Глава 28 (часть 1) (1/1)

Я улучил момент, убедившись, что Ларс крепко спит, и отправился в душ. Прошло уже три дня с тех пор, как мы приехали в этот дом, и дела у нас шли откровенно херово. Ларс старался показать мне, что с ним всё в порядке, но я же не дурак, я прекрасно видел, что ему становилось хуже. Никакие мои ухищрения не меняли его состояние к лучшему. Температуру удавалось сбить на несколько часов, но вскоре она снова поднималась. Он мало ел и почти не вставал с постели. Я не знал, что делать дальше. Не в этот раз. Не у кого просить помощи, нет места, куда можно отправиться, нет средств, чтобы облегчить его страдания, которые причинили ему уроды из Центра. Периодически меня снедала тревога за ребят... за каждого из них: Кёрка, Джейсона, Лемми... даже Эллефсона. Я так устал гонять эти мысли, мой мозг полностью затопило волнение, доводившее меня до белого каления. Меня отвлекал горячий душ, шум тугих струй и белёсый пар, наполнявший пространство вокруг, укутывая, словно в кокон. Я понимал, что очень скоро мне придётся столкнуться лицом к лицу с реальностью и перестать прятаться за мантрой "всё будет хорошо". Если я ничего так и не придумаю, то всё будет напрасно... Эта мысль тяжело сжала грудь, и я стукнул кулаком по скользкой и мутной от воды и пара стене, оставляя на ней продолговатый, чуть более яркий след. Убиваться и дальше мне помешал какой-то шум. Сначала я думал, что уставший мозг просто выискивает в шелесте воды несуществующие голоса. Но потом отчётливо услышал, как кто-то крикнул и послышался звон разбившегося стекла. Мне показалось, что желудок на секунду стукнулся о кадык. Я едва не навернулся, оскальзываясь на мокром полу и на ходу пытался натянуть халат на покрытое каплями тело.Когда я влетел в комнату, Ларс, увитый чернеющими полосами на теле, сидел на кровати, агрессивно замахиваясь стеклянной бутылкой минералки в сторону долговязой фигуры, которая отряхивалась от осколков предыдущей бутылки. Судя по мокрому пятну на стене, Ларс немного промазал, либо мужчина успел вовремя увернуться. У меня буквально всё обмерло внутри... нас раскрыли! За нами пришли! Они заберут Ларса обратно в чёртову лабораторию и мы больше никогда не увидимся... — Чувак, остынь! Я тебе ничего не сделаю... — сказал незнакомец почему-то голосом Клиффа.— Не приближайся, — угрожающе прохрипел Ларс, из последних сил швырнув ещё одну бутылку с поразительной меткостью. Я даже вздрогнул от неожиданности.— Зараза! — парень снова успел пригнуться в самый последний момент.У меня куда-то пропал дар речи, я просто наблюдал за происходящим, как идиот, пока оба не заметили меня и не заговорили одновременно:— Джеймс, скорее! Я не знаю, как он пробрался сюда!— Чувак, спаси, а то он меня прихлестнёт!— Стоп! — рявкнул я. — Клифф, ты? Что... как ты здесь оказался?— Ты его знаешь? — прищурился Ларс.— Всё хорошо, он свой.У меня сердце готово было вылететь, господи, я так перепугался. Мне до сих пор не верилось, что у двери стоял мой давний друг.— Всё? Больше ничем в меня кидаться не будете? — на всякий случай уточнил "Ктулху", осторожно переводя взгляд с меня на Ларса. — Чёрт, ты до смерти перепугал нас, засранец, — я подошёл к нему я крепко обнял, похлопав по спине. До этого момента я и представить не мог, как соскучился по нему. Он же мне был как брат. Клифф ухмыльнулся и заключил меня в такие же тёплые объятия. Он понятия не имел, как я рад был видеть здесь кого-то, кроме нас двоих. Как-будто в яму, куда мы упали, на страховочном тросе спустился спасатель. Я ещё пока понятия не имел, чем он нам может помочь, но уже одно его присутствие помогало дышать свободнее. Мне даже пришлось невзначай потереть глаза указательным и большим пальцем, поворачиваясь к перепуганному и недоумевающему Ларсу.— Э-э, Ларс, это Клифф Бёртон - мой старый и очень близкий друг, а также человек, который спас нас, приютив в этом доме...— Fandens... — мой датчанин вспыхнул до корней волос, рисунок на его теле сделался бордовым. — Прости, я думал...— Не парься, наверняка у тебя есть повод встречать гостей таким образом, — кривая, беззлобная улыбка Бёртона, казалось, ещё больше смутила моего друга.— А как ты вообще-то сюда попал? — спросил я, пытаясь перебить неловкое молчание, пока смахивал ещё несколько осколков с макушки хакера.— Это ж мой дом, тупица, — он попытался постучать пальцем по моей голове, но я откинул его руку.Поразительно, как этот человек умел в любой ситуации разрядить обстановку. Он почти не изменился за эти годы: всё та же клетчатая рубаха, поверх чёрной майки с названием группы, которую не слушает никто, кроме него одного, и совершенно дурацкие джинсы-клёш, которые вошли в моду буквально месяц назад, но он их носил, по-моему, ещё со времён школы. Разве что волосы он заметно отрастил с нашей последней встречи. Тогда у него на голове красовался отливающей бронзой куст с ровным пробором, касающийся плеч. А сейчас волосы стали заметно прямее, и не очень аккуратными прядями прикрывали предплечья и лопатки. Снаружи третий день не переставал дождь, тревожно постукивая по крыше и стенам дома, так что Бёртон вымок весь до нитки, пока пробирался к нам. Я предложил ему сухую одежду и уже прогретый мной душ. Клифф подмигнул Ларсу и прошёл мимо, небрежно сжимая в руках стопку выданной сменки.Его отсутствием я воспользовался, чтобы объяснить всё Ларсу и помочь ему устроиться в кровати. Бедняга истратил последние силы, пытаясь защититься от вторженца. Он был такой бледный, когда я вошёл. Если даже я успел перепугаться за те доли секунды, когда застал их "знакомство", то не могу и вообразить, как страшно было проснуться и увидеть, как в дом заходит незнакомец. Что ещё он мог предположить, оставшись совершенно один, не имея возможности защитить себя от нападения? Но надо отдать ему должное, Клиффа он знатно ошарашил, да ещё и едва не вырубил. После этого я не был уверен, что от него можно ожидать, когда он здоров и полон сил. Было больно смотреть, как рисунок на его теле медленно бледнеет и снова окрашивается в алый. Я не знал, что ещё сделать, чтобы он хоть немного отдохнул от непрекращающихся страданий, которые причиняла ему рана на спине. Конечно, глупо было навешивать все надежды на Клиффа, он всего лишь хакер... гениальный, но хакер, а не врач. И всё равно, вдруг его свежий ум чем-то поможет нам? Вдруг ему известны какие-то средства, о которых не слышал я... может он взломает базу какой-нибудь клиники...Когда Клифф вышел из ванной, он застал дремлющего Ларса и меня, осторожно поглаживающего пальцами его спутанные волосы. Клифф тоже ерошил свои мокрые пряди полотенцем.— Так значит, — начал он полушёпотом, кивнув головой в сторону Ларса, — из-за него ты решил распрощаться со здравым смыслом и нормальной жизнью?— Я не мог иначе Клифф...— Я тебя понимаю, старик. Я, конечно, киску на член никогда не променяю, но парень - огонь! — ухмыльнулся он, сверкнув чёртиками в глазах.— Они медленно и мучительно убивали его ради наживы, — чуть резко сказал я. Бёртон напоролся на мой острый взгляд и отчаяние в голосе, и его хитрая улыбка увяла, уступая место серьёзности. — Всё так плохо?— Блять, я подставил своих самых близких друзей, бросил дом, машину, разрушил многомиллионный, а может и миллиардный заговор с фармацевтической фирмой, поставил под угрозу репутацию Центра, сутками удирал от преследования, и уже несколько дней борюсь за его жизнь, но у меня ни черта не получается! Как думаешь, это достаточно "плохо"?— Ну... это пиздец, — чуть ошарашенно ответил Бёртон, потерев ладонью тыльную сторону шеи. — Может тогда пойдём в другую комнату и всё расскажешь? Он, вроде бы, спит.— Да... ты прав, идём, — я со вздохом поднялся с кровати и поплёлся за высокой фигурой друга, который ориентировался здесь куда лучше меня.Клифф нажал на какую-то кнопку и прямо за мойкой в сторону отъехала стальная панель, открыв нам доступ к впечатляющему запасу виски и пива. Клифф сначала достал запотевшую бутылку пива, потом посмотрел на меня и поменял её на виски. Я и сам знал, что выгляжу так, что можно было с чистой совестью уйти в запой на три дня. Поначалу он просто ненавязчиво рассказывал мне о том, как добирался сюда, над чем работал и всё такое, а сам выдавал мне шот за шотом. Я не знаю, как ему с точностью хирурга удалось нащупать момент, когда я дошёл до нужной кондиции, чтобы выложить всё, как на духу. Он меня будто вскрыл, и из меня полилось столько всего, что я был даже не в силах прервать сам себя. Я рассказывал ему о том, как впервые увидел его под стеклом... одинокого, напуганного, окружённого безразличием и непониманием, как начал привязываться к нему, как поссорился с друзьями, как мне удалось научить его разговаривать, и как эксперименты Центра заходили всё дальше и становились всё страшнее. Клифф мрачно курил, безмолвно выслушивая мой рассказ о том, как они его использовали самым бесчеловечным образом, как нам удалось бежать, и как я не знаю, что теперь делать, потому что он... он...Я просто физически не мог признать то, что с ним происходит. Озвучить это - значило признать необратимость. Но Клифф и так всё понял. Он тяжело вздохнул, выпустив клубы сизого дыма.— Короче, — убедительно начал он и откашлялся. — Ты пока не загоняйся. Надо решать проблемы по мере их поступления. Будем пытаться устаканить его состояние, а дальше видно будет. Если бы ублюдки сделали что-то такое с любым из нас, мы бы тоже по комнате колесом не ходили.— То есть... ты останешься? — надежда в моём голосе звучала так отчётливо, что мне стало мерзко от самого себя и своей беспомощности.— А ты думал я выслушаю сейчас весь этот экшен, поблагодарю за чай и опять пойду через лес, дождь и два штата?— Клифф, как же мне тебя не хватало...— Только обниматься не лезь, — ухмыльнулся он и затушил сигарету. ***Я не помню, как вырубился. Кажется, мы с Клиффом решили оставить всё до утра, чтобы не будить Ларса, ему нужно было набраться сил. Я был слишком пьян, а Бёртон выдохся с дороги, короче, нам всем нужно было хорошенько поспать. Правда, когда меня в очередной раз вернул в реальность непонятный шум, в доме было ещё темно, а я даже примерно не мог представить, сколько прошло времени. По ощущениям, я закрыл глаза минут десять назад, но понимал, что это просто иллюзия уставшего мозга. По крайней мере, сейчас я сразу признал приглушённый голос Бёртона.— Вот так... осторожнее... Я сразу же распахнул глаза и резко сел. Пришлось пару раз моргнуть и с силой потереть глаза, чтобы понять, что и где конкретно не так. Какая-то неразбериха обнаружилась в стороне кухни. Я в мгновение ока рванул в ту сторону, когда увидел, что Клифф держит Ларса, полулежащего рядом с ножкой стола.— Что... что происходит? Господи, Ларс!— Спокойно, старик, всё под контролем, — пропыхтел Бёртон, надежно перехватывая датчанина вокруг плеч и под коленями, чтобы аккуратно поднять с пола. Ларс застонал и мёртвой хваткой вцепился в его рубаху. Я как дурак скакал вокруг, пытаясь найти себе применение, пока Клифф осторожно не уложил его на бок на кровать. Ларс зажмурился, сцепив зубы, а потом нашёл в себе силы встретиться со мной помутившимися глазами. Наверно у меня было очень перепуганное лицо, потому что он постарался улыбнуться и погладить меня по лицу.— Я дурак, Джейми... Просто хотел пойти попить, чтобы не разбудить вас, но... у меня не вышло.— Твою ж мать, Ларс, сколько раз я буду говорить, чтобы ты сразу же будил меня, если тебе что-то понадобится? — Почти зло проговорил я, ощущая как тревога вибрирует в моём голосе. Потом я прижался губами к его холодному лбу, покрытому испариной, и прикрыл глаза, пытаясь унять стук сердца. Кровать чуть прогнулась под весом Клиффа, который сел рядом.— Спасибо, Клифф, — он чуть отстранился, чтобы посмотреть на моего друга. Он очень забавно произносил его имя.— Обращайся, — беззаботно откликнулся Бёртон. Правда показная беззаботность сменилась серьёзным сочувственным взглядом, когда он заметил, как тяжело и быстро поднимается и опускается грудь датчанина, как он закусывает побледневшие губы. — Адски болит, да?Как ни странно, Ларс не стал жеманничать и просто кивнул. Может он тоже возлагал на Бёртона какие-то надежды. В конце концов, не припомню, когда он так быстро доверялся моим друзьям.— У меня есть идея, — Клифф подмигнул ему, доставая из кармана маленький, красноречивый сверточек, отдалённо напоминающий маленькую сигарету.— Косяк? Ты серьёзно, Клифф? — я покачал головой и скептически фыркнул. — У нас тут не студенческие посиделки.— Я заметил, просто эта травка отлично расслабляет, когда-то её даже использовали как обезболивающее... Ну знаешь, когда только мир очухался от рухнувшей Первой эпохи, нифига не было, а травка была. Ему полегчает и физически и душевно, поверь.Ларс неуверенно покосился с косяка, в больших пальцах Клиффа, на меня. — Только косяки у меня крепкие, ты с них вообще улетишь с непривычки. Где-то тут у меня был...И он подался куда-то в кладовку, громыхая чем-то и что-то бубня себе под нос. Судя по недоумённому взгляду Ларса, он не мог до конца разобраться, чокнутый Клифф или слишком здравомыслящий. Правда же была где-то посредине. — Вот, — довольный Клифф показал нам какую-то странную штуковину небольшого размера, похожую на зажигалку. Правда он ловко вставил туда косяк, что-то поджёг, что-то нажал и из неё пошёл вполне плотный пар.— Короче, ты просто вдыхай, тебе вполне хватит, — напутствовал Бёртон.— Спасибо, — неуверенно пробормотал Ларс, глотнув белое облачко пара и чуть скривился. — На здоровье, — Клифф потрепал его по плечу, а сам выудил другой косяк, молча предложив мне. Я категорически отказался. Бёртон же пожал плечами и раскурил сам. Комната погрузилась в почти уютную тишину, нарушаемую дыханием и едва уловимым передвижением тел. Кажется, мне тоже немного перепало от того дыма, который, теперь уже сонно, вдыхал Ларс. Я и сам готов был расплыться и отрубиться прямо там, на полу у дивана. Думать стало лень, перестало ныть колено, проблема перестала казаться такой необъятной. Казалось, ничто в этом мире не могло вызвать во мне панику в этот момент. Чёртов Клифф, — с обожанием, лениво подумал я.***Правда в том, что всё оказалось куда сложнее, чем мы с Клиффом могли предположить. Возможно, если бы с нами был Кёрк или даже Джейсон, они бы придумали что-нибудь. А мы, как два придурка, просто торчали в сети, пробуя всё, что казалось наиболее эффективным и безопасным, но не имело ровным счётом никакого воздействия, лишь на время снимая симптомы. Мой Узорчатый становился всё слабее, бледнее и безжизненнее. Конечно он и сам понимал, что с ним происходит и к чему всё это ведёт. Так что в один из вечеров он мне буквально душу вынул, прося прощение, что из-за него я лишился всего, что имел, а он всё равно рано или поздно оставит меня одного. Я едва не накричал на него. Я не был готов сдаться, я не был готов встретить это жуткое одиночество и смириться с мыслью, что всё было зря, потому что я спохватился слишком поздно. Если бы я чуть раньше узнал, где он, если бы не поверил Дикинсону, если бы чуть больше заботился о нём, пока мы добирались сюда... Но ни одному "если бы" не доведётся осуществиться. Я тогда просто вышел на улицу и заорал во всю мощь лёгких, выпуская, словно дикого зверя, всю свою беспомощность и злость на обстоятельства. Дождь охлаждал меня, струился по лицу вместо яростных слёз, прибивая, словно пыль к земле, весь мой пыл. В конце концов, я просто обессиленно осел в траву, сидя среди мокрых, подрагивающих стеблей упругой травы. Мне внутри было так пусто, что казалось, если я пошевелюсь - тело рассыпется, как засохшая скорлупка. Не знаю, долго ли я так сидел, пялясь в сгущающиеся до черноты стволы могучих сосен, пока Клифф не потянул меня вверх, молча схватив за предплечье. Он быстро вправил мне мозги, строго отчитав за моё раскисшее состояние. Я и сам себя за это ненавидел, но так жутко устал, что мне было плевать.Однако, у Бёртона была способность отрезвить короткой, но убедительной речью. Он заставил меня признать, что если мы не примем что-нибудь кардинально другое, Ларс не выживет. У нас было не так-то много времени, чтобы принять решение, потому что пока парень пребывал в наркотическом бреду, тело его не исцелялось. А за прошедшие пару дней стало понятно, что сами мы его вылечить не сможем.Я сидел поздно вечером на крыльце, когда дождь, наконец-то, прекратил литься с неба, словно водопад, и просматривал стары голограммы, которые завалялись у Клиффа в шкафу. Там было несколько забавным голограмм наших студенческих лет. Мы однажды такое устроили, Клиффа едва не посадили, если бы тот вовремя не зашифровал канал...И тут мне в голову пришла идея.Чокнутая идея.Скорее всего провальная идея.