных, может, и им что-нибудь подберем!Напоследок подмигивает ему мужчина, и Чимин, вновь улыбнувшись альфе и крепко сжав в руке кулон, кивает ему и быстрым шагом направляется искать мать и сестру, которые уже успели куда-то уйти. Поглощенный мыслями о замечательном приобретении, омега не видит коварную ухмылку на чужих губах и предвкушение в прищуренных темно-карих глазах торговца, который продолжает смотреть ему вслед.***Фестиваль Света выдался на славу.Огненное шоу в честь наступления лета прошло на высоте, и Чимин вдоволь повеселился со своими друзьями, проведя время за конкурсами, пением песен и рассказыванием страшилок. Как и всегда, он держался в стороне от омег, в компании альф и бет, из-за чего представители прекрасного пола, шипя что-то друг другу, с неодобрением косились в его сторону и щурили подкрашенные глаза.Но Чимину было все равно, ведь ничто не могло испортить ему этот чудесный вечер?— в самом начале ему удалось переброситься парой слов с Вонхо, из-за чего все последующие часы его голову занимали лишь хорошие мысли.Теперь же, когда празднество завершилось и все разошлись по своим домам, Чимин лежал в своей комнате и смотрел в потолок, мечтательно вздыхая и теребя в руках новый кулон, который не снимал с тех пор, как заполучил его себе.?Интересно, я смогу понравиться хёну??,?— переворачивается на бок Пак, подтягивая худые коленки к груди и зажмуривая глаза. —??Когда вырасту, мне бы так хотелось ему понравиться… Главное, чтобы он этого дождался?.Еще некоторое время он ворочался, представляя себе, каково это?— быть с таким альфой, как Вонхо, и тут же смущался, прижимая ладони к краснеющим щекам. Однако вскоре усталость окончательно сморила омегу и Чимин погрузился в крепкий сон, желая, чтобы завтрашний день настал поскорей и он смог бы вновь встретиться с человеком, из-за которого так сильно билось его сердце.…Чимину снится странный сон.Он словно со стороны видит себя?— мирно спящего, положившего ладони под щеку и закутавшегося в одеяло. Но в один момент что-то меняется: глаза его внезапно распахиваются, и он встает с кровати, тихо ступая по направлению к выходу из комнаты. Также бесшумно, прижимая руку к тому месту, где висит кулон, в одной ночной пижаме, состоящей из тонких штанов и рубашки, он идёт к входной двери и, не оборачиваясь, покидает дом, предварительно надев свою обувь.На улице все еще пахнет дымом от ранее сожжённых костров, а на темном, даже черном небе ярко горят звезды, образуя сеточки разнообразных созвездий.Воздух холоден, до рассвета все еще далеко, и на узеньких улочках нет ни души. Чимин, несмотря на то, что это сон, ощущает на коже порывы ночного ветра, слышит отчетливо-громко бьющееся под ребрами сердце и понимает, что ему страшно.?Неправильно?,?— думает он, стараясь очнуться от странного сна, но напрасно. —??Что со мной… Почему я…?Мысль обрывается внезапно. Он оказывается за пределами деревни, глядя на впряженных в повозку лошадей, а затем слышит позади себя подозрительно знакомый голос.—?Вот и снова встретились. Малыш.Он не успевает обернуться, и в следующее мгновение чувствует, как нечто тяжелое ударяет его по голове, а кулон на груди словно начинает жечь кожу.?Это не сон?,?— напоследок с ужасом успевает подумать Чимин, прежде чем провалиться в пугающую темноту.Это не сон.***Чимин с трудом распахивает тяжелые веки.Тело его словно налилось свинцом и не желает подчиняться приказам хозяина, который и понятия не имеет, что с ним происходит.Омега со стоном слегка приподнимается на локтях, понимая, что лежит на холодном деревянном полу, который странно покачивает. Пак прикусывает губы от простреливающей голову боли, а затем воспоминания о недавнем сне врываются в сознание, заставляя холодную дрожь пробежать по телу. Странное видение, похожее на реальность, повозка, запряженная лошадьми, знакомый низкий голос, а после и удар, от которого на затылке его теперь наверняка красуется большая шишка.—?Эй, ты уже очнулся? —?тихий голос раздается поблизости, и Чимину едва удается сдержать возглас удивления.—?К-кто здесь? —?вглядываясь в темноту, сиплым голосом спрашивает Пак, поднимаясь с пола и прислоняясь к стене позади себя. Мальчик дрожит от страха?— еще чуть-чуть, и ему кажется, что он вновь потеряет сознание.—?Не бойся, я не причиню тебе вреда,?— вновь произносит голос, а спустя секунду на лунный свет, что проникает сквозь щели, в центр повозки выходит человек?— хрупкий невысокий мальчик, кажется, его же возраста, а может, чуть младше, с большими круглыми глазами, в которых плещется удивление вперемешку с беспокойством.Чимин во всю разглядывает незнакомца, который выглядит не лучшим образом: одежда его вся изношена, волосы отросли так сильно, что челка закрывает брови и глаза, а сам мальчишка выглядит слишком бледным и невозможно худым?— как будто он чем-то болен. Однако, несмотря на это, от взгляда Пака не укрывается необычная внешность подростка?— он не похож на коренного жителя Корё: необычной формы нос и глаза, пухлые губы и в то же время тонкие черты лица, выдают в нем представителя иной страны.—?Ты кто? —?в итоге тихо произносит Чимин, продолжая разглядывать мальчика. ?Омега?,?— думает Пак, чувствуя еле слышимый, тонкий и нежный аромат незнакомца.—?Меня зовут Чон Чонгук,?— отвечает темноволосый, присаживаясь напротив Чимина и поднимая на него свои необыкновенные глаза. —?И меня похитили работорговцы, точно так же, как и тебя.?Похитили???— шокированно думает Чимин, даже не осознавая, что произнес этот вопрос вслух.—?Да,?— каким-то пустым голосом произносит омега, опуская вниз глаза. —?Под видом обычных торговцев они путешествуют по различным маленьким деревенькам и городам, а затем, с помощью магических амулетов и заклятий, похищают невинных молодых омег, чтобы после за огромные деньги продать их в публичные дома.—?Что? —?холодный липкий ужас вместе с кровью начинает течь по его венам, и Чимин понимает, что оказался в самом настоящем кошмаре. —?Но… Я ведь даже не… Разве такое бывает? —?Поверь, бывает,?— горько усмехается Чонгук, опуская уголки губ. —?Я и сам раньше не верил во все эти магические штучки, до тех пор, пока не увидел все своими глазами. Помнишь тот амулет, что тебе подарил торговец? Так вот это он и есть. С его помощью можно околдовать разум и заставить человека подчиняться чужой воле.Чимин прижимает ладони ко рту, чувствуя, что еще немного и его вырвет. Он тянется к груди, где раньше висел кулон в форме полумесяца, но, как и ожидал, не находит там ничего.—?Меня будут искать, я уверен! Мои родители… Они спасут меня! И тебя тоже, я уверен!—?Если бы,?— выдыхает мальчик, и Чимин видит, как гаснет свет в его глазах. —?Ты думаешь, что они случайно появляются лишь в отдаленных деревнях? Здесь, в отличие от центральных городов, шумиху раздувать не будут. — Чонгук горько усмехается. — Да и действия их настолько продуманы, что никто не сможет уличить их в преступлении. И, судя по тем разговорам, что мне довелось услышать, через несколько дней мы уже будем в порту, откуда нас отправят в самые разные бордели, где будут обучать.—?А сбежать? —?Бессмысленно,?— отрезает мальчик, не давая ему продолжить. —?Отсюда не выбраться без ключа, а если и получится… Помимо этой повозки есть еще несколько, с другими детьми, и все их охраняют обученные наемники. Раньше здесь со мной находилась одна девочка, чуть старше нас с тобой. Когда она попыталась сбежать, это тут же обнаружили. Не знаю, что с ней сделали, но больше я ее не видел и не слышал. Чимин зажимает уши руками, качая головой и пытаясь прогнать из неё ужасающие картины, от которых стынет кровь в жилах.—?Как же так? —?смаргивает омега слезы, поднимая глаза на Чонгука и сжимая кулаки. —?Почему ты так безразлично говоришь об этом, неужели ты смирился со своей судьбой, неужели нет никакого иного выхода?—?Да, я смирился,?— пожимая плечами, просто говорит мальчик, поворачивая голову в сторону одной из щелей, сквозь которую проникает лунный свет. —?И не так себя будешь вести, когда твоя собственная мать попытается продать тебя работорговцам за буханку хлеба и бутыль вина.Слова застывают в горле Чимина, и он уже по-другому смотрит на Чонгука.—?Так тебя не околдовывали?—?Она была обычной шлюхой,?— холодно произносит Чонгук, глядя себе под ноги. —?У неё было много детей, и мы перебивались чем только можно, но в отличие от других я заб...Внезапно мальчик начинает кашлять, и эти хриплые звуки дрожью отдаются в теле самого Чимина. Он придвигается вперед, тянет руку в сторону Чона, чтобы помочь, однако тот отмахивается от неё ладонью, продолжая, согнувшись пополам, сипло кашлять в сжатый кулак.Спустя несколько мгновений приступ проходит и Чонгук, тяжело дыша, выпрямляется, облокачиваясь на стену позади себя.—?Но в отличие от своих братьев я заболел хворью, которую ничем не вылечить,?— мрачная усмешка искажает пухлые губы, и Пак с ужасом замечает на них блестящие в тусклом свете красные капли. Кровь.—?Поэтому, так как оставалось мне не долго, мать решила воспользоваться случаем и продать меня этим людям,?— заканчивает историю Чонгук, жестами давая понять, что разговор окончен и ему хочется немного отдохнуть. —?Но во всяком случае мне уже все равно. Я умру быстрей, чем мы доберемся до назначенного места.Мальчик с трудом поднимается на ноги, вновь отходя в дальний конец повозки, где по-видимому лежал поверх разбросанного сена тонкий футон. Чимину же ничего другого не оставалось, кроме как провожать его потухшим взглядом и думать о своей незавидной судьбе.?Неужели я больше и правда никогда не увижу родителей… Не увижу мамы с отцом, Сынри и До Ёна? Никогда не поиграю с Сехуном и ребятами и не смогу понравиться Вонхо… Неужели я…?Чимин сворачивается в клубок на старом пожухлом сене, подтягивая к груди коленки и прислушиваясь к цокоту копыт лошадей, что увозят его все дальше от родного дома и отбирают все светлые надежды на будущее.?Не хочу… Не хочу…?,?— беззвучно губами шептал Чимин, чувствуя, как горячие слезы застилают глаза и скатываются по щекам. —??Боже, прошу, спаси меня… Пожалуйста спаси…?Однако в тот момент Чимин не знал, что его зов услышал вовсе не Бог.А самый настоящий Дьявол.