Глава I "Второй шанс" (1/1)

Крис проснулся и обвел янтарными глазами комнату, сумрачно освещаемую одной керосиновой лампой через прутья клетки, в которой он сидел. Небольшая комната была обставлена очень просто: деревянный грубо сколоченный стол, два таких же стула. На столе валялась кучка разбросанных бумаг, и стоял допотопный радиоприемник, из которого были слышны лишь какие-то помехи. Единственное маленькое окно, выходящее на улицу, было покрыто ледяными узорами и через него нельзя было разглядеть ничего кроме мрака долгой аляскинской ночи. Крис приподнялся и вытянул длинные, довольно тонкие лапы, насколько позволяла его клетка. Это был небольшой, по меркам породы волкодав с черной, как уголь шерстью, из-за чего его горящие янтарные глаза казались еще ярче. Одно его ухо было надорвано, другого и вовсе практически не было. По левой части длинной морды от переносицы к губе шел неглубокий шрам, полученный в одном из боев. Крис уже долго пребывал большую часть времени взаперти и считал каждый день. Как он сам насчитал, он сидел в клетке уже без восьми дней год. Он давно перестал пытаться бежать и уже перестал видеть смысл своего бытия, но жажда жизни упорно заставляла его терпеть все это. Вечно так продолжаться не может, и рано или поздно он все равно получит свободу. К тому, же в принципе, все было не так уж и плохо. Человек держал пса, чтобы тот дрался. Хозяин получал деньги, а Крис почти каждый день мог утолить злость и жажду крови, бушующую в нем. За все время он не потерпел ни одного поражения…В комнату вошел высокий мужчина, укутанный в меховую шубу, он быстро прошел к клетке и, открыв ее, сразу набросил на шею Крису петлю, приделанную к длинной палке. Волкодав медленно вылез из клетки, стараясь не делать резких движений и не показывать злобы. Более того, он уже научился изображать полную покорность и посмотрел на человека преданным взглядом, тот даже ослабил петлю.?Думаешь, победил? Думай дальше… ублюдок??— сказал про себя Крис и, выйдя из дома, пошел за мужчиной по уже знакомой дороге. Снег крупными хлопьями опускался на большие сугробы, в которые Крис погружался с каждым шагом почти по плечо. Дом человека находился на самом краю города, и метрах в полутора ста от него стояло убогое здание, которое, казалось, готово было уже развалиться. В нем и проходили незаконный бои, и хотя, почти каждый в городе знал, что там происходит, все продолжали смотреть на это сквозь пальцы. Вот они вошли в это здание, оно представляло собой одну большую комнату, посередине ее было огорожено забором место, вокруг которого собралось человек пятнадцать. В комнате стоял шум сливавшейся из смеха и ругани. Хозяин Криса протолкнулся к входу на ?арену?, обменявшись рукопожатием с несколькими людьми и что-то сказал хозяину заведения, принимавшему ставки. Бой уже начался, крупный матерый волк дрался против небольшого бурого пса, возможно, даже подростка. Оба уже были в крови и выбивались из сил. Волкодаву, возможно, придется драться с победителем. А проигравший… проигравших здесь почти не бывает. Он удивлялся, откуда люди берут столько собак? Каждый день погибает по десять-пятнадцать бойцов. Крис сосредоточился на наблюдении за подростком. Именно за подростком. Если этот мелкий до сих пор жив, а бой, судя по всему, продолжался уже несколько минут, значит, он что-то может. И волкодав не ошибся: подросток, несмотря на то, что уже явно был без сил, продолжал ловко уходить от атак волка, при этом нанося ему удары. Вот он изловчился схватить волка за лапу и дернул на себя. Его противник на мгновение потерял равновесие, и пес, воспользовавшись этим, с силой толкнул его в бок. Волк упал, а пес мгновенно запрыгнул ему на грудь и вцепился в горло. От наблюдения за боем Криса отвлек легкий толчок в плечо, он повернул голову. Перед ним сидел крупный рыжий дворняга, под его шерстью перекатывались мышцы.—?А мелкий неплох,?— тихо сказал он, кивнув на подростка.—?Угу,?— Крис медленно кивнул. Как не ненавидел он общение с другими, нельзя было не согласиться с умением мелкого драться. Бой был окончен, два человека утащили с арены труп волка и вышли. ?Хозяин? слегка дернул палку, притянув к себе Криса, и втолкнул его на залитую кровью площадку. Волкодав посмотрел на подростка, тот тяжело дышал, в глазах можно было прочитать отчаянье. Крис думал не нападать первым и дать противнику отдышаться, но, к его удивлению, пес сразу же пошел в атаку. Он ловко поднырнул под волкодава и схватил за заднюю лапу. Крис пошатнулся, пес подсек ему вторую заднюю и мгновенно выскользнул из-под падающего волкодава. Крис, упав, сразу перевернулся на спину и ударил дворнягу, уже поставившего лапу ему на грудь, задними лапами по горлу. Противник отошел на несколько шагов и закашлялся. Крис сразу вскочил и бросился к нему. Волкодав со всей силы толкнул подростка и подсек ему лапы и, когда тот упал, прижал его к земле. Пес замер, продолжая с ненавистью смотреть на Криса, но не пытался вырваться. Волкодав же стоял в нерешительности. На этот раз, он не хотел убивать подростка, хотел дать ему шанс. Он, все-таки, несмотря на то, что был уже изранен, вполне имел шансы победить. Крис отошел от пса, все еще думая о том, что сделал. Все же, в нем остался свет, который он так старательно постарался убить…Из раздумий его вывел крик нескольких человек из присутствующих, которые требовали, чтобы он добил проигравшего. Крис в полном спокойствии сел на пол площадки и с величайшим презрением окинул взглядом публику. Люди стали кидать в него бутылками и другими вещами, пытаясь разозлить, но волкодав оставался внешне совершенно спокойным, несмотря на ураган, который бушевал внутри него в тот момент. Тем временем поднялся дворняга, он подошел к Крису, но тот не обратил на него внимания, продолжая смотреть на людей, которым уже нечем было кидаться взглядом победителя.—?Спасибо,?— тихо сказал подросток. —?… Почему ты это сделал?—?Сам даже не знаю,?— честно ответил волкодав, пожав плечами,?— Решил дать тебе шанс. За все время ты третий, кто смог меня повалить, если не считать разы, когда я дрался против нескольких… Давно ты здесь? Как тебя зовут?—?Чарли. Я тут второй день. А ты?Крис не успел ответить, так как человек накинул ему на шею петлю и вытащил за территорию площадки. Крис не пытался сопротивляться даже тогда, когда получил несколько ударов по ребрам. Он и не хотел. Гнев почему-то сам прошел, и Крису было все равно почти на все. Нет, он не был в апатии, он просто почувствовал, что все реально не так плохо, как ему казалось, и он спокойно сможет перетерпеть еще много всего…Человек вывел Криса из здания и потащил к дому, широко шагая по снегу. Волкодаву пригодилось бежать рысью, чтобы успевать за хозяином. Тот ввел его в дом и бесцеремонно затолкнул в клетку, потом насыпал ему в миску кучу весьма подозрительной тушенки. Крис с отвращением посмотрел на миску и отвернулся, погрузившись в раздумья.