2. Вяло, держи крепче. (1/1)

—?Фюрер Гекидо Андант,?— обратилась к парню МэйЛина,?— Нужен человек для проверки боеспособности этой девушки, Ани Эренберг. Разрешите, чтобы это были вы. Гекидо внимательно рассматривал незнакомку напротив, будто не замечая полковника. Одежда… Что ж, довольно простая, потрепанная. Да и не сильно уж подчеркивает какую-бы ни было фигуру. Но это не делает девушку?— Ани, кажется,?— похожей на бедного горожанина. Напротив, выделяет симпатичное лицо. Черные волосы добавляют бледной коже некую болезненность. Создает впечатление хрупкой особи. Но взгляд заставляет передумать: темно-зеленые глаза, полные решительности. В целом, девушка была красива, даже очень. К сожалению, или к счастью, парня давно не подкупает внешность.—?Почему бы вам не взять кого-то из людей ранга ниже? Не думаю, что она и с ними справиться. Если мыслить здраво, то, верно?— стоит для начала ей справиться с солдатами по-слабее, как это подобает незнакомцу перед вступлением в ряды армии. Она не выглядит глупой, сама должна это понимать и принять его замечание. Однако брови на секунду поднялись. Это было похоже на возмущение, кажется?—?Я бы не советовала быть таким самоуверенным, фюрер,?— вопреки ожиданиям, высокомерно улыбнулась девушка. В зелёных глазах Анданта загорелся отголосок гнева. Кажется, он погорячился с выводами. Это оскорбительно: какая-то девчушка, даже без звания, смеет с ним общаться вот так… неуважительно. Конечно, скорее всего это провокация. Но такого отношения он терпеть не собирается.—?Тебе не давали право голоса,?— как отрезал, ответил тот. Фюрер держался из-за всех сил, чтобы не сорваться. А Ани, видимо, не заметила недвусмысленного взгляда Алс, которая уже молча молила всех богов, чтобы все обошлось без потерь. Что ж, Гекидо, ты сам начал эту маленькую войну.—?А мне не нужно давать право высказывать свое мнение,?— не менее грубо обратилась к нему девушка.—?Молчать! —?повысил голос Андант. Во взгляде бушевала буря, плечи напряжены. Лина легко дотрагивается до руки беглянки, как бы прося выполнить приказ.—?И не подумаю,?— прошипела девушка,?— Я не стану подчиняться тебе только потому, что у тебя какое-то там звание. Мне начхать. Тем более, что силы мои превышают твои. Она хотела сказать что-то ещё, но в секунду замолчала. Фюрер мгновенно подошёл к девушке вплотную. Теперь отчётливо была видна разница в их росте?— полголовы точно. Лина с интересом и напряжением заметила их сходство. От них веет силой, чувством собственного долга. Кажется, никто не собирается уступать в этой небольшой перепалке. Но сейчас не время, увы. Им, видимо, все равно.—?Значит так, девушка… Как там вас? —?вкрадчивый тихий голос.—?Ани Эренберг,?— ему в тон.—?Значит так, Эренберг. Ты сейчас же убавляешь тон, и я выслушаю тебя и оценю твои способности, или же попадаешь в темницу. Благо, свободные места есть. Они просто стояли на месте, пока Ани собиралась с мыслями. Вскоре медленно кивнула. Что ж, на этот раз своего она добилась: этот индюк её выслушает, да ещё и появилось больше шансов на проведение боя.—?Хорошо,?— ответила она,?— Только выслушайте меня, фюрер. Андант ещё с секунду смотрел в её глаза. Выкинув сухое ?ладно?, он повернулся к девушке спиной. Парень сел за стол, отодвинув весь хлам по краям, что бы свободно положить на него руки.—?Что ж, Ани. Я весь во внимании,?— он взял какую-то стопку, положил перед собой, и стал бегать по документам глазами,?— Как вы попали в город. Зачем. Почему вы решили вступить в ряды армии. ?Оно и видно, твое внимание.? Черноволосая на секунду усмехнулась вдруг появившимся формальностям, и вновь рассказала свою историю. В этот раз так же кратко и обобщенно, ибо, естественно, детали Гекидо не нужны. Достаточно самой сути. Она было начала рассказывать, почему хочет стать солдатом или на подобии, но её прервала МэйЛина.—?Фюрер Андант, это я предложила ей работу. Парень мгновенно отвлекся от спектакля с бумагами. В глазах недоумение. И без слов было ясно, что он хочет услышать объяснений.—?Я осмотрела её оружие. Довольно интересный арсенал. Не думаю, что это все для красоты. В ней чувствуется энергия. Да и видно, девушка не глупая. Нам таких не хватает, признайте. Гекидо немного помассировал голову, уже забыв про документы.—?Итак, Ани. Ты хочешь, чтобы я поверил в твою нескладную историю?—?Да,?— пожала она плечами, ничуть не смутившись.—?Хорошо. Проверим твои способности на мечах. Для начала, как я и говорил, будешь драться с солдатами слабее. И не смей торговаться, или самолично швырну тебя в одну из камер,?— фюрер встал из-за стола, и повернулся к Лине,?— Полковник, выбери двух своих подопечных. Сейчас пройдёте на улицу, на вторую площадку. Ждите нас там. Мэй коротко кивнула. Она задержала взгляд на Ани, как бы прося держать себя в руках. Дверь за ней со скрипом закрылась.—?Ани… Как давно вы владеете оружием?—?Хм,?— она действительно задумалась,?— Конкретно этим пользуюсь год-два. А вообще первый раз взяла в руки меч в лет тринадцать, если не ошибаюсь. Гекидо кивнул. Что ж, не рано, не поздно. Обычно начинают тренировать детей с пятнадцати, иногда и позже. А тут ей самой лет семнадцать, может на пару лет старше. Не больше двадцати, в общем. Отсюда и сомнения в её умениях.—?Извиняюсь за прямоту. Сколько вам лет?—?Девятнадцать,?— спокойно ответила Эренберг,?— Фюрер, может, нам пора? И ещё одно, расскажите правила боя. Гекидо неотрывно смотрел ей в глаза несколько секунд. Все же она не так проста, какой хочет казаться. К сожалению. Они вышли из его кабинета в пустой коридор, по которому изредка проходили пары солдат. Ани внимательно слушала все, что ей рассказывал парень о предстоящем сражении.*** Оказывается, правила не такие уж и сложные, как может показаться на первый взгляд. Первое, не выходить за поле. Если вытолкнул противника?— победа твоя. Второе, задеть противника три раза. Так же одерживаешь победу. Третье?— поставить его в положение, когда в реальном бою он был бы уже мертв или смертельно ранен. Бой строго на мечах, без магии и прочего жульничества. Когда они подошли, их и вправду ждали. Мэй-Лина, справа от неё уже знакомый Ани Эдриан, а слева ещё двое солдат. Андант недобро посмотрел на правую руку Мэй.—?Кажется, я просил только двоих,?— лёгкое недовольство по поводу лишнего Элдера.—?Прими его за публику,?— в тон ответила полковник. Гекидо сжал зубы, но ничего больше не сказал по этому поводу.—?Ани, сними с себя все оружие, оставь только меч. Девушка послушно выложила весь арсенал на ровно скошенную траву. Парень, на самом деле, едва сдержал смех, когда она достала кинжалы из сапог, из рукав?— даже заколку сняла. Теперь челка небрежно спадала на её лицо. Темноволосая вышла на нужное поле, напротив первого противника. Который, кстати, очень нервничал. Казалось, меч вот-вот выпадет у него из рук.—?Бой! Ани?— прекрасная актриса. Тут же, первые несколько секунд слабо отбивала удары, чем придавала уверенности пареньку. Он расслабился, наивный, полностью открылся. В реальном бою ему давно бы перерезали горло. Но ей хотелось поиграть. Подловив момент, она в мгновение выбила оружие из рук армейца, и приставила лезвие к шее. Тот лишь в непонимании замер, даже не успел сообразить, что, собственно, произошло.—?Вяло, держи крепче. На лице лёгкая улыбка, в голосе?— надменность. Бедный паренёк посмотрел на полковника, а после на фюрера. Он испугался чего-то во взгляде последнего, и мгновенно сжался.—?Можешь идти,?— почти шепот, но его услышали все на площадке. Долго ждать не пришлось?— парня и след простыл. А у Гекидо появилась пища для размышлений.—?Лина,?— он услышал негромкий голос Элдера,?— Она сражается как опытный солдат. Я даже поверил в то, что она дерётся слабо. Но, это же… Господи. Ты видела, как изменился её взгляд? —?Андант все же посмотрел в сторону блондина,?— В тот момент, когда она переключилась на более резкие движения. Более… Холодный. Будто это и вправду битва на смерть. На лице Старшего Лейтенанта отразилось что-то вроде уважения, но оно было едва заметно под явной настороженностью. И то правда, её как будто переключили на новый лад. Это вызвало много вопросов. Она что, все шесть лет, сутками и без перерыва, тренировалась и воевала? Бред же. Но такая тактика выглядит пугающе отточенно. Что-то здесь не так. На поле вышел второй армеец. На этот раз, более расслабленная походка, на лице абсолютная уверенность в себе и своих силах. Даже, скорее, насмешка.—?Этот слабак?— всего лишь новичок,?— подал он голос,?— Со мной тебе никогда не справится. Эренберг поначалу старалась держать лицо, но все же смех вырвался наружу. Сначала тихий, но вскоре уже звонкий и громкий. Но как неожиданно он появился, так и затих.—?Ну что же вы, фюрер, не предупредили, что у вас в рядах одни дети.—?Ты кого это ребенком назвала?! —?мгновенно всбушевался противник, и напал на Ани до сигнала. Правилами запрещено, но почему-то его никто не остановил. Хотя, нет, ясно, почему?— сейчас важно отметить её способности. А лекцию о сдерживании эмоций можно и позже провести. А девушка, видимо, только этого и добивалась. Она быстро блокировала удары, легко определив его стиль. В этот раз она не играла, этот зазнайка действительно был сильным. Но, увы, не сильнее её, так что их бой скорее походил на драку младшего и старшего брата, когда первый полностью уверен в том, что сейчас заденет, а второй лениво уворачиваться. Но, несмотря на то, что этот раунд был по интереснее, Ани это быстро наскучило. Поэтому за минуту она успела задеть парня три раза, двигаясь как молния, и даже не сбила дыхание.—?Оружие опустить! —?крик полковника. Пока солдат пытался смириться со своей участью, кстати, безуспешно, Гекидо уже медленно выходил на поле.—?Что ж, Эренберг, не ожидал,?— он лёгким взмахом руки дал понять, что недовольства армейца никого не интересуют, и тот угнетенное ушел с поля,?— Ты раскидала их как надоедливых котят.—?Много опыта,?— просто ответила она, уже напрягаясь всем телом. Беглянка здраво оценивала силы фюрера, и понимала, что с ним придется попотеть. Да и не факт, что она вообще его выиграет. Особенно учитывая, кто он такой.—?Забавное совпадение,?— лёгкая усмешка показалась на его лице,?— У меня тоже. Скрежет металла. Из чехла показался меч. Оружие, которое достал брюнет, абсолютно точно сделано под заказ. На кольце возле основания рукояти широкие узоры голубого и синего оттенков. Во всю длину лезвия так же проплывает цветная полоса. Точно отражает холодность и отстранённость обладателя, но тем не менее, подчеркивает его величественность. Теперь веселые искры исчезли из глаз Ани. В этом поединке нельзя расслабляться, тем более, поддаваться и играть. Если она хочет доказать, что достаточно сильна, нужно победить. Или хотя бы держаться до последнего.—?Чего лицо такое кислое, Эренберг? —?риторический вопрос. Ответа парень не ждал, лишь хотел немного потрепать нервы. Если судить по тому, как девушка играла с его солдатами, все, что она показывает миру?— лож. Не может без пяти минут подросток сражаться на равных с воинами.—?Настраиваюсь на твой проигрыш, Гекидо,?— его имя она выделила так язвительно и фальшиво дружелюбно, что мурашки побежали по коже. Лина, которая наблюдала за всем представлением, глубоко вздохнула. Он разнесёт девочку, сдует, как пыль. Он может это сделать. А Ани… Они знакомы всего пару с лишним часов, не более, но уже прорисовывались её характер и принципы. Не сдастся. Вновь тяжёлый вздох. ?Ну, с Богом.?—?Бой! Андант в секунду подлетел к девушке, сильным ударом подрывая её уверенность. Меч едва не вывалился из рук, настолько мощного начала она явно не ожидала. Взгляд мгновенно потемнел.—?Как ты говорила? —?отголосок язвительности. Парень налетал на Эренберг снова и снова, а она только и успевала, что защищаться. В какой-то момент она даже забыла о том, что у поля есть рамки, которые запрещено покидать, и едва не совершила глупый проигрыш,?— Ах, точно. Вяло, держи крепче. От него веет неумолимой силой. На него невольно засматриваешься. Удары четкие, красивые, уверенные. В глазах огонь. Поистине профессионал своего дела. Сражается на мечах, как бог. Ани же судорожно соображала, что сделать. На одной защите не выиграешь, она, хоть и не скоро, выдохнется. Нужно было атаковать. Но, черт возьми, это неимоверно сложно, когда пытаешься не попасться под… Разрыв ткани. …под лезвие. ?Чёрт.?*** Мэй с открытым ртом наблюдала за их яростным танцем. Какое-то сумасшествие. Ани бьётся с Гекидо почти на равных. Это… Это просто абсурд. Андант, пусть и молод, сражается как не человек, и не у одного противника нет шансов против него. Но Ани. Она ещё ребенок. В их взглядах огонь, решимость, уверенность и гнев. Фюрера можно понять?— самозванка с сомнительной историей, приходит, и может составить ему конкуренцию. А беглянка… Ну, доказать свое достоинство не просто, но она успешно делает это. Точно безумие. Мэй просто не уследить за их движениями, лишь в ушах звон мечей. Она едва уловила момент, когда брюнет нанес первое ранение. Потом второе… Стук оружия о траву. Ани на мгновение осталась без защиты. Она быстрым кувырком откатилась от очередного удара Анданта. Пламя внутри Гекидо уже вырвалось наружу, как могло. Он и забыл, что перед ним обычная девушка. Равный противник. Этого не хватало, но слишком неожиданно. Настолько же неожиданно, как и то, что он в итоге выбил у неё из рук меч. Все произошло слишком быстро. Рука Эренберг схватила меч в туже секунду, что и фюрер замахивался своим.Стук сердца. Меч в руке окреп.Стук сердца. Глаза в глаза.Стук сердца. Дыхание замерло, как и всё на тренировочной площадке. Они приставили мечи к горлу противника. В реальном бою они бы отсекли головы от плечей. Ани все же сделала рваный вдох. В этот момент на уши давила тишина. Казалось, они стоят так не минуту, а часы, смотря друг на друга. Эмоции понемногу остывали, как и напряжение. Первой отошла от ступора полковник.—?Черт… —?тихое бормотание,?— Фюрер Андант выполнил смертельный удар в то же мгновение, как это сделала Ани. До этого он успел задеть её дважды. —?Она глубоко вздохнула, собираясь с мыслями,?— Не смотря на это, формально, в данном бою объявляется ничья. Опустить оружие. Они медленно выполнили приказ. Дыхание всё ещё не пришло в норму, от чего кружило перед глазами. Но у парня хватило контроля м выносливости, что бы остаться стоять.—?Что ж, Ани,?— чуть хриплый голос Гекидо. Она все так же молчала.—?Ты достойный противник,?— брюнет протянул ей руку,?— Добро пожаловать в Небесную Армию. Облегчение скрасило лицо зеленоглазой. Она приняла его ладонь, и, почувствовав в ней опору, встала на ноги. Искренняя улыбка играла на её лице, когда девушка смотрела на фюрера. Она сделала это.