Глава 1. Часть 1. (1/1)

Ненадолго прикроем занавес, заставив актеров замереть в тех позах, в которых потом они смогут продолжить этот, отнюдь не комический, спектакль. Прежде чем вернуться к действию, я хочу рассказать вам немного о главных героях, присутствующих на сцене. О том, что они из себя представляют, чем живут, чего хотят и что, в конце концов, происходит у них в голове, когда они совершают те или иные поступки. В детстве, лишившись матери, Эдмунд Хупер не отреагировал на это слишком остро, напротив, он с небывалым спокойствием проводил ее душу в дальний путь, помолившись около единственной фотографии и благополучно отпустил этого человека, довольно скоро забыв о ней. После, он практически ни разу не испытывал нехватку женской ласки, материнской любви или же смог тщательно убедить себя в этом. Пока в замок Хуперов не приехали Киншоу, Эдмунд жил спокойной, размеренной жизнью, редко выходя из дома, практически ни с кем не общаясь и большинство своего времени посвящая книгам, шахматам, прогулкам по холодным темным коридорам дома. Это был крайне симпатичный мальчик, с пытливым взглядом больших серых глаз, аккуратными чертами лица, светлыми мягкими волосами, которые либо легкими прядями обрамляли плавные линии скул, либо были тщательно зачесаны набок. Будучи сильно развитым умственно, в физическом отношении он во многом уступал большинству своих ровесников. Хупер был достаточно низкого роста, худенький, и выглядел таким ломким и хрупким, что даже Миссис Хелена Киншоу впоследствии боялась слишком сильно сжать его тело в объятиях или же чересчур резко потянуть за собой. Чарльз Киншоу, как это заведено, был полной противоположностью Хупера. Он не любил сидеть дома и предпочитал прогулки по улице. Он всегда умел находить общий язык со своими сверстниками и почти к каждому мог найти подход, за что все его любили и уважали. Не было еще в заведении, где раньше учился Чарльз, человека, который бы отнесся к нему враждебно, агрессивно. Киншоу безумно любил природу, и, бывало, убегал в лес, проводя там целые дни, или же забирался на крышу какого-нибудь здания, наблюдая за тем, как небо меняет свой цвет на протяжении всего дня. Он был шире в плечах и на пол головы выше. У Кишоу было слегка вытянутое лицо, бледная кожа, на фоне которой большие темно-карие глаза выглядели по-особому ярко, пухлые губы и черные кудри волос. Чарльз, как и многие дети, обладал сильно развитым чувством справедливости, часто обижался на мелочи, был склонен к преувеличению, пылок и вспыльчив. А еще он рос невероятно любопытным мальчуганом, но любопытство его было крайне простым и не касалось каких-либо заумных явлений. Он думал о том, куда улетают птицы, как растет дерево, что чувствуют муравьи, если над ними нависает человеческая нога. Всю эту информацию он предпочитал выяснять у матери, а не вычитывать в книжках, из-за чего Миссис Киншоу часто попадала в неловкое положение, так как сама не знала, что ответить, да и фантазией обладала крайне скудной. И вот. Как то так вышло, что эти две противоположности столкнулись в одном месте и с первого же дня возненавидели друг друга. И Чарльз рад бы наладить отношения, вот только к Эдмунду невозможно подобраться. Никто не в силах вытерпеть его скудный характер. И первый раз в жизни Киншоу чувствовал себя забитым, напуганным. Он искренне боялся этого маленького мальчика, боялся хитрого прищура глаз и нарочито долгого, такого глубокого и всезнающего взгляда. Сердце его сжималось в страхе, стоило только Хуперу оказаться рядом, и он хотел бежать и бежать как можно дальше, хотел тут же выбраться из этой душащей, вязкой атмосферы, наполнявшей комнату с приходом блондина. Но вернемся к нашим актерам, ведь они уже порядком утомились, стоя все в тех же позах, в каких мы их оставили. Молочно-белая луна отбрасывала легкую полоску света на небольшую, старую кровать и лицо спящего мальчика, придавая и без того бледной коже синеватые оттенки и тенью выделяя каждую черту лица, делая их резче, острее. Форточка была приоткрыта, и с улицы доносились едва слышное стрекотание сверчков, щебет ночных птиц, шум ветра. Пробравшись поближе к кровати, Хупер медленно положил на стоящую рядом тумбочку ту самую банку из-под жуков, с которой весь день носился Чарльз. Только сейчас сосуд был практически до краев наполнен водой, а внутри плавало около десятка мертвых насекомых: несколько жуков, бабочек, кузнечиков.. и один мотылек. Мотылька пришлось ловить самому, ведь Эдмунд прекрасно помнил, как сильно их боится Киншоу и при одном только виде этого маленького, безобидного создания, тут же покрывается холодным потом. Затем блондин осторожно взял Чарльза за руку, слегка вытягивая ее к себе. На секунду замер, внимательно всматриваясь в маленькую ладонь. Лицо Хупера не выражало ничего. Ни единой эмоции не промелькнуло на нем в ту ночь. Какие-то несколько секунд сжимал руку своими ладонями, перебирал пальцы, слегка надавливал на подушечки и лишь затем тихо опустил ладонь в банку с холодной водой. Вышел из комнаты мальчик абсолютно бесшумно.