-7- Фестиваль (1/1)

—?Лорель, пойдешь с нами в город? Шуон поинтересовался планами товарища в перерыве между вечерними лекциями. Теперь вместе с Юклиасом они были студентами второго даэвского класса старшего отделения Королевской Военной академии. Старшим студентам полагались отдельные комнаты на четырех человек со всеми необходимыми удобствами; будучи одноклассниками, Лорель, Шуон и Юклиас поселились в одной комнате с выпускающимся в этом году старшекурсником. —?Куда именно? —?уточнил Лорель. —?На фестиваль, куда же еще? —?Да, можно. После лекции Лорель занес учебные материалы в библиотеку. Вернувшись в комнату, он застал Юклиаса и Шуона заканчивающими переодеваться в неприметную одежду?— все же форма Военной академии была крайне узнаваема, особенно в этой части города. —?Переодевайся скорее и пойдем,?— поторопил Юклиас. Лорель покопался в своих скромных запасах сменной одежды и извлек из шкафа подходящие на вид штаны, рубаху и кожаную куртку. Шуон оценивающе пробежался глазами по одежде Лореля и заключил: —?А есть что попроще? Лорель задумался. —?Так, я понял,?— сориентировался Шуон. Он достал ящика свои тканевые штаны грязно-серого цвета и вручил их благородному элийцу: —?А ну примерь. Как и ожидалось, штаны были явно велики Лорелю. Шуон не растерялся: он ловко закатал штанины товарищу, заправил рубаху в штаны и перевязал все поясом на бедрах. —?Сойдет,?— управившись, сказал Шуон. —?Да, точно,?— согласился Юклиас и энергично растрепал рукой по обыкновению хорошо причесанные волосы Лореля, еще не опомнившегося от прошлого беззастенчивого вторжения в его личное пространство. На фестивале было достаточно многолюдно, но трем товарищам удавалось свободно проходить по празднично украшенным улицам и площадям Старого города. Тут и там стояли фестивальные лавки с едой, сладостями и поделками. По дороге Лорель купил немного мягких белых конфет. Шуон и Юклиас уверенно чувствовали себя на улице и отлично знали, куда направляются. Но оно не торопилась, позволяя Лорелю полюбоваться городом. За годы, проведённые в Военной академии, благородный элиец лишь единожды посещал фестиваль в Элизиуме, да и то в другое время года. Наконец, товарищи пришли в крупную таверну. Они успели занять только что освободившийся столик. Милая рыжеволосая девушка в фартуке поверх традиционного элийского платья приняла заказ, и лишь затем Лорель заметил, чем его товарищей привлекла именно эта таверна: в углу зала была свободная от столиков площадка, где официант разговаривал с хорошо одетой девушкой. —?А-а, Лорель, ты наконец заметил! Эта девушка?— Медовый голос Старого Города, Осна Саэра,?— не только поет прекраснее лесных птиц, но еще и восхитительно прекрасна,?— пояснил Шуон,?— Скоро ты тоже оценишь ее голос. —?А-а, теперь я все понял,?— подхватил задорный тон Лорель,?— Вы притащили меня сюда, чтобы я выбрал, кому из вас, влюбленных недоумков, она больше подходит! —?А ну тихо,?— прошипел Юклиас. Лорель демонстративно подпер голову ладонью, скорчил кислую мину и принялся в полутьме разглядывать певицу. —?И почему сразу недоумки? —?чуть погодя, вполголоса возмутился Юклиас. —?Неужели вам нечем больше заняться в Военной академии, раз вы ухлестываете за девушками? —?не переводя взгляд, ответил Лорель. —?Как будто что-то необычное,?— буркнул Шуон. —?Ну хоть бы на сверстниц тогда смотрели, раз так не терпится. —?Что за пренебрежительный тон, Лорель? Неужели тебе никогда никто не нравился? —?парировал Юклиас. —?Нет. У меня нет времени на это. —?Да ладно, в Военной академии тебя сплошь и рядом окружают симпатичные и горячие парни, и никто, вообще никто тебе не нравится? —?допытывался Юклиас. —?Я же сказал?— нет. —?А может, ты стесняешься нам сказать? Ну же, Лорель, мы твои лучшие друзья, рассказывай! —?Да нет у меня никого, что пристали? —?раздраженно ответил благородный элиец. —?Точно! Может, тебе нравятся девушки, а не парни, м? Лорель разозлился: —?Да нет же! Как ты мог об этом вообще подумать! —?Ладно-ладно. Прости Юклиаса,?— разрядил обстановку Шуон.Не обращая внимания на слова Шуона, Лорель принялся иронизировать: —?Между прочим, в Военной академии вы тоже знаете одну девушку, с которой проводите очень много свободного времени. Что бы это значило, м? —?Эта девушка?— наш друг,?— будто заученной наизусть фразой вместе ответили Юклиас и Шуон. —?И только? —?вкрадчивый взгляд ясных голубых глаз Лореля испытывающе сверлил обоих молодых элийцев по очереди. —?Неужели она вам совсем-совсем не нравится?Шуон озадаченно отвел взгляд, но быстро придумал ответ на провокацию: —?А даже если так, что она сделает? —?Вздор! —?мгновенно отмахнулся Лорель. —?Ни один аристократ и кандидат в даэвы не позволит себе мимолетных увлечений и смертных привязанностей, обладая благородной миссией и будучи готовым посвятить ей всю свою жизнь. —?А что, если не сможешь стать даэвом? —?внезапно предположил Юклиас. Лорель побелел. Рожденный и выращенный даэвами, он был уязвлен в самое сердце своего мировоззрения. —?Не смей так говорить! —?тут же выпалил он. К счастью, дальнейшее развитие спора прервало начало выступления певицы.