Глава 20. ... и Мат! (1/1)

***** Неизвестно. *****Битва оказалась не такой страшной, какой выглядела снизу, то есть из самой гущи событий. Обычный замес нескольких сект богов. Огромные фигуры, при детальном рассмотрении, оказались горами. Да что за рукожоп портал открывал? Это же каким нужно быть удачливым, чтобы подобное сработало? Я имею в виду чуть ли не галлюцинации, вызванные кувырканием. Нет, я сам шел прямо, а вот картинка плясала гопак… Отвратительно. Хотя, может на то и был расчёт? Тогда это гениально! Но лучше было бы открыть вторую сторону не посреди битвы, а около вулкана, да хотя бы в открытом океане… Никакого воображения. – И кто тут с кем битву устроил? – спрашиваю остальных.– Хм, если вкратце, то по правую руку – Стендарровцы, а по левую – армии большинства даэдра. – поделился со мной Арен.– Только Стендарровцев? Уверен? – очень уж много воинов было справа. – Да сам посмотри, в основном его фанатики сражаются. От остальных - пара-тройка стягов. – спокойно продолжил Савос.Проблема заключалась в том, что пока не присоединились никакие специфические твари, которые имеются у каждого… Их внешний вид не обязательно отвратителен, просто делают под себя… А потому о численности можно судить только по количеству стягов. При этом мы не знаем сколько людей под ?божественным? знаменем. Игра в угадайку не лучший вариант сейчас. Вмешаемся ли мы? А зачем? Я этого и добивался – все против всех. Это они пока что сражаются вместе, но победители обязательно вгрызутся друг-другу в горло. Если нет – тогда будем посмотреть. Или самолично убивать, или сталкивать лбами. Закостенелость логики у долгожителей – большой минус, а потому, смею надеяться, никто не будет искать меня - как зачинщика этого звиздеца внизу… Где побеждали ?тёмные?, между прочим. – Смотрите! – указала пальчиком Илва направо.За спинами людей открылся светлый портал. Первый раз такой вижу. Так вот, из него стал вылезать классический такой паладин… Если может быть четырёхметровый паладин… В одной руке у него была булава, отвечающая всем требованиям двуручного боевого молота для людей, а во второй – ростовой щит… Защищён воин по полной – доспехи, шлем, перчатки, даже ботинки были из ?освященного? металла. Внушает… Молчаливой скалой он двинулся вперёд. Люди перед ним расступались, тут же смыкаясь за его спиной. Он излучал ?святость? всем своим видом и сутью. Наконец, он дошел до первой линии, той, что билась с врагом. Взмахнув молотом, не будем обманываться, сделал себе достаточно большую площадку, где и стал в массовых количествах сокращать противников. ?Светлые? потихоньку перестроились в клин, остриём которого и был громила. Но тёмные боги не остались безучастными – с их стороны открылся чёрный портал, вполне обычный для магов Нирна. Из него вылезло странное нечто, в котором угадывалась эльфийка… Когда-то она ей была. Сейчас же это нечто было замотано в тёмные тряпки. Вместо двух рук было четыре, в каждой из которой или ?короткий? меч или ?кинжал?. Рост примерно три метра… Это чудо магии даже живым было… Она с места побежала вперёд, а потому перед ней не всегда успевали разойтись люди, из-за чего несколько из них было… Не то чтобы раздавлено, но придавило их знатно – не факт, что смогут жить дальше… Зато, как только врубилась в строй… Вот где была эффективность. Головы летели только так, с четырьмя-то руками. К ней стал пробиваться паладин, глядишь и дуэль будет.К сожалению, этого не произошло – открылось сразу множество порталов разной цветовой гаммы, из которых стали лезть разные твари. Вот тут пошло разнообразие. Были летающие, звероподобные, просто звери и какие-то монстры, созданные как из отдельных кусков, так и ?мутировавшие? гибриды. С этого момента началось настоящее мясо. Ни о каких дуэлях не шло и речи – полноценный хаос правил на поле боя. То тут, то там отрывались головы людей, что мешались под ногами, после чего или сжирались, или бросались в кого-нибудь.Отвратительно, я вам скажу. Теперь идея о невмешательстве выглядела просто великолепной. В таком замесе не получить по кумполу – чудо. Если уж сами ?зверюшки? крошили друг друга так, будто и брони на них нет, и скорости и много чего ещё… Чем заняться, глядя на поле боя с кучей непонятной чертовщины, которую только боги способны создать? Конечно… Болеть и предсказывать следующий ход. Правда до этого пришлось поднимать кусок холма, создавая укрытие. Ну правда, не лежать же на земле? Так вот, сражались твари знатно – обрубки на месте половины конечностей вовсе не значили окончание боя. Некоторые даже без них пытались подползти и укусить. Естественно, такое заканчивалось чавком под ногами одного из гигантов. Люди даже не пытались разойтись, или хотя бы отойти чуть в сторону. Они активно мешались под ногами, принимая удары. Были и те, кому удавалось добить тварь, вот только долголетием они не отличались. Уже час шла битва. На месте нашего убежища появились кресла и лежаки. Ещё чуть-чуть и будем строить дом. Порталы не закрывались ни на минуту. Поток тварей стал более однообразным, сказывались огромные потери. В принципе, только паладин сражался до сих пор. – Арен, может поможем отсюда? Они же устроят здесь вечную войну. Это, конечно, интересно, но не настолько. – спросила Лаш. – А кому помогать? Там все враги. Как решит Вихрад, то и будем делать. Лично мне интересны вон те маги. – впрочем, это же Савос.– Подождём. Не могут боги вечно посылать своих подручных драться, – опёрся на столик перед собой, - они могут и закончиться. Бой всё продолжался. Кровь текла рекой, огибая острова из тел, которые то добавлялись, то исчезали под магическим пламенем или ещё каким заклинанием. Тёмные вновь теснили светлых, заставляя их становиться всё плотней. А чем плотней те становились, тем чаще летели заклинания, бьющие по площади. И победа досталась бы Даэдра… Но один из порталов захлопнулся, а на его месте появился ещё больший. В этот раз из него вылезла восьмиметровая дева. Настало время аватарам вступать в бой. Над остальными порталами проделали те же манипуляции. Если ранее кусками никчёмного мяса были человекоподобные расы в целом и люди в частности, то теперь их палачей ждала та же участь. К слову, рост аватаров очень отличался. Были как пятиметровые маги, так и двадцатиметровые машины смерти с огромными мечами и алебардами. Да ещё и самая разнообразная нежить! На "светлой" стороне! Аркей так приветы передаёт. Эпик! Такие ребята могли бы и с монстрами инопланетными на Земле сражаться, будь то фэндом силовых рейнджеров или очередной японский выкидыш на тему огромных монстров, которым нужна только их мелкая страна…Раз такое дело, я решил организовать на вершине бункер – заметят ещё, а оно нам надо? Собственно, именно по этой причине мы углубились в холм на пять метров, оставляя лишь полуметровую обзорную полосу. Демаскировка конечно, но интересно же, да и иллюзии нам в помощь. Савос тут же стал укреплять стены с потолком, обеспечивая безопасность. Конечно, наше укрытие было излишеством, но лучше так, чем стоять под всеми ветрами и у всех на виду. Не сомневаюсь, что нас уже обнаружили, просто мы не вмешивались, давая им возможность рубить друг друга. После победы одной из сторон о нас ещё вспомнят. Вообще, довольно странно, что так легко удалось спровоцировать глобальный конфликт. Да и само место странное – это явно не Нирн. Какое-нибудь внутреннее пространство бога? Вполне может быть. Не удивлюсь, если это и есть обитель Акатоша, в котором он даёт возможность скинуть пар остальным. Слишком сильно поляна напоминала арену, а кольцо гор вокруг только добавляло уверенности в этом. Но мы отвлеклись. На поле битвы был убит последний человек, что чудом оставался жив. Монстры также заканчивали своё существование под ногами, лапами и копытами аватаров. Никто из воплощений богов на земле ещё не был убит – исчезали во вспышках телепорта. Попросту говоря, они открывали портал прямо под собой, проваливаясь в них. Это давало повод для размышлений. Понятно, что аватар - дело дорогое, но некоторое количество должно иметься на ?складах?. Бережливость также ясна… Но почему не выходят замены? Неужели это всё, на что способны боги, жившие в мире тысячи и тысячи лет? В какой-то момент бой прекратился. Вообще. И что-то мне не понравилось то, что мы оказались в поле зрения всех… Может на холме кто стоит? На всякий случай перенесу ка я всех правей на полкилометра… Открыв портал прямо под ногами, я успел заметить лезвие, что опускалось сверху, руша потолок убежища. – Мдаа… - описал ситуацию Арен, смотря как колоссальная фигура проваливается в том месте, где мы только что были. Огромный рост, порядка пятидесяти метров. Красный цвет кожи, с различными татуировками кровавого оттенка. Рога на голове, вкупе с огромной пастью, из которой торчали зубы. На ушах висели крупные кольца из черного металла неизвестной природы. Из накаченного тела выходили четыре руки, которые держали огромную секиру, что торчала из вершины холма, а на кистях были прикреплены странные лезвия. Не скажу, специально ли она там оказалась или случайно, но ничего хорошего нам бы точно не принесла. – Мерунес Дагон… - прошептали все кроме меня и Илвы. – Интересно, как он будет такую мелочь своей секирой убивать? Давить? – это действительно меня интересовало. – Вряд ли он обратит внимание на нас… - глянула на меня Лаш.– А кто говорил о нас? Я про ребят, что не достигают десятка метров. – указал на шокированных монстров я, - Ибо именно они сейчас будут проверять - прав я или нет.Довольно оскалившись, Дагон выдернул из земли свою секиру и взял разгон в толпу разнообразных монстров. Сбросив с себя оцепенение, химеры в большинстве своём стали разбегаться. Бой продолжили только последователи Дагона - протыкая, разрывая или аннигилируя своего противника и всех вокруг. К моему удивлению, Мерунес странным образом не задевал своих воинов и магов, при этом ход он не сбавлял и оружие не останавливал. Взмах и среди человекоподобных, человеком нечто более трёх метров очень трудно назвать, существ появляется просека - кровь и кишки, вместе с остальными внутренними органами, украсили местность, которая была далека от чистоты. Ещё один удар - кинетический удар, усиленный магией, волной прошелся по приверженцам светлой стороны, роняя их в расщелину. Оригинально, но не очень действенно... Ан нет - следующий магический удар обрушивает своеобразный каньон вовнутрь, погребая под землёй более десятка "добрых" великанов...И вновь за всех светлых стал отвечать Стендарр... Даже жаль его - никчёмные, кроме Акатоша, аэдра не могли ничего противопоставить машине разрушения - Мерунесу Дагону. Разве что Мара - богиня любви, смогла бы морально всех уничтожить, устроив глобальный яой... Но они и так сдвинутые по фазе... В прямом столкновении они пасовали... Собственно, никто из светлых не пришел на поле боя лично. Стендарр же отдувался своими воинами... Коих радостно и весело убивал различными способами Дагон... Интересно получается, это тёмные объединиться не могли всё это время? Впрочем, это не столь важно - на горизонте появилась тень. Не знаю почему, но новый участник добирался на своих двоих... Возможно потому, что был не один...Да-да, ручной дова светлых богов явился на поле боя, а вместе с ним - почти полсотни его "братьев". Не уверен, но это могут быть последние живые из этой расы особи. Хотя собрать новых, в случае победы, Акатошу было бы не сложно. Конечно, можно сейчас вмешаться, получив по лицу со всех сторон и откатиться на рестарт... Но это не комильфо. А потому - сидим и смотрим за медленно сокращающимся числом дова, которые кружили над Мерунесом, получая в морды нехитрые, но мощные заклинания от принца даэдра. Пока процесс истребления Дова был в самом разгаре, из порталов, чьи белые кромки наводили на мысль о принадлежности, в различных местах вышли человекоподобные существа. – О, это же все аэдра! Вон Аркей — бог цикла рождения и смерти, - ткнула пальцем Хаджи в мужика средних лет, чей трёхметровый рост откровенно не внушал.– Хи, а это Дибелла, да? Та что богиня красоты, - спросила Илва, - А она неплоха... Не ровня нам, конечно, но не плоха... – Хм, а крайний слева значит Джулианос — бог мудрости и логики... Стар он для всего этого... Хоть бороду бы сбрил... - глубокомысленно заметил Савос.– А правей него Зенитар — бог работы и торговли? А что этому торгашу нужно? - спросила Лаш.– Он похож на китайских мудрецов моего мира... - присмотрелся я к типичному старцу из старых фильмов из кунг-фу. – Ну и как же без Кинарет — богини неба, и Мары — богини-Матери и богини любви. - приложил к лицу свою ладонь Арен, - на прогулочку вышли...– Хоть Стендарр — бог милосердия, и Талос, которого звали раньше Тайбер Септим, — бог войны и власти, пришли... Они должны что-то противопоставить нашему четырёхрукому другу? - на мгновение задумался я, - с другой стороны, где-то тут должны вылезти и даэдрические принцы... Давайте ещё отойдём? Мне кажется, тут будет жарко...Открыв портал, мы успели слинять за мгновение до того, как огромный пласт земли накрыл наше местонахождение. Вот уж голой мощи им не занимать. Интересно, это кто такой умный? Впрочем, узнать это не представляется возможным - сейчас там и вода гореть будет. А потому, ещё раз перейдя порталом в Рифтен, где быстро нашли Сэма.– Сэм, - кивнул я ему, остальные также приветствовали проповедника, - в целом план удался. - присаживаюсь за стол, наблюдая как он кладёт какие-то бумаги в стол, - Однако, вместо затяжной войны, за время которой мы могли бы определить побеждённых и добить победителей, они решили устроить апокалипсис в отдельно взятом пространстве. – Ха, - ходивший взад-вперёд человек остановился, а затем присоединился к посиделкам, - Я так и думал. Слишком резко ты активизировался. Впрочем, это всё стандартные ошибки, правда обычно они заканчиваются в первой же такой баталии. А потому я действительно рад видеть тебя здесь. Что же, может расскажешь, как тебя туда занесло? Пожав плечами, я стал описывать наши приключения, особо отмечая участие Стендарровцев с самого начала. Сэм внимательно слушал, но не прерывал мой рассказ, иногда лишь хмыкая на том или ином моменте. Когда я уже заканчивал, а проповедник хотел начать задавать вопросы, всё вокруг начало трястись. Резко сорвавшись с места, мы выбежали во двор.Всё небо застилала кровавая пелена, облака при этом стали закручиваться, создавая впечатление огромного водоворота. Земля покрылась мелкими трещинами, которые могли разрастись в проломы. Птицы словно с ума сошли, летя во всех направлениях, они часто сталкивались друг с другом, не поделив почти бескрайнее небо. Из казарм, что были организованы на месте проживания богатых вельмож, стали выбегать люди и прочие разумные. Они, оценив обстановку как поганую, стремились поскорей добраться до нашей группы. – Вот вам наглядный пример того, почему боги не любят биться в полную мощь, да ещё и стенка на стенку... - обронил Сэм. – Знаком? - уточнять вопрос не пришлось.– Не ты один Его слуга из России. Да и просто перерожденцы попадались. Что ни мир - серп и молот на красном фоне. - разочарованность легко читалась на его лице. Тем временем "водоворот" набрал обороты, и стал смещаться с севера на юг. В какой-то момент из него стал исходить свет, часть которого была "светлой", а вторая "тёмной", если это можно так описать. Самое интересное заключалось в том, что своеобразные рукава этого вихря могли как отступать за "спины" своих одноцветных товарищей, так и вырываться вперёд. В эпицентре то и дело проскакивали мощные разряды, яркие лучи и целые глыбы камней с землёй. – Эм... - Савос явно не ожидал такого поворота. Остальные пока что не провели аналогию, - Так всегда выглядит битва богов? - повернулся он к Сэму.– Да-да, молодой че... дракон. Так обычно и бывает. Никто не хочет потом восстанавливать мир внизу. А так максимум проблем для них - смерть всех живых. - И, видя непонимание со стороны моего архимага, добавил, - Новых создадут, невелика потеря. – Так мы в опасности даже тут? - спросили из толпы. – О нет, Маркус, я успел укрепить город печатями. Они защитят нас, как и все храмы в других городах. – Храмы? Я бы это так не назвал... - с сомнением отзываюсь.– Ну у меня не так много золота, чтобы покрывать им каждую крышу... - с иронией ответил проповедник.– Тоже верно. Впрочем, тут вопрос в другом - надолго ли это всё?– Самое худшее - победа даэдра. В этом случае вихрь окажется тёмным, без единого участка света. - и, после небольшой паузы, - Но скорей всего он разделится на несколько тёмных частей, после чего битва продолжится. – Вы не верите в победу аэдра?! - возмутилась блондинка в первом ряду.– Ох, Луиза, если бы я каждый раз ставил сотню таллеров за победу "светлых", то разорился уже к пятому миру... Так уж случилось, что "тёмные" всегда более боевые боги, нежели "светлые"...Но его ответ прервался из-за огромного куска скалы, что свалился в паре километров от нашего Рифтена, накрыв его тенью. Магические щиты пошли рябью на западе, но сдержали ударную волну. А вот озеро, что всегда было под стенами, решило изменить место своего положения, залив долину чуть северо-восточней. А пирсы, что выступали за границу барьера попросту вырвало и отправило в долгий полёт. Я ощутил направленную благодарность, которая исходила от всей моей стаи. Хмыкнув, я слегка наклонил голову, принимая её. – Ох-ох-ох, пора мне заняться делом. - вдруг опомнился Сэм, - Не отвлекайте меня. Я должен кое-что сделать. - и ушел обратно в храм.– Вы четверо - я ткнул пальцем на группку людей в тяжелой броне, - охраняйте вход и никого не впускайте! – Да, Апостол! - ударили они в свои тяжелые нагрудники латными перчатками, наполняя характерным звуком площадь, после чего споро встали на стражу. – Остальным немедленно разбиться на отряды и усилить входы в город. Всякое отребье может попытаться проникнуть сюда. Обычных разумных осматривать, и, если нет ничего подозрительного, пропускать. - солдаты споро стали разбиваться и строиться. - Девушки, нужно организовать на площади что-нибудь поесть для беженцев. Принесите понемногу еды и питья. Раздав такие указания, я отправился в сторону северных ворот. Пока никого не было, но это лишь пока. Уверен, уже через час, заметив, что город под защитой, сюда направятся многие жители из окрестных деревень. Как только я поднялся на стену, в башню попыталась ударить молния, которая, пусть и находилась "на издыхании", но могла нанести немалый ущерб. К счастью, барьер смог сдержать заклятье. Вот только одно напрягало - вихрь уже сильно западней нас и случайно так закинуть молнию было почти не реально. Впрочем, мы под защитой, а значит у нас будет возможность проверить мои выводы.– Внимание! Движение на дороге! - крикнули с башни вниз. Лучники достали стрелы и положили их на луки. Мужики внизу похватали щиты да двуручное оружие. – Вижу пятерых! - продолжал вещать наш "возвышенный" разведчик, - Это караван! Охраны нет! Три повозки! – Присмотрись к обочине! - крикнул ему боец с другой стороны ворот. – Пока никого! - доложился тот.А пока караван активно двигался в нашу сторону, я задумался о том, чем же может быть занят Сэм. Вариантов было столько, что через пару минут я забросил размышления, да и отряд уже подошёл к стенам. Оказалось, что он состоял из каджитов. Сильно побитых каджитов. У всех были те или иные раны, зачастую нанесённые рубящим оружием. Кровь пятнами расползалась по их шерсти. Как только они дошли до ворот, то сразу же рухнули на землю, лишь одному хватило сил попросить помощи перед тем как отрубиться. На меня посмотрел старый солдат, сотник скорей всего.– Открывай. Внимательно проверьте повозки. В них могут быть лазутчики. И лучники пусть утроят бдительность. - солдат ударил себя в грудь и споро побежал к отряду внизу, попутно передав мой приказ лучнику с белой тряпкой на руке.– Будьте внимательны! Отберите оружие и осмотрите повозки! Проверяйте всё! - быстро проговорил ветеран и отправил пару бойцов открывать ворота. В самих повозках никого из живых не осталось, лишь пара мёртвых женщин - кошек со стрелами в спинах. Хаджи тяжело вздохнула, на что Илва положила руку ей на плечо. Но вернёмся к раненым. Их, после быстрого осмотра, сразу же затащили в город и, уложив у стены, за них взялись целители. Повозки также были перемещены за стены, но спокойно закрыть ворота нам не дали. – Там даэдропоклонники! - вскрикнул всё тот же стражник с башни, посылая подожженную стрелу в сторону небольших кустов. Переглянувшись с Ареном, я стал заливать пламенем правую сторону от дороги, а Савос левую. Из травы тут же выпрыгнули типы бандитской наружности, но все примерно в одинаковом шмотье и с одинаковым знаком на груди. Один из них был в маске Клавикуса Вайла - принца даэдра, исполнителя желаний. В сторону ворот устремились вампиры, которым малая солнечная активность была на руку. Лучники натянули тетивы, после чего на противника налетел жиденький дождь из стрел. Результатом обстрела стала смерть одного вампира-неудачника, его черепушку пробила залётная стрела, да пара-тройка прислужников. – Ворота! - указал на очевидное я, продолжая заливать огнём фланги. Сбоку тут же ударили тонкие, в сравнении с нашими, струи пламени, отсекая вампиров от ворот. Парочка перепрыгнула, ещё один не успел, зато теперь ему тепло... Оба вторженца успели буквально влететь в закрывающиеся врата, откинув ближайших стражников. Один остался отбиваться, пока второй, искусно уклоняясь от заклятий, вновь открывал укрепленные ворота. Пришлось мне вмешаться, отвлекаясь от поля с прислужниками, залив водой небольшой кусок камня у ворот, а затем жахнув туда молнией, пока вода не испарилась. В первый же момент у отвлекающего свело мышцы, из-за чего его тело оказалось сразу на двух пиках и трёх мечах, а вот дорога в обливион для второго стала гораздо неприятней... Мельком глянув на досадливые мордочки дракониц, я вернулся к обуглившейся площадке, на которой уже лежали трупы, пронзённые стрелами. Однако натиск прислужников не заканчивался, а даже наоборот - появились новые штандарты. Чем ему так приглянулся городок? Впрочем, вольные размышления не снижали огневой мощи, вновь выжигая уже занятый участок у стен. Необходимо как-то ослабить натиск... – Савос! - из-за рёва пламени приходится кричать, - Мне нужны немёртвые! -Арен кивнул, после чего спешно спустился со стены и побежал в город. Кричать пришлось не для него - мы же не забываем о телепатии, а для солдат вокруг. Пусть знают зачем был послан второй, я же Апостол, по силе маг. Пусть их выводы не точны, но пусть не беспокоятся. Мысленно приказав девушкам обратиться, мне удалось компенсировать утрату мощи. В таком виде даже Илва может дать прикурить многим, не говоря о Хаджи, которая не забывает практиковаться в школе разрушения. Но не успели мы выровнять положение, как к стенам прибежал солдат...– Западные ворота! Их почти пробили! - в панике закричал боец... Совсем ещё юнец... – Я выделю бойцов, Апостол! - кинулся делить отряд старый вояка.– Не стоит... Я сам с этим разберусь. Хаджи, Илва, Лаш - на вас этот участок стены. Если понадобится помощь...– Да-да, мы позовём! - не отрывались они от нанесения красок разрушения в картину боя.Ударив напоследок стеной огня от стены до стены, я спрыгнул на свободное место внизу, после чего выбежал на ближайшую площадь. Потянувшись, стал возвращать свою крылатую ипостась. К счастью, всё было рассчитано верно - чётко помещаюсь между домов. Между лап пробежал солдат и стал показывать дорогу, хотя это было и не нужно. Практически бегом я пронесся по городским кварталам, иногда снося слишком выпирающие навесы и давя различные телеги. Результатом этого стала лишь минута затраченного времени, что же до моего "гида" - он остался позади уже на втором повороте. Небольшие ворота, больше похожие на крупные двойные двери, были буквально вывернуты из петель и теперь лежали на земле. Но врагу не давали пробиться внутрь - сразу за остатками врат насмерть стояли защитники города. Я вылетел из квартала буквально в самом конце улицы и до их позиций мне осталось всего ничего - десяток шагов. Но это было лишним - наши люди резко стали сдвигаться вбок, открывая мне простор всей ширины улицы для манёвра и атаки.Первым делом я буквально вморозил всех атакующих в лёд, после чего применил крик "Безжалостная сила", что сбросил всех в воду, некоторым не повезло - они успели словить от верхней каменной ступени. Многие холодные головы разбились о её твёрдую натуру... Затем, как только новые самоубийцы вылезли на площадку, по ним прошлась волна тепла и ласки, примерно в тройку-другую тысяч градусов, сплавляя их доспехи друг с другом. Из-за жара отряды защитников отошли подальше, некоторым пришлось даже щиты убирать - сталь была слишком горячей для рук.После этого в дыру уже хотели полезть другие твари, но я попросту выбил из земли кусок каменной породы, закупоривая дыру. И, пока враги не разошлись, на той стороне возвёл стену из каменных колов, что выходили под углом и пробивали насквозь тела, вызывая крики боли. Подойдя к каменной плите, я опёрся на неё передними лапами, перегибаясь через край, чтобы вновь дать прикурить всем несогласным с такой обороной, после чего обильно облил всё водой и дал искру. Теперь это направление более-менее в безопасности. Не особо обращая внимание на слова благодарности, развернулся и поспешил к главным воротам - твари обливиона ни к чему хорошему никогда не приводили... Северные укрепления держались и не спешили сдавать позиции. Когда я поднялся на стену натиск совсем иссяк. Колчаны лучников были почти пустыми, а рядом с двумя городскими магами лежали многочисленные склянки из-под зелий. Без раненых не обошлось - несколько десятков ополченцев, среди которых были и солдаты, сейчас все они были под чутким вниманием лекарей и магов-целителей. И когда всё это произошло? Я же всего на пять минут отошел... Тут из-за холма послышался звук рога. – К бою! На стены! – знакомый ветеран стал поднимать отдыхающих бойцов….К счастью, вместо новых тварей и культистов нам стали видны стяги имперских войск. Скорей всего они, обнаружив войска Клавикуса Вайла, решили прийти на помощь нам. Не успели. Что не мешает принять их в качестве дополнительных сил гарнизона. Только нужно следить за тем, чтобы они не начали подготовку к захвату города. Кто знает, что в голову взбредёт центуриону? Но будем надеяться на его адекватность. Тем временем к городу подходило четыре десятка всадников, во главе которых было два Декуриона – командиры. За конницей шла одна центурия примерно из шести десятков человек. Потрёпанная центурия. Одно хорошо – войск мало, и мы сможем их перемолоть в случае чего. Ах да, там ещё затесалась пятёрка магов, что ещё могли идти. Остальные отдыхали в телегах позади. Собственно говоря, вся центурия равномерно распределилась по всей длине колонны с провизией и прочим имуществом этого отряда. Конники выполняли функции авангарда и разведки… А к воротам уже подъехала небольшая делегация…– Я третий центурион второй когорты Империи - Фортис Вортус, - представился всадник не выезжая из строя офицеров, - кто командует обороной? На меня посмотрел всё тот же безымянный ветеран... Может хоть имя у него спросить? С другой стороны - очередной разумный... Так что обойдёмся без знакомства. Ладно, разберусь сам - поднимаю руку и, после кивка сотника, спрыгиваю с пятиметровой стены. Охрана центуриона насторожилась, но агрессии пока не проявляла. Неспешно отряхнувшись, что больше походило на столь же неспешное соло барабанщика, я медленно направился к когда-то спасённому центуриону. За десяток метров от группы приходится остановиться...– Судя по тому, что я вижу... - я снял свой глухой шлем, - свой груз ты довёз... - на лице имперца появилось удивление, которое сменилось узнаванием.– Вихрад? Ты? Вот уж не думал, что встретимся в таких обстоятельствах. - центурион сразу слез с коня и подошёл для рукопожатия. – Да, я везде, где боги слишком напирают на обычных разумных. - кивнул в сторону мёртвых культистов, лежащих в различных живописных позах. – Так ты теперь командуешь обороной? - с нотками уважения спросил Фортис.– Ммм, не этого города... Да и вообще не обороной... Верней будет сказать, - я задумчиво почесал подбородок рукой, - что я являюсь вторым руководителем сопротивления.– Сопротивления кому? - он "случайно" положил руки к себе на пояс. Поближе к мечу. – Богам. - скучающим тоном сообщаю, - И аэдра и даэдра. Остальные не столь могущественны. – Ладно, оставим этот вопрос. - Фортис подошел чуть ближе и шёпотом сказал, - Мне кажется, что-то случилось. Указания из Имперского Города не приходили уже две недели. Ты что-нибудь слышал?– Столица Империи горит довольно давно. Город разделился на сектора, в которых правят сектанты поклоняющиеся различным аэдра. - Центурион нахмурился.– Хм... С кем мне нужно поговорить, чтобы нас впустили за стены? - прищурился он.– Эм, - показательно оглядываюсь, - со мной? Но отбросим шутки. - я всем своим видом постарался показать серьёзность следующих слов, - Мне не нужно восстание внутри. Я лично убью каждого, кто попробует это сделать или отдать приказ. Не время для споров - идёт великая война, которую переживут немногие. Мы предоставим вам удобный рубеж обороны и еду, с вашей стороны ожидается защита мирных жителей. Давай не будем рвать друг другу глотки.– Даю слово. У меня много раненых. - кивнул он назад.– Им окажут помощь. - я протянул руку, - Договорились?– Конечно. - без сомнений ответил и пожал её, - Ты опять спасаешь мой отряд, благодарю. – Надеюсь, что не пожалею. - махнул рукой в сторону ворот, которые через небольшой промежуток времени стали открываться. Я быстро вернулся в город и поднялся на надвратную башню, проконтролировать процесс входа центурии в гарнизон. Большая часть легионеров сразу вошла в город, на прикрытие телег остались меньше двух десятков человек да все конники - ещё сорок воинов. Присоединение произошло без эксцессов. Единственный настораживающий фактор был в иной религиозности большей части горожан в целом и защитников в частности. Ну и результат работы Савоса нагнетал... Не ожидали легионеры увидеть три десятка наших гвардейцев... Даже в наколдованной броне они внушали страх. Первые два дня после пополнения гарнизона нападения происходили ещё трижды. В первый раз напали рано утром - ожидали застать нас врасплох, но не вышло. Немёртвые не знают покоя и сна. Их передвижения, сопровождающиеся грохотом доспехов, в связи с обнаружением чужих за линией обороны, которую мы им обозначили, согнали сон даже с самых уставших. Атака была отбита почти бескровно - десяток легкораненых и один неудачник, которого стрела поразила насмерть. Уже через несколько часов он опять встал в строй. В другом виде, но не это же главное? Второе и третье нападение были кровавы и жестоки - они произошли буквально вчера. Утром город взяли в кольцо осады. В этот раз в нападении участвовали ещё несколько тёмных культов. Они напали с разных сторон и, что любопытно, в случае пересечения друг с другом немедленно пускали кровь своим собратьям по "даэдрическому лагерю".Потери... Потери стали превышать допустимые пределы. Если щит ещё держал удары камней, которые запускались катапультами, то вот мутанты останавливались только мечами защитников. И их телами... Маги очень сильно помогали сдерживать натиск. А появление одного из нас на поле боя моментально отбрасывало атакующих от стен минимум на полсотни метров. Конечно, речь только обо мне и Савосе, остальным не хватало огневой, кхм, магической мощи. А потому я их держал только втроём. Только так я, да и Арен, будем честны, не переживали за них. Савос, кстати, постоянно пополнял ряды моих гвардейцев. Именно они добивали мутантов, зачастую с критическими повреждениями для живого существа. Боги... Воронка темнела прямо на глазах. Минимум пятеро божеств были уничтожены. Волны магии разносились по всей планете, заставляя содрогаться даже землю. Даже у Лаш, что была против "трусливого побега с поля боя", после такого не находилось аргументов против моего решения. Сэм до сих пор не выходил из своего храма. Были мысли зайти и подсмотреть, да вот только времени на это не хватало абсолютно - то отбивать нападение, то разбираться с их последствиями. В общем, я настолько замотался, что пропустил появление Проповедника на поле боя. – Вихрад! - окликнул он меня, когда очередное заклинание сорвалось в толпу, – Да Вихрад! – А? - отвлёкся я, - Сэм? Ты вылез из своих хором? - на мгновение возвращаюсь к полю боя, сбрасывая на головы атакующих целую лавину из ледяных копий. Да, для вида я обычно развожу руки, собираю пальцы в символы и прочее. Забавный цирк. – Я закончил. - степенно кивнул Проповедник, - Теперь мы готовы показать местным божкам их место. - лёгким движением руки он пробил появившимися из-под земли шипами несколько десятков даэдропоклонников, что тащили лестницу.– Давай тогда отбросим этот сброд и начнём ликвидацию. - с чем он и согласился, став заворачивать в землю осаждающих. Мне же пришлось спрыгнуть со стены в город и уже там расправить крылья. По городу прокатился торжествующий рёв. Что же, неплохо, Илва, неплохо, но не внушает. Пожалуй, и я покажу настоящую силу голоса... Но сначала нужно забраться на стену, а то неудобно потом будет с седыми воинами оставаться, ведь так? А потому, подойдя к лестнице, я немного забрался на неё, и только потом показался на стене. Удивительно, но никто не пожелал оказаться рядом со мной, даже просить никого не пришлось, что уже радовало... Набрав побольше воздуха, заодно выстраивая перед собой многослойную магическую защиту - не хочется стрелы глотать, я показал всем силу своего голоса. Первые ряды атакующих в тот же миг попадали на колени, закрывая руками уши. Открывшись, они стали идеальной мишенью для стрелков... Ну, как только те подняли выпавшие из рук стрелы, конечно. Остальным повезло больше. Большей части пришлось лишь закрывать одно ухо плечом, а второе рукой с мечом, продолжая бег. Но некоторые обратились в бегство, поддавшись страху. Уже неплохо. Но не время терять время! Взмах крыльями и я парю над полем боя. Время жечь всех за стенами города! Но начнём мы с северных ворот. Хотя бы потому, что так будет легче вывести немёртвые войска в атаку. Савос, следуя своему чутью, уже стал стягивать их туда. Напротив ворот чадили разбитые тараны, застилая чёрным дымом поле за собой. От самых стен и на протяжении трёх сотен метров в обилии лежали трупы. Это была вотчина Савоса, а потому большая часть врагов была в той или иной степени поражена магией. Да и сейчас они были не так уж близко к рубежу обороны. Пожалуй, это было единственное место где вражеские маги участвовали в нападениях. К моему неудовольствию, потерь среди них было прискорбно мало - слишком трусливы для прямого боя. А потому использовали тактику "ударил - отошел". Что, впрочем, абсолютно не мешало мне их выжигать здесь и сейчас. Их магические щиты трещали и лопались под моим натиском. Конечно, если бы я был человеком, они имели все шансы задавить меня числом, но не сейчас. В крайнем случае мне стоит просто подняться выше и, подождав восстановления жизни с маной, вернуться в бой. Отогнав осаждающих, возвращаюсь обратно к воротам, наблюдая как из них выходит немёртвая гвардия. Конечно, так мы ослабим защиту города, но и сидеть в осаде вечно нельзя. Можно просто оставить людей здесь, отправившись прямиком в воронку, дабы закончить с войной раз и навсегда. Это своего рода предательство, а это мне претит. Если нужно, я смогу это пересилить, но сейчас не тот момент. Однако, вернёмся к моим костлявым товарищам, что построились в боевой порядок, взяв в кольцо Савоса. Крылатого, естественно, только так он сможет надёжно прикрыть отряд от магических атак, да ещё и самому контратаковать. Сами скелетоны, оставив в центре Арена, собрались в квадрат, ощетинившись копьями со щитами. Да, задумка с наколдованным оружием стоила свеч, позволяя воинам превосходить в гибкости любую армию из ныне существующих. Теперь можно перейти в наступление на ряды противника. Итого соотношение на данном участке было примерно один к десяти, естественно, не в нашу пользу. Но магическая мощь компенсирует очень многое, при должном исполнении, конечно. А потому, ещё сильней сомкнув ряды, гвардейцы начали движение. Савос медленно и важно шагал, буквально взглядом испепеляя всех неугодных. Я же в это время массово колдовал льдины, которые будут сброшены в самые большие скопления врагов. Только через пару минут враг решился перейти в атаку и попытаться оттеснить нас обратно. Отчётливо видя, как сектанты стягиваются в это место, я выделил четыре своих морозных снаряда для замедления передвижения. Очень сложно куда-то идти, если ты раздавлен многометровой льдиной. Задумка удалась частично - уменьшилось количество подмоги, но обратить в бегство их не удалось. Гвардейцы давили противника, отсекая целые отряды от основного войска, после чего туда падала "снежинка". Очень эффективно, скажу я вам. Правда, после пары применений, культисты решили не собираться таким количеством в окружении... Будто это от них зависело, наивные. Вся разница свелась к тому, что мои снаряды раскалывались на несколько частей, а тех, кто успевал покинуть зону поражения, немедля насаживали на клинки наши бойцы. Как же хорошо сделать всё так, чтобы враги умирали при твоём минимальном вмешательстве. Условно минимальном, конечно. Тем временем, пока я в очередной раз восхищался незаменимости немёртвых, культисты успешно были отброшены от ворот, причём настолько успешно, что их спины, стремящиеся скрыться на севере, были в крайне малом числе. Савос отправился на запад с небольшим отрядом - второй проход в город было сложно осаждать по двум причинам. Во-первых, со стороны дна озера стены были чрезвычайно высоко, а тащить такие башни было физически невозможно. Лестницы также не помогали - сбрасывали их не раз, что наносило значительный вред атакующим. Во-вторых, отсутствие ворот также повышало сложность штурма. Конечно, после пары попыток враг перешёл к штурму достаточно неустойчивых шлюзовых систем... Но это громко сказано, на самом деле вся "шлюзовость" заключалась в ряде решеток, которые и преграждали путь вторженцам. Я, с куда большим отрядом, пошел вдоль западных стен - попутно собирая дракониц, которые, вполне жизнерадостно, присоединялись ко мне наверху, как только их сектор прекращали атаковать. Таким образом осада с города была снята. Я и Арен занялись восполнением потерь путём поднятия трупов, а наши девы следили за окрестностью с небес. Не так высоко они были - шторм не останавливался, но обзор был лучше, чем с побитых стен или обрушенных башен...– Я вижу вы подготовились к последнему удару? - спросил меня, а заодно и всех остальных, Сэм.– К этому нельзя быть готовым только подняв сотню-другую скелетов... - отвечаю, - С другой стороны лучше с ними чем без них...– Вот это правильный подход! - улыбнулся Проповедник, - Но помни, оружие заточено только на меня, а потому вы не сможете его использовать.– Да ты просто жадный! - притворно возмущаюсь, - Дай на мирок-другой пострелять!– Вам бы всё пострелять... - также притворно проворчал он, - Ладно, тогда подтягивайтесь, я открою портал.Подтягиваться было незачем, а потому я просто театрально развёл руками, показывая, что гвардейцы уже давно окружили нас. Сэм вздохнул, критически оглядев воинство, и открыл портал. На той стороне, земли в привычном понимании, не было. Лишь тёмная субстанция, среди которой проглядывались лишь капли света. Справа лежали куски чьего-то тела. Огромного такого тела. Слева - пару десятков морд местных драконов. Почему морд? Да потому, что кости были живописно разбросаны по округе или стёрты в пыль, словно снегом покрывая чернь "земли". Позади пока что была лишь дымка портала, из которой уже вышла стая и стали проходить гвардейцы. А впереди... Впереди был живописный махач... Мерунес Дагон пытался отмахнуться одновременно и от Алдуина и от Акатоша! В основном только от Акатоша, конечно, что ему сделает эта ящерица с крыльями? Вид он, а именно принц даэдра, имел очень потрёпанный. Руки с правой стороны отсутствовали как класс, из-за чего и боролся он с Верховным в очень своеобразной стойке, прикрывая израненный бок. Морда, и так не самая приятная на вид, стала просто отбивной. Клыки были выбиты, рога обломаны, а челюсть вывихнута, что открывало возможность ему ещё и обслюнявить не только себя, но вообще любого подошедшего слишком близко. Ноги тёмного подрагивали от многочисленных порезов, из которых шла столь же тёмная кровь. На груди и животе что-то оставило огромную подпалину, которая, впрочем, была меньшей его проблемой. "Живого места нет" - краткая характеристика текущего состояния Дагона. Алдуин... Ощипали нашего неубиваемого... Многочисленные заклинания, судя по копчёности тушки, не раз и не два сдирали слой чешуи, из-за чего вид у виверны был чуть хуже, чем у свежеподнятого собрата, в моём исполнении, конечно. Кожа на крыльях похожа на парус корабля после обстрела огненными стрелами - дыры с подгоревшими краями, что, к слову, несказанно помогало тому всё ещё летать. Без крови делать это даже ему было бы трудно. Да и по земле без задних ног... Не очень... Хвост, странным образом, являлся самой целой частью Алдуина. Морда... Морда имела крайне большое число порезов, ожогов, и просто сломанных костей, чтобы функционировать хоть как-то кроме зрительного, что странно, и мозгового, что сомнительно, центра. В данный момент он пытался одновременно и залечить свои раны, и что-то прокричать... Мозгового точно нет...Самый свежий и не побитый был Акатош, что естественно. Будучи в виде огненного Дова, тот не получал видимого ущерба от ударов Дагона. Хотя удивительно другое - почему тёмный всё ещё жив? Безусловно, бой должен был вымотать Верховного, вот только я не знаю к какому моменту он подоспел. Атаки Акатоша были безвкусны и неэффективны, он словно игрался с самым агрессивным даэдра. – Что думаешь? - спросил я у Сэма, как у самого опытного в этом плане. – Обычное дело - издевательство над своими старыми соперниками перед расправой. - пожал тот плечами, - Ещё и душу поработят, чтобы увеличить свою мощь, хотя я бы поглощал. Души богов не та вещь, которую стоит держать постоянно при себе. Особенно враждебных. - схлопнул он портал, так как все немёртвые уже вышли, - Сейчас не стоит чего-либо предпринимать. Я, в отличии от тебя, - бросил он неодобрительный взгляд, - считал количество смертей богов, да ещё и окрас определял. Пока ещё жив один светлый и три тёмных. Акатош не в счёт. – Это плохо. - констатировал очевидное Савос, разделявший моё нежелание превозмогать там, где это можно не делать. А остальные поддержали его кивками, включая нежить, которой я и приказал сделать это. Каково же было наше удивление, когда позади Акатоша появились Клавикус Вайл и... Пьяный Сангвин. Ну да, у парня вечный праздник, и он пропустил всю драку. А вот Вайл привёл с собой небольшой отряд магов, судя по балахонам. И на нас, наконец, обратили внимание. Именно этим пособникам Клавикуса и предстояло разобраться с моим отрядом. Что же – мир их праху. Маги двинулись к нам, ведь расстояние было не малым – пара километров точно. Мои же гвардейцы занимали оборону, рассредоточив строй и встав в шахматном порядке. Всё равно в бой они не пойдут пока, а так потери от ударов по площади большей частью нивелируются. Вперёд вышел один Савос. Пусть развлекается – сражение с двумя десятками магов должно поднять ему настроение после нарезки глупого мяса под Рифтеном. Уже через два десятка минут Арен стал лениво бросаться в противника заклинаниями, которые, как ни странно, смогли убить одного слишком самоуверенного мага. Ну не думал он, хе-хе, что возможно не только добрасывать ледышки на такое расстояние, но ещё и неукреплённые щиты пробивать ими же. Что и сыграло свою роль – щиты пали и неудачник оказался равномерно размазан по чёрной жиже, заменявшей землю. Только через пять минут бега, что выглядело забавно, маги смогли отыграться… Начать, хотя бы. В Арена полетели такие же ледышки и небольшие камни, которые генерировал один из последователей Вайла. Именно на нём стал сосредотачиваться Савос, обрушивая небольшую часть своей мощи. Почему небольшую? Попросту расстояние не давало пользоваться огромным арсеналом заклинаний моего архимага. Не рассчитаны они на дуэль с дистанции в восемьсот – девятьсот метров. Тут вариантов не так много – присыпать камнями или проморозить ледяными копьями, а то и глыбами. Пока Арен отбивался от заклинаний, летевших в него, я прикрывал воинство вместе с остальными. Сэм не спешил расчехлять свою дум-пушку, чего-то ожидая, да и остальные не спешили вмешиваться во вновь разгоревшийся замес богов. Первым, ожидаемо, отъехал в царство вечного пира Сангвин. Существо, отвечающее за пиры и веселье, попросту не имело хоть каких-либо серьёзных шансов против Верховного. Он его испепелил, с неким удовольствием смотря на выражение морды тёмного, когда щиты лопнули и пламя устремилось к телу. Вайл сделал хитрей – переместившись за спину Дагону, он стал буквально заваливать Акатоша заклинаниями. Готовился что ли? Книжки умные почитал, например. Впрочем, грести всех под одну гребёнку не представляется возможным – каждый даэдра выбирал себе хобби сам. Может у Клавикуса были дополнительные занятия, посвященные увеличению магической мощи. Но самое интересное не это. Я смог увидеть визуальное отображение повреждений у Акатоша. Он тускнел. Да-да, огненный Дова тускнел под градом заклинаний Вайла и ударов Дагона, которые нет-нет, да пробивались сквозь защиту Верховного. Понятно, что этого не хватит для победы, но тёмные не спешили убегать и тем более сдаваться. Они лишь наседали со свойственной им яростью, не желая осознавать элементарный факт – только вместе они могли бы его одолеть. Все даэдра, а не пара выживших…Пока я отвлёкся на богов, Арен закончил с магами, оборвав их жизни где молниями, где огнём, где льдом… Сейчас он перемещался с помощью ?Стремительного рывка?, тихо произнося ?Вулд На Кест?. Кричал-то он тихо, но вот звуковой барьер, пробиваемый этим Криком, клал на анонимность, буквально разрывая относительную тишину с нашей стороны. Аэдра и даэдра были слишком заняты друг другом, чтобы отвлекаться на странные шумы. А вот Алдуин заинтересовался. – Йол Тор Шул! - прокричал Алдуин при подлёте, пуская на нас огненную волну. Что вправил челюсть этой гусенице? – Джор За Фруль! - Хором крикнули Лаш с Савосом, подрезая крылья нашему бессмертно-тупому товарищу. – Илва, Лаш, Хаджи. – слегка наклонил набок свою голову, разглядывая трепыхающегося Дова, - Прихватите с собой гвардейцев и прикончите его. Лаш, попробуй закусить душой. Забавно… Те довакины, что выбрали целью своей жизни смерть Алдуина, остались там, на Нирне. Здесь и сейчас были мы, что выбрали в качестве цели своего пребывания смерть богов. Но Онвар им судья. А пока нужно внимательно следить за пафосным разделыванием под орех двух тёмных. Поразительная живучесть Дагона, у которого осталась одна рука. Часть бока была вырвана каким-то кинетическим заклинанием, оставив рваные края. Сам тёмный двигался с трудом, неимоверно тормозя на ровном месте и лишь отмахиваясь от атак. Алдуина уже стали закидывать заклинаниями, мешая подняться и так не особо способному на это существу. Теперь не способному. А немёртвая рать подходила всё ближе и ближе. Одно из заклинаний перебило сустав лапы-крыла, в результате, почти поднявшийся в более-менее устойчивое положение дова, вновь оказался мордой на земле. Поняв, что сбежать ему не дадут, он решил уничтожить напавших на него. Впрочем, вариантов не было. Наконец-то был добит Дагон. Он не смог более сопротивляться огню Акатоша и сгорел заживо. Его душу, очень плотную, также сожрал Высший. Вот теперь Клавикус решил слинять… Да кто же ему даст? Так что Вайл выпустил своего верного пса Барбаса прямо на Акатоша. К удивлению, блохастый умудрялся уклоняться от всех атак Верховного, что позволяло Клавикусу уйти. В теории. На практике, убедившись в безобидности собаки, Аури-Эль – одно из имён огненного дова, немедленно принялся за самого собачника, пробив его щиты и прожигая тому ногу. Споткнувшись, даэдра упал на чёрное покрытие, успев выставить руки и потому не ударив в ?грязь? лицом. Впрочем, это уже не так и важно – Акатош навис над ним, собрав просто огромное количество энергии в одну точку… Двухметровую в диаметре точку… Хе-хе… Сейчас точно жахнет, одно жаль – мне такое сейчас не повторить. Быстро глянул в сторону Алдуина. Он сейчас страдал под натиском магических мечей, которые гвардейцы обрушивали на его чешую или то, что от неё осталось. Хаджи и Илва били магическими и не только атаками, в то время как Лаш готовилась поглотить его душу. Принципиально не добивали его, пока жив Акатош. Сейчас, а мне так вообще всегда, было очевидно кто ответственен за ?бессмертие? Пожирателя Миров. Сейчас таким именем его могли бы назвать очень немногие. Вернувшись к Акатошу, я застал момент расправы. Как же хорошо, что мы находились достаточно далеко от него, ибо сейчас там горел не только воздух… Всё горело… А место даэдрического принца вообще имело вид плазменного шара. Огромная воронка образовалась в, казалось бы, неразрушимом материале. Через пару мгновений огонь сдула магическая волна, что каждый раз прокатывалась по миру при гибели одного из богов. Рядом что-то мелькнуло…Повернув голову, я увидел огромный ствол с множеством мелких синих рун, сквозь которые шла красная нить к самому курку. За Орудием, а по-другому пушку с таким калибром, в стволе которого можно хранить черепа великанов, назвать нельзя, стоял Сэм в виде монструозного циклопа… Если бы не два глаза… ?Человек?, ну да… А орудие стало очень быстро формировать заряд, из-за которого моя шкала маны стала проседать со скоростью, доселе не виданной. Отскочив от столь опасного оружия, я успел только слегка прикрыть себя стальной стеной. Но вместо огромного взрыва в груди Акатоша появилась точка. Точка, что всасывала саму сущность бога. Она вырывала огромные куски, если так можно выразиться, огня из его тела. Пространство вокруг стало распухать и покрываться пузырями. Естественно, я о чёрном покрытии, всё же разрыв пространства – это чересчур… Я надеюсь. Буквально пара секунд понадобилась заклинанию на полную аннигиляцию Акатоша. Это впечатляло. Мы бы вряд ли одолели его. Хотя, он был истощен… Но лучше так, чем рисковать своей чешуйчатой мордой. Она у меня одна, пусть и с перерождением, но лажать не хочется что-то… Одна проблема – заклинание не спешило рассасываться, наоборот, оно расширялось, пусть и нехотя. – Кри Лун Аус! - прокричали сбоку, и я почувствовал малую волну энергии. Алдуин мёртв. Его душа стала поглощаться Лаш, отчего та даже в воздух поднялась. Савос тут же почти телепортировался туда, готовый вмешаться в случае чего, но, судя по его лицу, пока это не требовалось и всё шло хорошо. – Нам нужно покинуть это место. – скучающим голосом поведал Сэм. – Заклинание поглотит это облако и рассеется, не оставив и следа от них. – кивнул в сторону чьих-то ошмётков. Он открыл портал, как вдруг перед нами появился светлячок. Всего в пять-шесть метров диаметром. Сущий пустяк, так сказать. Он слегка качнулся в сторону, после чего произнёс:– Я – Магнус! – на множестве языков сразу сказал шарик, - И я пришел сказать, что хочу помочь тем, кого создавал! – Людям? – спросил первое, что пришло на ум.– Не только им! Всем живым существам Нирна! – уверен, будь последний бог в гуманоидной форме, он бы гордо поднял голову.– И что ты предлагаешь? – знаком попросив меня не вмешиваться, выступил вперёд Сэм, прекращая при этом подпитку портала. Мана всосалась в шарик.– Я никогда не любил своих братьев и сестёр, если можно так сказать о богах, как вы любите нас называть. – печально поведал светляк, - Единственное, что я мог сделать, это не вмешиваться в Нирн, лишь иногда помогая тем, кто так или иначе использовал мой дар. Мои силы. – И ты хочешь… - с намёком продолжил Проповедник.– Остаться покровителем этого мира. Я не знаю кому вы служите, хотя и слышал его имя. Но я клянусь, что буду верен ему, если… – Онвар. – милостиво подсказал Сэм.– Если Онвар не будет относиться к существам этого мира как Акатош. Я понимаю, что веры мне нет, ведь я никак не помог вам. Я следил за вами. Это было нетрудно. Но мне попросту не выпало соответствующего момента! – Что ж… - медленно произнёс наш ?циклоп?, а может просто великан? – Я не могу принимать таких решений. Ты будешь держать ответ перед НИМ сам. – Только не здесь. Мои силы утекают сквозь… - он сделал небольшую паузу, - пальцы…– Тогда поспешим! – улыбнулся я, зеркаля выражение лица Сэма.Вспышка света и мы оказываемся на Глотке Мира. Забавно. Впрочем, оказались здесь все, а потому скелеты быстренько были отправлены подальше, ну и чтобы их не сбросило вниз ветром. Моя стая собралась вместе, на всякий случай. Но вместо долгого ожидания я, а заодно и Савос, Лаш, Илва с Хаджи, оказались в таком знакомом зале неопределённого размера и содержания.– Я рад тому, что ты справился.- вместо приветствия начал Демиург, - Также меня приятно удивил Магнус, который останется в Нирне под надзором моим. Надеюсь, представляться мне не нужно? - насмешливо спросил Он.– Нет, Мой Повелитель! - склонил голову я, - В этом нет нужды. Мы готовы к следующему заданию!– Ха-ха-ха, рад за тебя. Но у меня есть немного времени, чтобы вы могли задать свои вопросы.- милостиво предложил Онвар.– Ваше Имя... - осторожно начал Савос, но был перебит поднятой рукой. – Это частый вопрос. Некоторые находят в нём аналогию из своих языков, но всё не так. Демиурги контролируют галактики, части которые составляют единое целое Метагалактики, Вселенной, то есть. - чуть улыбнулся Онвар. -Мы получаем, точней выбираем, имена по первым буквам названий галактик или галактических скоплений, когда первые слишком малы для такого звания. Есть и те, кто сам придумывает себе прозвище. Но обычно это те, в чью сферу влияния входит слишком много галактик. Имя длинной в сотни символов это перебор даже для нас.- гулко рассмеялся Он. - Под моей рукой находятся галактики: Овейра, Низрит, Вцэйжен и Айшиз. Также галактическое скопление Рейсиз.– Благодарю, Повелитель. - проговорил я, усваивая интересную информацию. – Я люблю расу, анатомически схожих с вами. В данный момент.- улыбнулся он, намекая на человеческий вид, - Поэтому не удивляйтесь наличию множества людей, пусть и с различным государственным устройством. Ну и их производных.– Сейчас идёт война между Демиургами? - сдвинув брови, спросила Лаш.– Конечно, как без этого?! Но она редко переходит из противостояния пары десятков различных космических империй от каждой стороны. Мы слишком могущественны, чтобы сражаться за влияние там, где можем всё уничтожить. Потому галактики захватываются и защищаются нашими слугами, возглавляющими государства. А те, кто рисковал соваться лично, обычно быстро оставались ни с чем. Опять же, сила ради силы. Влияние ради влияния. Это глупо, но это интересно. Бесконечно существовать бесконечно бессмысленно. Так мы направляем живых и не очень существ. Кто знает, может мы сможем дотянуться до ещё более далёких звёзд... -задумчиво закончил он.– Ах да, быть может тебе, Вихрад, удастся найти свой отряд. Всё же вы погибли во Вцейжене и души остались здесь, у меня. Не могу сказать где точно они находятся. Сам понимаешь - масштаб. Может тебе повезёт.– Если удача будет на моей стороне. - осторожно ответил я. Время меняет людей.– Я думаю, что на этот миг вам хватит этого обрывка информации. Слишком много времени рассказывать обо всём, и слишком много дел, чтобы этим заниматься. А теперь тебя ждёт другой мир. Другая цель. Другая планета. А может и не одна... - улыбнулся Онвар.– Да Владыка! - в этот раз ответили все...