9. День рождения они-фукучо (1/2)

Каждая зарисовка была написана пятого мая, но в разные года1. О трудностях посмертного бытия- ... "С днём рождения..."- .... - кратко, но ёмко высказался чихнувший уже в который раз они-фукучо, он же Хиджиката Тошизо, он же, он же...Окита Соджи хихикнул, мгновенно и профессионально сделав невинную мордочку, когда сердитый Хиджиката повернулся к нему.- А я всегда говорил: скромность украшает доблестного мужа, - вкрадчиво сказал ехидный Яманами.- При чём тут это?! - праведно возмутился фукучо.И снова чихнул.- Будьте здоровы, командир, - сказал незаметно нарисовавшийся поблизости Сайто.

Замашки хитокири - они такие привязчивые... И Сайто периодически заставлял вздрагивать, а затем ругаться кого-то из своих бывших сослуживцев, возникая рядом и говоря что-нибудь негромким, но внушительным (тоже по привычке!) голосом.Хиджиката дёрнулся и чихнул снова.- Чтоб тебя, Сайто, хоть раз по-человечески подошёл бы!Сайто виновато пожал плечами.- Если бы кое-кто - не будем указывать пальцем, конечно, - развил свою мысль для особо непонятливых Яманами, - не посылал некие письма домой мешками и не хвалился бы своими успехами у слабого пола на каждом углу...- Вы просто завидуете! - огрызнулся Хиджиката.- Я?!- Вы, вы, - злорадно подтвердил Хиджиката, чихая.- Было бы чему, - гордо задрал нос Яманами. - И стихи вы писать не умеете.Окита хрюкнул.Хиджиката зарычал и снова чихнул, сведя на нет всю воспитательную ценность грозного рыка.- Столько лет там в мире Живых прошло, давно уж забыть меня пора!Позади деликатно кашлянул Кондо.- Ты уж прости, Тоши, но Кэйскэ-сан в чём-то прав.- Кто бы мог подумать, - сказал Яманами. - Мне понадобилось умереть, чтобы к моему мнению стали прислушиваться!- Вы вообще не понимали ситуацию! - привычно завёлся Хиджиката.- А вам лишь бы гвозди да свечки... мужлан! - не менее привычно ощетинился Яманами.- Тише-тише, - умиротворяюще сказал Кондо. - Все мы тут покойники, господа, к чему ссориться?Сайто снова растворился в тумане, разумно рассудив, что при ссоре командиров непременно влетит кому-то третьему.

- Я не понял, - ядовито сказал Хиджиката, временно переставший чихать. - Если вам самому попробовать хотелось, гуманист вы наш, так стоило попросить, я не жадный. Что мне, свечей или гвоздей там жалко?Яманами задохнулся от возмущения, но был отмщён, когда Хиджиката снова расчихался.- Вас любят, Хиджиката-сан, - утешил Соджи, благополучно увернувшись от подзатыльника.

- С днём рождения, они-сан, - злорадно пожелал блудный замкомандира. - Чтоб вас всегда так девушки любили!- И вас туда же, - злобно пробурчал штатный демон Шинсена, чихая от очередного поздравления, произнесённого в мире живых.*Напоминаю, согласно японскому поверью, тот, кого вспоминают, чихает2. Призрак...В день, когда повсюду стягами реют бумажные карпы-кои — белые, желтые, алые, голубые — средь теней, населяющих старый город, появляется еще одна — без сомненья, величавая. Город помнит всех, кто его защищал когда-то —призраки ли, порождение лишь памяти древней столицы о тех, кто был жив, скользят по улицам, таятся в узких темных переулках — теперь не понять, да и есть ли разница? Хранит память Киото и о нем, прозванном демоном.

Давно уж ушли жившие полтора века назад люди, а память — жива и не дает покоя живущим ныне. Потому — пишут, снимают, поют, что-то мастерят, забывая, что тени, которым отдают силы столько человеческих душ, иной раз могут воплощаться.

— Ну-ну, — говорит Хиджиката Тошизо, слегка просвечивая фигурой на фоне окна. — Зачем же в окно-то сразу? А образ мой вам, любезный, не удался, не удался. И ладно бы физиономия — хотя если б мне довелось в зеркале такое созерцать, лучше б в детстве удавили, право слово (здесь призрак приосанивается, украдкой оправляя мундир — традиционная одежда, конечно, удобнее, но мундир ему так к лицу!), — но кто вас так играть учил?

— Демон! — испуганно-возмущенно лепечет несчастный актер, оставив попытки выскочить в окно.

Тьма у дверей ощущается опаснее человекообразного все же гостя.

— Демон, — соглашается гость. — Родичи предлагали палицу захватить, но она с мундиром не сочетается... Но хоть бы один логичный поступок за весь фильм!

Тьма у порога светит вдруг желтыми глазами, и актер выпаливает поспешно:

— Так режиссер велел, у него видение такое, трех сценаристов выгнал, двое сами сбежали, прочие писали, не зная, что в предыдущей серии было!