Часть 7 (1/1)

На улице догорал закат, цепляясь последними лучами за крыши домов и улицы Джефферсон-Сити. В кафе уже включили свет, готовясь к вечеру.— Почему именно это место? — спросила Марта.— Когда принесут блинчики, ты поймёшь, — сказал Уолли. — Я провёл тут почти всё детство. Был тут последний раз лет десять назад, и это лучшее, что я ел в своей жизни.Вскоре блинчики принесли, и Уолли и Марта принялись есть с нескрываемым энтузиазмом. Доктор тёр подбородок, задумчиво глядя на улицу.— Ты очень привязан к этой своей штуке, да? — спросил Уолли. — Как я к своему Билету, только ещё хуже.— ТАРДИС — это всё, что у меня есть, — ответил Доктор. — Как и Билет — всё, что есть у тебя. Разница лишь в том, что мне её хватает.Марта мрачно усмехнулась. ТАРДИС — это ведь намного больше, чем какой-то Билет. Это осколок совсем другого мира. Часть навсегда утерянного дома.Она оставила в покое вилку, расхотев есть и отвернулась от окна. Тихая болтовня кафе приняла её, позволяя раствориться в себе. Но вдруг её рассеянное внимание привлекло кое-что другое. Она присмотрелась. Это не могло быть лишь совпадением.— Глазам своим не верю.Доктор и Уолли обернулись к ней. Марта уставилась на небольшой телевизор, который был установлен над барной стойкой. Она вскочила, чтобы лучше рассмотреть репортаж новостей, и попросила официантку сделать громче.?…до сих пор ведется следствие ограбления двух магазинов в Сент-Луисе. Полиция считает, что у грабителя были пособники в обоих заведения, которые предоставили ему ключи от…?.На экране появилась съемка с камер видеонаблюдения, где человек в маске забирает деньги у кассира и бежит к подсобному помещению. Видео нечеткое, но, когда он открывает дверь, невозможно не заметить, как магазин освещается ярким теплым светом. Таким, какой, должно быть, светит в окна домов в штате Нью-Мексико жаркими летними вечерами.— Марта, ты — молодец! — удивился Доктор, тоже вскакивая. — Это ведь Ключ, верно?— Вот идиот, — Уолли приложил обе руки ко лбу и устало потёр виски. — Попал в новости с Ключом. Господи, откуда они такие берутся?Доктор, которому наличие таких дураков было на руку, улыбнулся Марте. Она поняла, что эта улыбка означает — мы снова в деле, вот что. И даже если это самое невероятное совпадение на свете, мы не можем его не использовать, чего бы нам это ни стоило.— Уолли, мы будем должны тебе ещё с десяток ужинов! — объявил Доктор.— Нет, — глухо промычал Уолли в ладони. — Это будет только продолжаться и продолжаться. Объекты притягиваются друг к другу. И вы будете встречать их всё чаще, пока ищете.Но по их взглядам, направленным на него, он понял, что это их не пугает. Наоборот, именно к этому они и стремятся. И по собственной глупости он опять оказался втянут в новую опасную игру.— Чёрт с вами, — ответил он. — Только дайте мне доесть мой ужин.Следующим утром Марта и Доктор отправились в полицейский участок Сент-Луиса. Проблему передвижения по стране легко решил Билет. С остальными деталями, вроде информации о том, кто ведет дело, легко помог телефонный звонок.Администратор в участке направил их к детективу Биллу Сантана. Отточенным жестом заправского полицейского Доктор достал психобумагу и повернул её на манер удостоверения.— Детектив Джон Смит, — представился Доктор. — И детектив Мэри Джонс.Если бы Доктор хотя бы раз смотрел американские сериалы про копов, он бы сказал, из какого они подразделения и участка. Но каким-то образом Доктор так же легко убеждал их всех, как синяя полицейская будка не вызывала вопросов в тех местах, где он её оставлял. Билл поднялся из-за стола и обменялся рукопожатиями с Доктором и Мартой.— Итак? — спросил Сантана. — Вы хотите сдвинуть с места мой тупик?— Почему тупик? — Доктор сделал вид, что он удивлён. — Мы думали, уже есть подозреваемый.Сантана махнул рукой.— Проверили служащих магазина — ничего. Связь чисто географическая.— Он живет там же, в том районе? По голосу его не опознали? — спросила Марта.— Нет, — ответил Сантана и понизил голос до гортанного шёпота. — Я хотел спасти Готэм. Я потерпел неудачу.Марта улыбнулась. Но Доктор скорее всего не понял этой шутки. Он думал о чем-то помимо глупых отсылок к Бэтмену.— А что это за район? — спросил он. — Это же пригород?— Верно, — улыбка Сантаны померкла. — Мне казалось, вы должны быть в курсе. Напомните, пожалуйста, что именно вам здесь нужно?И так же легко, как Доктор убеждал всех говорить, он умел скрываться, когда дело выходило из-под контроля. Он покинул кабинет Сантаны, не дав тому опомниться. Марта, не зная, оправдываться ей или бежать, тут же последовала за ним, осознавая, что наконец они встали на верный путь. Доктор что-то понял.Они вышли из участка и увидели Уолли, который ждал их, нервно оглядываясь по сторонам. Он и так был всегда настороже, как любой другой владелец Объекта, но теперь дело было ещё и в сложных отношениях с полицией штата Миссури. Лицо Уолли осветилось лучом надежды, когда он увидел улыбку Доктора. Чем быстрее это закончится, тем скорее он получит свой Билет обратно в том виде, в котором он его знает и любит.— Нашёл что-то, Док? — спросил он.— Доктор, — поправил тот. — Ты отправлял кого-нибудь в ад отсюда?— Конечно. Здесь тоже полно придурков, знаете ли.Доктор повернулся к Марте и положил руки ей на плечи с таким видом, словно собирался сообщить величайшую тайну во вселенной.— Марта, я знаю, у кого Ключ.И вдруг она поняла, что тоже начинает догадываться. Так странно, ведь он был у них прямо под носом все это время.Место, куда они теперь шли, находилось на окраине города в мрачном неприветливом районе, так непохожем на лоснящиеся центральные улицы и площади больших американских городов. Это были те места, о которых пишут современные авторы, претендующие на звание новой американской классики. И именно здесь живут существа, вызванные тысячами читателей со страниц их книг. Не важно будь то оборотни и вампиры или монстры внутри самих обителей приземистых домой и посетителей молчаливых придорожных кафе.Перед Мартой, Доктором и Уолли расстелилась убогая парковка, на которой стояли три ржавые развалюхи и три новеньких полицейских автомобиля. У одной из жестянок сгрудились несколько десятков людей. Знак ?есть места? мигал красным на их волосах.— Это ведь… — Марта не договорила, все ещё не веря своим глазам.— Тот мотель, в котором мы останавливались, когда ехали из Нью-Мексико в Питтсбург, — объяснил Доктор. — Объекты притягиваются друг к другу. А тогда мы были под влиянием Билета.Марта поджала губы. Конечно, всего за несколько дней он уже стал экспертом по Объектам.— Или Уолли отправил кого-то отсюда в Гэллуп, — предположила она. — Этот человек нашёл Ключ, познакомился с Клэр в кафе и рассказал ей про свой мотель.— Или так, — согласился Доктор. — Посмотрим.Зеваки сгрудились у парковки, где рядом со старым пикапом, за натянутыми жёлтыми лентами, работали судмедэксперты. Доктор, Марта и Уолли пытались заглянуть внутрь, но рассмотреть что-то удалось только Доктору: Марта и Уолли были почти одного роста.Доктор скривился в непонятной гримасе. Уолли подпрыгнул, но не увидел ничего, кроме жёлтых табличек, отмечающих улики на капоте автомобиля и головы одного из криминалистов.— Что там такое? — спросила Марта. — Что произошло?Толпа чуть расступилась, когда из-за жёлтой ленты вышел один из служащих полиции. Засыпанный горой вопросов, он поспешил к машине. Собравшись вновь, толпа перетасовалась так, что Уолли и Марта смогли проскользнуть вперёд. Зрелище, которое им открылось, объяснило выражение лица Доктор безо всяких слов.— Господи, — выдохнула Марта, непроизвольно закрывая рот рукой.В узком проёме между машинами лицом вверх лежал человек, в котором отдаленно узнавался нервный парень, что выдавал им ключи в конторке этого мотеля. Судмедэксперт склонился над ним, рассматривая глубокий ожог на шее. По коже молодого человека расходились почерневшие вздыбившиеся языки обугленной ткани. Марта видела и не такое во время ординатуры, но это не значит, что ей нравилось, что было перед ней.— Линда Андерсон, — прошептал Уолли. — С меня хватит.Он отвернулся и стал протискиваться между толпой, ряды которой уже начали редеть. Марта поспешила за ним.— С меня хватит, Док! — заявил Уолли, показывая пальцем на Доктора.Щёки Уолли горели.— Отдай мне билет, настрой его на Гэллуп, — потребовал он. — Может, раньше это было забавно. Но теперь нет. Я не хочу иметь дело с Орденом.Марте это название показалось знакомым.— Что такое Орден? — спросила она и поняла, где уже слышала это слово.— Джон Миллер тоже говорил об Ордене, — напомнил Доктор раньше неё.Уолли обвёл их испуганным и недовольным взглядом.— Орден — это группа коллекционеров. Они думают, что если достанут всё Объекты, смогут достучаться до Бога, — протараторил он. — Или стать Богом. Какая разница? Они — религиозные фанатики. А я не хочу иметь дело с религиозными фанатиками.— И много они собрали? — спросил Доктор.— Не знаю. Достаточно. Плевать, — Уолли, не оборачиваясь, указал себе за спину на труп. — Это — кара. Они не просто забрали Ключ, они наказали этого человека за то, что он неуважительно относился к Объекту. Теперь вы понимаете меня?— Тебе мы понимаем, чего ты боишься, — съязвила Марта.Уолли кивнул.— Но восточные штаты под контролем Легиона. Людей, которые изолируют Объекты, чтобы те не причиняли другим вред. И они готовы мириться с тобой, если ты не высовываешься.Он ещё как высовывался, но Марта удержалась от колкости.— О какой Линде Андерсон ты говорил? — спросила она.— Первая владелица Увеличительного Стекла. Она умерла практически так же, как этот парень на парковке, потому что не умела пользоваться Объектом, — объяснил Уолли. — И открыла его свойство ценой своей жизни. Теперь Стекло принадлежит Ордену.— Где найти этот Орден? — спросил Доктора.— У них есть дом в Айдахо, дом их гуру или как там они его называют, — ответил Уолли. — И ты — самоубийца, если думаешь о том, о чём ты думаешь. Ты сумасшедший.— Не то чтобы сумасшедший, — ответил Доктор и помотал головой, как бы оценивая. — Немного сам себе на уме.Марта подумала, что Уолли просто плохо знал Доктора. Он бы отправился в ад, если бы потребовалось, когда что-то важное стоит на кону. И вызвался бы на это сам. Пошёл бы впереди всех других добровольцев. Вот таким он был на самом деле.Вдруг ей стало не по себе. Может, для Доктора это и было в порядке вещей, но готова ли она сама бросаться с головой в пекло? Она ведь не хотела этого. Марте нравилось путешествовать с Доктором, но все больше она убеждалась в том, что за любую привязанность, как и за пользование Объектами, всегда нужно платить. Готова ли она? Наверное. Скорее всего.— Я в этом не участвую! — твёрдо заявил Уолли, словно вторя её мыслям.?А я, похоже, да?, — подумала она.