Глава 18. Аватар. Также DLC: Empire. Vihrad edition. (1/1)

***Северо-восточная граница империи Ка По'Тун и Цаэсок.***Отряд неспешно шел с юго-восточной стороны, во главе и позади - пятеро обычных солдат, а в центре десять лиц морд непонятной принадлежности. Может маги, может дипломаты какие-нибудь - уровень развития этой расы неизвестен большинству на "большой земле". Но одно сказать можно точно - против Цаэсок они воюют на равных как минимум, что уже говорит о неслабом развитии... Но одно дело военные институты, а другое - гражданские... Что же, сейчас посмотрим.Процессия остановилась на расстоянии в десяток метров от меня и терроргейста, который даже не шелохнулся за всё это время. От последнего ко мне пришло ощущение... вторжения? Ах, какой умный у них маг, жаль уже лежит на земле и пускает слюни... Мало кто может пережить нагрузку сразу от сотни различных духов... Мда, вот это положительное начало переговоров... Один из щитоносцев что-то выкрикнул, и солдаты стали закрывать магов от такого агрессивного и злого меня. Впрочем, действовали они резво и грамотно, несмотря на то, что габариты были побольше... Шутка ли - почти два метра каждый. Щиты были из твёрдых пород какой-то древесины и скрывали большую часть воина. Хотя, возможно, такие средства защиты были не у всех, а только у этой группы. Интересно, а у этих ребят получится считать язык, или обойтись простым игнором? Хе-хе, было бы забавно так потроллить "Империю тигров, пытающихся стать драконами"... Впрочем, почему бы и нет? Всё равно скучно. Мысленно забив на этих ребят, я вернулся обратно, оставив в ступоре тигрят, которые достаточно быстро отошли от такой реакции и пошли за мной. Хм, а ведь они до сих пор поклоняются драконам и даже пытаются стать нами... У одного получилось, хотя история ну очень тёмная, насколько я помню.Пройдя мимо терроргейста, тигры подошли к нам. Я уже сидел в окружении двух дракониц, которые слишком явно жались ко мне, при этом абсолютно не стесняясь той толпы, которая не столько стояла перед нами, сколько сидела в кустах меж деревьев. Хотя, если сравнить мои размеры с девушками - выглядело это как просьба о защите, но никак уж не заигрывания. Я на это надеюсь, по крайней мере. Впрочем, какое мне дело до мыслей тигров...И вновь личности неопределённой для меня профессиональной принадлежности попытались наладить контакт - громко говоря и яростно жестикулируя, они вызывали смех, который я всеми силами пытался подавить. Такое впечатление, будто если они будут говорить медленно и громко, то я их пойму. Нет, я могу залезть к кому-нибудь в голову, и считать необходимый запас, или даже попросту общаться напрямую, но так гораздо скучней, а времени хватает... Наконец, кто-то из магов догадался обратиться к, собственно, своему профилю. Внимание! Обнаружена попытка магического воздействия.– Владыка, вас вызывают! - уточнил сообщение Чест.– Чего тебе, смертный? ... - "поднял я трубку". Маг явно не ожидал такого и немного растерялся, впрочем, сказав пару слов своим, он ответил...– Меня зовут Синамха, из рода Джакар, я колдун Империи Тигродракона Великого Тош Рака! [П.А. хорошо, что здесь нет онлайн игр... С такой-то фамилией...] Вы находитесь на нашей земле, при этом воюете с Цаэсками! Наш мир и так хрупок, вам стоит уйти. - постепенно менялся его тон... Даже не знаю, может от того, что мои когти всё глубже уходили в землю? Не знаю, ой не знаю... – С чего бы мне тебя слушать? - колдун что-то рыкнул, и из "засад" стали выходить тигроиды... Смешно... Ну да, это же не мы выжгли только что несколько километров побережья... – Пф, воины...От меня разошлась воздушная волна, отбросившая всех тигриков обратно в лес. Ну и тех ребят, что стояли рядом, вынесло на уровень пятиметровой высоты, до ближайшего дерева. Плюнув на этих хвостатых, мы стали подниматься в воздух. С земли стали лететь стрелы, топоры, копья и заклятья. Даже не знаю, может ещё пару гектар леса спалить? С другой стороны, это недальновидно... Ладно, пусть бегают полосатики меховые... – Вот же любят разумные перекладывать свои проблемы... - высказался я по поводу "хрупкого мира" с Цаэсками. Хаджи и Илва, естественно, "слышали" наш разговор.– Они странные... - высказалась Илва, пока ещё не привыкшая к выражению своих мыслей устно. – Они наглые! И трусливые! - вспылила Хаджи, смотря на бегающих внизу тигров, пытающихся достать до нас, зависших в воздухе.– Я бы не сказал, что они трусы... - медленно начал я, - просто они... неповоротливые, что ли... Причём на государственном уровне. Привыкшие к некоторому распорядку... Да, так будет верней. – Но это же такой шанс! - чуть более спокойней продолжила Хаджи, - Они могли бы объединить континент! Целый континент!– Поверь, объединить континент они бы не смогли, а вот обескровить своего основного противника... Впрочем, своё взять могут и позже, когда Цаэски утонут в крови...На этом беседа как-то увяла, и мы отправились на север - в поисках города побольше. Бесспорно, заливка лавой одного поселения не нанесёт существенного вреда Цаэскам, но вот отвлечь от наступления сможет гарантированно. Ведь будет создан прецедент с использованием такого вида оружия... Да и одним городком мы не ограничимся... Использование воды заведомо менее эффективно в данном случае - такой вещи как электричество и электроприборы ещё не придумано, а потому затапливать попросту нечего. В таком перенаселённом государстве только заливка большей части полей нанесёт серьёзный ущерб. Да и то лишь гоблинам - цаэски вполне обойдутся своими подданными на обед... Впрочем, проблем с поиском не было - сложно не найти огромный город, центр которого сильно возвышался бы над остальными строениями. Колоссальный город, который раскинулся в долине реки. Зажатый со всех сторон холмами, на которых стояли бесконечные лачуги... Сколько же здесь живёт существ? Не только я был поражен ТАКИМ перенаселением... – Сколько же там их? - пораженно и синхронно выдохнули драконессы. – Миллионы... И большая часть сегодня умрёт... Такова цена победы... Не в нашей войне... Впрочем, не нам об этом сожалеть. Поднимаемся выше, необходимо оставаться незримыми до поры до времени... - и мы стали набирать высоту.Город тем временем жил своей жизнью. Продавали и покупали гоблины и цаэски, в трущобах выживали бедняки, а во дворцах отдыхали от "тяжелого труда" самые благородные из змей. Стоял ужасающий смрад - никто не заботился о чистоте и гигиене, так что пришлось отгонять потоки строем терроргейстов, расположившихся ближе к земле. Связаться с Ареном и открыть портал - дело пары минут, после чего потоки лавы падают с километровой высоты, примерно там открылся портал. Первые кубометры расплавленной породы по мере полёта становились всё холодней и твёрже, в результате чего дворцы были попросту погребены под каменным дождём... Затем я спустился ниже, попутно смещая портал, ориентированный на моё положение, и медленно пришел в движение, по спирали раскручивая огненное колесо смерти.С каждой секундой всё больше затягивались дымом небеса, а огнём земля. Всё громче становились крики горожан, пытающихся выбраться из города. Небольшие отряды, которыми пытались покинуть пожарище цаэски, беспощадно уничтожались падающими на головы терроргейстами. Илва плевалась небольшими огненными шарами, а Хаджи заливала главные дороги и проходы, создавая всё новые и новые очаги в крайних районах. Город сжигался уже второй час. Оставались только центральные кварталы, те, в которых обитали простые змеи, когда с неба пошёл дождь... Насквозь искусственный, в абсолютно "чистом" небе... Впрочем, это не мешало красить город в цвет сначала горячей, а потом и остывшей лавы. Опыт лился рекой, поднимая уровень моих спутниц, и сдвигая давно мёртвую шкалу у меня. Наконец, к четвёртому часу, всё было готово - на месте густонаселённого города было лишь чёрное пепелище, всё ещё горячее в середине, там, где я оказался позже всего. Ещё долго здесь нельзя будет нормально жить. Но это уже не мои проблемы. Они у меня гораздо шире и сложней... Боги ещё живы, я ещё недостаточно силён, а таких ветров магии больше не было. Отправив отбой Савосу, я направил стаю на восток - в земли вечного льда и холода. В земли вечно голодных демонов. И чём дальше мы забирались, тем выше был магический фон, если это можно так назвать. Всё буквально фонило ей. Если бы я был тёмным лордом, то обосновал бы здесь свою империю тьмы. Что, впрочем, равносильно и для империи света. Позже стало ясно - всему виной огромное количество порталов, через которые выходили всё новые и новые демоны.Демонами это назвать было всё-таки сложно. Поймав несколько десятков для изучения, я ничего нового не нашёл, кроме пары вещей, свойственных химерам. Например, отсутствие возможности естественного размножения. Да, существовали внешние отличия, свойственные для двух полов, но на этом всё и заканчивалось. Почти полное отсутствие эмоций и абсолютная агрессия ко всему живому. Ещё разок пройдясь огненным бичом, с помощью дежурившего Арена, над этими порталами, прервав на время доставку не самого свежего мяса, я решил вернутся в Тамриэль - необходимо было придумать или найти способы вскрытия божеств. Но не всё оказалось так гладко - порталы содрогнулись и расширились, сдвигаясь в один большой, можно сказать огромный. На той стороне был виден тёмный план, полный каменных шипов и... смерти... пустоты, что-то в этом духе. Наконец, портал выполнил своё предназначение - исторгнул из себя нечто... А если быть точным - Молаг Бал, похожий на большой двуногий гибрид быка и рептилии, с рогами, клыками, когтями, длинным хвостом. Урод редкостный, я вам доложу, но мощь давила окружающее пространство неимоверно. Рядом со мной открылся портал, из которого вылетел Савос, и в который были отправлены Илва с Хаджи. Что же, два в одного... Можно попробовать... Пока мы оставались вне поля зрения, тёмный бог гневно орал на разбегающихся в ужасе "демонов"... Что выглядело очень забавно... К сожалению, не долго продолжалось веселье, и нас заметили. Но первыми ударили мы - "Молния Тесла" сильно обожгла морду этого мутанта, что не являлось для этого монстра чем-то ужасным. А вот доведение этой области до состояния пережаренного стейка, принесло гораздо больше негатива с "тёмной" стороны. Терроргейсты рванули вперёд, чтобы нарваться на различные заклятия, до дури наполненных маной. Двое лопнули тут же - их перечеркнуло пополам и сжало в маленький комок, остальные обошлись бы испугом, вот только они не умеют пугаться... Я рванул вперёд, прикрываясь мёртвыми дова, оказываясь всё ближе к божеству. Он также легко и непринужденно выносил вперёд ногами терроров, вот только всех не успел - пятеро почти достигли Бала, когда я, совершив кульбит и резко ускорившись, вылетел напротив лица Молага и поджарил чёрным пламенем его морду. Бог хотел закрыть повреждённый участок руками, когда в то же место влетели терроргейсты, когтями, лапами и зубами разрывая плоть, вырывая куски и пробиваясь внутрь. Когда тёмный смог закрыться, было уже поздно - все проникли внутрь, вызывая неимоверную боль. Округу огласил крик полный ненависти, и внутрь ран отправились губительные потоки холода, которые, впрочем, не достигли результата - что отмораживать мёртвым я решительно не понимал, разве что сделав кости хрупкими. Вот только магическая подпитка продолжалась, компенсируя физический эффект. Не смотря на то, что божок на время забыл о своих способностях, расслабляться не стоило. Мы с Ареном стали разгонять огромный кусок скалы, находящейся рядом, с помощью колоссальных потоков воздуха. К сожалению, добиться чего-то специфического не получилось - так, сильный удар в грудь, заставивший упасть божество на грешную землю. Но на этом успех и закончился - бог вспомнил, что пришел не кулаками махать, и попросту обрубил канал поддержки терроргейстов. Хоть те и остались внутри, но урона от этого больше не становилось. В нас летели различные заклятия - точечные и площадные, мощные и колоссальные, медленные и быстрые. Мы активно уклонялись, а Чест то и дело подпаливал, с моего разрешения, морду божку детищем Тесла. И с каждым разом у Бала всё сильней падала реакция, всё хуже становилась координация, да и вообще, Молаг не ожидал такой дерзости. Впрочем, это уже его проблемы. Так как портал позади него схлопнулся ещё в самом начале - средств быстрого отступления не было, а мы не давали ему забыть о нас. Вообще, я удивлён количеством заклинаний у главного химеролога и некроманта всего тёмного плана... Самый слабый в прямом контакте, он заставлял нас вертеться как на раскалённой сковороде, с одной лишь поправкой на температуру оной. Бал любит холодную, ледяную месть, если вы понимаете о чём я...Как ни странно, но ситуация сложилась… патовая. Мы не можем прибить даэдра, а он не попадает в нас. Битва шла уже несколько часов, за которые некогда ледяная поляна превратилась непонятно во что – где-то стояли ледяные горы, где-то горела сама земля, а под ногами даэдрического принца образовалась колоссальная яма… Небо стянулось тяжелыми чёрными тучами… Но тут нечто затмило тот немногий свет, что проникал сквозь пелену дыма и пара. Мгновение… Много это или мало? Каждый даст свой ответ, но этого хватило для того, чтобы тигродракон, а кто ещё это может быть, свалил на землю Молаг Бала. Естественно, тигр-полубог получил в наглую рожу целый букет различных заклятий, которые, пусть и с трудом, наносили немалый урон. Переглянувшись с Савосом, я стал нагнетать последний заряд Тесла, а Арен вернул контроль над тем немногим, что осталось от терроргейстов. И вновь по полю разнёсся нечеловеческий крик, вместе с магическим выбросом, снёсшим остатки немногочисленных деревьев и поднимая землю в непосредственной близости. Тош Рак не упустил возможности ударить заклинаниями внутрь того, что осталось от рта, результатом чего стала вынесенная челюсть, упавшая на грудь своему хозяину. Зарядилась моя Молния, из-за чего пришлось сместиться на другую, не прикрытую тушей Рака (хе-хе, тигр-анекдот), и вдарить в висок. В момент попадания из головы вылез хвост одного из терроргейстов, ставший не громоотводом, но приёмником и наводчиком разряда. Пару мгновений и часть головы попросту вырывает из Бала. Привычка находиться в форме смертных сыграла злую шутку – будь даэдра каким-либо туманом или хрен-пойми-каким-существом, сражаться было бы гораздо сложней… Пару раз вздрогнув, Молаг затих…– Арен, давай на всякий пожарный случай укроемся за вооон тем холмом… - озвучил я своё опасение. Савос, не без интереса рассматривающий мёртвого принца, кивнул, но как-то с сожалением. Не успели мы даже подлететь к холму в полукилометре, как сзади нас настигла волна абсолютного мрака. По наитию добравшись до укрытия, мы пролежали всего пару секунд, перед тем как раскрылся истинный потенциал богов, пусть и тёмных. Земля задрожала и пошла трещинами, тишину разорвал вопль боли не успевшего уйти Рака (что с него взять?). Затем во все стороны разошлась яркая вспышка света, ослепляющая даже сквозь закрытые веки. После чего нас накрыла волна из земли, камней и песка… Которую мы вдвоём пропустили над собой, подняв каменный блок. Ну а то, что с другой стороны нас засыпало – малосущественно. Подождав десяток секунд, мы сорвали своеобразную крышку и стали осматриваться.Ландшафт сильно изменился, превратившись в огромную воронку голой земли. Было невозможно нормально дышать, столь ?чистым? был воздух, даже запахи не чувствовал. Хрен его знает, был ли это полноценный бой, или мастер интриг ?решил сыграть в ящик? заранее и на своих условиях, но местность перелопатил он капитально. А вот ?магический бриз? ни я, ни Арен не ощутили… Похоже, эта хитрая тварь нашла способ не подыхать… В полукилометре вздрогнула куча земли, и из неё появилось крыло. Переглянувшись с Савосом, и закинувшись бутылями с маной и жизнью, мы двинули разгребать Рака. По мере нашего приближения, Тош потихоньку выбирался из-под завала, так что достигнув его, нам ничего и делать не пришлось. Сказать, что местный дракон-император сильно пострадал в бою – ничего не сказать. Челюсть была сломана и вывихнута, не давая Раку закрыть пасть, крылья превратились в лоскуты, с которых капала кровь вперемешку с грязью. Чешуя и мех, который пробивался сквозь природный доспех, были сильно подпалены и даже вырваны в некоторых местах. Одна лапа была сломана, а когти на всех повреждены или сломаны… Отвратительное зрелище, я вам скажу… Вот что значит лезть на рожон, а нас не очень-то и потрепало, хотя всё благодаря СЛИП и перераспределению урона. – Помоги нашему собрату… - обратился я к Арену.– Да, пожалуй, начну с головы. – прикинул вслух Савос, перебирая заклинания, что было видно по меняющемуся огоньку плетения напротив его морды. Вот определившись, Арен посылает пучок красного цвета. Достигнув цели, заклинание стало на глазах вправлять кости на место и наращивать выбитые зубы. Мясо и мышцы, а затем и чешуя с мехом, стали медленно проявляться на костях или местах, где чего-то не хватало. Подозрительно глянув на Савоса, мысленно пообещав если не пост архимага, то уж медика точно, я стал дожидаться, пока Рак не соизволит сказать что-нибудь. – Благодарю вас, собратья. – с налётом удивления произнёс Тош, благодарно кивнув, - Дальше я сам… - стал он речитативом произносить какое-то заклинание, окутываясь белым светом. Арен весь обратился вслух, запоминая. – Так лучше, - через пару секунд, когда Рак перестал напоминать лампочку, тихо произнёс тигродракон, – Что же, пора познакомиться, а то тут – он осмотрелся вокруг, - было не до этого. Как ни странно, но Тош говорил на неизвестном мне ранее языке… Ну, по крайней я не думал, что знаю его. Савос, судя по задумчивому виду, также поймал этот момент и ушёл в дзен. Ладно, будем считать, что настоящим драконам не нужно учить что-либо для общения с родичем. – Хм… Моё имя – Вихрад, а это – Савос Арен. - указал крылом на всё ещё погруженного в дзен архимага, - Насколько я помню, твоё имя – Тош Рак, верно?– Не ожидал, что меня ещё помнят… Давненько не интересовался о происходящих в окружающем мире событиях. А тут просыпаюсь, и почти сразу битва с тёмным… – задумчиво и медленно проговаривает. – Сам не искал встречи с ним. А в мире война. Цаэски, - Тош сплюнул на землю, - полезли на соседний континент, где моя стая неплохо умыла их кровью. Люди с остальными пытаются, наверняка, выдавить остатки войск в океан, а я тут залил столицу змей лавой. – заканчиваю под рокочущий смех Рака.– Это хорошо… Хотел бы я видеть наглые морды змей, когда огонь земли лился на их город… – на мгновение Тош задумался, после чего задал следующий вопрос, - Почему же боги вылезли из своих дыр? – Мы им помогли проснуться, - усмешка, - правда одна из них, вроде как, сыграла в ящик, растерзанная кем-то из сотоварищей. Сейчас вот этот… Да и в мире храмы вспыхивают как факелы… – Что же, Вихрад, спасибо за пищу для ума… Пожалуй, я вернусь к своим подданным. Настало время выбить змей из их дома.– До встречи, Тош Рак. Надеюсь, вы выбьете их с континента. – обменявшись прощальными кивками, тигродракон отправился на юг, а я обратился к Савосу, - Что думаешь?– По поводу? – повернул он голову, и, получив неопределённое движение крыльями в ответ, продолжил, - Говорили мы на разных языках, просто Тош нас заколдовал, если это можно так описать. – Нервно пройдясь, Арен продолжил, - Это невероятно! Я почти не заметил воздействия! Впрочем, это можно оставить и на потом. Но не это самое важное. Почему и зачем вылез этот аватар, и насколько сильный должен быть Молаг, чтобы поддерживать его работу? – Подожди, если это аватар, то должен быть какой-то элемент управления, а с учётом размеров туши… Давай осмотрим место взрыва, мало ли… Но сначала заберём наших, а то будут ещё возмущаться… - понимающе усмехнувшись, Савос стал открывать портал.– Да как вы могли меня выкину… - осеклась Хаджи, увидев то, что осталось от местного пейзажа. Остальные драконицы, выйдя из портала, молча осматривались.– Ну что, хотела бы ты тут повеселиться? – с усмешкой спросил я.– Целы? Здоровы? Не ранены? – одновременно налетел на нас с Савосом женский коллектив. – Да-да, этот упырь явно давно не практиковался в колдовстве… - с презрением в голосе отозвался Арен.– А кто это был? – уже любопытство распирало всех. Даже Илва и та, по привычке, виляла хвостом. – Молаг Бал. Его аватар, скорей всего. – ответил архимаг, - Давайте поищем здесь какие-нибудь артефакты, они могут дать ответ. – повернув голову в мою сторону, предложил он. – Что же, ищем то, что никак не могло здесь оказаться, при этом имеющее эманации энергии тёмного бога. Распределимся по секторам…Определившись, мы стали рыскать по пепелищу, оставшемуся от лагеря ледяных демонов. Два часа проведённых в мысленной конференции, основной темой которой была прошедшая битва, и был обнаружен куб, весь исписанный рунными цепочками. Конечно, у Илвы, которая оный и обнаружила, он был отобран Савосом, примчавшимся просто на сверхзвуковой скорости… После чего мы его не видели… По крайней мере, в этом мире мы его не увидим ещё долго. Я решил не ломать такую вещицу – уникальная магическая технология, всё-таки. Да и работоспособность её была под сомнением. Лаш отправилась помогать и оберегать нашего безумного гения, а мы втроём отправились на западное побережье – там и теплей, и веселей. По пути заскочили в несколько отрядов Цаэсок, выжигая всё подчистую, так что путь не был скучным. Единственно что заставляло немного напрячься, так это задумчивость моих спутниц. Слишком это было необычно для вечно галдящих дракониц… Но через пять часов, то есть ночью, мы смогли достигнуть побережья. В этот раз в качестве лагеря выступали скальные образования к северу от прибрежных лагерей змей. Удобная позиция, позволяющая видеть местность на многие километры вокруг. После всех мер безопасности, в виде пары летающих атронахов и несколько десятков рунных ловушек, полностью перекрывающих узкий вход, ко мне подошли Илва и Хаджи. Примечательно то, что подошли они в человеческих обличиях, но, при этом, об одежде не задумывались. Обе чувствовали себя непринуждённо и вели себя расковано. Как оказалось, после десяти минут моего толстого троллинга, в ходе которого Хаджи начала беситься, от меня требовали исполнения своих обязанностей. А попросту говоря – секса. Который и обеспечивался на протяжении нескольких часов. Всё же такой контроль своего тела позволяет модифицировать многое, в том числе и задержку ?спусков?. Под такое дело я даже расщедрился на колдовской вариант спальни, с огромной кроватью и несколькими креслами, где попеременно отдыхали девушки. Конечно, можно приделать и второй агрегат, только это было бы слишком… неинтересно. Причиной остановки такого процесса стал ?магический ветер?, исходящий с востока. С сожалением оторвавшись от процесса, я связался с Савосом. Ответил он незамедлительно, но произнёс лишь одно предложение: ?Я его сломал…? За подробностями предлагалось следовать к месту происшествия. Добравшись за пару часов и не убив никого по дороге, нам открылась картина достойная запечатления в гравюрах: В ледяной пустоши, рядом с крупным валуном, каким-то чудом (авторским произволом) оказавшимся здесь, лежала Лаш, со скучающим видом глядящая на Савоса, который раз за разом бился головой о кусок скальной породы… Да уж, я в своё время тоже через это проходил… Хорошие были деньки. Забавные.– Привет, давно он так? – спросила Хаджи после приземления у Лаш.– Привет… Да вот, третий час пошёл… Там уже сеть трещин пошла. Вихрад, сделай что-нибудь с ним! – состроила она страдальческое выражение морды. Пожав крыльями, я стал подходить к Арену.–Савос, перестань биться о камень! - приказал я. – Ты не понимаешь! Я разрушил такой артефакт! Да какой я архимаг после этого?! – стал возмущаться Арен.– Да ладно, зато ты кое-что узнал, ведь так? – на морде Савоса появилась ухмылка.– О да, этот артефакт ничто иное как управляющий контур с огромным запасом энергии! И самое важное в том, что энергия не относится к Молаг Балу! Это лишь кукла, марионетка! – с блеском в глазах, будто и не он сокрушался недавно, вещал Арен. – Оу, ты хочешь сказать, что светлые и тёмные боги не являются таковыми? – поднял я ?бровь?.– Я не уверен, - покачал он головой, - это может быть ловушка или проверка. Но если это правда… - каждый и так понимал последствия этого, а кто нет – спросит потом. – Ладно, пора завязывать с разговорами и возвращаться обратно. Савос, тут ничего не осталось от артефакта? – спрашиваю.– Нет, ничего не осталось. – отрицательно помотал головой дракон. Так как собирать нам было нечего, то и поднялись в воздух сразу же. Быть может, стоило заглянуть к зализывающему раны Раку, но… Не, мне лень делать крюк… Только чистый воздух вокруг, под крыльями бескрайний океан, а позади – горящие лоханки Цаэсок… Красота… Перелёт занял неделю – нам не нужно было спешить, а потому мы останавливались иногда на островах, чтобы наши дамы могли отдохнуть. Пару раз даже обнаруживали аборигенов, но они не шли на контакт, а потому не принесли сколь-либо серьёзных неудобств. Наш темп передвижения был откровенно плохим, из-за медлительности Илвы – с повышением скорости расход сил возрастал, а с ним и количество привалов. На восточном побережье ещё велись бои с остатками гоблинов, что было видно даже в полёте – многочисленные дозоры, лагеря и посты равномерно покрывали территорию, держа ?руку на пульсе? и реагируя на различные набеги и атаки. На наших глазах отряд всадников догнал и уничтожил крупную группу гоблинов, бегущих в сторону океана. Честно говоря, я бы был рад увидеть флот имперцев, но он, судя по всему, охраняет водные пути в сторону столицы, а также гавани крупных городов. Что, в принципе понятно, вот только Цаэски, без нашей помощи, отожрали бы слишком крупный плацдарм, и уже тогда никакой флот не помог бы, разве что обрушив мост в столицу, имперцы могли его использовать. Вот только толку от такого хода… Но всё это отвлечённые размышления, которыми можно развлекать себя во время перелётов. А сейчас, пролетая над очередным городом в неглубоком тылу, мы видели следы пожаров и бунтов. Что примечательно, всё это происходило в кварталах, где имелись различные религиозные строения. Хоть и встречались сгоревшие дома, но это, скорей всего, были обычные грабежи, совершенные под прикрытием беспорядков... Отряды стражников курсировали по городу, не давая собираться людям в группы. Выходит, религиозная война вышла в массы, что означает открытую войну между ?светлыми?. Что происходит у ?тёмных?, я даже не пытаюсь представить. К концу дня мы вышли к горам, окружающим Скайрим. Необходимо пересобрать войска терроргейстов, да и приглядеть за местным Пожирателем мира. Так как Вайтран был, фактически, разрушен, то и делать там было нечего. Но первостепенная цель – разрушение известных мне святынь и мест поклонения. Первой была вырезана ячейка Боэтии в её ?часовне?, неподалёку от Виндхельма. Затем поднялись до святилища Азуры, и сломали ноги этой огромной статуе, которая похоронила под собой собравшихся внизу верующих. Сотни убитых никак не испортили рабочее настроение, разве что их крики раздражали. Если с внешними святилищами не возникло никаких проблем, то вот добраться до подземных было нелегко. И дело даже не в различных ?щитах веры?, которые поставили божества, ради пропуска только своих марионеток и ходячих батареек, а в этих самых людях. Впрочем, залив кровью пол, мы проходили дальше. Какое сожаление мы должны испытывать, глядя на фанатиков какого-нибудь ?светлого? или ?тёмного? божества? Только презрение и желание окончить его путь. Никаких соплей, только война! Конечно, попадались и ?божественные избранники?, наделённые дурной мощью, но не обладающие ни умением своевременного использования, ни контроля, они не могли противостоять нам. Особенно в больших помещениях – там Савос, облачённый в чешую, попросту размазывал наглеца по стенам и полу. Один за другим разрушались и раскалывались на множество частей алтари, мечи, помеченные богом, и прочие безделушки. После того, как мы закончили, волнения в городах стали стихать. Люди стали спокойней и более безразличны к вопросам веры. Тем временем, стали распространяться слухи о том, что драконы стали уничтожать реликвии. Естественно, умные люди связали эти два процесса. Вот только делать что-либо не стали – слишком закостенелыми были их нравы, чтобы легко разрушать веру предков. Меня серьёзно удивила почти открытая работа Сэма, проповедника Онвара. Его ячейки действовали во всех городах севера, привлекая к себе внимание не только простых жителей, но и власти. А уж то, что расовый состав был разнообразным, бесил некоторых ?товарищей? настолько, что они с кулаками бросались на ?Культ Изменчивого?. Нас же знали в лицо даже рядовые члены, и, гуляя по тому или иному городу, часто приходилось отвечать на приветствия посторонних. При этом, за нами постоянно следили как стражники, так и представители иных фракций. Пока я не остановился в Солитьюде.И вот, с утра пораньше, в нашу таверну зашел молодой парень и передал приглашение от Элисиф ?Прекрасной? - ярла Хаафингара, столичного региона всего Скайрима. Конечно, её власть очень ненадёжна и держится исключительно на штыках, а в данном случае мечах, генерала Туллия. Что примечательно, пригласили только меня, оставив остальных без внимания. – Эх, дотянулись до меня лапки знатных мешков с мясом… Кто же меня будет сдерживать, чтобы не нарубил их там всех? – задаю вопрос ни к кому не обращаясь…– Что им нужно от тебя? – откинулась на спинку стула Хаджи, – Больше власти?– Вряд ли… - покачал головой Савос, - они не настолько глупы, чтобы такое предлагать…– Быть может, предложат свои услуги? – вступила Лаш.– И в чём они могут нам помочь? – Илва.– Много чем, но это не особо поможет… - пожал плечами Савос, - Так, облегчат некоторые задачи, но могут и осложнить, если им что-то не понравится…– И почему мне кажется, что нас попросту попросят не лезть в их болото? – облокотившись на стол, обвожу всех взглядом. – Ладно, тебе скоро идти… - Арен постучал пальцем по времени в письме, - Мы будем рядом, на всякий случай… – Ага, - махнул рукой, вставая со стула, - поможете тушить Синий дворец… ?Переодеваюсь? в белый пластинчатый доспех, тот самый, который у меня появился ещё со времён Коллегии Винтерхолда. Конечно, он оброс шипами и дополнительными зачарованиями, но своего внешнего вида почти не потерял. Пусть не такой ?ангельский? каким был, но и мрачности в нём нет совсем. Хотя светский раут и не приветствует такой формы… И всё было бы плохо, вот только мне плевать… Буду создавать раздражающий звук стали о мрамор. Пару раз шаркнуть и вуаля – у всех из ушей идёт кровь, хе-хе.Синий дворец… Не впечатлил… Я ожидал большего… Хотя, что взять с области, где куча своих ?царьков?, отсыпающих лишь изредка золота местной столице. Недостаток финансов и общая скудность архитектуры нордов негативно сказались на этом строении… Конечно, это относится лишь к нынешним жителям севера, но тем не менее… Главный вход охраняло четверо воинов, а приглашения проверял какой-то слуга. Предъявив письмо, я спокойно прошел внутрь. Уже на первом этаже была слышна мелодия, исходящая со второго этажа, вернее яруса… Тут тоже стояла охрана, но лишь до лестницы, огибающей цветочную клумбу. У стен стояли многочисленные вазы с различными цветами и различными мелкими кустами. Также, именно здесь гости могли сдать свои уличные одежды или, воспользовавшись слугами-проводниками, пойти переодеться в особых покоях… Откуда я это узнал? Так мне предложили, резонно предположив, что я спешил и только прибыл… Хотя, как доспехи остались чистыми… Впрочем, слово ?магия? много объясняет простым людям.Отказавшись от каких-либо услуг, я поднялся по правой лестнице на второй ярус. Вот тут царил обычный гадюшник аристократов, богатых и влиятельных купцов, а также тех, кто не только рискнул сюда сунуться, но и преуспел на этой ниве. Мир фальши и показухи… Множество ?вежливых? улыбок, примерно на уровне: ?О! Эта обезьянка говорит! Послушаю, может скажет что-нибудь забавное…? Несомненно, новое лицо, а если быть точнее – глухой шлем, заметили сразу…– О, смотрите, к нам пришёл очередной вояка! Интересно, а он хоть умеет читать? – недостаточно тихо, то есть вслух, из дальней стороны зала донеслось до меня. На что я попросту глянул в ту сторону, одновременно пережимая воздухом сонную артерию. Пара секунд гляделок, и зарвавшаяся дамочка отправляется в мир снов. – Ой! Госпожа Лерина, госпожа Лерина?! Что с вами?! – стала причитать личная служка, я так думаю, этой невоспитанной курицы. Все присутствующие тут же повернулись к тому углу, помимо хускарла Элисиф. Он внимательно следил за каждым моим движением. Видимо, его предупредили о том, кто я… Либо он просто профессионал. Мысленно отдав ему должное, перехожу в сторону от действа и опираюсь на колонну. Кому надо – пусть подходят сами. Участвовать в плетении словестных кружев я не намерен.В результате, добрый час я имел неудовольствие смотреть на кучку лицемеров, лжецов и просто высокородных дураков. Они улыбались мне, подмигивали, подзывали… При этом каждый, продолжая лыбиться в мою сторону, обязательно высказывался о моих интеллектуальных способностях весьма нелестно. Сама же Элисиф добродушно улыбалась на такие выпады, ожидая моего хода. Вот только я не собираюсь играть под их дудку. Меня пригласили? Пригласили. Значит что-то хотят. Если разговор не состоялся, то это лишь их вина и тотальная глупость. Пошёл второй час марафона моего терпения. Чест уже обосрал внешний вид абсолютно всех присутствующих. Савос, с которым я держал связь, махнул рукой, сказав, чтобы позвал ?когда начнётся?. Элисиф уже сама устала смотреть и участвовать в этом фарсе – креативность дворян закончилась ещё сорок минут назад. Третий час наблюдения. У владелицы синего дворца начал дёргаться глаз. Хускарл смотрел на меня с надеждой и неимоверным почтением. Дворяне выпили и съели большую часть запасов. Слуги обходят меня стороной. Музыканты наигрывают одну и ту же мелодию. В колонне останется вмятина в форме моего плеча. После двухсотой минуты Элисифе всё надоело, и она, встав со своего деревянного трона, стала рассказывать нам о торжестве Империи на восточных рубежах, о скорой победе и богатой добыче, которую привезут с собой ярлы. О том, что нужно на этой волне задавить остатки братьев бури. Что они предают предков и прочую чушь, к которой сама относилась скептически, судя по мимике. Это понимали все присутствующие, даже представители от генерала Туллия в частности и Империи в целом. Во время этой речи ко мне, огибая гостей, приближался её хускарл. Приблизившись достаточно, чтобы передать сообщение, он попросил подождать его ярла в левом крыле дворца, в третьей комнате. Забавно, но отправившись в нужную секцию, я обнаружил пять комнат. Что же, хоть искать не придётся… Толкнув дверь, которая оказалась не заперта, я прошел внутрь и сел во главе стола, закинув ноги на оный. Теперь можно и подождать… Ну и Савосу ?позвонить?, сомневаюсь, что меня заставят долго ждать во второй раз… Когда-нибудь я закончу Скайрим, и тогда… После пару-тройки фиков… И да, у меня горит от эффекта масс.– Император, - обратился ко мне пилот по бортовой связи, - мы подлетаем к станции Омега. Ваши указания?– Хм, не позволь им просканировать и миллиметр нашего корабля. Эти технологии не для любителей брать готовое. На связь после стыковки не идти. На борт никого не пускать. В случае нападения уходите в пограничный сектор и оттуда прыгайте на Горизонт. Я доберусь сам.– Да, мой император! – бодро отозвался пилот. Спустя пару минут связь вновь ожила, - Достигнута дистанция прямой видимости! Снять маскировку для установки связи? – Приспусти… хе-хе, вот удивятся операторы на станции… - усмехнулся я, выйдя в кабину пилота и рассматривая изображения с камер. Станция Омега. Самое гнилое место этих загнивающих государств. Место, где шлюх-азари больше, чем кораблей в моём первом ударном флоте… И это при том, что оный – самый крупный в моей Империи. Построенная на астероиде богатом ресурсами, не имеющая никакой власти, никаких законов, эта станция стала маяком для всякого сброда… Вполне возможно, что даже не жнецы, а мой флот уничтожит этот гнойник… Термоядерные бомбы и ракеты отлично справляются с зачисткой таких мест… – Неизвестный корабль, говорит оператор ?Сердца Зла (Омеги)?, назовите себя! Неизвестный корабль, назовите себя! – оператор вывел сигнал на динамики. – Прошу… - кивнул я оператору, который тут же настроил переводчик на азарийский. – Говорит гражданское судно ?Терра Нова?, прошу разрешения на посадку. – бодро и чётко произнёс служивый.– Док номер двадцать три. – ответили через пару десятков секунд.– Можете пока взломать местную сеть… Развлекайтесь, народ! – усмехнулся я, направляясь к шлюзу. Через десяток минут мой кораблик причалил к необходимому доку, и раскрыл двери, выпуская меня в атмосферу станции. Музыка была слышна даже тут, пусть только для меня, но это однозначно раздражало. Пройти мне дали метров двадцать, а затем ко мне выдвинулась группа встречающих. Рядом с синежопой шлюхой шло четверо роботов, вооруженных раскладушками, на основе эффекта масс. Как вообще с таким хлебалом выпускают к людям, да ещё и без шлема? Ладно, послушаем что она от меня хочет. Так как я был в экзоскелете класса ?Терновник?, состоящем из множества искусственных мышц, мобильного плазменного генератора, вырабатывающего энергию для множества систем и интерфейсов, да ещё и завернутого в толстую и прочную броню – места для прозрачного забрала не оставалось, поэтому узнать во мне ?ксеноса неизвестного? было невозможно. Впрочем, он и не рассчитывался на засветку лица перед врагом. Враг должен видеть его в первый и последний раз. – Ария хочет тебя видеть. – бесцеремонно сказала синежопая и, вильнув оным атрибутом своей профессии, ушла обратно.Странно, я ожидал вопросов и вообще – безопасность здесь аховая… Да даже на планетах с примитивным уровнем развития местных обитателей, которые иногда попадались исследователям, а потом и колонистам, она выше… Впрочем, можно и проигнорировать это приглашение. Уж я точно не пёс на побегушках, чтобы, высунув язык, бежать к ущербной сучке. А потому, хмыкнув, я продолжил неспешное исследование станции. – На мой доспех косились, но, несмотря на видимое отсутствие оружия, не лезли. Кроганы вызывали эстетическое отвращение, впрочем, как и все присутствующие. Азари могли бы порадовать глаз, но пакет на голове, необходимый в таком случае, испортит всё. Ворка, попавшиеся на нижних этажах, не проявили такого уважения, и постарались преградить мне путь…– Ты зашел не в тот квартал, тупица, - возник передо мной первый на очередь перерождения, - отдавай свои кредиты и снимай костюм, тогда сможешь уйти. – вокруг собралось восемь смертников, - Ну же, живей! Не трать наше время! – меня попытались ударить, но нога, в пародии на бронеботинок, неожиданно стала короче и больше похожа на бумеранг, который здесь не видели, наверное. Взревев, ворка упал на спину, чтобы тут же получить настоящим бронеботинком в свою уродливую рожу, сразу до состояния ?голова найдена, но не вся?. Остальные уже стали выхватывать свои раскладушки, а я прибил ближайшего, попросту пробив грудную пластину и то, что она скрывала. Вытащив какой-то орган, я бросил его в самого боеспособного, и скользнул за крайнего справа ксеноса. Свернув шею, я откинул труп, словивший первые заряды семечек, которые местные считали за патроны, в ворка с дробовиком. После чего сломал руку слишком тупому бандиту, посчитавшему стрельбу с вытянутой конечности хорошей идеей. Притянув за сломанную кисть, из которой вывалилась смятая рукоять пистолета, бросаю в кретина-автоматчика, а само оружие, почти приземлившееся, подлетает вверх от лёгкого удара ногой, и, будучи перехваченным, отправляется в опомнившегося ворка с дробовиком… Чтобы проломить тому голову. Ополовиненый состав решает уйти, но кто же им позволит… Теперь уже я достаю свой ствол, с радиусом плазменного сгустка в три сантиметра, после чего отстреливаю трусов как в тире – слишком длинный был коридор и очень уж прямой… Отозвав ?биг ган? в инвентарь, я прохожу мимо мёртвых. А позади остаётся только работа для уборщиков и, если таковые есть у ворка, священников. Но мне кажется, никто не будет жалеть о них. Послав в ?скрытую? камеру международный посылающий знак с правой руки, выхожу на торговую площадь. Множество ксеносов, ведущих абсолютно различные диалоги, многочисленные зазывалы, вербовщики групп и группировок, различные отщепенцы и прочие ?личности?… Всё это дерьмо собралось здесь… После чистых торговых кварталов Империи, окружающее может вызывать лишь презрение. К хорошему привыкаешь, ведь так?Посмотрев на различное добро, выдержанное в теме: ?Палка стреляющая. На эффекте массы. Раскладное. Красное.? Собственно, менялся только последний пункт, остальное было в пределах погрешности сборщика. А, ну да, были ещё варианты: ?Палка стреляющая далеко-далеко. Палка – непопадалка, это уже про местные пистолеты-пулемёты.? ну и далее по списку. Еду даже не смотрел – одного вида обедающих хватало. Аргументы в пользу вмешательства в процесс жатвы заваливались горой контраргументов. Конечно, кто-то скажет, мол прилетел в самую жопу мира и ищешь плюсы… Но сам факт существования такой жопы – как минимум повод задуматься. Процесс включения в состав Империи, с такими товарищами, растянется на пару сотен, а то и тысяч лет… Слишком уж синежопые шлюхи живучие… А потому – собрать то, что имеет хотя бы какую-то ценность, и смотреть на шоу ?Противостояние Жучки и грелки?. Закончив с беглым осмотром основных мест, я отправился в обитель зла и порока – ?Загробную жизнь?. Проигнорировав местный фейс контроль, я отодвинул охранника, откровенно терявшегося на моём фоне, и прошел через первые двери. Длинный коридор со множеством экранов, на которых отображался то огонь, то танцующие азари, то просто полосы в ритм того ужаса, что местные считают модной музыкой. Аудио компенсаторы автоматически включились, заглушая басы почти в ноль, делая все старания ?диджеев? тщетными. Перед вторыми дверьми мой путь преградила пара кроганов.– Кто такой, чего ломишься?! – забавно стали ?качать права? ребята. – Пошли прочь, жертвы эволюции… - буквально выплюнул из динамиков шлема.– Как ты нас назвал? Ну всё, будут сейчас твои кишки от стен оттирать… - ярость и ненависть перекосили морды ?благородных секьюрити?. Уклонившись от пародии на таран в исполнении правого, я перехватил удар кулаком со стороны левого и, проскользнув под зажатую конечность, ломаю в районе локтя, после чего добавляю по ноге, заставляя рухнуть на пол. Бегущий, тем временем, уже развернулся и стал тянуться за оружием, как в коридоре раздался голос:– Пропустите его! Вмазав кулаком по крышке этого утюга, я отошел на шаг, замечаю, что двери уже разъехались, и на меня смотрят почти все посетители клуба. Мысленно сплюнув, поворачиваюсь и вхожу в главное помещение. Танцовщицы, а по факту – шлюхозари, уже вернулись к своим обязанностям. Народ также стал отвлекаться, но дорогу мне уступал. С балкона на втором этаже меня рассматривала азари, судя по толпе дегенератов вокруг, явно Ария Т’Лоак. Демонстративно изобразив зевок, прохожу мимо и присаживаюсь на диван в правой стороне зала, который, при моём приближении, резко стал пустым. Даже прослушка сгорела, надо же… Меня не трогали целых десять минут! За это время я убедился в своих доводах по поводу мастерства танцовщиц… Как вообще существа, живущие по пятьсот лет минимум, могут быть простыми блядями? А потом, постарев, они становятся политиками или воинами… В последнем понятно – отработают в плену, но что забыли эти ?честнейшие? особы в политике? От этого немыслимого вопроса меня отвлёкло четырёхглазое чудище, именуемое тут как ?батарианец?. – Ария к тебе не придёт, упырь. Давай, шевелись на балкон! – он попытался толкнуть меня в плечо, но сегодня день костоправа, так что ещё один обитатель станции отправился к оному на приём. Отправится, когда его отпустит начальство. Покачав головой, и мысленно посетовав на грубость местных, я решаю всё-таки навестить азари с самым высоким чувством собственной важности на этой станции. А потому неспешно прокладываю маршрут среди толпы к месту обитания Арии. Неторопливо поднявшись по лестнице, с толикой удивления отмечаю отсутствие какой-либо прослушки. То есть вообще. Ну и ладно, хотя то, что не спалю тут ничего, вызывает небольшую тоску.– И кто же ты такой, что позволяешь себе трогать мою охрану? – елейным голосом спросила Т’Лоак.– Не твоё дело кто я. – безразлично отвечаю.– Да ты хоть знаешь, с кем говоришь? Многие бы отдали последний кредит ради такой возможности! – не столь эмоционально это выглядело, нежели звучало.– С очередной азарийской подстилкой, которая решила пробиться выше, но не перестала быть шлюхой? Кажется, всё верно… - провоцирую её.– Как ты смеешь, меня, Арию, ту, которой принадлежит здесь всё, ОСКОРБЛЯТЬ! В моём же баре! – начала горячиться синяя, хотя там больше фиолетового… Это же с кем спала её мать? – назови мне хоть одну причину, чтобы не убить тебя здесь и сейчас! – высокомерно заявила она…– Хм, дай подумать… Может потому, что не сможешь? – тру подбородок шлема. Азари вскинула пистолет и выстрелила мне в шлем. Пулька, с характерным звуком, отскочила в сторону, а саму Арию вынесло на первый этаж. В помещении, моими стараниями, погас свет. В абсолютной темноте, пока ничего не видно, спрыгиваю прямо на ноги главе всея Омеги, превращая их в отвратительное месиво. В поднявшейся панике, спокойно покидаю станцию под прикрытием заклинания – мой корабль даже не стали арестовывать, глупцы. Выпрыгнув в своём секторе, я набрал своего секретаря в столице. – Григорий, запускай стационар. – ударив кулаком в грудь, секретарь прервал связь, а я, через пару минут оказался уже у себя в кабинете. Оставалось ещё множество дел… Нужно было разобраться с ещё одной синей проблемой…