По ту сторону (1/1)

Believe me, all my friends, in the ending of the storyThere's no junkie out there with a happy endingIt consumes you, and haunts you like the devilIt's the art of the process that kills off all the rebelsDown?— Learn from this mistake Их было четверо, четыре пленника этого странного места, иногда казавшегося им старым заброшенным парком аттракционов, разрушенной сезонной ярмаркой, застрявшей в снегах, или оборудованием циркачей, а иногда ужасной ловушкой, из которой не было выхода и которая меняла их сущность. Один из них, наиболее взрослый, предполагал, что это правительственный эксперимент, другие выдумывали теории об инопланетных похитителях, чистилище, месте между мирами. Никто не знал правды. Исчезновения этих ребят мало кто заметил и никак не связал вместе, потому что слишком уж в разных местах они пропали, у них были различные социальные условия, разные родители, различные отношения в семьях. Объединяло их на момент исчезновения только одно: они всё хотели оказаться как можно дальше от тех мест, которые привыкли называть домом. Они все хотели сбежать от своих проблем. Рекс Кроун, сбежавший в шестнадцать из дома, где отец командовал им, упрекал за плохую учёбу и более того?— узнал про то, что излюбленным занятием Рекса было закидываться метом, и обещал отправить его в военное училище, если Рекс не бросит свои эксперименты с химией, хотя его упреки ни капли не коснулись брата, который тоже был не против курнуть травки. Видимо, по мнению их папаши, травка была безвредным увлечением юности, да и вообще отец уделял больше внимания вечно хмурому Максу, часто уходившему в себя, чем его непутевому близнецу. Рекс был тощим, озлобившимся пацаном и это место начало его менять сильнее всех. Броуди Макалистер, нёрд-математик, юное дарование, решивший поступать в Массачусетский Технологический. Он и его отец поехали в штаб-квартиру университета и заехали буквально на десять минут в придорожную забегаловку, после чего Броуди пропал. Ему было четырнадцать, он часто терял сознание ни с того ни с сего, обожал разбирать компьютеры и в тайне от всех держал, что его никто не уважал. Ни ровесники, ни студенты, с которыми он должен был учиться и которых очень сильно обгонял по знаниям, никто не дружил с ним, считая парня, способного в уме подсчитывать шестизначные числа зазнайкой и чудиком. Броуди считал, что они попали в некий карман во времени и пространстве и строил различные теории, которые сам и отметал. Это не давало ему сойти с ума. Третьим пропавшим подростком была Венди Бруклайн, чья мама за несколько месяцев до её пропажи вышла замуж третий раз. Венди была дочерью от первого брака, той, кого её мама?— Каролайн обвиняла в растяжках и жире на боках, той, из-за кого Каролайн так и не стала королевой красоты, а вынуждена была всю молодость работать официанткой. Венди выросла на этих упреках и когда ей исполнилось тринадцать, она попыталась покончить с собой. Тогда же впервые над ней надругался мамин сожитель: он изнасиловал девочку бутылкой из-под пива, о чём Венди не пробовала рассказать полиции из-за страха, потому что одним из претендентов в мужья Каролайн был местный заместитель шерифа. Каждый новый папочка был хуже предыдущего?— они пили, играли в покер, продавая имущество Каролайн, били дочь и мать, издевались над девочкой и насиловали её. Венди убегала через кукурузное поле от последнего папочки?— Бадди, запнулась и единственной её мыслью было желание оказаться где угодно, но только не рядом с истеричной пьющей матерью и её противным невозможным жирным мужем, повторявшим одну и ту же фразу, каждый раз, когда видел Венди: ?если щёлка может ссать, то пора её еб…ь?. Она потеряла сознание и оказалась здесь, в этом странном месте где, по крайней мере, не было насильников, было тихо и спокойно, как ей причудилось. А ещё тут был снег, которого она никогда не видел, а изо рта вырывался пар от холода. Последним был Брайан Коннор из Бейкерфилда, Калифорния. Он играл в юношеской бейсбольной лиге, водил пикап и трудился разнорабочим, чтобы содержать свою мать. Её пособия по инвалидности категорически не хватало на жизнь. Он казался соседям очень положительным юношей, бравшимся за любую работу?— починить крышу, выгулять собак, постричь газоны, однако Брайан страдал от затяжной депрессии. Он принимал антидепрессанты, однако вскоре ему начали сниться кошмары, в которых ему причиняли боль, его разрывали на части, его преследовало постоянное чувство тревоги, он стал нервным и раздражительным, а за два месяца до своей внезапной пропажи он начал подозревать, что его мать не так уж серьёзно и больна и просто использует его. Коннор пропал при загадочных обстоятельствах: он возвращался домой после вечерней смены, когда в его пикап врезался минивэн. Кабину пикапа полностью смяло, однако водителя на месте не оказалось. Брайан был первым, кто оказался тут и самым старшим. Первое время?— Брайан не понимал, как здесь течёт время, из-за чего могло пройти как два часа, так и два месяца, когда он попал в это место, ему было жутко, он не мог найти себе места, считая, что он умер и попал в чистилище. Со временем ему начало казаться, что его мать была вампиром и высасывала из него силы и молодость, а когда она больше не смогла получать его жизненные соки, она каким-то образом заточила его здесь. Потом эта мысль уступила идее глобального правительственного заговора, когда тут появился ещё один парень?— тощий, с кривыми зубами, у которого это место не вызывало никакой тревоги. Он считал его чумовым и не выпускал изо рта самокрутку. Брайан заметил по нему, что они менялись. Тут не было ни дней, ни ночей, ничего, что помогло бы определять время и количество дней, только с неба светила бледная луна с лицом какого-то старика. Брайан боялся этой луны, она не должна была быть реальной; быть может, это был тот правительственный агент, отвечавший за эксперимент? Когда паренёк только оказался здесь?— они никак не называли это место, хотя позже Броуди окрестил его термином ?подпространство?, парень был смуглым, общительным и говорил с техасским акцентом. Со временем его кожа становилась всё бледнее и бледнее, пока Брайан не начал замечать под этой прозрачной, нежной кожей неожиданно чёрные вены, придававшие Рексу вид жуткий и болезненный. Тоже самое происходило и с ним. Брайн заметил, что Рекс стал больше молчать и пытался не показывать ему свои зубы и вскоре он понял почему?— его зубы начали выпадать, словно на них воздействовали радиацией, а на их месте вырастали острые загнутые крючья, похожие на зубы рыбы-удильщика. Они царапали язык и нёбо, казались Брайну чужеродными и пугали его, потому что для каких целей у него выросли такие зубы? Что или кого он мог ими прокусить? Теперь они могли выступать в цирке уродов, однако это было не единственным изменением. Изменилось также их количество с двух до четырёх. Брайн позже услышал от взбудораженного Рекса, что он почуял ещё двоих?— Венди и Броуди, которые все это время прятались в основании разрушенного чёртова колёса. Рекс учуял их, как хищный зверь. ?Потому что они ещё тёплые, Брайан! В их венах течёт горячая, солёная кровь. Как ты думаешь, они вкусные???— он засмеялся, словно сострил особенно удачную хохму. У него был смех, как у глупого реднека. Рекс становился какой-то тварью, монстром, он пытался достать до девушки и укусить её за ногу. Она испугалась его?— белого, невозможного зомби, слишком легко одетого для этого места, со ртом, полных бритвенно острых зубов, и полезла вверх, по стальной перекладине, хотя её руки прилипали к холодному металлу и лоскуты кожи отрывались от её ладоней, оставляя на белой перекладине алые следы, которые Рекс хотел попробовать на вкус. Они почти нагнали и убили этих ребят, Брайан тоже принимал участие в этой дикой охоте, караулили их неопределённое время?— если бы у них были часы, Брайан бы знал, что прошло двое суток, когда они заговорили с теми, кто попал сюда позже. И их зубы тоже походили на крючки, а в глазах застыл животный страх и желание почувствовать вкус чужой крови. Особенно ярко это желание проявлялось у Рекса, который считал своё превращение в хладнокровного в прямом смысле хищника чём-то забавным. Со временем он даже нашёл занятие себе и другим пропавшим без вести, а именно телефонные звонки. В моменты, когда им удавалось сдерживать дикие желания, Броуди пытался им объяснить, что же это за карман в пространстве, где время остановилось и почему их телефоны не разряжались, но были здесь бесполезны. Он пытался связать это с магнитными волнами, также со статическим электричеством, которое окружало их. То, что упав на землю превращалось в снег, который обжигал своим холодом, в небе казалось помехами, серыми крапинками, как у старых ламповых телевизоров. Белый шум, так это называлось. Но Рекс каким-то образом смог пробиться через белый шум и позвонить, набрав случайный номер. Когда в трубке он услышал голос своего брата, Рекс понял, какую он обрёл власть. Он набирал различные номера, комбинации из нулей и всегда на той стороне ему отвечал Макс. Его голос стал грубее, более хриплым и спокойным, даже когда Макс нервничал?— а не нервничать он не мог, потому что скорее всего, он считал, что Рекс звонит ему с того света. Рекс понял, что он повзрослел. Ему хотелось увидеть брата, посмотреть в карие глаза близнеца так, словно он раскаивается, словно чувствует вину за то, что с ним стало, а потом впиться ему в глаза, выцарапать их, высосать из глазниц, разодрать лицо и грудь Макса новыми, жёсткими пожелтевшими загнутыми ногтями и лакать его кровь, прижавшись к грудной клетке холодного тела Макса. Это он был виноват, что Рекс решился убежать из дома насовсем. Это Макс был виноват, что Рекс чувствовал себя лишним. Это Макс должен был быть здесь, в ледяной пустыне, без еды и воды, не чувствовать при этом ни голода, ни холода, ни усталости, только ярость. Но потом, когда однажды вместо Макса трубку сняла какая-то девушка и в воспаленном мозгу Рекса появилось имя, он понял, что это можно превратить в игру. Это могло свести с ума. Он говорил ей различные вещи, в основном то, что услышал от Венди, которая больше не боялась ни одного из парней, а хотела отомстить тем, кто насиловал её и тем, кто ни разу не испытывал страдания?— и те, и другие были виноваты в её глазах. Он мешал Максу и его девчонке спать ночами. Он рассказывал им, как хочет с ними расправиться. Если другие заточенные в Стране Рождества ребята понимали, что они пытаются сотворить что-то плохое, что что-то в них сломалось, когда они оказались здесь, что их привычки?— они прикусывали себя и друг друга до крови, внешний вид?— белая кожа, чёрные нити вен под ней, страшные зубы, нечеловеческая природа их выживаемости придаёт им сходство с нечистью из фильмов ужасов, то Рекс воспринимал это как благодать, как возможность стать чем-то большим, тем, чем не сумел стать Макс.