Пролог (1/1)

Сутки назадНочью природа будто замирает: уже не так звонко шумит листвой ветер, исчезает щебет птиц и шуршание в сухой траве. Речка переходит с звонкой песни на убаюкивающий шёпот и мир погружается в вязкую темноту ночи. Но с наступлением сумерек жизнь не исчезает вовсе?— над головой изредка мелькают летучие мыши, ухает где-то сова, шуршат травой ежи. Всё это?— привычные звуки обычного мира. А здесь, в Чернобыльской Зоне отчуждения, ночи не бывают спокойными, ведь большинство обитающих в этих краях мутантов предпочитают охотиться в тёмное время суток. Именно из-за риска попасть в лапы кровожадным монстрам сталкеры не рискуют выходить из лагерей ночью. А если вдруг кто-то рискнёт?— и не дай бог это будет в центре?— вряд ли товарищи снова увидят этого отчаянного смельчака. Или дурака, это уж как посмотреть.Ольгу разбудил звук уведомления. Девушка медленно приподняла голову и попыталась осмотреться. Из-за тонкой занавески в комнату проникал лунный свет, коего было предостаточно, чтобы относительно сориентироваться в пространстве и найти источник разбудившего её шума.—?И кому там не спиться…? —?Пробубнила себе под нос Оля и взяла со стола мобильник. На экране высветилась фотография молодого парня: тот стоял, заложив руки за голову и беззаботно улыбался. Сколько она не видела Андрея таким? Наверное, это было лишь раз. Всего раз, в самом начале года, когда группа Лунёва собралась полным составом. Вообще-то встречать Новый год в Зоне Оле приходилось не впервые, но этот стал каким-то особенным. Впрочем, почему?— догадаться несложно. Несмотря на разногласия при первой встрече, Оля вдруг поняла, что волнуется за этого придурка. И он даже начинает ей нравиться. Вот только чем именно?— сказать было сложно. Она понимала, что наёмник?— не самый лучший вариант, но Андрей был другим. Совершенно другим. Казалось, он не мог совершить никакого преступления и просто также, как все, пытался выжить в такой непростой обстановке. Да и за деньгами Лунёв никогда не гонялся. Их у него действительно было предостаточно, но оправдывалось это тем, что в Зону он пришёл давно, да и жизненного опыта ему было не занимать (за что товарищи и прозвали его Старым).Всё это были отговорки, лишь бы убедить себя в том, что Андрей не может быть плохим человеком. Оля просто не могла себе такого представить, а потому свято верила в собственные выдумки про непобедимого героя. В чём-то Ольга всё же права?— Лунёв не был последней сволочью, но и представлять его ?белым и пушистым??— также ошибочное восприятие суровой реальности, имеющей на каждого человека собственные планы. И то, что порой нам такой сценарий не по душе?— ей совершенно наплевать. Судьба? Кто знает, как оно на самом деле. Если человеку и отведён определённый путь?— у него всё же есть какой-никакой выбор. Не может всё это быть иллюзией! Только не так. Это было бы слишком жестоко по отношению к человечеству. Впрочем, почему нет? Никто в здравом уме не возьмётся утверждать, может ли кто-то из нас самостоятельно строить свою судьбу. ?Уходи?,?— гласил текст сообщения.Его смысл дошёл до девушки не сразу?— она уже успела обидеться на товарища, но все сомнения развеяло второе сообщение от Андрея: фотография, сделанная в явной спешке. На изображении просматривалась группа вооружённых людей. Внутри неприятно похолодело. Отряд двигался по знакомой местности?— прямиком к месту, где в последний месяц жила Ольга.Девушка рывком поднялась с кровати и, слегка подпрыгнув, достала с верхней полки шкафа комбинезон. Быстро одевшись, Оля накинула на голову капюшон, взяла с пола уже собранные рюкзак и автомат?— в жизни сталкера много неожиданных моментов, а потому многое приходилось продумывать заранее?— и подошла к окну. Чуть отодвинув занавеску, девушка осторожно выглянула в образовавшуюся щель и попыталась осмотреться. Во дворе всё было как обычно?— разваливающаяся от старости калитка висела практически горизонтально, грозясь вот-вот упасть и вовсе рассыпаться на опилки, да и гнилой заборчик тоже не внушал особого доверия. Однако, никого живого видно не было. Но это вовсе не означало, что там в действительности никого нет.Признаться, плана, как выбираться из домика у Ольги не было. Но и придумать она ничего не успела?— в окно справа от девушки кто-то осторожно постучал, будто боясь её спугнуть.?Этого мне ещё не хватало… —?Оля осмотрелась по сторонам и обречённо вздохнула?— если захотят?— всё равно достанут. Что ж, посмотрим, что тут за барабашка завёлся?.Оля взяла со стола пистолет и медленно подошла к окну. Глубоко вдохнув, она резко отдёрнула занавеску, чуть присела и направила ствол в темноту. Напряжённо вглядываясь в ночной сумрак возле окна, Ольга пропустила момент, когда неизвестный обошёл домик вокруг и оказался у двери. Раздался всё тот же осторожный стук, а после?— знакомый голос.—?Ты подожди стрелять, я может ещё пожить хочу? —?Человек за дверью едва слышно, однако нехарактерно для себя нервно усмехнулся.—?Андрей…? —?Оля осторожно подошла чуть ближе и встала слева от дверного проёма.—?Да, я. Прости, что разбудил.Девушка с облегчением выдохнула, провернула ключ в замочной скважине и толкнула дверь рукой. Та со скрипом открылась, впуская внутрь прохладный воздух и приятный лунный свет.Андрей стоял спиной к двери, напряжённо вглядываясь в темноту. Значит, рядом действительно кто-то был? Можно было только догадываться.—?Кто они? —?тихо спросила Ольга, стараясь разглядеть в ночном сумраке хоть кого-то.—?Мои бывшие коллеги. Идём,?— Лунёв бесшумно спустился с крыльца, поглядывая по сторонам?— убивать всех подряд они не станут?— будем считать это своеобразным бонусом. Только ситуация от этого проще не становится.—?Как ты вообще о них узнал? —?спросила Оля, когда парочка отошла в небольшой лесок.—?Товарищ подсказал,?— Андрей выразительно посмотрел на девушку, обозначая, что этот человек является их общим знакомым.—?Этот? —?Оля подняла взгляд к небу, а после снова взглянула на Лунёва.Старый ограничился лишь кивком. Дальше Ольга догадалась и сама?— если Остапенко предупредил группу о намерениях наёмников (откуда он вообще мог об этом знать?) значит, дальше последует какая-то просьба. Очередной рейд к центру? Вполне возможно.?Да, генерал обычно по пустякам не тревожит,?— девушка послушно двинулась за Андреем?— значит, что-то успело произойти за день? Надо будет спросить у Скаута. Уж он-то всегда в курсе всех событий?.