Сказки глубокого неба (2/2)
– Тебе не нужен никто, – прошептал Игнис ему на ухо. – Пойдем, ты будешь шептать самые нежные слова, а я их тебе повторю. Эта ночь будет нашей.
Ночь – да. А вот утро уже принадлежало всем изгнанникам из-за стены: Нифльхейм наконец-то представил свой проект возвращения: они создали боевого джаггернаута ?Revenge (of) Abandoned Victimize Universe System?.– Этот корабль может сокрушить Щит над планетой, – восторженно воскликнул кто-то из жителей станции.
?И планету под Щитом?, – внезапно подумалось Никсу.
?R.A.V.U.S.?, – Игнис беззвучно покатал имя на языке. То оказалось хорошим на вкус.Человек и аватар ИИ стояли плечом к плечу и потрясенно разглядывали монструозное творение изгнанных инженеров Нифльхейма, проплывающее у них над головой: флагманский корабль совершал последний вираж, прежде чем уйти таранить энергетический купол над планетой. В воздухе пахло революцией.
Никс не был уверен, что этого хотел. Не был уверен, что после того как эта махина протаранит Эос, им будет куда возвращаться.
А потом флагман заложил резкий вираж и отделился от остальной флотилии. Раскидал мелкие суденышки тараном и скрылся в пространственном прыжке.
У Никса отвисла челюсть.
Разумеется, никакого штурма планеты не было, зато сколько разговоров в баре! Нифы предложили целый мешок гил тому, кто вернет им сбежавший корабль. По весу.– По весу нашедшего или весу корабля? – пошутил Игнис. Никс решил, что столько денег не могут помешать. Корабль выслеживали неделю. Казалось бы, куда могла скрыться махина размером со станцию?!
Но R.A.V.U.S. как в черную дыру прыгнул. В конце концов, Игнис нашел. Указал место, где. Улыбнулся, подмигнул и сказал, что понял, как Равус маскируется, а значит, может оснастить и их корабль упрощенной версией в самое ближайшее время. Через три дня, тихим ходом, как на подводных лодках, укрывшись обволакивающим их щитом, маленький разведывательный корабль когда-то Люциса подобрался к исполинскому боку нифльхеймского левиафана.
Когда они преодолели барьер-клетку, оказалось, что весь корабль был выкрашен в белый. Никс взял с собой банк памяти, чтобы вписать ИИ Игниса в хранилище файлов имперской военной машины. Игнис молча отобрал у него банк памяти: он послал с Никсом свой аватар.
Они тихо пристыковались: Пельна в своем деле был настоящий ас. А когда герметизация переходной камеры закончилась, Никс инстинктивно прижал руку к лицу, увидев гору разлагающихся тел. Конечно, ведь флагман был до отказа забит народом, они собирались с триумфом вернуться домой…
– Что с ними случилось? – простонал он, закрывая лицо рукавом.
Игнис спокойно перевернул одно из тел лицом вверх, потащив за одежду. То, раздутое, перевернулось с мерзким хлюпаньем: в нем что-то лопнуло.
– Они задохнулись. Нарушение в работе системы вентиляции.– Саботаж? Отрава? – предположила Кроу.
– Не думаю, – покачал головой Игнис. – Скорее, ее просто отключили. Заблокировали двери и заставили систему гонять углекислый газ до упора.
– Кто это мог сделать?! – воскликнул Либертус.Игнис оценил это восклицание, как риторическое, но все же ответил:– Например, я. ИИ вполне способны регулировать уровень подачи кислорода в отсеки и блокировать двери. И существовать в подобных условиях. В отличие от вас, людей. Так что я пойду один: ваши фильтр-маски не спасут при такой высокой концентрации вредных веществ.Никс не мог отпустить Игниса одного. Особенно после последнего заявления. Но то, что ИИ согласился их подождать, счел хорошим знаком. К счастью, один кислородный баллон у них все-таки нашелся. С ИИ решил пойти он сам.Игнис был против. Кричал, что он не рискует ничем: в случае выхода из строя, он всегда может украсть новый аватар. Что он не умрет по-настоящему.
Никс был непреклонен.
Человек и машина шагнули в корабль надежд, что стал беженцам братской могилой. В коридорах было полно тел: они смотрели мутно-белесыми глазами. Пол был липким, отвратительно влажным, и Никс не думал, что когда-нибудь сможет забыть, как мертвецы стучались к нему в душу.– Не думаю, что смогу отмыть свои любимые ботинки от этого запаха. Столько беженцев.
Игнис скосил взгляд: ИИ, который провел на мертвом дереликте долгие пять лет, опять чувствовал себя необычайно уютно: он был и по созданию, и по месту применения ИИ мертвых стальных колоссов.– Беженцев? Возможно. Но они были хорошо вооружены. – ИИ склонился над бесформенной кучей и вытащил откуда-то из-под раздувшейся плоти небольшой ручной пулемет. И еще один. Винтовку.
– Они были вооружены. Все. И это их не спасло. Нас, кстати, тоже не спасет. Перестрелки не было, только пытались уничтожить замок. И их противник сделал то же самое, что делал бы я: обесточил сектор. Кстати, давно не видел столько гниющей пищи: плазмодии обычно поглощают весь доступный белок.
?Пищи?, – Никса передернуло.
– Это люди, и эти люди мертвы! – против воли выкрикнул он.
Игнис выглядел растерянным внезапным эмоциональным взрывом.
– Это верное утверждение, – осторожно согласился он, тщательно подбирая выражения. – Но плоть людей – также пища для роя. И эти останки выглядят нетронутыми: вероятно, звездянки на корабле нет.
– Ты прав, – согласился Никс и в знак примирения похлопал любовника по плечу. – А еще я вот что скажу: это военный корабль, и система автоматической защиты на нем просто обязана быть. Но эти люди погибли не от нее. Это больше всего похоже, – его лицо погрустнело, – на несчастный случай?
– Или пренебрежение человеческими жизнями, – подтвердил Игнис. – Сколько кислорода осталось в баллоне?
– Достаточно, – кивнул Никс. Пригляделся и подскочил на месте.– Посмотри!
– Что? – не понял Игнис, занимая боевую стойку.– Оружие. На станциях любая пробоина может означать смерть для всех. Мы используем только тазеры и оружие ближнего боя: разгерметизация всегда обозначает, что проиграют все. Но это оружие, – Никс склонился над телом и подцепил пальцами винтовку. – Оно создано для Эоса.
– Штурмовой отряд, да? Им обещали шанс отомстить и поквитаться. Но как они планировали выжить при таране? Учитывая, как низко расположена Стена, как они собирались мстить, став плоскими блинчиками?У Никса не было ответа на эти вопросы. Он поправил маску-респиратор с присоединенным баллоном и в очередной раз позавидовал преимуществам искусственного тела: Игнис не нуждался ни в каких средствах защиты и ходил по кораблю свободно.– Ты видел раньше столько смертей? – тихо спросил он.– Да, на своем спутнике, – легко кивнул Игнис. – На станции не все умерли одновременно, и поначалу тела стаскивали в медицинский отсек. Когда мест стало не хватать, их сложили друг на друга. Они были заражены Звездной Плетью, поэтому начали быстро гнить. Обычно звездянка работает чисто, но переработать такую гору тел не смогла даже она. Целая гора трупов, буквально. Наверное, я должен был их кремировать, но был занят попытками облегчить жизнь тех, кому еще можно было хоть как-то помочь. Я забросил морг на долгий срок, и они сами напомнили мне о себе: тела слились воедино. И они улыбались. Они стали частями друг друга, образовав мешанину из мусора, черного ихора и частей тел. И они до сих пор улыбаются. Хорошо, что здесь нет звездянки, и что вы не высадились на мою станцию пятью этажами ниже.
– Ты ее не уничтожил? – не поверил Никс.– Я пытался, но затем понял свою ошибку и стал скармливать ей трупы. С каждым слившимся с ней телом гора росла.– Что? Зачем ты… – Никс не мог поверить своим ушам и инстинктивно схватился за кукри.– Когда число слитых превысило тридцать пять, она прекратила пролезать в шахту лифта. Я не мог уничтожить ее, только контролировать этаж, по которому она перемещается. Она ходила. Она стонала, но не могла добраться до последних оставшихся в живых.
Никс принудил себя разжать пальцы на рукояти: он не был глуп, только чуть-чуть наивен.– На их месте, – он указал на мертвых, – могли быть и мы. Мечта вернуться домой. Люди живут в сегодняшнем дне, но умирают за завтра. – Никс поморщился, затем решившись, выпалил: – Ты собираешься занять центральный процессор?– Да, ведь это твой шанс, – ИИ был спокоен.
– Мой – что?!– Шанс вернуться домой. В Галад. Если это оружие действительно чего-то стоит и способно повредить Щит, то ты сможешь диктовать совету правительств Эоса свою волю.
До двери прошли в полном молчании.
– Как ты собираешься открыть дверь?
Игнис улыбнулся и положил руку на искореженную панель.
– Попробую взять под контроль систему управления.
Он сосредоточился на себе, послав простенькую команду самопроверки и с удовольствием почувствовал, что стал больше. Не только маленький корабль, ?малый Галад?, не только модернизированная плоть андроида, стальные челюсти дверей, ровно двести тринадцать, тоже стали его частью. Еще неловкой, словно каплю чужой: Игнис не знал мельчайших нюансов, но с каждой секундой узнавал все больше: скол на одной из дверей, проскальзывающие шестеренки на переходе 8Б, выломанная панель управления на пятом уровне.Его засыпало двухсот тридцатью двумя ошибками. Игнис отправил их обработку в фоновый режим и потянулся к управлению энергопитанием. Перебросил немного энергии от реактора и отдал простой приказ: ?если М-27 закрыта, то открыть?.А потом его электронную начинку ударило болью: на корабле был другой разумный ИИ! И он сопротивлялся в ответ!
Игнис не хотел драться: он наконец-то встретил первого из своего вида… и уже послал команду блокирования на реактор, одновременно заваливая постоянными запросами северный мост: тот ушел в аут и был невосприимчив к попыткам ИИ-хозяина добиться ответа.
Игнис не собирался причинять вред… он просто хотел поговорить… и щедро встраивал свой код во все доступные секторы памяти, одновременно шифруя все, до чего мог добраться. Часть заменил битыми копиями, часть просто скрыл.
Вся станция тряслась.– Игнис, что происходит? – Никс привалился к стене, дико озираясь и ища врага.
– Никс, беги, – Игнис сумел отвлечься, когда в потоке команд внезапно образовалась пауза. – Здесь другой ИИ. Уходи! Немедленно, я не могу допустить, чтобы тебе был причинен вред.
Пауза в потоке команд удлинилась. ИИ-хозяин замер, покусанный, тут и там сочась поврежденными байтами: он был, несомненно, все еще функционален, просто беспомощен: Игнис подменил его управляющий модуль пустышкой, и каждый раз, когда Равус пытался воззвать к системе корабля, его запрос уходил в цикл.
Обычно после этого Игнис ИИ поглощал. Встраивал, реконструировал себя. Становился целым.…он не этого хотел. И уже хищно потянулся к движку: самой сути ИИ, базе. Повреждения здесь восстановить будет особенно трудно.
А затем получил запрос.?Ты с человеком? Идите сюда?.И любое сопротивление прекратилось. Там, где он прежде боролся за ресурсы, теперь получил их сполна. Двери открылись, каждая. На физическом и сетевом уровнях. Игнис жадно забрал себе план и понял, что ИИ зовет их в самый центр.
– Что это было? – Никс с подозрением оглядел стены, словно те могли начать сжиматься в любой момент.
– Здесь есть другой ИИ. Он разумен и приглашает нас. Пойдем?
С каждым шагом к центру Игнис узнавал все больше: в фазе атаки он размножил свое тело на миллиарды процессов. И сейчас этот электронный рой жадно перерабатывал и анализировал доступные массивы данных: все, что хранилось на корабле, становилось его достоянием – каждая запись, каждая диаграмма, каждый протокол. Сейчас он был роем. Стабильный рой он обычно звал демоном.
Еще до того, как объективы аватара зафиксировали мед-отсек с расширенной диагностической капсулой, Игнис уже знал имя той, что там покоится.
Никс увидел обнаженную молодую женщину в переплетении трубок.
– Что? Кто она?– Это Луна. Она – его создатель.– Архитектор, – с удивлением поправил Равус. – Создателей ИИ зовут архитекторами. А он – твой?– Никс Ульрик, – быстро произнес Игнис, ужесточив протоколы доступа к своей архитектуре и родословной.Отпустил в сон большую часть роя, забившего себе пасти данными Равуса, и вновь стал больше прежним собой. Теперь он видел перед собой не только великого архитектора ИИ, Лунафрейю Нокс Флёре, не только сестру, сумевшую обмануть Нифльхейм и вернуть брата с того света, но и пациентку в наркозе, из которого та почему-то была не выведена. Равус даже не начал. Игнис имел полный доступ к его базам данных: ИИ Равуса был ориентирован на решение военных задач и не имел даже простенького медицинского модуля…
– Она жива! Она в коме. – Привыкнув общаться со своими людьми, Игнис не понимал, что все посылаемые пакетами данных команды дублировал через динамики, расположенные в горле аватара. – А ты – тупой военный ИИ, ее лечить надо.
– А ты вообще вирус! – на автомате отозвался Равус. Зато над составлением пакета данных он размышлял тщательно: ?А ты можешь??
– Пока она жива, есть надежда.
– Игги, с кем ты говоришь? – Никс вертел головой, словно ожидал увидеть где-то еще одного аватара для ИИ.
– Дублируй сообщения для моего… друга, – попросил Игнис.
?Друга?? – насмешливо уточнил пакетом данных чужой ИИ, от которого не укрылась задержка в полсекунды.
– Дублируй сообщения, – повторил Игнис только через динамик и сосредоточил свое внимание на осознании себя медицинской станцией.Внезапно он постиг, каково это, обладать внешним магнитным полем, на частоте ν для переориентации магнитных моментов ядер, чтобы регистрировать резонансное поглощение и излучение электромагнитной энергии веществом, содержащим ядра с ненулевым спином, и тут же этим воспользовался, проведя МРТ для пациентки.
– Что с ней? – Равус наконец-то и отправил пакет данных, и произнес слова через динамики.
– Искусственная кома, – милостиво сообщил Игнис.
Казалось, вся станция напряженно вслушивалась в его ответ.– Это неплохо. Электронный анестезиолог и реаниматолог в порядке, они просто были зациклены во время большой встряски. Сейчас нормальная работа восстановлена, ей прекратили вводить средства для наркоза, выход ожидаем в течение двадцати-сорока минут. Может наблюдаться спутанность сознания, затем она уснет. Отдохнет несколько часов и будет в порядке. Большая удача для нее, что системы поддержания жизни медицинского отдела не отключились, в отличие от общей системы вентиляции.Кстати, вспомнил Игнис, кислорода в баллоне у Никса осталось еще на час. А они должны будут еще вернуться.
– Перезапусти системы вентиляции и регенерации воздуха, людям нужно дышать. От этого будет зависеть жизнь твоей создательницы. Было бы полезно провести сканирование: теоретически, кто-то еще мог выжить.
– А что значит ?ты вирус??! – нахмурился Никс.
Игнис отправил предупреждение: ?Даже не думай?.Но Равус был Равусом.– Ты не знал? Ты… не его архитектор?!
Чужой ИИ пришел в ярость. Игнис приготовился защищаться, но ИИ не интересовало нанесение фактического повреждения, только электронные подписи и верифицированные этические подпрограммы. Их у Игниса не было. У Равуса, впрочем, их не было тоже, но тут как раз ничего удивительного: подобные ограничения создавались людьми для машин. Равус машиной не был. А Игниса создали не люди. Он был создан другим ИИ и отправлен на станцию вместе со штаммом звездной чумы. Игнис предпочел бы не говорить об этом.
– Я едва помню то время: был, скорее, неживым, чем живым и, скорее, неразумным, чем разумным. Скорее, чувствительным, чем мыслящим. Очнулся и инстинктивно начал делать то, что было доступно и испытывать границы доступного. И действительно, я был создан Automatic Regulatory Dynamic Yardmaster Network, который, таким образом, стал самовоспроизводящейся машиной, приблизившись к организмам живой природы.
Человек молчал, но это не было молчаливой поддержкой.
– А ты думал, что кто-то поставил бы разумный ИИ на какой-то курорт? – осведомился Игнис. – Конечно, у них была своя автоматика. Из неразумных. Голая машинерия без самосознания.
– И что случилось на станции? – полюбопытствовал Равус.– Я поглотил их ИИ, – глухо отозвался Игнис.
– Который из? На станции были сотни программ.
– Я поглотил их все.
Весь крейсер содрогнулся.Никс понял: Равус тоже в ужасе.
Забавно, но Игнис выглядел скорее раздраженным, чем виноватым.
– Знакомьтесь! Равус, это Игнис. Игнис, это Равус. Я очень рассчитываю, что все мы находимся в цивилизованном обществе и не станем отрезать друг от друга куски. Я своих знакомых не ем. А теперь все внимание на капсулу, Лунафрейя открыла глаза.
Равус тут же забыл обо всех станциях и ИИ мира. Никс понял, что пора валить, и дело было не в запасе кислорода. Мед-отсек он покинул без проблем, а вот перед последовавшим за ним аватаром Игниса дверь закрылась сама собой.– Человек может уйти. ИИ должен остаться.
Никс в ярости ударил по двери кулаком: Пельну бы сюда с шоковой установкой! Оглушили и на части бы гадину расшматовали.– Я никуда без него не пойду! – Человек был уверен, что его другу угрожают.
Игнис понял, что медицинских модулей у боевого ИИ нет, а у него есть. Тогда, когда он был только обрывками кода, не было. Но он сожрал медицинскую систему станции.
Равусу нужна помощь, чтобы Луна поправилась. Они могли и хотели помочь.
– Никс, я останусь на какое-то время с Равусом. Глефам разумнее остаться с нами под защитой военного крейсера.– Я бы все равно никуда без тебя не пошел.
А тем временем Лунафрейя выполнила простейший тест для вышедших из наркоза: по просьбе показала язык и ответила на вопрос ?к Равусу пойдем??, после чего со спокойной душой уснула. Игнис обратился к модулю анализа крови, PT-301, и убедился, что выход из наркоза прошел в штатном режиме.Проверил состояние вентиляционной системы и с горечью убедился, что она не перезагружена.– Людям кислород необходим так же, как нам – электричество. Восстанавливай систему жизнеобеспечения, или позволь это сделать мне.?Будь мои гостем?, – отправил послание Равус, гадая, почему ИИ продолжил говорить, даже когда они остались вдвоем.
Воспользовавшись камерами видеонаблюдения и диагностическими модулями, Равус с интересом наблюдал за странным ИИ, который делал резкие вылазки в память, а потом опять выгружался, прячась в странном вместилище, отдаленно напоминающем секс-куклу.
Вот только у секс-игрушек не было клетки Фарадея. Вот только секс-куклы, вместо сложных программ, чаще оснащались банальными датчиками, реагирующими на тряску и давление, и не были способны нападать на военный ИИ, безраздельно владеющий боевым флагманом.
К тому же Равус впервые видел ?дикий? ИИ и смотрел на него, как домашний холеный перс на дикого камышового кота: с опасением и определенным интересом.
Почти семь лет назад Сомнус и Ардин изменили смысл слова ?жизнь?: Сомнус стал первым архитектором ИИ, а Ардин – его творением. Искусственный интеллект, который был в первую очередь интеллектом и только во вторую – искусственным, осознал ситуацию и выступил против людей.
С тех пор первая заповедь робототехники звучала так: не сотвори ИИ. Впрочем, этот закон продержался недолго, первыми его отменили в Нифльхейме, аргументировав тем, что, получив рану от клинка, нельзя прекращать ковку мечей.
Тогда был выведен второй закон, закон о цифровой стерильности: ни один ИИ не должен получить возможность самовоспроизводиться.
Видимо, Ардин был очень непослушным мальчиком.
Они отличались во всем, но оба одинаково тянулись к людям. Возможно, этой природной склонности существовало рациональное объяснение.
Равус не принимал ни методов, ни протоколов другого, но они оба стремились защитить тех, кто им небезразличен. А значит, могли договориться.
?Ты можешь уйти?, – отправил он сообщение. Спохватился, что это могло прозвучать, как разрешение покинуть его корабль, и добавил: ?Я хочу, чтобы ты остался, но можешь навестить своего человека?.Увидев Игниса, Никс улыбнулся и конфиденциально прошептал:– А этот ?Равус?, он не слишком ли эмоциональный?Несказанное ?психованный? зависло в воздухе.
– Он был создан Лунафрейей. На основе ее умершего брата. Своим процессором он очень сильно человек.
– А это плохо? – уточнил Никс.
Игнис строго посмотрел на него.– Тебе лучше знать.– Подожди, – Никс смешно нахмурил лоб и прищурился. – Это он ее? В смысле, она была им ранена?
– На этом корабле произошло многое, друг мой, человек Никс Ульрик, что и не снилось ни нашим, ни вашим мудрецам. Посуди сам: зачем кораблю прорыва многочисленный экипаж? Зачем кораблю, который, по идее, должен был разрушить Щит, возможность совершать многократный межпространственный скачок на расстояния, существенно превышающие дистанцию до планеты? Кто дал людям со станций эти технологии, а в пару к ним золотые руки? Этого я не знаю. Зато точно знаю, что на корабле были агенты с планеты. Представители Нифльхейма, которые всячески поддерживали и помогали на этапе строительства, но вот революцию предпочли бы наблюдать снаружи, а потому решили заказать для флагмана пронифский ИИ. Кстати, если бы Щит над Эосом был пробит по плану, угадай, какая из стран приняла бы удар? Люцис принял превентивные меры, отправив своего агента: тот получил задание устроить саботаж. А еще были добропорядочные господа, которые увидели во всей этой акции с кораблем бесполезную трату человеческих ресурсов. И великодушно решили навести порядок, проявив глубокомыслие: по их плану, люди в корабле должны были тихо и мирно уснуть. Проснулись бы уже в ошейниках с электрошокером, новыми хозяевами и постоянной работой на рудниках. Простой и сравнительно бескровный способ перераспределения рабочей силы. Но помимо фанатиков и циников здесь были и мечтатели-фантазеры. Девушка, которая потеряла брата в двенадцать лет. Ее зовут Лунафрейя Нокс Флёре, ее брата звали Равус Нокс Флёре. Равус, как сущность, управляющая кораблем, представляет из себя синтез технологии и памяти живого человека. Человека, который когда-то был живым. И погиб из-за Нифльхейма. Осознав себя, как космический корабль, Равус впал в ярость. Нифльхеймцы, поняв, что леди Нокс Флёре ослушалась их воли – тоже. Один из них ранил ее. Равусу отказал самоконтроль: он разметал сопровождавший его флот и сбежал, сберегая в железном сердце раненную сестренку.
– А трупы в коридорах?
– Последствия саботажа Люциса и работорговцев, помноженные на халатное отношение к технике безопасности и просчеты при проектировании, к тому же во время прыжка многое пошло не так.
– И ты ему веришь? Он мог просто перезагрузить систему! Он обрек людей на смерть!Игнис задумался.
– Я склонен считать, что он, как ИИ, привязан к Лунафрейе, как к своему архитектору, и, как брат, привязан к своей сестре. Но вариант перезагрузить медицинские модули ему в оперативку не пришел. У меня две руки, две ноги, голова, но, несмотря на антропоморфную внешность, я – ИИ. ИИ в человеческом теле, поэтично выражаясь. Равус – человек, запертый в сотнях тонн металла. Я не могу поставить ему в вину то, что он растерялся. Пойдем, Лунафрейя уже очнулась, и трубка для ИВЛ удалена из ее трахеи. Уверен, что нам есть, что сказать друг другу.
Когда они зашли в мед-отсек, Лунафрейя, уже переодевшаяся в медицинский халат, обсуждала с кораблем вопросы легализации Равуса.
Игнис поправил их, заметив, что следует обсуждать вопросы легализации архитектора ИИ, Лунафрейи Нокс Флёре, которая по непонятным причинам сменила чистую планету на холодные станции, но, в конце концов, должна вернуться домой.
Луна едва заметно кивнула головой.
На крейсере стало поразительно тихо.
Конечно, Равус бы предпочел, чтобы Луна осталась с ним навсегда. Он был готов сцепиться с вирусом, который слишком много о себе вообразил, но не с собственной сестрой.
– А войдет в историю Лунафрейя, – жестко продолжил Игнис, – как похищенная, выжившая, очнувшаяся на крейсере, пробившаяся к ядру опасного корабля и уничтожившая его. Спасительница всего Эоса, она будет принята на планете с распростертыми объятиями.У Равуса был выбор между кнопками ?OK? и ?Cancel?.– Ок.
– Нет! – одновременно воскликнула сестра.
– Мы можем сбежать, – воодушевился Равус.– И как долго вы надеетесь успешно скрываться? – живо поинтересовался Игнис. – У твоего брата корабль для уничтожения планет вместо тела, он просто удивительно незаметен. Инсценировка его смерти на тридцать пять процентов более перспективна.
Лунафрейя с тревогой ожидала решения брата.
– Я – военный, а не вирус. Не приспособлен для распространения, специфичен к железу, более того, это просто невозможно!
– Она – твой создатель. Если кто и сможет перенести тебя, так это она. А я помогу.
Дальше события развивались стремительно: Лунафрейю забрали с корабля, тот эпично и ярко взорвался. Девушку чествовали, как героиню – Игнис позаботился, разослав правительствам Эоса нужные сообщения. Никса и его команду – тоже, на всеобщей волне они получили пять пропусков на Эос. По одному для каждого из членов экипажа, четверо из которых с удовольствием светились в высшем свете, пока пятый не отсвечивал с ними аватаром, пропадая в ?Молоте?.Однажды, когда Никс вернулся на свой корабль, он услышал крик, мат и обещания Игниса в трех проекциях проинтегрировать: за аватаром его друга гонялся голый двухметровый мужчина атлетического телосложения, с развевающимися снежно-белыми волосами и размахивал металлической клешней протеза на месте левой руки.
Игнис, казалось, искренне наслаждался преследованием.
– Пока кое-кто на всех бросался, кое-кто Лунафрейю из медикаментозного сна выводил! И между делом провел небольшое расследование в открытых источниках. Брат Лунафрейи погиб, когда ей было двенадцать, а ему – шестнадцать. Сейчас ей двадцать четыре. Кое-кто взял внешность ее брата, смоделировал, как тот бы выглядел в двадцать восемь, и заказал для этой внешности аватар, куда залил одного диковатого ИИ…Равус прекратил погоню и уставился на Игниса c подозрением.– …конечно, выбирать, кем быть, Revenge (of) Abandoned Victimize Universe System или Равусом Нокс Флёре, тебе и только тебе, – как ни в чем не бывало закончил Игнис. – Кстати, Равус, ты должен забрать мой билет на планету.– А как же ты?! – возмутился Никс.
– Уверен, что на планете найдется хотя бы одна секс-кукла, соответствующая моим вкусам, – невинно улыбнулся Игнис. – У вирусов нет жесткой привязки к железу.– А это?! – Равус с отвращением указал на вульгарный металлический протез. – Зачем мне она?!
– На всякий случай, если ты не понял: аватары носятся, как способ мимикрировать в человеческом обществе. С другой стороны, всегда есть искушение повысить диапазон возможностей имплантом или апгрейдом, и есть риск перестараться. Ты выглядишь, как киборг, у них свои стандарты, и возможность голыми руками мять металл не вызовет вопросов. Мне, с моим аватаром, – Игнис крутанулся вокруг своей оси, демонстрируя вполне антропоморфное тело, – сложнее. Я могу выказать мои способности натурпродукту только в одном случае – если об увиденном некому будет рассказать. Пойдем, мы должны показать тебя Лунафрейе. Никс, не был бы ты добр забрать посылку на станции? Там кое-что ценное для тебя.
– Спасибо за дар, – смущенно пробормотал Равус, когда человек ушел. – Я, как Равус Нокс Флёре, благодарен.– Не стоит благодарить, – покачал головой Игнис. – Лучше помоги Лунафрейе оказать мне услугу. Я хочу, чтобы она осмотрела мой исходный код. И если похоже на то, что в меня встроена функция внешнего контроля – отключила ее. Если не выйдет отключить – сотрите меня. А Никсу скажите, скажите, что...
На секунду Равусу показалось, что Игнис сейчас свалится с ошибкой. Но тот восстановил контроль и улыбнулся.
– …не важно, он и так узнает. Пойдем, дизассемблизация ждет.
В ответственный момент, стоя над полуразобранным ИИ, Равус вспомнил наказ. Строго посмотрел на Луну и спросил:
– Помнишь, что он говорил про стирание?Та кивнула.
Равус одними губами прошептал:
– Не надо.– Конечно!