3.4 Бетмора. Граги (1/1)

***(Музыка для атмосферы: Danny Elfman – ?Doorway? (Hellboy II: The Golden Army - OST))* * *Темен путь и темна тоска,И цепи крепки, что сковали их;И наступит день, что даст им рассвет,Но тут же придет закат.?Эльфийский камень сна? Кэролайн Черри* * *И вновь в далеких небесах блестит ослепляющая молния, а в ногах Бетморы Стража появляется низкорослое существо, целиком покрытое густой шерстью. Маленьким коричневым комком оно внезапно выкатывается из непроглядного морока, стелющегося саваном по каменной плитке. Его длинные волосы ниспадают на волосатые руки, а шелковистая борода водопадом струится по обнаженной груди. И маленькие глазки-угольки ярко блестят при свете очередной молнии.- Граги* проводит вас в Королевский Чертог, где уже устроен щедрый пир и льется хмельный эль, – жутким голосом молвит Бетморы Стаж, – Граги древней этих проклятых стен, примите его советы, ибо они наполнены мудростью.- Благодарим тебя, о названый брат наш, – с почтением отвечает Листопад, вновь выступив вперед своего сладкозвучного друга. – Мы последуем за Граги и будем прислушиваться к нему.- Да будет так, – провозглашает Бетморы Страж, отступая в морок. – Прощайте! И помните, что самый темный час перед рассветом*.И в мгновение ока Бетморы Страж исчезает в непроглядном тумане так же внезапно, как и прежде появился перед обескураженными друзьями. - Ри ждет! Дорога темна! Пир во славу врага! – тут же звонким голоском разрушает тишину Граги, коричневый как каштан. – Цепи звенят! Надо спешить! Бард воспевает убийцу отца! С большим удивлением старший из мальчиков смотрит на необычное низкорослое существо, про которое прежде лишь слышал. Тем временем морщинистый, как древний старик, Граги проворно, подобно молодой гончей, срывается с места и бежит к одной из узких улочек Бетморы. Почувствовав какой-то сверхъестественный холод, Листопад вздрагивает и спешит посильней укутаться в промокший под моросящим дождем плащ. - Я только что обещал прислушиваться к древнему Граги, – произносит он, – но его слова вселяют в меня один только ужас и трепет.- Тад Авен и сладкозвучные филиды тоже порой говорят загадками, – крепко сжимая заветный мешочек, ответствует Талиесин, прежде чем последовать за необычным проводником, – но в премудрости их нам сомневаться не подобает.- Все темней наш путь под сень Леса, что танцует в ночи… Все изнывающей печаль, которая поселилась в наших сердцах, – молвит Листопад, стараясь не отстать от друга ни на шаг. – И верно, цепи готовят для нас… И тебе воспевать…- Самый темный час перед рассветом, брат…- Как бы за рассветом сразу же не последовал закат…Но ничего не успевает возразить Талиесин, ибо Граги вновь звонко кричит:- Дорога мрачна! Надо спешить! Полон уж чертог! Закончился уж эль! Почтения ждет узурпатор! Плату ждет Господин!Лишь печально качает головой Листопад, лишь тяжко вздыхает Талиесин на непонятные слова необычного провожатого. И в томном молчании следуют друзья за быстроногим Граги, который двигается так быстро, как не двигается ни одно живое существо. Едва поспевают мальчики за ним, хоть прежде Листопад и был одним из лучших в подобных состязаниях. И даже он, привычный к ежедневным изнурительным тренировкам, вскоре выдыхается. Ведь сумрак саваном окутывает проклятую, всеми позабытую Бетмору, а узкие улочки и переулки, по котором они ступают, петляют коварным серпантином. Но верно, сама Судьба распоряжается так, что в тот самый момент, когда ослабленный Листопад все же решает окликнуть Граги, они оказываются у врат величественного чертога…- Ни кусочка хлеба! Гибель! – восклицает Граги, пронзительно посмотрев на обессиленных мальчиков. – Ни глотка воды! Забвение!- Пост?..В ответ побледневший Талиесин лишь кратко кивает названому брату. Не думал, не гадал он, что ему выпадет доля играть перед…- Испаддаден Пенкавр* скор на гнев! – восклицает Граги, переведя свой безумный взор на открывающиеся врата. – Быстрей!И едва отворяются до конца врата, быстроногий Граги исчезает в сумраке Королевского Чертога.Названые братья переглядываются и следуют за своим проворным проводником.* * *