III (2/2)

- Слушай, - Джаред захлопнул книгу, вернул ее на место и после этого присел на край второго кресла. Анна смотрела в окно и будто его не заметила. – Я знаю, что мои манеры далеки от какого-нибудь французского принца. Может, ты ждала чего-то большего, извини. Но я не умею сразу же сближаться с незнакомыми людьми.

- Ты даже не пытаешься, - с обидой в голосе произнесла Анна, продолжая смотреть в сторону.

- Я не хочу тебя обижать, я уверен, что ты хорошая и с тобой бывает весело, но мне неинтересно. Я пришел сюда только чтобы не обижать маму и не подставлять отца. Ему нужен этот контракт. У меня есть друг, с которым мне интересно и весело, больше мне пока не нужно.

- Ты не знаешь… - девушка покачала головой. - О чем? Ответить она не успела – дверь в кабинет раскрылась перед их отцами. Мистер Мартинс улыбнулся, заметив, что дети разговаривают: - Мы не помешаем? Нужно подписать кое-какие бумаги.

- Пожалуйста, - Джаред развел руками и поднялся: - Я прогуляюсь по вашему саду, если вы не против. - Конечно-конечно, - мистер Мартинс кивнул, даже не глядя на Джареда. Он достал стопку бумаг из верхнего ящика и разложил их на столе. Мистер Лето склонился над ними, внимательно рассматривая. - Так вот… Джаред тенью выскользнул в коридор, прикрыв за собой дверь. В коридоре на светлых стенах висели картины разных художников. Он заметил это еще по пути в кабинет, но не стал останавливаться. Сейчас же у него была возможность рассмотреть получше. Портреты, пейзажи, несколько натюрмортов – казалось, совершенно никакой связи между картинами. Но они были достаточно уместными рядом друг с другом.

- Тетя Селия как сумасшедшая скупает все, что видит, - за спиной послышался женский голос. Джаред обернулся: рядом с ним стояла милая девушка чуть ниже него ростом. В ней было заметно некоторое сходство с миссис Мартинс – те же точеные черты лица, тонкие брови и легкая смешинка в глазах, которая бывает у девушек, легких на подъем и не умеющих унывать. Вот только у Селии волосы были пшеничного цвета, как у дочери, а у этой девушки была заплетена тонкая и изящная коса из темно-русых волос.

- Вероника, - она улыбнулась, и Джаред ответил коротким кивком. – Я племянница Селии.

- Джаред.

- Очень приятно. Так что ты тут забыл, Джаред?

- Не знаю, куда податься – в столовой мама и твоя тетя, в кабинете мой отец и твой дядя. Тебя не было за ужином, почему? - Немного задержалась в городе и опоздала. Но добрая Мария на кухне угостила парой бутербродов, так что я не голодна. Можем выйти на улицу, если хочешь.Там хоть воздух свежий, а здесь как-то душно.

Джаред кивнул. Вероника быстро сбежала по ступенькам вниз, придерживая подол темно-синего платья, чтобы не зацепиться.

- Так ты сын Констанс? – спросила девушка, когда они оказались на улице. Уже начало вечереть и то тут, то там были слышны сверчки.

- Да. Вы знакомы?

- Как ты думаешь, кто мне приносил конфеты в детстве? – Вероника усмехнулась. – Констанс часто бывала в доме Селии, когда мы жили во Франции. Моя мама – ее сестра. - И как ты тут оказалась? Вместе с ними переехала?

- Нет, - Вероника пожала плечами. – Влюбилась, сбежала в Германию. А оттуда махнула в Нью-Йорк уже сама, захотелось чего-то нового. Сняла комнатку в городе, нашла работу на фабрике. Мне нравится. А тут еще и родственные души под боком почти – совсем красота.

Послушав девушку, Джаред сделал вывод, что она явно старше, чем он. Как минимум, на пару лет.

- Вероника!

Они оба обернулись – в распахнутом окне первого этажа виднелась фигура Селии. Она с приветливой улыбкой махнула им, попросив вернуться в дом.

- Тетя! – Вероника обняла ее, как только они оказались внутри. – Так рада тебя видеть. - И я тебя. Ты уже познакомилась с Джаредом? – Селия улыбнулась ему.

- Да, мы немного поболтали в саду.

- А Анна где?

- Я ее не видела, - Вероника нахмурилась и пожала плечами. Обе повернулись к Джареду.

- Она была в кабинете. Я вышел подышать воздухом, у вас очень красиво снаружи, - попытался выкрутиться парень. – А где мама?

- В столовой, твои родители уже собираются домой. Вероника, идем, я тебе покажу твою комнату, Лили сказала, что ты вещи оставила внизу… Вероника махнула Джареду на прощание и ушла вместе с тетей наверх. Джаред выдохнул и пошел по направлению к столовой. Путь лежал мимо просторной гостиной, где Констанс и Карл о чем-то тихо переговаривались.

-…она сказала, что ему все равно… - Карл, я не знаю, как Джареду сказать… - Никак, у него нет выбора… - Он еще слишком мал для этого… - Какого выбора? – Джаред переступил порог комнаты. Родители отскочили друг от друга, будто их застали с поличным.Джаред вопросительно смотрел на них, переводя взгляд с отца на мать и обратно.

- Ты готов? Мы уже собираемся домой, - Констанс быстро сменила тему.

- Я знаю, Селия мне сказала. Так о чем вы говорили?

- Мы поговорим об этом дома, - Карл застегнул пиджак. – А сейчас нужно попрощаться. О, Джон!

Он направился к появившемуся в холле дома мистеру Мартинсу. - Мама? – Джаред повернулся к женщине. – Может, ты мне объяснишь? - Анна очень обиделась на тебя за то, что ты ей сказал.

- Но это правда, - парень пожал плечами. - Но это не та правда, которая сейчас уместна,- Констанс поправила шляпку и выбившуюся прядь волос. – Мы еще поговорим об этом. Идем.

Она взяла сына под руку и растянув губы в улыбке, направилась к хозяевам дома, чтобы попрощаться. Джаред хмуро сверлил взглядом спину отца, который о чем-то тихо говорил Джону, изредка кивая в его сторону. Что-то определенно идет не так.