Зачин (1/1)

Бесконечная охота ЗачинОни стояли на цветочном лугу в молчании, наблюдая, как заходит кроваво-алая луна.Одежда этих людей была покрыта кровью, плечи то вздымались, то опускались, дыхание было хриплым. Весь их вид показывал усталость, как физическую, так и моральную.Чуть улыбнувшись дрожащими губами, старик слегка скривился. Стараясь не обращать внимание на раны, из которых вытекала кровь вместе с жизнью, он медленно, чтобы не спровоцировать на добивающий удар, повернулся к своему наследнику… да?— наследнику. Опираясь на клинок погребения, как на посох, он, как никогда, сейчас походил на гробовщика, которым всегда себя и считал.На это действие мужчина, стоящий неподалеку от него, повернул голову. Одет он был в тяжелый серый кожаный плащ с высоким воротником, скрывающим лицо, оставляя на виду только глаза, высокие сапоги, перчатки и шляпу треуголку.Наблюдая, как его наниматель ковыляет к нему, мужчина ждал. Сейчас ему было уже все равно, что будет дальше. Все, что хотел его уставший разум, так это увидеть наконец восход солнца, а после проснуться.Неосознанно сжав рукоять своего верного пило-меча, мужчина смотрел безучастными глазами, как его последняя добыча подходит к нему. Прямо сейчас из ран старика вытекала кровь, но тот, кажется, даже не замечая этого, продолжал приближаться к мужчине. Чем-то это напоминало волю обреченного; Старик знал, что он уже мертв, и лишь дело времени, когда его сердце остановится. Поэтому тот стремился во чтобы-то не стало сделать последнее дело. Нужно лишь успеть дойти.Наконец приблизившись к своему визави. Старик замер в нерешительности. Ему нужно было столько сказать, столько поведать секретов. Но вместо этого, как по заказу, в голову не приходило ничего, кроме желания уснуть. Смотря на мужчину, который его только что убил, сверху-вниз, он ощущал жалость к этому охотнику. Бедняга пришел сюда за исцелением от своей болезни, а вместо этого стал тем, кем никогда не стремился быть. Но по иронии судьбы, идеально подходящим к этому… ?искусству?.Постепенно луна скрылась за горизонтом, и сон охотника наполнился неестественной тишиной. Казалось, даже цветы перестали шуметь под легким ветром. В тот момент, когда земля окончательно поглотила луну, вдали начали выглядывать яркие лучи.Ощущая теплое прикосновение солнца на своей коже. Мужчины, как по команде, обернулись поприветствовать нового гостя. Охотник безучастным взглядом, а старик с облегчением. В этот момент Герман наконец ощутил свободу, бремя прошлого отошло в сторону, оставив в себе лишь полузабытые воспоминания.В этот момент Герман краем уха уловил щелчок механизма. Вздохнув, он мысленно посетовал на молодежь, которая вечно куда-то стремится. Нет вместо того, чтобы продолжить наслаждаться сим чудесным моментом, так нет, его визави, чье имя он так и не узнал, решил поскорее закончить дело, чтобы избавиться от этого бесконечного сна. А ведь охотник еще не осознает, что даже если он выберется отсюда, то ничего в его жизни не будет, как раньше. В тот момент, как тот подписал контракт и вышел из лечебницы Йозефки как охотник. Его жизнь окончательно изменилась. Он сам ее изменил. И теперь этот безымянный человек… нет, охотник, не сможет избавиться от дикой охоты. Дикая охота теперь поселилась в его разуме и душе, и самое трагичное в этом то, что Охотнику нравится подобное положение дел.Пройдет время, и он сам начнет искать охоту, не важно, на что или на кого, лишь бы охотиться. Он будет блуждать по пыльным дорогам Европы в поисках добычи. Люди будут воспринимать его отщепенцем. Общество, ощущая иную природу, будет стараться отгородиться от него, а он будет отвечать обществу тем же. Пока в какой-то момент загнанный в психологическую клетку Охотник не станет тем самым монстром, за которыми охотился. И кто тогда остановит?— охотника??Прав был Виллем, когда называл меня и моих сослуживцев самым жуткими чудовищами,?— сплюнув кровь, Герман еще раз взглянул на солнце. Стараясь не щуриться, он запоминал каждое мгновение. —?По крайней мере, Великие проиграли куда больше меня. Чего стоит жизнь усталого старика, когда на кону стоит свобода всего человечества? Моя жизнь приемлемая цена?.—?Я должен поблагодарить тебя…Обернувшись к своему визави, Герман увидел лишь дуло оружия, который он же и смастерил, направленное на него. Казалось, что это не пистолет, а черная дыра, у которой нет дна. Она ведёт куда-то в иное место, где может быть что угодно. Это одновременно пугало и завораживало. Удивляясь мыслям, которые посетили его в такой момент, Герман невольно подумал, а что ощущала Алиса, когда зашла в кроличью нору и попала в ?страну Чудес?.Оторвавшись наконец от созерцания пистолета, Герман посмотрел на своего палача. Тот стоя неподвижно, изучал пустыми глазами своего нанимателя. Это уже был не тот мужчина, которого он встретил, словно в другой жизни. Теперь перед ним стоял уставший от жизни человек, чье сердце уже ничто не может пронять. Можно было подумать, что перед Германом стоит не живое существо, а пустая оболочка; автомат, выполняющий свою работу.Придя к каким-то выводам, Герман уже решил сказать свое последнее слово, не важно, что это будет, главное — просто сказать. Но, к сожалению, старик не успел.Охотник нажал на курок, приведя в движение механизм оружия. Ожив, пистолет выплюнул из себя безучастную к человеческим делам пулю прямо на своего создателя. Прошло лишь мгновение, и снаряд нашел свою цель. Погрузившись в голову старика, она проделала в нем дыру с теннисный мяч, пробив себе путь, вылетела с другой стороны, устремляясь дальше.Приготовившись к тому, что последует дальше, охотник отвернул голову. Даже несмотря на то, что во время всей своей карьеры охотника он только и делал, что ходил в потрохах монстров, это так и не начало доставлять ему удовольствия. Что уже говорить о мозге и осколках человеческого черепа, которые имеют неприятную тенденцию прилепляться ко всему попало.Но вместо этого, Герман еще некоторое время простоял неподвижно. После чего упал в цветы. Его голова так и не взорвалась.Расстегнув плащ, охотник вздохнул полной грудью. Подставив изможденное, худое покрытое щетинной лицо солнцу, он на несколько секунд закрыл глаза, просто наслаждаясь этим мгновением.Когда он приехал в Ярнам в поисках исцеления, он не думал, что станет участником подобной истории. И кто бы мог подумать, что поговорка ?всех убью, один останусь? в его жизни обретет буквальный смысл. Но все же, до чего приятно чувствовать себя победителем.Вспомнив кое-что, он открыл глаза. Первым делом он осмотрелся, выискивая опасность. Привычки дают о себе знать. Не найдя искомое, он подошел к Герману.Тот лежал неподвижно в цветах, уставившись мертвыми глазами в небо. На его лице читалось облегчение, как будто с него сняли тяжелую ношу, и теперь он может отдохнуть.Взяв пистолет и клинок старика, Охотник осмотрел оружие. Как и ожидалось, орудия смерти старика были в разы лучше его собственных. И неудивительно, кто же будет отдавать в чужие руки свои самые лучшие поделки. Направив пистолет в сторону солнца, он прицелился, после чего выстрелил. Отдача уже привычно ударила ему в плечо, а рука повелась вверх и назад. Да, огнестрельное оружие охотников ни чета тем, которые давала ему армия. Убрав пистолет в дополнительную кобуру как раз для таких случаев, он примерился к клинку Погребения. Имя само всплыло в его разуме. Такое всегда бывало, когда он брал в руки какую-то вещь, у которой была своя история. Какими бы положительными или отрицательными они не были. Еще одна способность, которую он получил благодаря Герману.Приноровившись к тяжести и длине оружия, он сделал несколько пробных взмахов. Сжав зубы от ран, которые все еще давали о себе знать, Охотник сложил оружие и закрепил его на спине в специальном ремне. Как клинок, так и пистолет с непривычки были ему неудобны. Поэтому в будущем надо решить, привыкать ли к этим орудиям или продолжить ходить с прежним, которое не раз выручало его.Выйдя из сада, Охотник спокойный шагом направился к дому. Великие так и не появились, а это означает, что план удался, и мир людей для них теперь недоступен.Ну что ж, он, получается, герой, спас мир и свой народ от порабощения непонятыми существами, и при этом никто про это не узнает. Да что там, ему даже рукопожатие не светит от благодарных людей.Но тогда почему он до сих пор не проснулся? Неужели ему нужно вернуться в реальность, как он это делал ранее?Подойдя к дому, Охотник замер в нерешительности. В том месте, где когда-то стоял на деревянной ножке фонарь, сейчас ничего не было. Стоя неподвижно, он немигающим взглядом смотрел на то место, где еще недавно стояло то, что могло перенести его в реальный мир. Ему не было страшно, руки не покрыл зуд от удивления, как это могло бы быть до его прихода в Ярнам. Вместо этого он был спокоен. Он вообще последнее время все время спокоен. Что весьма странно для тех ситуаций, в которых он побывал.Услышав за своей спиной тихие шаги, мужчина обернулся. Как и ожидалось, к нему подходила Кукла. Ее лицо было все так же беспристрастным, а движения плавными и тягучими. И не скажешь, что это неживое существо.—?Здравствуй, добрый Охотник,?— ее голос был тихий и холодный. Он был идентичен голосу Марии, у которой Герман взял внешность для Куклы. —?Вас что-то беспокоит?Она спрашивала у него, а глаза были пусты. Словно перед ним призрак, ждущий, когда его заберут в мир мертвых.?Как же она сейчас похожа на леди Марию. Герман, ты и вправду хорошо поработал,?— невольно пронеслась мысль, как молния, в разуме Охотника. —?И почему у меня такое ощущение, что у меня такой же пустой взгляд, что и у Куклы. Кстати, а есть ли у нее имя??.Молча указав пило-мечом на то место, где еще недавно стоял фонарь, Охотник замер в ожидании. Вот и еще одна странная особенность, которую он приобрел, после того как проснулся в лечебнице Йозефки. Молчание, вот что следовало с ним, во время всего путешествия по Ярнаму. Он не разу ни с кем не заговорил, никому не ответил.Поняв, что от него хочет Охотник Кукла кивнула, развернувшись, направилась в дом. Они шли молча, она не спрашивала его, что произошло на цветочном поле, что стало с ее создателем, и чему, а точнее кому, принадлежит кровь, которой покрыт Охотник. Она лишь молча выполняла приказ своего господина, как Кукла, молча выполняла свою работу, ради которой и была создана.Вот только почему Охотнику кажется, что она изменилась? Немного, но изменилась: походка, осанка, то, как она держит голову, даже тембр голоса чуть изменился. Это были настолько неуловимые и едва заметные изменения, что Охотник раньше бы этого и не заметил. Но так было раньше. Наблюдая за тем, как Кукла, а Кукла ли, ступает на каменные ступени, поднимается к дому. Охотнику чудилось, будто со смертью Германа с этой девушки сняли шоры, нет, она словно впервые проснулась и открыла глаза. Когда как раньше блуждала в полудреме, как лунатик.Вступив в дом, под Охотником заскрипели деревянные половицы. Именно они вернули его в настоящее. Что характерно, под Куклой половицы не скрипели. Ее походка была такой же грациозной и тихой, что и у оригинальной леди Марии.Сейчас эта девушка, как никогда, походила на нее. Переодеть ее в костюм охотника, вместо чепца дать шляпу с мечами, и найти отличия будет проблематично, если вообще возможно.—?Добрый Охотник.И снова ее тихий голос вернул его в реальность, перестав изучать ее лицо, он сфокусировал взгляд, заметив, что она на что-то указывает. Переведя свое внимание, он увидел, что по середине гостиной, прямо на ковре, стоит тот самый фонарь, который он видел уже множество раз. Только вместо бледно-серебренного света, что лился из него. Из фонаря сиял слабый едва видимый темно-синий свет. Если приглядеться повнимательней, то может показаться, что внутри стеклянной колбы порхает маленький шар, из которого и исходит свет.Сделав шаг к фонарю, Охотник сразу же замер, потому что на его движения шар, который до этого, казалось, будто спал, ожил и стал светить чуть ярче. Совсем чуть-чуть, но ведь начал. Обдумав эту ситуацию с разных сторон и не найдя альтернативы, охотник сделал еще шаг, как и ожидалось, шар снова отреагировал на это усилением света.Обернувшись, мужчина посмотрел на Куклу в целях найти хоть какой-нибудь ответ на то, что здесь происходит. Тщетно. Та стояла у входа и с нечитаемым выражением на лице, наблюдала за Охотником.Снова удивившись тому, насколько эта девушка похожа на Марию не только внешностью, но и характером, Охотнику вдруг пришла странная идея. Больше не обращая внимания на фонарь, он подошел к оружейной, взял с одного из лотов ножны с клинками, теми самыми клинками. Взвесив все за и против, Охотник решил отдать их Ей. Он должен это сделать, сам не понимая почему, но должен. Не важно, как она ими распорядится. Выбросит их или вернет обратно, а может, начнет тренироваться, но они должны быть у нее. Пусть это будет его подарок, как Кукле и Герману, так и самой Марии. В конце концов, нужно же показать самому, себе что в нем осталось хоть что-то человеческое.Обернувшись, он, не задумываясь над тем, что делает, бросил их ей. Как он и ожидал, Кукла с легкостью поймала ножны. Более того, не похоже было, что вес мечей хоть как-то приносил ей дискомфорт.Переведя взгляд на мечи, она некоторое время изучала их. Нежно проведя по ножнам ладошкой, будто ей наконец вернули то, что всегда было ее. Она подняла взгляд на Охотника, в котором читался немой вопрос. То есть Охотнику показалось, что в ее взгляде есть вопрос, когда как выражение лица, как и глаза, совершенно не изменились.Кивнув так и на невысказанный вопрос, мужчина развернулся и решительным шагом направился к фонарю. Который все это время все так же равномерно сиял внутри стеклянной колбы, терпеливо ожидая. С каждым шагом Охотника шар внутри сиял все сильнее и сильнее тихим светом. Это сияние не ослепляло и не причиняло дискомфорта, оно просто было и все.И вот, когда уже Охотник почти дошел до середины гостиной, он услышал тихий шелест. Уговаривая себя не оборачиваться, он сделал еще один шаг и, не выдержав, все же обернулся, чтобы увидеть напоследок?— Её. В этот момент свет из шара сиял невероятно ярко, а в ушах мужчины стоял тихий гудящий звон от переполняющий шар энергии. Он совершенно не мешал ему, более того, у Охотника было такое чувство, что этот звук и должен был быть здесь все это время, но раньше ему что-то мешало, а теперь препятствие убрано.Стараясь сфокусировать зрение, Охотник нашел взглядом Куклу, та все так же стояла на пороге, но в этот раз в ее руках покоились мечи. Держа их как профессионал своего дела, она любовалась игрой света на клинках. Окруженная ореолом темно-синего света, Кукла, как никогда, выглядела живой. Можно сказать, что перед ним стояла не та, которая всегда его встречала, когда он оказывался в этом месте, а сама леди Мария. Почувствовав, что за ней наблюдают, девушка, казалось, даже нехотя, отвела взгляд от клинков, посмотрев на Охотника. И впервые, как он здесь оказался, мужчина смог увидеть в ее взгляде хоть какую-то эмоцию, он так и не смог понять, что это была за эмоция, потому что в тот момент, когда она уже открыла рот, чтобы что-то сказать, всю гостиную поглотил темно-синий свет, а в глазах охотника все померкло, погрузившись во тьму.***Стоя в огромном темном зале, проклятая нежить наблюдала, как осколок души Мануса истаивает. Нашандра проиграла и сейчас умирала. Молча наблюдая за тем, кто ее убил, она ждала того, что должно было произойти с ней уже давным-давно. Ощущая горечь от поражения, Нашандра мысленно проклинала творение своего творца. Да, люди были созданы Манусом, она не знала, было ли это сделано намеренно или случайно. Но он их создал, и как они ему отплатили? Вместо того, чтобы стоять по одну сторону со своим создателем, они как светлячки полетели к огню богов, а те поступили с ними как могли только боги. Приковали людей к пламени, связав их свободные души в порочный круг. И все это из-за страха перед теми, кто должен будет заменить их.Трус, мерзавец и лицемерный подонок, вот каким на самом деле был Гвин, Тот, которого звали богом солнца. Именно он все начал, именно ему принадлежала идея использовать людей в качестве растопки для поддержания эры огня. Но стоит отдать ему должное, его план стал на редкость… долговечным. Прошло уже столько эпох, а он все еще действует… пока действует. И до тех пор, пока будут находиться отчаянные души, стремящиеся найти лекарство, цикл будет продолжаться.Ну ничего, она, Нашандра, понимая, что может погибнуть, подстраховалась. Поэтому как только она умрет, войдет в действие запасной план. Неважно, какая будет цена за победу, чем людям придется пожертвовать, но они будут спасены. Они сами вырвут себя из порочного круга, в который вогнали их эти так называемые ?добрые? боги. И все, ради чего она жила, к чему стремилась, исполнится.Это лишь со стороны кажется, что ее целью была власть, и если не копать глубже все факты, именно на это и будут указывать. Но это если смотреть только на поверхность. На самом деле власть была лишь вторичной целью. Да, она желала ее. Но все же это было не главным. На самом деле ее главным желанием было освободить людей и завершить эру огня. Как и эра драконов, эра огня должна закончиться, чтобы на ее место пришло что-то новое. Как и драконы, боги должны были уйти в сторону, чтобы освободить место людям. Чего, к сожалению, не произошло.И если бы Вендрик послушал ее с самого начала, то не было бы уже проклятия ?немертвой жизни?. Люди стали бы теми, кем должны быть, и он, король, был бы жив. Но, как известно, история не терпит сослагательного.Перестав чувствовать нижнюю часть тела, Нашандра посмотрела вверх. Осталось еще немного, и ее душа упокоится. Еще немного боли, а потом лишь покой.Стараясь собрать последние силы, Нашандра открыла рот, чтобы сказать свое последнее слово, но вместо этого издала лишь тихий стон.?Оставляю все на тебя, Алдия?,?— такова была ее последняя мысль, прежде чем умереть.***Получив душу Нашандры, Безымянный повернулся к горнилу. Вот то самое место, к которому он так долго шел. Неисчислимое количество битв и смертей, частичная потеря памяти и угроза небытия, нависшая над его разумом, как топор палача. Такова была цена тому, чтобы тут оказаться.Сжав кулаки так, что заскрипела кожа перчаток, Безымянный снял маску, которая некогда принадлежала Лукатиэль из Мирры, женщине с такой тяжелой судьбой. Под ним оказалось потрескавшееся лицо нежити со впалыми щеками и белесыми глазами. К сожалению, человечность у него закончились, поэтому последнее время он был вынужден бегать в своем истинном обличье.Осмотрев себя, Безымянный на мгновение почувствовал нечто, напоминающее омерзение к самому себе. Прямо сейчас он был одет в ее одежду, которую он снял с женщины, после того как выполнил последнюю ее просьбу. Тогда в особняке Алдии, стоя на том месте, где еще недавно он убил ее брата. Безымянный выполнил ее последнюю просьбу… Все было сделано быстро, и боли Лукатиэль не почувствовала. Чего-чего, а отнимать чужие жизни он научился хорошо. А ведь в прошлой жизни он занимался…На этой мысли Безымянный замер.А чем он занимался до того, как был проклят? Кем он был? Была ли у него семья? И самое главное, какое у него имя? Почему он даже мысленно называет себя Безымянным?Отогнав ненужные мысли, Безымянный твердой походкой пошел к горнилу. Неважно, что было раньше, главное, что сейчас он будет исцелен, а потом можно будет подумать и о будущем.Замерев так и не дойдя до обрыва, который отделял трон от него, Безымянный замер. За его спиной что-то начало проявляться. Что-то большое и сильное, а это означает, что настало время для новой битвы. Жаль только Эстуса осталось на три глотка.Напитывая копье Сантира силой тьмы, Безымянный начал медленно оборачиваться, готовясь тут же увернуться. К сожалению, он не был тяжеловесным воином и его рука не держала непробиваемого щита. Что поделать, но он всегда предпочитал манёвренность, пренебрегая при этом защитой.Надев маску и запитав копье, Безымянный замер в ожидании. Это ожидание не продлилось долго. В том месте, где должен был появиться противник, из ничего появился огонь, искря и шипя, он взметнулся ввысь, после чего, как и появился, так же исчез, погружая зал в тишину и темноту. Оставив после себя двух его знакомых. О, он хорошо их знал.—?Шаналотта,?— его голос был хрипл и едва слышен. Слова же давались с трудом, будто говорить для Безымянного непосильная задача. —?Алдия.Кивнув девушке и стоящей рядом с ним горе мяса, Безымянный отошел на несколько шагов назад, давая себе как можно больше место для маневра. Заодно готовясь использовать одно из особо мощных заклинаний тьмы.—?Проклятый, опусти оружие, мы тебе не враги,?— первой заговорила девушка.Убрав капюшон, она дала себя осмотреть. В ее руках не было оружия, и весь вид показывал, что ее цель не сражение, а диалог. Алдия же остался неподвижен, оставляя роль посредника Шаналотте.—?Послушай, прежде чем ты примешь решения. Ты должен выслушать альтернативную точку зрения…—?Зачем ты это говоришь, если раньше все твои действия были направленны на то, чтобы я пришел сюда,?— перебил он девушку, описав копьем весь зал, от лезвия которого оставался след из темного облака.—?Потому что ты ее заслуживаешь,?— как ни в чем не бывало, продолжила она. —?Как тебе известно, ты не первый, кому я помогала. До тебя было много таких, как ты. Кто-то проигрывал в самом начале, кто-то на середине, а были и те, кто терпел фиаско у самого финиша. Но при этом никто до тебя не заходил сюда. Все они всегда останавливались у последней черты. Словно чья-то сила не давала им сделать последний рывок…—?Ближе к делу.—?Прости. Как я уже сказала, мы пришли… —?на этом она обернулась, посмотрев краем глаза на Алдию, ища в нем поддержку. —?…рассказать тебе альтернативное видение всей ситуации и вместе с этим дать выбор. Которого тебя, да и всех нас, лишили так давно, что уже никто и не помнит, кем и где это было сделано.Переминаясь с ноги на ногу, Шаналотта снова посмотрела на Алдию, в этот момент все мысли будто начали разбредаться. Как рыба в пруду, они выскальзывали из ее рук. Закусив нижнюю губу, девушка встряхнула головой, так, что ее темно рыжие волосы разлетелись из стороны в сторону. Почувствовав на своем плечо нежное прикосновение, девушка открыла глаза и с благодарностью кивнула Алдии:—?Ты не должен… нет, то есть… пожалуйста, не зажигай пламя?!Сказав это, Шаналотта замерла, вся уверенность в ней испарилась, и сейчас все, что ей хотелось, это оказаться где-нибудь в другом месте, где угодно, лишь бы не в этом мрачном зале с потолка, которого постоянно сыплется пепел минувших эпох.Забавно, она столько готовилась к этому моменту, так долго планировала речь, а в самый нужный момент все куда-то исчезло. Как же она хочет снова оказать в Маджуле, около своего любимого камня, где ей так нравится сидеть, смотря на океан.—?Это все? —?в этот момент девушке показалось, что в беспристрастном голосе Безымянного, закрались нотки разочарования. Будто он ждал целой речи, а вместо этого получил лишь жалкие несколько слов.—?Позволь, я закончу… ***Рука Судии упала на каменный пол с неприятным чавкающим звуком. После чего из тела Антанаса вышли сгустки энергии, направившиеся к воину, стоящему около тела.В тот момент, когда приступ боли закончился, и Харкин перетерпел вливание энергии Антанаса. Отверженный осмотрел последнее место боя. Везде его окружали тела мертвых людей и рогаров, и кровь. Привычный вид для того, кто прошел ?замковый камень? вдоль и поперек, оставляя за собой лишь трупы.Ощущая, как невидимые скрепы укрепляются, отсекая мир людей от мира рогаров, Харкин поднял взгляд на хмурое небо. Он все же решил отвергнуть предложение бога, но вместо того, чтобы зачаровать ею щит, как предлагал кузнец. Он ничего с ней не сделал, она все так же покоится в его кармане, ожидая своего часа.Дыша полной грудью холодный горный воздух, Харкин ощущал лишь усталость. Да, сила убитых им владык и судии снимала напряжение прошлых битв, а доспехи, надетые на него, совершенно не ощущались, словно всей этой тяжести и нет. Он все равно ощущал себя уставшим, нет, скорее опустошённым. Такое с ним часто бывало, после особенно яростного боя или выполненного трудного задания в его бытность наемником. Обычное дело для такого отщепенца вроде него.Еще раз посмотрев на тело Антанаса, Харкин задался вопросом, чего же желал этот человек на самом деле. Правду ли говорил Адыр или Антанаса вело что-то другое. К сожалению, он этого уже не узнает. Закрепив молот на поясе, Харкин последний раз бросил взгляд на неподвижное тело. Отдав дань уважения, он вошел обратно в цитадель. Внутри, как обычно, было темно, а вонь от мертвых тел заставляла желудок съеживаться. И если бы не то, что Харкин уже давно ничего кроме лечащих зелий не употреблял…Пройдя мимо стащенных в одну кучку тел стражников, которых он сам и убил, Харкин кивнул капитану, молча смотрящему на него. Но тот в ответ скривился, и пожелал тому сдохнуть.Не обращая внимания на проклятия от капитана и его людей, Харкин спокойно направился в трапезную, никто не пытался его остановить или как-то мешать ему идти. Все встреченные люди боялись и сторонились его. Начиная от солдат и заканчивая прислугой с монахами и неудивительно, он сам до конца не может поверить, что смог одолеть всех владык, а потом самого судию.Узнав у мимо пробегающей служанки в одежде запачканной кровью, где находится трапезная, он спустился по лестнице, войдя в длинный коридор. Пока Харкин шел по нему, звук от его шагов мрачным эхом раздавался по стенам замка.Как никогда ощущая себя одиноким, он размышлял, что было бы, если бы он поступил по другому. Правильно ли он поступил, отказавшись от предложения бога. Может, Адыр все же был прав, и людям нужен поводырь?Остановившись на середине пути, Харкин закрыл глаза и потер переносицу. Это был долгий день. Который оказался к тому же уж слишком богат на события.Встрепенувшись, он продолжил идти.Завернув там, где сказала ему служанка, он вошел в коридор, где располагались кельи монахов. После изгнания рогаров, весь замок наполнился тишиной. Больше не было того довлеющего состояния безнадежности, а воздух словно избавился от того специфического запаха, который всегда был при присутствии демонов. Нет, вонь от их тел все еще была, но это был обычный запах от трупов. А не нечто сверхъестественное, как было еще до смерти Антанаса.Идя вдоль длинного коридора, взгляду Харкина то тут, то там попадались следы войны. Тела рогаров и людей были разбросаны хаотичным узором, часто лежали вместе словно старые друзья, и если бы не оторванные конечности и проткнутые оружием тела, вкупе с перекошенными лицами как ненависти, так и страха…Может, и вправду Рогары это творения людей. Если это так, то теперь становится понятна их любовь к сражениям и убийствам.Проходя мимо одной из келий, Харкин уловил один хорошо знакомый звук. Этот звук напоминал то, словно чья-то рука отрывала хитин с насекомого.Замерев и прислушиваясь, Харкин инстинктивно положил руку на рукоять молота. ?Семейная реликвия? так называлось это оружие, сколько он за этот день успел раскроить черепов с его помощью и не сосчитать. Понимая, что, стоя у двери, ничего не изменится, Харкин взял молот, выбил ногой дверь. От удара несчастное дерево вылетело из петель и раскрошилось.Как и ожидалось, внутри комнаты стоял портал в потусторонний мир. Камни, которые соединяли его, беззвучно парили над полом, а посередине, зазывая войти, расположилась ржаво-оранжевая воронка с черным кругом в центре. Чем-то этот проход напоминал глаз.Взяв покрепче молот, мужчина надел шлем, подошел к проходу в другой мир. Нужно ли ему входить внутрь? Он не знает, что там его ожидает, где окажется, и, главное, кто будет по ту сторону. Зная, что падший бог вряд ли сейчас будет в хорошем настроении оттого, что снова потерпел поражение, а это значит, что Адыр может захотеть ему отомстить. Хотя почему может, точно попытается. Но ведь по другую сторону подобных порталов всегда хранились сокровища.Разрываясь между осторожностью и жадностью, вместе с азартом от новой схватки, Харкин опустил молот. Размышляя, он осматривал портал, а потом келью. Задавая себе лишь один вопрос: Нужно ли ему это на самом деле? Ведь победа уже за ним. Он победитель, герой, остановивший вторжение армии демонов фактически в одиночку. Даже несмотря на то, что для людей он преступник, убивший их любимого предводителя.Да, Харкин отдавал себе отчет в том, что если у него все же хватит дурости рассказать, что здесь произошло и что он видел, ему никто не поверит. И лишь дело времени, прежде чем слух о том, что он убил Антанаса, разнесется по всему миру.Можно сказать, он станет, возможно, самым ненавидимым человеком, самым проклинаемым… парией. Которому честный человек ни за что не подаст руки и не пригласит за свой стол. Мда, вот, что значит, спасти мир от гибели.Размышляя обо всем этом, Харкин снял шлем, наклонив голову вбок, он задумчиво рассматривал портал, почесывая подбородок. Внезапно его рука замерла, а глаза сощурились. Чуть улыбнувшись, он снова надел шлем. Взявшись покрепче за молот, он взвесил его в руке, провел несколько ударов по воздуху, из-за чего раздавались глубокие звуки от трения о воздух.?Плевать, как ко мне относятся люди, плевать, что моей смерти желает бог, а все демоны ада мечтают всадить в меня свои мечи,?— расправив плечи, Харкин пошел широким уверенным шагом к порталу. —?Я все равно буду идти вперед, если понадобится, пройду через армии, но меня никто не остановит… Да и в конце концов, не каждый день выпадает шанс сразиться с богом?.