Об эльфах и людях (2/2)

— Легенды говорят, что ты победил целую армию, имея на своей стороне всего троих… — голос, донёсшийся из-за спины, вернул Лену от размышлений. Принадлежал он Хелегвен, капитану стрелков, также завершившей свои тренировки.

— История преувеличивает, нас было шестеро, — сползший на пол эльф даже не потрудился открыть глаза, — И я не то чтобы прям сражался в тот раз — все боевое действо лежало на моих дорогих родственниках. Но мне интересно, а кто же распространяет сказки о моей жизни…

— Это и впрямь похоже на выдумку. Посмотри на себя сейчас, эльфийский генерал, не в состоянии даже на ногах устоять.

— Верно, я и правда пару раз словил её удар… Но ведь мне даже награды не пообещали, а к чему тогда стараться? Да я всё ещё выпущу втрое больше стрел, чем ты, лучница.

Хэлегвен крепко сжала свой лук в ладони, но, выдохнув отвернулась и молча отвернувшись, ушла в сторону мишеней.

— Довольно самонадеянно, в Вашем состоянии себя так вести

— Нет. Даже ослабев, я всё ещё без проблем смогу натянуть тетиву самого тугого из ангмарских луков. А скорость стрельбы больше вопрос техники.

Немного устав слушать кажущееся бесполезным самоуверенное бахвальство эльфа, Лена потёрла пальцами переносицу и, выдохнув, спросила:

— Вы отдохнули?

— Да, пожалуй. Пойдём, прогуляемся до кузниц.

— Зачем?

— Чтобы от меня за сегодня хоть какой-то толк был.

Сказав так, Аноранг резво вскочил на ноги и, отряхнув штаны от пыли арены, поравнялся с ангмарской принцессой.

Уверенно ведя пленного вдоль улиц города, Лена снова задумалась. На днях ей в руки попал лист, объявляющий законы и правила, по которым живут в Ангмаре. Но эта версия отличалась от той, что она писала сама. Дурнмарт говорил, что Король Чародей исправил предложенный ею манифест, но гордость девушки была уязвлена тем фактом, что её имя полностью было исключено окончательной версии документа. Ведь она много сил и прикладывала, и прикладывает, чтобы Ангмар был величественен.

Да, пусть весь Ангмар пока не очень то и поменялся… Но ведь Карн Дум впрямь изменился. Больше не варварское смешение хибар и лачуг орков да холмовиков с каменными полукрепостями-полубараками морэдайн, но столица, величественная в своей изысканном, холодном стиле…

— Он постарел.

— Наш народ не стареет, мой король.

— Как думаешь, пойдёт ли ему борода?

— Нет.

Амартиэль стояла подле короля в башне у ворот, вместе с ним наблюдая за гуляющими принцессой и кузнецом. Ему не грозит опасность, ведь люди Амартиэль постоянно следуют за Леной, присматривая и охраняя её. Конечно, им приказано не встревать без нужды и пока что ни разу тайная служба Первого клинка Ангмара не проявила себя открыто на глазах принцессы. Но с появлением эльфа всё может усложниться.

— По моему опыту, многие с тобой не согласятся.

— Многие не правы. В любом из случаев, с чего такой интерес к моему пленному?

— Твоему, значит?

— Он захвачен по моему плану, обучает мою соседку и живёт в моём доме.

— А как же это? — назгул протянул листок слегка пожелтевшей бумаги, исписанной каллиграфическим почерком Гулзара, — Девятый пункт

— «Каждый из народа Ангмара обладает равным личным правом на любую из вещей в Ангмаре.» Я читала это. Ты ужасный законодатель

— Поясни

— Что если, допустим, я заявлю право на корону?

— Десятый пункт, — холодно ответил назгул

— «Каждое право должно быть или подкреплено силой, или признано недействительным.» Да, пожалуй, с тобой не совладаю… И всё же, почему…

— Почему я хочу оставить Аноранга здесь? Сам не знаю… Ведь он военачальник врага, но явно неудачливый, раз в плен попал. Он — пугающий народ одним только именем и бесцеремонно оскорбляющий каждого моего офицера…

— Это преувеличение…

— … Лучше бы ему оставаться мёртвым, так ты думала, верно? И ведь даже тренер из эльфа абсолютно никакой: он не только не обезоружил моего лучшего фехтовальщика голыми руками, но и не смог разорвать железные цепи самостоятельно…

— Прекрати, — сквозь сжатые зубы, тихо отозвалась Амартиэль

— Я говорю неправду? — призрак, казалось, улыбался

— Нет. Но ты выставляешь его… и, что важнее, меня в плохом свете.

— Или? Ты хочешь себе куклу для тренировок, так ведь? Я прикажу Гулзару, он сработает превосходное умертвие, специально под твой заказ. Тебе ведь всё одно подчинить эльфа не удалось

«Верно… Я не убедила его помогать нам ни просьбами, ни пытками, а назгул, как кажется, справился за несколько часов,» — подумала Амартиэль. Но в тот же момент сомнение закралось в мысли эльфийки. Как она, приложив все силы, и не справилась?

— Как это удалось вам, мой король?

Хриплый смешок вырвался из-под капюшона Короля-Чародея.

— Поначалу, как и ты, я думал пытать его тело или разум. Конечно, не сам, но и не руками орка. Как вообще ты до такого опустилась?

— Тот орк не разболтал бы ничего.

— Не вижу проблемы лишить языка любого другого палача. Или же ты могла сама руки замарать, клятвами ты не связана, насколько мне известно

«И всё же тебе ведь не всё известно, призрак.»

— Но тут вы правы, ваше величество. Клятв перед этим эльфом у меня нет. Но эльфам, в отличие от людей, страдания других даже наблюдать неприятно, не говоря уже о том, чтобы собственными руками их причинять. И всё же…

— И всё же чтобы получить его кольцо мне пришлось исхитриться. Побеседовав с нашим дорогим кузнецом, я узнал, какие методы бесполезны… — глаза назгула, явно наслаждавшегося превосходством, сверкали, как два рубина, — Потому я пригрозил ему втрое большими пытками.

— Это всё? — пусть лицо Амартиэль и было скрыто за маской, но голос выдал негодование и удивление, в тот момент смешавшиеся в её душе

— Пытками. Но не для него, а для тебя.