Глава 8. Скверна (1/1)

Магия исчезла.Густые капли враждебной черноты расковали пленницу со звуком, с каким ком грязи разбивается о стену. Марко помнил, как играл в это с Альфонсо и Фергюсоном, когда был помладше. Да, ком грязи. Таинственная оболочка Стар слезла с неё именно как грязь и безжизненно полилась в пропасть. Девушка осталась висеть прямо перед ним, пока остальные попадали на четвереньки, тяжело дыша.- М… Марко… - ещё раз прошептала она и медленно грациозно опрокинулась в бездну.- Стар!На этот раз он был готов, будто заранее знал, в каком месте нужно было провести ножницами, чтобы обезопасить принцессу Мьюни от неминуемого падения. Всего секунда, и Баттерфляй уже была у него на руках. Он положил её на холодную землю и сам тяжело опустился на колени. Как же он устал… - Хм, непохоже, чтобы эта слизь снова в кого-то превращалась, - сообщила Пони, заглянув на дно злополучной пропасти. – Мы победили, что ли?Келли помогла подняться Люсайтору, едва не поджарив при этом волосы: тело Тома до сих пор оставалось горячим, как лава:- Я… я в порядке, - он рассеянно моргал всеми тремя глазами. – Просто царапины…- У тебя сотрясение, - озабоченно сказала девушка, - нужно поскорей вернуть тебя в Преисподнюю. - Где Стар? – юноша сел и стал бешено озираться, - я слышал, как Марко назвал её…Баттерфляй была без сознания, но на ней не осталось ни следа битвы. Даже бирюзовое платье оказалась грязным ровно настолько, насколько Марко испачкал его своими руками, пока ловил через портал. Во всём остальном девушка казалось безмятежно спящей после долгого сна.- Эм, погодите-ка, - Пониголовая подозрительно прищурилась, - а вы не замечаете в ней?..- Волосы, ага, браво, - поджала губы Келли, проверяющая волшебную палочку на наличие сколов. Целая. Единорог внутри заводного механизма двигался, как живой. – Ты потрясающе наблюдательна сегодня, Пони.- Волосы…Почему-то Марко не придал этому значение в первые минуты. Но сейчас, когда опасность миновала, и появился шанс получше приглядеться, новая деталь внешности принцессы, оказалось, бросалась в глаза преувеличенно сильно. Солнечного цвета шевелюра девушки окрасилась в чёрный от корней и до самых кончиков.- Может, это и не Стар вовсе?- Да, а многих ты видела магичек с волшебными палочками и королевскими отметинами на щеках? Скажи на милость.?Сердечки? Стар, действительно, были на месте.- Я думаю, - сказал, наконец, Том, - это побочный эффект от этой чёрной магии. Ох, Стар, милая, во что ты ввязалась?.. – он притянул обморочную принцессу к себе и обнял, прижимаясь губами к её лицу.- Нам надо вернуть её в замок, - начал было Марко, но тут его слова прервал какой-то непонятный шум. – Этот лязг… Латы?..- РАЗ, ДВА, РАЗ, ДВА! ВИЖУ ВПЕРЕДИ ЦЕЛЬ, ПОХОЖУЮ НА ПРИНЦЕССУ БАТТЕРФЛЯЙ!!!Рыцари на боевых единорогах, не меньше десятка, на всех парах мчались к ним из темноты, таких же лошадей седлали Мун, Ривер, Хекапу и Ромбулус, к спине последнего был привязан трясущийся шар Омнитраксуса. Где-то позади всех, пыхтя и отдуваясь, бежали оруженосцы и Глоссарик. - Мьюни, - удивлённо пробормотала Келли.- РАЗОЙТИСЬ, ВСЕМ РАЗОЙТИСЬ! – голос, как оказалось, принадлежал Ромбулусу.Табун резко встал, поднимая пыль.- Стар! - королева первой соскочила со свой лошади. – С ней… С ней всё в порядке?.. Её волосы…- Всем разойтись! – гвардия едва поспевала за лёгкой Мун в своём полном облачении.- Погоди, Муняшенька, не так быстро! – король Ривер буквально скатился на песок.- Глобгор! – театр абсурда завершал помешанный Глоссарик, прыгнувший прямо на Тома и едва не опрокинувший его на спину. В руке у парня остался вырванный чёрный волос.- Так, Марко, можно тебя на минуточку? – Хекапу сцапала его в охапку и силком увела в сторону. Огонёк на её макушке был длинным и струящимся. Женщина была раздражена.- Х… Хе-пу…- Молчать! – демонесса хлопнула его ладонью по затылку. Горячее, чем обычно. – Что я тебе говорила, Марко? Сидеть на Мьюни и не высовываться! – огонёк между её рогов сделал петлю. – Думаешь, я не поняла твоих слов, Марко? Насчёт палочки всего остального? Дураку же понятно, что тут замешана какая-то сверхновая магия, к которой нельзя соваться без предварительного экранирования всего измерения моими порталами, дурень! – она демонстративно указала ему на свои ещё дымящиеся ножницы измерений. – Думаешь, почему эта дымчатая магия вдруг отпустила Стар, а? Я разделила их негативными вратами с помощью магической корректировки Мун. И было бы гораздо проще, если бы нам не пришлось нестись, как угорелым, чтобы эта штука не успела вас поубивать. - А? Но я думал… - он не осмелился до конца выговорить: ?Но я думал, что Стар очнулась потому, что я позвал её?.Неужели он правда так сильно в себя поверил?- Думал? - женщина грозно сдвинула брови. – Мьюнианская четырёхногая курица тоже думала, Марко, и знаешь, что случилось? Мы её съели! – она картинно упёрла руки в бока. Марко хихикнул, во многом из-за нелепости происходящего. Карающий подзатыльник мастерицы не заставил ждать:- Повезло, что я вообще вас обнаружила, - Хекапу демонстративно дула на ладошку. Злость её понемногу утихала, - иначе могла бы запечатать вас на задворках измерений, даже не заметив. Повезло, что твоими ножницами за последние минуты было открыто столько порталов, что у меня аж уши вспыхнули.- Это всё Келли… Эм… Неважно… - Тебе придётся до-о-олго расплачиваться за всё это, Марко Диаз, - Хе-пу перекрестила руки на груди. – Я надеялась, что ты окажешься попонятливее.Парень слушал её ворчание вполуха. Неважно, какое изощрённое наказание готовила Властительница Измерений, ему всё покажется нипочём.Стар нашлась, а, значит, это было не зря. Всё до самой последней капли. Воздух вокруг посвежел. Возможно, ему только казалось, но небо тоже стало чуточку светлее. Впервые над головой исчез шум бури. - Эй, она, кажется, просыпается! – радостно воскликнул Ривер, и Марко тотчас же помчался на голос, словив неодобрительный взгляд Хе-пу. Вокруг Стар уже собралась целая толпа.Парень осторожно обошёл спесивых жеребцов и выдохшихся оруженосцев, протиснулся сквозь неплотно сомкнутые панцири рыцарства Мьюни и оказался в эпицентре, где Стар лежала на коленях матери рядом с Томом и Келли.Глаза девушки были сонно приоткрыты и быстро-быстро моргали, пытаясь понять, что происходит, пока Пониголовая хаотично кружила над ней, выкрикивая что-то несуразное.- Стар, - не выдержав, разразился Диаз, привлекая к себе внимание.- М… Марко… - отсутствующим голосом пробормотала принцесса. Её зрачки расширились в немом изумлении. Будто бы она узрела того, с кем не виделась ни одну сотню лет.Что-то было не так.- О! Она заговорила! – радостно воскликнула Пониголовая. – Я же говорила!..Марко не мог объяснить, но внутри него что-то сжалось от ужаса. Будто он первым увидел накатывающую сверху снежную лавину. Нужно было бежать. Он просто знал, что нужно было бежать!Всё замерло.Натянутый лязг пластин рыцарей закольцевался в вытянутую линию звука.Жеребцы загорцевали и так и остались на задних лапах.Его собственное тело встретило сопротивление тысячи тонн воздуха.Он инстинктивно вытянул вперёд руку, но тело среагировало лишь спустя тысячи замерших лет.?Что это за предчувствие?..?…Стар подбросило в воздух, как в замедленной киносъёмке. В тот момент, когда она произнесла его имя, изо рта у неё вырвалось крохотное облачко чёрного дыма. Что-то тёмное вышло из глотки принцессы и устремилось высоко в небо, отшвыривая ненужную теперь оболочку.Марко подхватил подругу во второй раз, опережая и Ривера, и Тома, но глаза его, как и всех остальных были направлены вверх, на повисшее высоко в небе чёрное облако.- Магия, - изумлённо прошептала Мун. – Враждебная магия! Она спряталась внутри моей дочери!- Стар, - Марко крепко прижал к себе измучанную девушку с чёрными волосами. Она дышала.БАХ!!!Землю встряхнуло так, что с ног попадали даже самые стойкие. Марко сумел уберечь Стар от удара, но сам нашёл на камни и упал.Это было не землетрясение. Тяжесть чёрного облака оказалась такой огромной, что их всех к земле придавил воздух. Облако задышало. В унисон со Стар…- Чёрт побери, Хекапу! – услышал он откуда-то сверху Ромбулуса. – Это не ты экранировала это измерение! Это измерение тебя экранировало! – его баса было почти не слышно в вое поднявшегося ветра.Целый ряд из молний ударил в землю, раскалывая камни. Чёрное облако распространялось по Утонувшему Миру.- Унеси нас отсюда, Хекапу! – закричала Мун, стоящая на одном колене и медленно клонящая голову к земле. – Открой портал!- Я пытаюсь! – кричала та, орудуя ножницами, словно росомаха когтями. – Не выходит! – все полосы, что образовывали от резанного пространства, облако засасывало в себя, словно вермишель.- Магия поглощает магию! Немыслимо! – вещал Омнитраксус из своего шара.- Сделайте же что-нибудь!!!Землю встряхнуло ещё раз, и на земле оказались абсолютно все.Ножницы Хе-пу развалились на две половинки, и она достала ещё две пары. Безуспешно.Пониголовая проорала что-то нечленораздельное, когда её придавило рыцарским щитом. С ней поспешил укрыться Глоссарик.- Помоги мне встать, Ривер! – крикнула королева. – Я полечу к этому облаку и попробую сдержать его.- Но Мун!.. Ты ведь ранена!- Живее, Ривер! Эта штука поймала нас в ловушку! Том! Том, ты можешь помочь мне? Твоих сил должно хватить для…Ветер резал глаза как ножом, но это уже не имело значения, из-за распространяющейся повсюду темноты всё равно уже не было ничего видно.Судя по звукам, над головой Марко пролетела попавшая в вихрь лошадь.Молния ударила совсем близко к ним, и земля мгновенно накалилась до сотни градусов.Он просто пытался оттащить Стар…Но под руку ему попалась волшебная палочка…***- Стар…Стар…Что это было?..***Удивительно приятно было вновь ощутить нормальную гравитацию…Пусть даже это и произошло через призму того, что его вновь швырнуло обо что-то твёрдое.Тепло… Сад Мун был как всегда ухоженным…Бабочка села на вколоченное в гранит остриё гвизармы, принадлежащее кому-то из рыцарей.Марко сонно поймал себя на мысли, что если бы эта железяка воткнулась хоть немного правее, то он бы не рассматривал сейчас собственное чумазое отражение в её серебре.Бабочка перелетела ему прямо на нос.Больно. Не встать. Лишь смотреть, как бордовая струйка крови пересекает по диагонали его лицо. И останавливается на щеке, где медленно исчезают мьюнианские символы серпа луны…?Как же мало ответов…?Он, наконец, выпустил палочку из руки.- Эй, а вот и Марко! Скорее, лекаря сюда, на нём живого места нет!Слова лучше любой колыбельной. Теперь он мог без зазрения совести лишиться чувств.Чёрная Стар была, как и все, рядом. Её голова лежала прямо у него на груди. Она всё так же спала…