Часть 1 (1/1)

Вечер окутал своей тишиной. Сумерки опустились на землю. В особняк незваными гостями явились двое нарушая траурный покой еще неоплаканной потери. Совершенно возмутительным и наглым образом. Господин исправник и предводитель уездного дворянства появились в богатой, ярко освещенной столовой, когда господа заканчивали вечернюю трапезу с намерением разойтись каждый в свою сторону. Но судьба распорядилась иначе. Последующий разговор стал ключом, которому суждено было открыть самый трудный, надежно скрытый, давно заржавевший замок человеческого сердца.—?Господа… —?Владимир повернул голову на звук, он был удивлен и раздражен приходом этих господ в такой день, первый после похорон отца. —?Я, конечно, невероятно рад вашему появлению. Но, однако, в следующий раз соблаговолите предупреждать о своем визите. Тем более, в столь поздний час.—?Нам не до церемоний, сударь! ?Правосудие не может ждать!? —надменно вздернул подбородок господин Забалуев.—?И что же значит ваш визит? Вы нашли убийцу?—?Нашли.—?И кто же он?—?Вы, милостивый государь!—?Вы арестованы господин Корф. Собирайтесь! —?усталым голосом произнес исправник.—?И кто же это, господин капитан, навел вас на подобные домыслы? —?Владимир и не подумал вставать. —?Неужели своим умом дошли?—?Извольте пройти с нами?— там разберутся, домыслы это или факты,?— нагло заявил Забалуев.—?Владимир, что происходит? —?Репнин в изумлении посмотрел на друга. Анна была напряжена, натянута как струна, сидела, не поднимая глаз.—?Мы присутствуем на спектакле, поставленным господином Забалуевым,?— не без иронии пояснил Корф. —?Жаль, Сергей Степанович ушел. Он большой любитель драматического искусства.—?Кто позволил вам, милостивый государь, обвинять Владимира в смерти барона? —?потребовал объяснений Репнин.—?Извольте! Доподлинно известно, что яд, которым был отравлен ваш батюшка, привезли из Индии! Доктор Штерн сообщил нам об этом, как только изучил его.—?И что вам дает этот тезис? —?нахмурился Репнин.—?Владимир Иванович, как вам хорошо известно, несколько раз путешествовал по Индии. И кое-что оттуда мог привезти. Кроме того, он один всегда свободно мог подойти к графину с любимым бренди Ивана Ивановича. —?Анна подняла глаза на Владимира и стала неотрывно смотреть ему в лицо. Почему-то в ее зрачках отразилась боль. Его? Или ее? Возможно?— их? Где правда?—?Бред какой-то!—?Нет,?— ядовито ?поправил? Репнина Корф. —?Это называется ?излагать факты?.—?Интересно,?— в тон ему продолжал выяснять Репнин,?— а мотивы убийства у вас столь же определенные? Насколько мне известно, Владимир любил отца. —?Владимир ощутил пристальный взгляд и прямо посмотрел в ее глаза. В тот момент они показались ему глубокими как море, как пропасть и такими же холодными. Почему она так смотрит? Неужели она поверила? Неужели считает меня бездушной тварью, способным убить родного отца? Что же справедливо, я преуспел в этом.—?Любил?! О его постоянных распрях с отцом известно, простите, всей округе. И причина этих ссор тоже не является тайной.—?Ну, что же,?— улыбнулся Корф, продолжая смотреть на Анну?— значит, мне суждено стать козлом отпущения? —?Владимир встал из-за стола, его осанка, наклон головы, взгляд выражали подлинное достоинство и спокойствие чистой совести. Почему он делал это? Почему позволил, не оправдал себя. Он сам не мог себе это объяснить. Он просто устал, последние силы покинули его, когда в сердце острой иглой вонзилась мысль, что она настолько ненавидит его, что поверила в правдивость лживых обвинений, он для нее чужой.—?Владимир,?— возмутился Репнин,?— ты не можешь позволить, чтобы тебя так просто арестовали! Господа, это же очевидная ошибка!—?Князь Репнин! —?напыжился Забалуев. —?Вы мешаете законной власти! Я буду вынужден…—?Действительно, Мишель,?— остановил друга Корф,?— не стоит мешать предводителю уездного дворянства арестовывать опасного преступника. —?Зачем он снова играет перед ней этот привычный, уже измучивший обоих спектакль. Лишь для того, чтобы вновь оттолкнуть, оторвать ее от себя.Еще секунда, трое мужчин уже обернулись на выход, когда тишину рассек уверенный женский голос.—?Стойте! —?Анна стремительно встала из-за стола и царственной походкой прошла в середину залы. —?Господин Забалуев, я, правильно поняла, что главная улика?— яд?Господа застыли на месте и воззрились на маленькую прекрасную леди. Забалуев?— со злорадной, снисходительной усмешкой, исправник?— с недоумением, князь Репнин?— с почтительным вниманием и только Владимир затаил дыхание готовясь принять вердикт самого важного, единственно дорогого человека в своей жизни.—?Да. И, прошу заметить,?— улика достаточная и убедительная.—?Возможно, вы и правы, однако все же есть ?но?, господа. В Индии побывал не один Владимир Иванович.—?А кто же еще? —?с неохотой спросил Забалуев.—?Вы.—?Что? —?глупо расхохотался тот.—?Вам смешно? А мне нет. Лучше ответьте, откуда у вас этот хлыст, господин Забалуев? Я видела эти узоры в книге, которую привез Владимир из Индии. —?Как прекрасна она была в своем праведном гневе.—?Вынужден вас разочаровать сударыня,?— зло ответил Забалуев. —?Этот хлыст я купил у цыган.—?Если цыгане могли привезти из Индии хлыст, то они могли привезти вам с таким же успехом и яд! —?заметил Репнин.—?Это неслыханно!—?Только не говорите нам, Андрей Платонович, что вы невинны,?— продолжал Репнин. —?Мы знаем, какое активное участие вы принимали в тяжбе по поводу поместья. Ведь княгиня Долгорукая пообещала его вам, как часть приданого Лизы. А в тот день, когда отравили Ивана Ивановича, в библиотеку беспрепятственно мог проникнуть любой, в том числе и вы.—?Господин предводитель,?— Владимир угрожающе посмотрел на Забалуева. —?Предупреждаю, если выяснится, что вы имели отношение к смерти отца, скрыться от меня вам удастся только в могиле.—?Должен признать, Андрей Платонович,?— подал, наконец, голос и исправник,?— но только что эта дама высказала против вас не меньше улик, чем вы предъявили против молодого барона Корфа. Прошу прощения, господа, но очевидно, что мы поторопились. Честь имею!Исправник уважительно козырнул и откланялся.—?Я этого так не оставлю! —?заверещал Забалуев. —?Я доберусь до правды. Я…Он хотел еще что-то сказать, но захлебнулся под выразительным взглядом Репнина и покинул столовую вслед за исправником.—?Зачем вы это сделали? —?Корф подошел к Анне и с мольбой встретил ее теплый аквамариновый взгляд. —?Почему не позволили меня арестовать?—?Потому что я знаю?— вы невиновны. —?Анна едва заметно моргнула, густые ресницы на мгновение скрыли от него ее взгляд, улыбнулась краешком губ, безмолвно отвечая, что она с ним, что верит ему.—?Я не заслуживаю вашего доверия,?— побледнел Владимир,?— но спасибо вам.Ее взгляд не отпускал. Он удерживал неосознаваемой связью, той связью, которая возникает между мужчиной и женщиной только тогда, когда они созданы друг для друга. И это не пустые, красивые слова. Оба могут не понимать этого, но и ничего не могут с этим поделать, они не властны над этим чувством. Владимир и Анна смотрели друг на друга долго, очень долго, целую вечность. Что-то происходило между ними. Даже Михаилу стало не по себе, он был поражен необычной картиной, открывшейся перед ним, и машинально сделал шаг вперед, переводя взгляд от одного к другому.—?Извините. —?Владимир опустил серые, полные печали глаза и поспешно вышел из залы.Анна не удержалась и инстинктивно потянулась за теплотой, исходившей от его голоса, дыхания и тела, ощущения его близости. Не замечая, что делает она приложила ладонь к груди, там, где билось ее сердце, обернулась к лестнице и смотрела как он быстро поднимается наверх. Сердце билось под ладонью разгоняя заледеневшую кровь, исступленно кричало о том, что живое, живое только рядом с этим необыкновенным мужчиной. Уже в третий раз за последние несколько дней Анна переживала подобные чувства, но глушила их, не позволяя завладеть своим сердцем и признаться самой себе. Что может быть хуже, чем лгать самому себе? Это дорога в никуда.—?Я должен перед вами извиниться. —?Анна очнулась, услышав смущенный голос Миши.—?За что? —?удивилась она.—?Я думал о вас плохо?— я считал вас скромной и беззащитной. —?Он робко приближался к своей ?мечте?, самой прекрасной и таинственной женщине, его глаза горели страстным огнем, желанием разгадать, познать ее тайну.—?Я другая. Вы многого обо мне не знаете. Сейчас мне кажется, что я сама себя не знаю.—?Надеюсь, однажды мне представится возможность вступиться за вас, как вы вступились за Владимира. Я бы хотел видеть вас чаще, заботиться о вас, защищать и гордиться вами. И желание это столь велико, что я ничего не могу с собой поделать. —?Михаил впервые в жизни переживал настолько острые, оглушительные чувства рядом с женщиной, поэтому не придал значения ее словам, он был влюблен и уверен в ее чувствах к нему, предвкушая их признание и счастливое воссоединение. Он хотел отдать ей все свои чувства, разделить все мечты. Разве может быть иначе.Анна была растеряна признанием князя и своими собственными чувствами, которые вырвались из глубин сердца и теперь неистовой бурей разрывали ее грудь, стальным обручем перехватывая дыхание. Она слегка сморщила лобик, подбирая верные слова. Как можно ответить на столь искреннее, светлое признание? Самой быть искренней. Но, что сказать? Рассказать о крепостном положении или признаться, что не любит? Попросить отложить разговор, сославшись на усталость? А князь тем временем продолжил.—?Я хочу, чтобы мы заботились друг о друге. Разве не так поступают влюбленные?И тут неожиданно вклинился голос Полины.—?Анна Платоновна, барин приглашает вас в кабинет. —?С деланным почтением пропищала завистница.—?Ах, как некстати! —?воскликнул Репнин.—?Нет-нет, не говорите так,?— мягко укорила его Анна,?— возможно, Владимиру Ивановичу необходима помощь.—?Я провожу вас к нему.—?Не стоит беспокойства.—?Тогда до завтра? А завтра я отправляюсь к Долгоруким. Думаю, мне следует поговорить с княгиней. Я постараюсь узнать, где находился господин Забалуев в тот вечер, когда убили Ивана Ивановича.—?Спасибо, что не оставляете в беде, вы настоящий друг. Будьте осторожны. Да хранит вас Бог.От этих простых слов Репнин расцвел, он вежливо поцеловал Анне руку, ласково пожал ее пальцы на прощанье и вышел в арку ведущую на улицу.—?Что Анька, не совестно тебе, Никита там бедненький чахнет от великой любви, Ромео из конюшни. А ты тут любовникам глазки строишь. И все как на подбор голубых кровей, богатые да красивые. Строишь из себя невинность, а у самой одно на уме?— деньги. —?Подбоченилась наглая девки и пошла в атаку.—?Пропусти меня, твои грязные намеки меня не трогают.—?Слушай и запоминай, недотрога, барин?— мой, ясно тебе, только попробуй соблазнить его, узнаешь на что я способна, цветы в своей комнате помнишь, так вот, я еще и не то могу, будешь ходить да оглядываться. Знаю я таких как ты, тихоня, старый дурак умер, так теперь ты молодого барина ублажать начнешь. —?От этого непристойного абсурда Анна почувствовала легкую тошноту и головокружение, но под конец ее охватил необузданный гнев и сильная злость. Поэтому она, не усомнившись ни на секунду дала нахалке звонкую пощечину. Полина приложила руку к горящей щеке и онемела. Такого она точно не ожидала.—?Не смей оскорблять Иван Ивановича. Я тебе этого не позволю. А ко мне больше не подходи, я не боюсь твоих угроз, ничего ты не сможешь сделать. —?Обошла ее и поспешила в библиотеку.—?Ты мне за это ответишь, мерзавка, красоту мою портишь, теперь за тебя некому заступиться, прямиком в свинарнике окажешься. —?Сверкая глазами прошипела вслед Полина.