Глава 1. Нежданные гости (1/1)

Был ясный тёплый день. Воздух пах свежестью и солнцем. Окна квартиры на втором этаже дома с башенкой по улице Старой Голубятни были широко распахнуты. Посторонний наблюдатель, если бы ему удалось подняться на такую высоту и заглянуть в квартиру, увидел бы, что в захламленных, по обыкновению, комнатах царит лихорадочная суета. Д’Артаньян и Арамис в то время, как раз направляясь к дому своего друга, оживлённо беседовали. Казалось бы, самое безобидное занятие, ничего в нём такого нет, но, к несчастью, мимо проходили несколько гвардейцев кардинала. И, только завидев молодых людей, они сразу же принялись забрасывать их различными шутками, многие из которых были до крайности непристойными.– Нет, ну вы только поглядите! – воскликнул один из гвардейцев. – Какие люди! Что же, господа, неужели вы не боитесь закона?Д’Артаньян и Арамис как бы невзначай переглянулись и сочли, что в этом случае лучше промолчать. Такие шутки со стороны людей его высокопреосвященства были на них обычным делом, и они уже почти привыкли к ним. Но гвардейцы не успокоились, увидев, что они не реагируют, а даже наоборот:– А! Вы молчите? Не знаете, что ответить, верно? – спросил второй гвардеец, в котором д’Артаньян узнал Бикара – именно с ним как-то дрался Портос у монастыря Дешо.– Мы-то знаем, – ответил гасконец, делая шаг вперёд и с вызовом глядя ему в лицо. – Но, боюсь, наши шутки будут для вас слишком жёсткими, и нам попросту не хочется произносить их, ибо у вас слишком нежные уши для этого.Насмешка привела гвардейцев в ярость. Они покраснели от гнева, а один из них выкрикнул:– Да вы, никак, ищете ссоры, господа?– Мне кажется, если кто-то из нас её и ищет, так это вы, – заметил Арамис.Гвардейцы вовсе не ожидали сопротивления со стороны врага, а потому от этого замечания они чуть ли не набросились на молодого мушкетёра. Но вместо этого их язвительные шутки посыпались с новой силой.– Вот вы, господин аббат, – продолжал Бикара, в упор глядя на Арамиса. – Уж вы-то должны бояться последствий? Вы духовное лицо и такое выделываете! Как вам только не стыдно, а?..Гвардейцы дружно расхохотались, а д’Артаньян молниеносно схватился за шпагу, намереваясь проткнуть Бикара на месте. Но Арамис остановил гасконца, положив руку ему на плечо.– Не спешите, друг мой, – вполголоса произнёс он, так, чтобы его слова не долетели до гвардейцев.– Но как же так! – воскликнул юноша. – Разве вы намерены терпеть такое оскорбление?– Разумеется, нет. Но драка здесь и сейчас – не лучшая затея.– Почему же? Знайте, я размозжу любого, кто осмелится сказать хоть одно плохое слово в ваш адрес!– Милый д’Артаньян, я несказанно ценю вашу преданность, но примите во внимание – их пятеро, а нас только двое. К тому же, если мы устроим дуэль прямо посреди улицы, нас тут же арестуют.– А ведь вы правы, – с досадой ответил д’Артаньян. – Боюсь, тогда нам придётся как-то отшучиваться в ответ.– Верно. И мы мгновенно утрём им нос, можете быть уверены. У меня уже есть пара набросков.– А вы! Вы, господин д’Артаньян! – снова воскликнул один из гвардейцев. – Не слишком ли вы юны для подобного рода занятий? Вы годитесь только для того, чтоб вам дамы на шею кидались!– Уж вам-то наверняка ещё ни одна дама не кидалась на шею, – заметил бывший аббат. – Non est hoc?*– Не думал, что вы так серьёзно интересуетесь любовными интригами, – насмешливо сказал Бикара.Видимо, его слова всё же возымели некоторое действие. Арамис мгновенно вспыхнул, но виду, что оскорбление Бикара задело его, не показал.– У каждого свои интересы, – ответил он с кажущимся спокойствием. – А вы чем интересуетесь, господин гвардеец?– Я? – запнулся Бикара и растерянно заморгал.Арамис мстительно засмеялся, проследив за его реакцией, а затем, сделав знак д’Артаньяну, повернулся и продолжил свой путь.Мушкетёры, которые, несмотря на победу над гвардейцами кардинала, притащились к дому Портоса унылые и мрачные, естественно, не могли снаружи заметить, что происходит в доме. А потому, едва переступив порог, остановились, охваченные чувством надвигающейся катастрофы.– Что случилось? – крикнул д’Артаньян, увидев своих друзей, суетливо бегавших по коридору и коротко переругивающихся меж собой.– Трагедия! Трагедия! – воскликнул Мушкетон, хватаясь за голову. – Шевалье Арамис! Шевалье д’Артаньян! Спасите!– Так в чём всё-таки дело? – осторожно поинтересовался Арамис.Но Мушкетон, нервно подпрыгивая, уже удалятся в сторону кухни, оставляя молодых людей без внимания.– Катаклизм, – мрачно произнёс Атос, стоявший, скрестив руки, в углу гостиной. – Катаклизм. Право, не знаю, чем я так разгневал судьбу. А ведь говорил, просил, умолял: я не хочу иметь никаких друзей. Но нет, мне, разумеется, навязали их целую кучу. И вот вам плоды этого рокового легкомыслия.Из кухни выскочил Портос.– Мушкетон! Мушкетон, тысяча чертей! – кричал он, казалось бы, совсем не замечая своих друзей, которые продолжали растерянно стоять на пороге. – Где носит этого проклятого лакея?..– Что случилось?! – д’Артаньян больше не владел собой.– Мушкетон только что куда-то ушёл, – сообщил старший мушкетёр, выходя из гостиной. – Ничего никому не сказал и ушёл. И слава Богу – хоть этого не будет, когда они придут.– Кто придёт? – гаркнул гасконец.Невесть откуда появившийся Мушкетон посмотрел на него, как на бесноватого.– Зачем же кричать, сударь? – с упрёком спросил он. – Пришли в квартиру, и нет чтобы поздороваться – с ходу начинаете кричать. И на кого? На бедного слугу. У меня мог случиться сердечный приступ, между прочим.Юноша застонал и в отчаянии посмотрел на Арамиса. ?Чистое безумие!? – говорил его взгляд.– Господа, что происходит? – кротко осведомился бывший аббат, входя в комнату Портоса вслед за д’Артаньяном.Атос сидел на стуле и, глядя в пространство остекленевшим взором, остервенело чистил на себе ботфорты.– Любезный Атос, вы можете в двух словах объяснить, что стряслось?– Я же вам сказал: катаклизм. Минуту назад пришёл Портос. Они с госпожой Кокнар и её супруг вышли погулять, и им, видите ли, вздумалось нанести ему маленький визит.– О Боги! – цепенея, прошептал Арамис.– Вот так-то, – сказал Атос. – Через пятнадцать минут они будут здесь, друг мой.– Мы с Арамисом идём на башню, – заявил д’Артаньян. – Вы ведь не против?– О нет! Мы категорически против! – вскричал Портос, врываясь в комнату и ныряя в бельевой шкаф. – Никуда вы сейчас не пойдёте, нужно прибраться! Один я точно не справлюсь... Мушкетон, где кремовая скатерть?– Она в стирке, сударь, – робко сказал Мушкетон. – Я вчера положил в шкаф другую, в клеточку.– В клеточку! – рявкнул Портос, ломая пальцы. – Придёт герцогиня и этот... как его... лорд, который читает латинских просветителей, а ты мне, чёрт возьми, клеточку предлагаешь?! Арамис, вот деньги, сбегайте в кондитерскую за пирожными. Выберите какие-нибудь понеобыкновеннее!..– А может, лучше торт? – предложил молодой мушкетёр, беря у товарища кошелёк и накидывая плащ.– Да, торт, пожалуй, лучше, – согласился Портос. – А вы, д’Артаньян, тащите щётку, надо тут хотя бы подмести!– Всё равно ничего уже не поможет, – меланхолически заметил Атос.Д’Артаньян сбросил плащ, положил шляпу на комод и принялся за уборку.Мушкетон тем временем торопливо мыл посуду, а Портос побежал вниз к соседям одолжить фарфоровый чайный сервиз, и только один Атос не принимал никакого участия в этих приготовлениях. Когда через двадцать минут раздался стук в дверь, всё было более или менее разложено по местам, начищено и выковыряно. Более или менее – внимательный наблюдатель без труда заметил бы выглядывающие из-под шкафа и заляпанные грязью старые сапоги Портоса, которые он всё никак не решался выбросить, пыль на стульях, потрескавшиеся от старости стены и потёртый ковёр. Стук прозвучал во второй раз.– Здравствуйте! – лучезарно улыбаясь, сказал Портос, открывая дверь. – Какая приятная неожиданность!На пороге стояла худая элегантная дама в костюмчике с меховым воротником, с породистым профилем, заострённым носом и слегка желтоватым оттенком лица. На запястьях у неё позвякивали старинные серебряные браслеты. Рядом с ней стояло кресло на колёсах, в котором сидел высохший, дряхлый старик, чуть сгорбленный, с маленькими серыми глазками.– Здравствуйте, – робко сказала дама.В кухне Мушкетон торопливо накрывал на стол, а Арамис лихорадочно перетирал фарфор соседей, старательно выпрошенный Портосом, так как эти два дела самостоятельно Мушкетон никак не успевал.– Я туда не пойду, – неожиданно заявил Атос, когда д’Артаньян проходил мимо гостиной. – Нет, нет, в таком виде... Мой камзол неделю не знал стирки.– Любезный Атос! Вы должны! – шёпотом воскликнул гасконец. – Вот я туда точно не пойду, ни за какие луидоры...– Пойдёте, пойдёте, – сказал старший мушкетёр. – Меня вам не уговорить. Кроме того, я недавно пил и от меня наверняка разит вином.– Я иду наверх, – сообщил Арамис, который, видимо, уже покончил с фарфором. – Посочиняю немножко.Д’Артаньян вздохнул и направился в ванную – привести себя в порядок. Ситуация была более чем серьёзная, следовало пустить в ход все козыри. ?Бедняга Портос?, – подумал юноша и задумчиво провёл расчёской по тёмным волосам.