Сяо Чжань VII (1/1)

Ближайшие несколько дней Сяо Чжань провел в блаженном опустошении. Чувства, подобно сверхновой звезде вспыхнувшие во время последней встречи с Ибо, оставили после себя спутанный комок эмоций, бессонницу и полное непонимание, что же делать дальше. Наверное, ему стоило поговорить с Ибо и объяснить свое странное поведение, но Сяо Чжань не мог сейчас найти в себе силы и храбрость, чтобы справиться с той реакцией, которую вероятно получил бы в ответ. Потому что Сяо Чжань, конечно же, был оптимистом, но даже сама тень мысли, что он может потерять Ибо, казалась невыносимой. Потому что Ибо был… нужен ему. Как сейчас понимал Сяо Чжань, Ибо был нужен и важен ему почти с самого начала их знакомства, но он, как очень глупая лиса, не видел ничего дальше собственного хвоста. Сяо Чжань жил по инерции, спрятавшись от всех в раковину меланхолии — готовил, когда была его очередь, читал, даже посмотрел несколько серий какого-то западного сериала, но не вспомнил бы его сюжет уже через полчаса. Мысли текли вяло, словно были водой в заболоченном озере, мутные и неспешные. Просьба заменить профессора на занятии по мифологии существ была хоть каким-то разнообразием в этой цепочке ничего не значащих дней. Во вторник они так и не сумели увидеться с Ибо — тот снова пропадал на мототреке, но исправно присылал селфи и стикеры с обезьянками, поэтому возможность отвлечься на рабочие дела казалась спасением и способом хоть немного прийти в себя перед пятничной встречей. Лиса целые дни проводила вне дома — то ли в студии, то ли третируя Чжочена, но вечером накануне лекции принесла ему мапо тофу со свининой, пытаясь подбодрить брата. И димсам, чтобы подсластить пилюлю.— Ты не подумай, что я лезу не в свое дело, — Лиса села рядом и забрала у него распечатки, — но я немного поболтала с Чжоченом и остальными… Буквально кожей ощущая, что ему не понравится услышанное, Сяо Чжань нахмурился. Лиса предпочитала говорить прямо, а не ходить в разговоре вокруг да около, а если уж не знает, как спросить… — На самом деле мы не обсуждали тебя или Ибо, серьезно! Но все же… как Ибо относится к тому, что ты работаешь в университете? — Я же не преподаватель, а всего лишь ассистент профессора, — непонимающе уставился на неё Сяо Чжань. — У нас всего несколько лет разницы. Мы это не обсуждали, не было повода. Да и как это помешает нашей дружбе? О том, что все происходящее уже вышло из рамок обычной дружбы — и вышло, видимо, довольно давно, Сяо Чжань предпочел умолчать. Хотя бы до того времени, как сам разберется во всем. — Ясно, — сухо заметила Лиса и с агрессивным видом принялась уничтожать закуски. Но Сяо Чжань хорошо знал ее и видел, что она взволнована. — Нет, не ясно. К чему ты начала этот разговор? — он боялся показаться резким, но Лиса вела себя непривычно, а затронутая ею тема была слишком уж внезапной для приятного вечернего разговора ни о чем. — На твоем месте я бы поговорила с ним, братишка, — в ее взгляде мелькнуло сочувствие. — Обо всем. И как можно скорее. Все еще не понимая, Сяо Чжань согласился.Университетский городок утром был похож на разбуженный улей — все куда-то спешили, были чем-то чрезвычайно заняты, а голоса сливались в один монотонный гул. Сяо Чжань привык ко всему этому уже давно и даже умел находить в этой привычной суете особенное очарование. Особенно сейчас, когда за последнюю неделю все в его жизни перевернулось с ног на голову. Кофе, который продавали на территории, всегда был отвратительным, причем каждый раз по разному. Иногда он был слишком кислым, иногда излишне сладким или горьким, но чаще всего вкус был просто непередаваемо-омерзительным. Пить его можно было лишь в случае самой крайней нужды, но, к его большому сожалению, сегодня было именно такое утро. Потому что он умудрился проспать. На самом деле он благоразумно лег спать еще до полуночи, с трудом отбившись от Лисы, желающей поиграть в Divinity, но за всю ночь так и не смог сомкнуть глаз. Снова и снова прокручивал в голове разговоры и переписки с Ибо, потом вспоминал слова Лисы, а когда ненадолго все же проваливался в тяжелый сон — к нему приходили кошмары. В этих кошмарах, вязких как зыбкие пески, он снова и снова терял Ибо — то в лесу, то в пещерах, то в каком-то жутком, заросшем плющом и лианами, лабиринте. А когда находил, то Ибо уходил от Сяо Чжаня, растворяясь в мареве тумана. Утром он снова был похож на Бушеми — видимо, это уже становилось традицией, хотя с гораздо большим удовольствием Сяо Чжань притворился бы кем-то с менее землистым цветом лица. И кофе он не успел купить по дороге, так что теперь с подозрением рассматривал бурду в своем бумажном стаканчике, опасаясь пробовать. А когда все же рискнул, то скривился, с мученическим видом отпил пару больших глотков и выбросил его в ближайшую урну. Сегодня эта дрянь была кисло-горькой.В библиотеке было привычно пустынно. Сяо Чжань еще со времен учебы обычно сбегал сюда, когда ему нужно было сосредоточиться на чем-то — ее тишину редко нарушало что-то кроме негромких разговоров и стука клавиатур. После неразберихи, царившей снаружи, это было приятным разнообразием, потому что можно было не спеша проверить подготовленные к занятиям тесты или повторить учебный материал. Или подумать о чем-то, забившись в самый дальний угол и скрывшись за страницами учебника. До пары, которую он заменял как лектор, оставалось немногим более двух часов, так что он как раз успевал перечитать все еще раз, чтобы не запинаться в самых неподходящих местах, вызывая смех студентов. Он не боялся показаться глупым или неловким, но успокоить пару сотен человек после каждого такого случая было нелегким делом. А ведь ему и так было порой сложно из-за того, что он сам только в прошлом году закончил аспирантуру и выглядел слишком молодо для кого-то, кого следует уважать и безоговорочно слушать на занятиях. Мысли непрошено, хоть и предсказуемо, снова перепрыгнули на вчерашние слова Лисы, но Сяо Чжань усилием воли заставил себя сосредоточиться на лекции. К сожалению, Ван Ибо был не тем человеком, забыть о котором было легко, когда он уже пробрался под чью-то кожу, поэтому Сяо Чжань достал смартфон и быстро, не давая себе времени передумать, предложил встретиться в обед в центральной столовой. А потом долгие десять минут ждал ответ, гипнотизируя потухший дисплей. ?Прости, гэгэ, мне нужно увидеться со старостой группы перед занятиями. Может, вечером??Сяо Чжань все оставшееся до лекции время не мог понять, какое чувство в нем сейчас преобладает — разочарование, что он не увидит Ибо днем или радость от того, что не самый простой разговор откладывается еще на какое-то время.Обед он провел в одиночестве — Чжочен и Лиса тоже были заняты какими-то своими делами и, возможно, даже совместными. Сяо Чжань не был против, но ему стало немного грустно и пришлось идти в университетскую столовую — кофейня уже давно ассоциировалась как место встречи с друзьями и Ибо. Особенно с Ван Ибо. Сяо Чжань без удовольствия ел пресную на вкус лапшу со свининой, мысли были безрадостными: что вообще Лиса имела в виду? Помимо дурацкого спора, Ибо не выглядел тем, кто мог сознательно обманывать. Может, он что-то недоговаривал, или сам Сяо Чжань что-то неправильно понял? Но что там могло быть такого ужасного, что Лисе пришлось состроить на редкость серьезное лицо? Сяо Чжань вздохнул. Ему нужно было перетерпеть одну лекцию, доредактировать статью профессора, и этот чудовищно нервный день бы закончился долгожданной встречей с Ибо.В аудитории уже сидело несколько десятков человек. Сяо Чжань припомнил: должно было быть несколько групп со второго курса. На самом деле Сяо Чжань больше любил общаться со старшими учениками — с ними не нужно было как-то ставить себя, доказывать свой авторитет. С ребятами младших курсов приходилось держать себя настороже и исключать любое панибратство.Он встал за кафедру, надел очки — зрение у него было отличное, но вот от искусственного освещения глаза порой уставали, и разложил материалы лекции, еще раз наискосок пробегаясь по материалу.За несколько минут до начала занятия он запустил проектор с презентацией, дублирующей и иллюстрирующей материал занятия. Сяо Чжань легко постучал по микрофону, чтобы привлечь внимание студентов. Тишина воцарилась, пусть и не идеальная.— Хочу предупредить, господа студенты, что я услышу даже взмах крыльев бабочки, — Сяо Чжань оперся руками о кафедру и наклонился к микрофону. — Так что попрошу вас либо молчать, либо уйти...Дверь распахнулась, и в аудиторию залетел опоздавший. Сяо Чжань сначала заметил смешного цыплячьего цвета свитер, кожаную куртку, спортивную сумку в руках, дурацкие серьги-наручники и подвеску в виде головы быка — сам же подарил, Ибо потом рассказывал, что носит как талисман, не снимает даже во время танцев и заездов. Они уставились друг на друга так, словно увиделись впервые. На лице Ибо эмоции впервые читались настолько просто и ясно — шок, неверие, какая-то обида и страх. Сяо Чжань отстраненно подумал еще: почему страх?— Ван Ибо, ты аудиторией ошибся? — Сяо Чжань через силу улыбнулся. Как бы то ни было, кто-то из них должен был стать ответственным взрослым. И если он никак не разрешит всю эту странную ситуацию как можно скорее, то Ван Ибо точно сорвет ему лекцию. — Ван Ибо?Сяо Чжань приподнял бровь.Он не сразу понял, что что-то изменилось, в воздухе как будто похолодало, глаза Ибо сверкнули синим, губы дернулись, а затем он закрылся. Словно солнечный свет перекрыли плотными шторами — полный блэк-аут. Сяо Чжань не знал, что он сказал не так, что вообще было не так. Он так привык, что Ибо с ним открыт, настолько привык видеть его улыбку, лукавство во взгляде, даже со случайными и не совсем прикосновениями смирился, что теперешняя холодность больно ударила по нутру. Ибо был еще более странен, чем в первую их встречу. Сяо Чжань даже не успел ничего сообразить, как тот, словно расправив крылья, в один миг развернулся и вылетел из аудитории. Оставалось только судорожно глотать воздух и соображать: а можно ли на сегодня забить на все дела и попытаться догнать и выяснить — какого черта это все было?— Так, — Сяо Чжань попытался собраться. — Прошу прощения за этот бардак, просто знакомый старшекурсник перепутал аудитории.Шепотки раздавшиеся с задних рядов не стали сюрпризом. Сяо Чжань снова постучал по микрофону, пытаясь добиться тишины.— Эм… учитель Сяо, — в голосе поднявшей руку девушки было какое-то сомнение, словно она не знала, стоит ли ей вообще говорить. — Соученик Ван в нашей группе учится.Наверное, именно так чувствовали себя люди, у которых красавица и умница жена оборачивалась лисицей, а потом ускользала в лес. Сяо Чжань, по крайней мере, ощущал фантомный удар поддых.Так вот на что намекала Лиса, — подумалось ему. — Вот же… дерьмо.Ван Ибо вовсе не учился на старших курсах, как сам себе выдумал Чжань и даже не удосужился проверить. Нет, Ван Ибо был младше, гораздо младше. И похоже совсем не подозревал о том, что Сяо Чжань подрабатывает на кафедре, и уж точно не ожидал его увидеть в роли своего преподавателя.Сяо Чжань на пару секунд прикрыл глаза, чтобы справится с накатившей слабостью.Просто… Блядь.