Глава 4. Перед закатом (1/1)

—?Таким образом, вы на некоторое время отправитесь в пригород, в монастырь. Ваши вещи уже собирают, отъезд сегодня вечером. Приготовьтесь,?— кардинал опустил взгляд и как ни в чём не бывало продолжил просматривать документ, который держал в руках.—?Что? —?Марион, в удивлении слушавшая предшествующую тому короткую речь, опешила от неожиданности,?— Почему, монсеньор?Ришелье, не поднимая глаз, чуть приподнял бровь, что означало у него определённую степень неодобрения.—?Необходимая временная мера, Мари. Не задавайте лишних вопросов,?— он растянул последнее слово, переворачивая лист,?— а лучше идите отдохните перед поездкой.Девушка по привычке озадаченно обернулась на стоящего позади Рошфора, но тот старательно изображал своё отсутствие и безучастно рассматривал миниатюры на противоположной стене. Марион на мгновение скривилась и спешно отвернулась, пытаясь поймать взгляд первого министра. Но тот буднично перебегал глазами со строки на строку, не обращая на воспитанницу внимания.—?Прошу вас, монсеньор, скажите, что случилось?—?Всё в порядке, графиня,?— ?графиня? вместо привычного ?Мари? означало, что кардинал недоволен,?— И в дальнейшем будет так же, если вы изволите меня послушаться.Девушка растерянно перескакивала взглядом с одного предмета на другой, тщетно стараясь найти подсказку в окружающей обстановке. Безотчётное чувство страха слилось в её душе с обуревавшей её с позапрошлой ночи злостью. Графиня свела брови у переносицы и направила на кардинала тяжелый немигающий взгляд. Пауза затянулась.Ришелье, по-прежнему не отрывая глаз от бумаги, сделал рукой жест в сторону двери.—?Вы можете идти, Мари.Ком раздражения стянулся у неё в груди так, что вот-вот грозил лопнуть. Марион, не меняясь в лице, незаметно вцепилась пальцами в ткань верхней юбки и коротко произнесла:—?Нет.Кардинал опустил поднятое было перо и поднял на неё удивленный взгляд.—?Я никуда не поеду,?— из-за безумно заколотившегося в груди сердца голос осип, но не дрожал.Лицо первого министра как-то вдруг вытянулось и зачерствело. Он опустил на стол перо и бумагу, которую удерживал, и расправил плечи.—?Вы прямо сейчас пойдёте в свои покои и приготовитесь к поездке,?— голос его звучал всё так же ровно, но непривычно громко,?— И сегодня же уедете.—?Я никуда не поеду,?— упрямо и твердо повторила Марион, не отрывая глаз от одной точки на столе.—?Поедете,?— Ришелье с грохотом отодвинул стул и поднялся с места. Его фигура заслонила свет от находящегося позади камина, и в кабинете выросла огромная чёрная тень.—?Не поеду! —?девушка неожиданно для самой себя с размаху хлопнула ладонью по столешнице. Лежащий с краю нож для бумаг соскочил на пол, а из открытой чернильницы вылетело несколько капель,?— Слышите?! Я никуда не поеду, я останусь здесь!Меж бровей кардинала пролегла глубокая складка, да и сама его фигура, очерченная ореолом дрожащих каминных отблесков, выглядела угрожающе.—?Вы забываетесь!Марион вытянулась, как стрела, и шумно втянула воздух. Её прищуренные глаза не моргали.Ришелье повернул голову к Рошфору. Тот странно косился на графиню, неосознанно отклонясь назад, будто осторожничал на случай, если та в порыве злости заденет его. Кардинал поймал его взгляд и сделал едва заметный знак головой. На лице Сезара почему-то мелькнуло расстроенное выражение, он вздохнул и приблизился к девушке. Мари, почувствовавшая опасность, попыталась отскочить от надвигающегося мужчины. Лицо её испуганно исказилось. Рошфор поймал её за предплечье, но девушка вырвалась и снова метнулась к столу.—?Монсеньор, ну пожалуйста!Первый министр отвернулся и устало выдохнул. Рошфор предпринял ещё одну попытку приблизиться, но чуть было не получил локтем в грудь. Они с кардиналом снова встретились глазами, тот резко кивнул головой на дверь и отошёл к окну.—?Нет! —?девушка попыталась оттолкнуть Сезара, но тот перехватил её руки, притянул к себе, подхватил и взвалил на плечо. Графиня взвизгнула и тут же принялась колотить его по спине,?— Отпустите! Отпустите немедленно!Ришелье прикрыл глаза. Лицо его исказила болезненная гримаса, а руки непроизвольно потянулись к вискам, но кардинал силой воли прервал движение и тяжело выдохнул, справляясь с подступившей судорогой. За спиной с треском закрылась дверь и звуки стали глуше.***—?Да отпустите же меня! —?Марион с такой силой треснула его кулаком, что у Сезара даже перехватило дыхание. Однако и столь настойчивую просьбу пришлось проигнорировать, иначе девушка точно сотворит какую-нибудь глупость. Если, конечно, не считать таковой всё то, что произошло только что.Он встретился взглядом со стоящим на карауле гвардейцем. У того на лице каким-то непостижимым образом смешались удивление и ухмылка. Сезар неодобрительно нахмурился, и гвардеец, словно зеркало, насупился вместе с ним.Марион своих отчаянных попыток высвободиться не оставляла, яростно извиваясь в его руках и доставляя массу неудобств. Кое-как миновав коридор, где их ещё могли видеть, Рошфор вздохнул и на мгновение ослабил хватку, отчего брыкающаяся графиня едва не соскользнула головой вниз и в испуге обхватила его руками за грудь.Манёвр сработал. Уголки губ графа чуть дрогнули. От покоев девушки их отделял всего один пролёт черной лестницы. Миновав несколько ступеней, мужчина почувствовал тычок в рёбра.—?Стойте.Он чуть качнул головой, продолжая движение. Снова лёгкий укол под рёбра, от которого он невольно дернулся.—?Поставьте меня, я успокоилась.Он приостановился.—?В самом деле?—?Да. Честное слово,?— голос и вправду отдавал каким-то обречённым спокойствием.Рошфор добрался до середины пролёта, помедлил, но всё-таки опустил девушку наземь. Сам, правда, загородил при этом путь вниз. И не зря. Почувствовав под ногами твёрдый пол, Марион отпрянула от него, как от чумного, и попыталась проскочить обратно вниз. Мужчина ожидал чего-то подобного, а поэтому одним движением вернул её на прежнее место, вынуждая прижаться к стене.—?Кажется, ваше честное слово не очень-то много значит.—?Да что вы говорите! —?графиня вскинула голову, вперивая в него злой взгляд.Сезар невольно отпрянул. На него тоже начало накатывать раздражение. Сохраняя остатки терпения, он медленно выдохнул.—?Нам необходимо поговорить. То, что вы вчера ви…—?Да я вас видеть не хочу, не то что разговаривать! —?он на мгновение поймал взгляд её покрасневших глаз. Девушка оттолкнула его, нырнула под руку и с топотом исчезла наверху.***—?Вы были слишком строги с ней, монсеньор.Кардинал уже давно потерял привычку вздрагивать от внезапно раздавшихся голосов, а потому лишь отвёл руку от лица и расправил плечи. Горящие обручи, сковывающие голову, стянулись туже, пульсация усилилась и по телу непроизвольно прошла волна дрожи. Он поморщился.—?Сейчас она злится, а иначе тряслась бы от страха. Злость, в этом случае, более подходящий настрой.Ришелье подтянул край шторы, закрывая узкую щель, медленно втянул носом воздух, и отвернулся от окна. В помещении было душно и жарко, но он всё равно не мог согреться.Рошфор встретился с ним взглядом, с лица его не сходило всё то же настороженно-расстроенное выражение. Кардинал почти наощупь сделал несколько шагов в сторону камина, с шелестом опустился в кресло и обессиленно вздохнул.—?Подойди, Сезар.Граф послушно приблизился, ничем не показав, что от этого тихого, усталого обращения у него вдруг зашлось сердце. Первый министр сделал знак рукой, и мужчина опустился на колено.—?Ты проводишь её до Сен-Мари, потом отпустишь охрану и отправишься куда я говорил. Все бумаги я отдам тебе вечером, шифр с указаниями будет внутри, спрячь и не трогай его, пока не окажешься на месте,?— Ришелье поймал вопросительный взгляд и чуть улыбнулся,?— Это бесполезно.Рошфор медленно кивнул, выдержал паузу, но всё-таки спросил:—?Почему?—?Всё дальнейшее имеет смысл, только если тебе удастся встретиться с нужным человеком. Он всё расшифрует, а до этого тебе не нужно знать, что там написано.Граф невольно на мгновение поджал губы. Это вызвало на лице кардинала слабую улыбку. Он провёл ладонью по плечу Рошфора и отечески похлопал его по руке. Тот неожиданно поднял глаза.—?Это правда настолько важно, что вы не позволяете мне остаться здесь, с вами? —?внимательный взгляд прилип к губам первого министра. В камине трижды щелкнуло полено.—?Да.Рошфор кивнул и отвёл взгляд. Тёплая тонкая ладонь легла ему на голову.—?Иди собери всё необходимое. И да поможет нам Господь.Мужчина с трудом сдержался, чтобы не вздрогнуть, и напряжённо выдохнул. Ладонь соскользнула с его макушки, на мгновение задержалась на плече и, ослабев, вернулась на колени Ришелье. Граф взял её, на несколько мгновений крепко приник губами к перстню и поднялся на ноги. Он пересёк кабинет и уже взялся за ручку двери, когда кардинал вдруг окликнул его. Рошфор обернулся.—?Что между вами произошло?Граф выпрямился и чуть заметно повёл головой.—?Ничего, монсеньор. Всё в порядке.Ришелье ничего не ответил и некоторое время задумчиво наблюдал за судорожными движениями огня в камине. Рошфор поклонился и сделал последний шаг к двери.—?Будь разумен. Ты должен обеспечить её безопасность. Она слишком мало знает… —?кардинал вздохнул,?— …о том, что происходит за оградой.Сезар нахмурился и отвёл взгляд. Перед его внутренним взором промелькнула неприятная сцена двухдневной давности.—?Я сделаю всё возможное, монсеньор.Ришелье задумчиво кивнул и слабо повёл рукой, погружаясь в свои мысли.