6 Глава: «Встреча с флотом Южного Племени» Часть 1 (1/1)
Красивые и незатейливые корабли медленно выплывали из новообразовавшегося прохода. Было загадкой то, как они продвигались. Ни вёсел, ни дыма не было, а паруса сложены – ветер был настолько слабым, что не мог сдуть хрустальные снежинки, лежащие на ногах Зуко.Судна не нарушали покой, вечно правящий в этом ледяном царстве, они словно были частью этого удивительного мира. Ничем не нарушенная тишина продолжала властвовать.Когда все корабли уже были на месте и сформировали ряд, только один, идущий во главе, выплыл немного вперёд.Командующий всё стоял и молча смотрел на синеватые судна. Он бы продолжал смотреть так очень долго, не выходя из состояния шока, если бы один из солдат не обратился к нему и не вернул в реальность из странного состояния.- Что прикажете делать? Мы не можем долго стоять, испытывая судьбу и терпение Водного Племени. Они могут напасть в любую минуту... - нарушивший молчание поник, встретив взгляд того, к кому он обратился. Под силой и тяжестью этого взгляда он чувствовал себя мелочным и незначительным. Казалось, что его могут сейчас же сжечь без применения магии Огня, просто смотря на него глазами.- Чего они ожидают, дядя? Что не так? – непонимающе прошептал Зуко. - У них же больше судов, чем у этих предателей и воинов соответственно тоже. Они запросто могут победить, не давая врагу перегруппироваться и увеличить шансы на победу.- А ты думал, что люди Племени Воды сразу же нападут? Конечно, оба города изолировали свои территории от внешнего мира, но из-за этого они не становятся нецивилизованными, беспощадными убийцами. Пусть что о них не рассказывают, но они тоже, по всей видимости, сначала будут устраивать переговоры, а не уничтожать, так и не выяснив причины поступка в данном случае наших преследователей. - таким же шёпотом ответил Айро.Спустя несколько минут, после заданного к нему вопроса, командующий решил ответить:- Преимущество явно не на нашей стороне. Так что придётся всё решить миром.Немного подумав, он добавил:- Дайте сигнал, что мы готовы к переговорам.- А что делать с пленными? Мы ведь отправляемся на этом корабле? – немного боязливо задал вопрос служащий.- Ничего не делайте, пусть остаются здесь. Как же мы по-другому сможем объяснить нарушение границы, тем более так далеко заплыв на их территорию. - ответил мужчина, словно это было само собой разумеющимся.После того, как три раза дали сигнал, все замерли в ожидании ответа. Вместо него тот корабль, что стоял во главе, тронулся навстречу к ним. Проплыв половину пути он остановился. Следующий шаг должны сделать они.****
Два достаточно впечатляющих по размеру судна находились на нейтральной территории. Они продолжали сокращать расстояние, плывя нос к носу, пока не стало возможным перекинуть огромное подобие доски между бортами, по которой можно было перейти с одного корабля на другой.Между людьми Страны Огня сразу же было решено дать ещё один сигнал о том, что встреча сторон состоится на борту их корабля. После него снова нависла мёртвая тишина, все уставились на противоположную сторону «моста»: команда предателей - с толикой страха вперемешку с ненавистью в глазах, а стоящие на коленях - с небольшой надеждой.Генерал Айро пододвинулся к племяннику, после чего сказал:- Нам стоит ожидать того, что командующий не отдастся в руки Племени Водыпросто так. В этой встрече с его стороны есть какой-то подвох.- Ладно, дядя, я понял. - ответил, стуча зубами, изрядно промёрзший Зуко.Была только середина дня, но на небе не было и признака присутствия солнца. Его закрыли белые и пушистые облака.Стало заметно холоднее. Ветер усилился, предупреждая о возможной ночной метели. Так как пленные не имели возможности укрыться, их начинало поголовно знобить от сухого морозного воздуха. Сидение на металлическом полу только ещё больше ухудшало ситуацию.Маги Огня уже не могли поддерживать стабильную температуру тела, кроме Зуко и Айро, которые меньше всех были ранены. Они то и дело время от времени выдыхали на руки и грудь горячий воздух. Но и эта простая на вид магия ужасно изматывала, так что и у них с этим появлялись проблемы.Начался снегопад. Вокруг затейливо танцевали снежинки, нежно ложащиеся на поверхность. Но каждое их прикосновение к лицу принца отдавалось непереносимой болью повреждённой холодом и ветром кожи.И вот, наконец, дверь, ведущая внутрь корабля Водного Племени, отворилась. Из неё в ту же секунду выбежал десяток воинов. Они выстроились по обе стороны прохода.Тёмная фигура, мелькающая внутри, тоже вышла наружу.Это был смуглый молодой парень. В руках он держал заостренные блестящие клинки. Его одежда мало чем отличалась от одеяний остальных, стоящих возле него воинов.Он невозмутимо смотрел на людей из Страны Огня из-под своего шлема. Потом сделал несколько шагов навстречу...