Часть 70: "Старый подарок" (2/2)

– В каком смысле? – насторожился Капхед.

– Будто бы принадлежит не им. Не знаю, как сказать по другому. – Тору вновь ненадолго задумался – Представь себе яблоко. Снаружи оно выглядит абсолютно нормально, но вот внутри него нечто иное - червяк. Только в случае Бенди, Бориса и Алисы этого червяка будто бы засунули туда насильно без возможности выбраться.

– Бедный червячок. – печально произнесла Лили, обнимая голову Тору. Тот и бровью не повёл, хотя за ладонями девушки этого было не разглядеть.

– А этот червяк... – осторожно спросил Капхед – Но пытается выбраться?

– Нет.

Предположение чашеголового о том, что из Бенди пытается вырваться Чернильный демон, оказалось ошибочным. Хот, звучало оно логично - монстр, который хочет на свободу. Тем более Борис говорил, что он его искажённая версия. Но тогда смысл слов Тору был ещё страннее, даже учитывая его метафору. Одно было понятно - с этими тремя что-то явно не так.

Внезапно все остановились. Ангелы и Кап перевели взоры на Бенди и Алису. Демон держал в руке то, о чём чашеголовый уже давно позабыл, и протягивал его девушке. Нимб. И когда только он успел его подобрать?

– Я тут нашёл кое-что, пока мы уходили. Второй раз... – последнее Бенди пробурчал куда-то в сторону – Не знал, как отдать. Кажется, это твоё, Ангел.

Глаза девушки мигом заблестели. Она закрыла рот рукой, будто ей делали неожиданное предложение. Этот нимб... Столько лет она искала его - одну из немногих вещей, что она взяла с собой в Рай и что должна была попасть с ней в казино, когда она пала. Её сокровище, подарок от дорогой Сьюзи. То, что оставляет её ангелом даже со всеми грехами.

Flashback

Маленькая Алиса гуляла по коридорам, пока ненароком не забрела в художественный отдел. В здании, где она находилась, редко можно было встретить такие просторные помещения. Особенно пустыми, хотя в такое позднее время это было не удивительно.

Алиса не любила одиночество. Она любила славу и внимание к своей персоне, любила гул и разговоры сотрудников, а особенно сотрудниц. Но и рассматривать рисунки ей тоже нравилось. Особенно когда рисует Генри. Он был единственным из художников, кто относился к Алисе, да и к Бенди с Борисом, без насторожности. У Генри был отдельный ото всех стол, находившийся в небольшой комнате перед входом в отдел. Всё потому, что он был одним из первых сотрудников, под которого просто не стали переделывать здание и перестановку мебели. Но мужчину устраивало спокойствие и одиночество, тем более его часто скрашивал Бенди.

Но Генри сейчас не было на месте, ведь он тоже человек, которого ждут дома. Поэтому весь этаж пустовал. Алиса стала разглядывать рисунки, оставленные художниками на столе. На них были изображены в основном Бенди и Борис, но на некоторых и сама Алиса. Девочка вздохнула при виде своих рисунков. Всё дело было в нимбе. На каждом плакате, каждом рисунке и фигурке она была с ним. И даже на безымянном столе в тёмном углу, где уже много лет лежит набросок с Алисой, нарисованный разными фигурами, над головой витал кривоватый атрибут ангела.

Когда Алиса спрашивала об этом Джоуи, он ничего не мог ответить. Нимба просто не было и на этом точка. Но девочка всё равно грезила о нём. Особенно часто она говорила об этом с Сьюзи, как и о чём либо впринципе. Какая-то часть Алисы надеялась, что её подруга исполнит её мечту, ведь девочка искренне верила - мечты сбываются. Это и произошло.

В здании находился лифт. Все сотрудники всегда передвигались по нему, но вот Бенди, Борис и Алиса использовали лестницу - у них всегда было много энергии и они никогда не уставали. Но помимо них был ещё один человек, не использующий лифт - Томас Коннор. Он всегда утверждал, что этот адский механизм когда-нибудь рухнет и что кто-то разобьётся на нём, что можно было бы списать на паранойу, если бы двери вечно не клинило и если бы он не останавливался прямо во время работы. Борис ему беспрекословно верил, а вот Бенди лишь показывал язык и забегал к остальным работникам покататься, пока те ездили по делам. Что до Алисы, так она не предавала мыслям мистера Коннора значение. Вообще Алиса о нём знала не много, как и её братья, потому что он редко появлялся в их поле зрения, иногда пропадал на месяца. Да и в принципе человеком он был ворчливым и активно показывал это. Особенно Сэмми.

Когда Алиса потянулась к дверной ручке, ведущей на лестничный поход, из лифтовой шахты послышался шум. Он означал, что на лифте кто-то едет. Конечно же девочке стало интересно, кто же это до сих пор остался здесь, вот только не факт, что лифт остановится именно на этом этаже. Однако Алиса всё рано замерла на месте, смотря в его сторону, и ждала.

Наконец лифт остановился, но на этаже ниже. Затем вдруг поехал снова и встал у художественного отдела. Решётка начала открываться, как вдруг...

– О нет! Нет-нет-нет! Только не сейчас!

Женский голос прозвучал настолько отчаянно, насколько мог. Затем маленькая рука схватилась за край решётки и попыталась сдвинуть её. Кое-как выбравшись, женщина с прекрасными золотыми волосами высунулась из лифта, осматриваясь по сторонам. Алиса быстро подбежала к ней, ведь с самого начала узнал её.

– Сьюзи? Что ты здесь делаешь?

– Слава богу я нашла тебя, моя дорогая! – женщина встала на колени, поправляя чуть растрепавшиеся чёрные волосы девочки одной рукой – За тобой так тяжело угнаться!

Алиса заметила, что её подруга прятала что-то за спиной. Любопытство вновь взяло верх и она попыталась заглянуть за её спину. Сьюзи рассмеялась мелодичным смехом.

– Так ты уже заметила? – она достала из-за спины большое железное кольцо и показала девочке – Я попросила мистера Дрю кое-что сделать для тебя. Я не знаю, как он заставил этот нимб левитировать, – женщина продемонстрировала вышесказанное на своей ладони – но я уверена, что этот аксессуар идеально подойдёт маленькому чуду, как ты, Алиса.

– Сьюзи! – восторженно выкрикнула девочка, взяв в руки подарок – Я так рада! Я всегда об этом мечтала! Спасибо! Спасибо-спасибо-спасибо!

Женщина вновь рассмеялась, когда Алиса обняла её.

– Я так рада, что тебе понравилось! Только не забудь поблагодарить мистера Дрю.

End Flashback

Алиса испытывала такой же восторг прямо сейчас. После всего ей казалось, что Бенди не простил её до конца и будет остерегаться. Но сейчас... Сейчас это её расстрогало.

– Бенди! – спустя короткое молчание девушка наконец что-то произнесла.

Она не решалась взять свой нимб в руки. Будто бы он был прекрасным миражом, не реальностью. От долгого ожидания Бенди раздражённо вздохнул и сам вложил аксессуар в руку сестре.

– В общем, бери. А то мне надоело таскаться с ним.

Алиса расстрогалась ещё сильнее. Она чувствовала себя виноватой за всё, как никогда раньше. Борис рассказал ей о том, что Бенди болен. Одна эта новость перевернула всю ситуацию с Чернильной Машиной. Алиса никогда не желала демону смерти. Это было чересчур.

– Спасибо. – прошептала она, затем уверенно произнесла – Нужно идти! Я отдам вам деталь машины, как только выйдем отсюда! И покажу ещё кое-что!

Бенди по-глупому выпучил глаза, смотря на Алису.

– Чего ты так внезапно?

– Сердце за тебя болит. – грустно улыбнулась ангел.

– А у нас есть сердца? – взаимно улыбнулся демон.

Внезапно в раговор вмешался Уильям, подходя поближе.

– Не хочу вас прерывать, но там вдалеке, кажется, выход.

И правда, впереди виднелся небольшой просвет. Он явно исходил из люка, освещая лестницу.

– Наконец-то! – выдохнул Капхед. Он так устал, что ненадолго позабыл о недавнем разговоре с Тору.

– Ура! Выход! – подхватил радостно Магмен, убегая вперёд – Боря, идём скорее!

– Откуда у тебя только силы?! – выкрикнул ему в след волчонок, вяло ускоряя шаг.

Наконец все дошли до лестницы. Тору отпустил Лилиан на землю, чтобы проще было забраться. Он знал, ей не нужна помощь в том, чтобы вскарабкаться. Первым полез Капхед, открывая люк. Затем Магмен и Борис, после Тору и Бенди помогли Уильяму поднять Рио и только потом, как настояла Алиса якобы из-за их одежды, полезли они с Лили.

Яркий свет комнатных ламп отличался от тех, что был в подвале. Особенно это почувствовали Тору и Лилиан, большую часть времени пребывая под мягким светом, а порой и в кромешной тьме. За окном уже стемнело, вот-вот небо озарится яркими звёздами. В долгожданную свободу даже не верилось.

– А здесь всё изменилось. – подметила Лилиан.

– Да, мистер Блэкхед делал ремонт. – ответил Уильям – Вот недавно лампочки меняли в главном зале.

– А моя комната сохранилась? Я хочу там поваляться! – улыбнулась беловолосая.

– Там пока что живёт Боря. – сказала Алиса.

– Так это её комната? – удивился волчонок – Я её освобожу, не переживай!

Пока Лили продолжала задавать вопросы, Тору начал осматриваться. Интересовал его отнюдь не ремонт и даже не вечер за окном. Он чувствовал что-то.

Уже севший на диван рядом с лежащим там Рио Капхед обратил внимание на поведение ангела. Он был не в силах встать, потому просто наблюдал. Вот детектив рассматривает что-то на полу, затем смотрит на стену. Вдруг чашеголовый заметил кое-что. То же, что и видел Тору - глубокий отпечаток, будто кто-то ударил по стене, да ещё и с огромной силищей. Насторожившись, он оттолкнулся от спинки дивана, выпрямляясь.

– Какого?..

– Ребята. – наконец подал голос Тору, от чего все тут же замолкли – Будьте на чеку. Здесь сильный демон.

Теперь напряглись и все остальные. Бенди и Алиса встали впереди Бориса, девушка даже схватилась за свой нож. Магмен приготовил руку с оранжевый лазером, Тору достал второй пистолет, Лилиан же просто стала серьёзной - этого было достаточно. Только Уильям и Капхед ничего не предприняли.

Первым, на разведку, вышел Тору. Было чисто, потому за ним пошли все остальные. Так они дошли до главного зала. Брюнет выглянул из угла, как вдруг в ту же секунду спрятался обратно с испуганным, но всё таким же серьёзным выражением лица.

– Что там? – шёпотом спросил Бенди.

Немного помолчав, Тору медленно произнёс:

– Дьявол.