7. (2/2)
- Ну, кто бы говорил… - Крис усмехнулся. – Ты же сам рассказывал про камеры в женской раздевалке?- Ну… - Никколз смущенно кашлянул в кулак. – Все равно, нам до вас, ребята… отрывались вы знатно, я смотрю.- Эти двое – точно. – Крис кивнул в сторону Тома и Ховарда. – Но, конечно, Дом в этом плане далеко вперед ушел.
- Хм-мм, а я думал, что Кирк своей пробежкой в носке меня затмил, – усмехнулся тот. – Нет?- Ни фига! – Том протестующе замотал головой. – Ты еще круче отколол, когда на спор с парнем поцеловался!
- Твою мать, Кирк… - Ховард бросил на него убийственный взгляд. – Я, по крайней мере, в одежде был… и… и пьяный в лоскуты. - На скулах у него выступили яркие красные пятна. - И кто меня на это подбил? И ржал конем? Хорошо еще, что парень оказался с чувством юмора, и моя челюсть не пострадала…- Кажется, ему это даже понравилось! - Том и Крис, переглянувшись, громко захохотали.
- Я уже говорил, что вы уроды? – безучастно спросил Ховард, отпивая виски из стакана. – Кэл, так где мой именинный пирог?Кажется, мне пора задуть свечки и загадать желание?Мэтт во все глазасмотрел на задувающего свечи Ховарда , пытаясь переварить то, что услышал - он целовался с парнем? На спор?
А еще красил волосы и, судя по рассказам Тома и Криса, вообще отрывался в колледже на полную катушку, творя все то, что Беллами сам, будучи студентом, мечтал сделать – в глубине души, конечно, потому что совершить такое в реальности… у него бы не хватило смелости и бесшабашности: он с детства отличался редким здравомыслием. И для того, чтобы так совмещать учебу и студенческий угар нужно быть Домом Ховардом, но никак не Мэттом Беллами – ботаником, боящимся людей и проводящим вечера за книгами.…- А я думаю, где ты есть. - Мэтт присел рядом с Ховардом на скамейку в темной прихожей и зябко повел плечами.- Куртку набрось. - тот щелкнул зажигалкой – трепещущий огонек на несколько секунд осветил скулы и глаза с залегшими под ними глубокими тенями. – Просто захотелось побытьв тишине… - он потер переносицу. – Кстати, спасибо за футболку с Мисс Пигги.- Не за что. Я же знаю, что ты к блондинкам неравнодушен. Устал? – Беллами посмотрел на его ссутулившуюся спину.- Немного… - Доминик выдохнул дым изо рта – он серым облаком повис в холодном воздухе. – Не люблю дни рождения. Беллс, надень куртку, тебе говорят! Уже трясешься, как осиновый лист.- Так почему ты не любишь дни рождения? – Мэтт накинул на плечи пуховик.
- Ну… - Ховард прислонился к холодной стене и прикрыл глаза. - Вроде это какое-то подведение итогов… того, чего ты добился в жизни.
- По-моему, тебе переживать за это не стоит.- Наверное. – Доминик вздохнул. – А с другой стороны…- Ну, - Беллами посмотрел на него. – Ты же всегда можешь… Сколько официальных приглашений у тебя на столе валяется? Не считая писем Логана?- Два. Не так уж много. – чуть поморщился тот.- Ой, не выпендривайся! – Мэтт усмехнулся и толкнул его плечом. – И… знаешь, я тебе завидую… Нет, честно! Завидую тому, что ты был такой… И учиться, и отрываться успевал… – пояснил он удивленно поднявшему бровь Ховарду.- Не стоит, - тот грустно усмехнулся и медленно покачал головой. – Поверь, у меня из-за этого было достаточно проблем…- С профессором Донованом?- Да если бы только с ним…… - Итак, – Отец и сын зашли в кабинет доктора Ховарда, служащий одновременно библиотекой: небольшуюкомнату со стоящими вдоль трех стен стеллажами с книгами и широким письменным столом у окна, за которыми устроился старший Ховард. - Какие у тебя планы на будущее?- На следующей неделе я защищаю докторскую,- Доминик подошел к одному из стеллажей. Пробежался взглядом по корешкам книг. -А потом… уезжаю.- Снова? И куда на этот раз? - доктор Ховард снял очки и потер глаза.- ?Нортгемптон?. Это станция в Арктическом архипелаге. Остров Виктория. Покажу тебе на карте.
- Дом… - доктор Ховард со вздохом надел очки, строго и внимательно посмотрел на сына.- Что? – тот сел в кресло и привычно провел пальцами по потрескавшимся от времени кожаным подлокотникам.- Я бы хотел поговорить с тобой…
- Да? – тот достал из кармана сигареты и закурил. – О чем?
- Снова север?
- Отец, по специальности я гидролог и гляциолог вообще-то, - сказал Доминик. – Сам понимаешь – в тропиках со льдами слегка напряжно.
- Я не обэтом, – доктор Ховард покачал головой. – Неужели нельзя было… остаться в Кембридже?- Не знаю, - Доминик затянулся и беспечно пожал плечами. – Наверное, можно было…- Но тебя не оставили? Дом… а я тебе говорил, что все эти твои выходки боком выдут! И, если бы ты относился к учебе серьезнее….- Серьезнее? – Доминик внимательно посмотрел на отца. Поморщился – он знал, что все этим и закончится - как и все его визиты домой с начала обучения в колледже. Снова разговором в кабинете и очередным промыванием мозгов. Раньше он все это еще терпел, но теперь…Он уже не школьник и даже не студент!– Пап, я публикуюсь со второго курса. У меня, черт побери, у единственного на потоке была именная стипендия Королевского географического общества! И кандидатскую Я защитил на полгода раньше, чем остальные! И сейчас уже получаю доктора, так вас растак! Нет, я, конечно, понимаю, - он горько усмехнулся, – что твои надежды сделать из меня врача я похерил… Но пора бы уже смириться, нет?- Домми! – вошедшая в кабинет миссис Ховард только покачала головой – снова они с отцом ругаются. – Билл, прекратите!!- Подожди, Юна, – доктор Ховард отмахнулся от жены. – Доминик, просто если бы ты не разбрасывался таки не растрачивал свое время попусту на …- Это МОЯ жизнь, отец. И я буду жить так, как Я захочу!!! – в голосе сына послышалась сталь. – И, если тебя это не устраивает…- Прежде всего, меня не устраивает то, что ты из-за этого губишь свою карьеру! И, вместо того, чтобы получить нормальное место, ты едешь на какую-то богом забытую станцию!- Потому что я САМ так захотел!
- Или потому чтотебя больше никуда не взяли?
- Да мать твою, Билл! - Доминик вскочил с кресла, совершенно не обращая внимания на растерянный и грустный взгляд матери. – Ну, конечно, ты уже сделал свои выводы!!!
- Скажешь, что они неверные,Доминик? Это твое поведение и …- И что еще? - младший Ховард нервно взъерошил волосы.- Ты сам прекрасно знаешь!.. Все эти слухи…- Билл! – миссис Ховард посмотрела на мужа. – Прекрати! Доминик, в конце концов, сам может…
- Родная, ты понимаешь, что он, вместо того, чтобы заниматься делом будет сидеть где-то во льдах…- Если вас это так волнует, мистер Ховард, - Дом достал из внутреннегокармана пиджака коричневый конверт и бросил его на письменный стол, – то вот…- Что это? – доктор Ховард близоруко смотрел на напечатанные на нем строчки.- Приглашение из Полярной Академии. – Доминик остановился напротив отца и скрестил руки на груди. - Подписано заместителем директора профессором и привилегированным географомАртуром-Германом Логаном.- Тебя... пригласили в Полярную Академию? - Билл Ховард аккуратно достал из конверта письмо, напечатанное на плотной, украшенной гербом бумаге.- Как видишь.- Это же…- ... престижно и почетно. Но поскольку я, по твоему мнению, склонен впустую прожигать свою жизнь и тратить ее на всякие глупости… – Доминик ухмыльнулся, - то я отказался.
- Что? – отец возмущенно уставился на него. - Ты с ума сошел?- Наверное. И еду в Нунавут. Дальше гробить свою жизнь и карьеру. Все! – Доминик быстро подошел к расстроенной матери, поцеловал ее в лоб и стремительно вышел из комнаты.
Грохот захлопываемой двери эхом разнесся по всему дому…- Не делай этого, Дом. – Уже стоя у входной двери он обернулся и увидел вышедшую из гостиной сестру.- Это ты, борец за нравственность непутевого младшего братца, ему про меня рассказала? – Доминик поправил сумку на плече.- Нет. – Эмма покачала головой. – Не я. Пойми, он просто беспокоится… за тебя.- Или за себя? - Доминик усмехнулся.
- Перестань. Билл тебя любит.- Я это знаю, Эмс… - он глубоко вздохнул и прикусил губу, – Но я уже не маленький мальчик. Пора бы ему это понять.- Ведешь себя сейчас именно как маленький.- Все. Давай закроем тему. Вы приедете на защиту?
- Хорошо, – Эмма печально улыбнулась, соглашаясь. – Мы, приедем, конечно. Хотя наверняка не поймем ни слова из того, что услышим. – она подошла ближе и, притянув брата за шею, уткнулась лоб в лоб, ласково заглядывая в упрямые серые глаза. - Мы гордимся тобой, Домми. И отец тоже.
- Хотел бы я в это верить…
- И они приехали. Кроме отца… - Ховард затушил сигарету и с горечью усмехнулся. – А через неделю я улетел сюда.- Получается, что назло ему? - тихо спросил Мэтт.- Нет, - Дом покачал головой, – ты что? Я действительно хотел! Потому что здесь у меня есть возможность вести исследования самому, без начальства в лице какого-нибудь выжившего из ума маразматика…- Логан же не такой… вроде?
- Конечно, нет. Но все равно… мне нужно было доказать самому себе, что я могу что-то сделать САМ.- И у тебя получилось, - Мэтт улыбнулся, и, придерживая куртку за воротник, поднялся со скамейки ивстал перед ним. - Скажи мне… только честно, - Дом поднял на него глаза. – За все это время… ты никогда не хотел уехать отсюда?
- Хотел. Два года назад. – тот болезненно поморщился. - Когда отец… умер.- И… что?
- И ничего. Понял, что это все равно уже ничего не изменит. Ни-че-го. – голос Ховарда был глухим. – Мы с ним даже и не поговорили… после той ссоры.- Жалеешь об этом?
- А ты как думаешь? – Доминик потер лицо. – Ладно… Пойдем, тебе надо виски выпить, а то зуб на зуб уже не попадает. Да и мне тоже не помешает… - он поднялся с лавки. – И… спасибо тебе. Что выслушал.- Не за что. Обращайся и… - Мэтт замялся, но все-таки решился спросить: – Хов?..- Что? – тот вопросительно посмотрел на него.- Скажи, а ты… серьезно целовался с парнем?
- Эмм… - Доминик, улыбаясь смущенно, потер нос. – Ну, ты же слышал… Да, в общем… было такое.- И… ты смог?
- Легко, – Ховард хмыкнул. – Это легко. Особенно когда ты… не совсем трезвый.
- С ума сойти… - Мэтт покачал головой. – И… какие ощущения? Неужели это было…Дом не дал ему договорить, криво усмехнулся и притянул к себе.… Это было так неожиданно и непонятно – чужие губы на губах. Мужские, пахнущие табаком, обветренные,но при всем этом - невероятно мягкие и теплые. Всего несколько растянувшихся, вопреки всем законам, до бесконечности секунд…
От шока дыхание перехватило, и сердце пропустило пару ударов – а потом, словно опомнившись, забилось в два раза быстрее, заставив кровь прилить к щекам и ушам. И еще засосало под ложечкой – как при спуске с высокой горы…- Примерно такие. – Доминик посмотрел в глаза оторопевшему Беллами и открыл дверь. – Крис, престань оттаптывать ноги своей жене. Кэл, идем я с тобой потанцую…