S is for Sleep with the enemy (1/1)
Инсомния, город королей, был величественен и прекрасен - в отличие от Гралеи, темного и настолько механизированного города, что тот казался полностью безлюдным. Леда следовала за Ардином и была даже несколько рада, что тот зачем-то взял ее с собой.- Что же? - жеманно улыбнулся ей лорд-канцлер. - Пора нанести визит Его Величеству?У входа в тронный зал их встретили двое стражников - юноша с татуировкой вороньей лапы на щеке и девушка - Леда мгновенно узнала ее. Эту красноволосую девочку принц Ноктис когда-то привез с собой в Тенебраэ. Принц тогда был серьезно ранен, и передвигался на коляске - та всюду возила его, прикладывая все свои детские силы. Леда не помнила ее имени, зато отчетливо помнила, что Равус, хмурый и серьезный, никогда ни в чем ей не отказывал, и сам вызывался помочь, в отличие от помощи ей, Леде. Красноволосая не смотрела на нее - взгляд ее беспрерывно следил за Изунией.- Жди меня здесь, - легко и беспечно бросил канцлер и скрылся за дверьми, ведущими к королевскому трону.Юноша-страж остался на месте, девушка же скользнула внутрь вслед за Ардином - Леда могла поклясться, что взгляд ее выражал крайнюю степень презрения. В коридоре повисла тишина. Страж, явно расслабившись от необходимости стоять, вытянувшись по струнке, слегка скосил на нее взгляд.- Как дела в Империи? - спросил он, и в его голосе скользнула неприкрытая неприязнь.- Лучше, чем тебе хотелось бы, - легко отбила его вопрос Леда.Тот хмыкнул и отвернулся, девушка уставилась себе под ноги - не то чтобы она лгала, скорее не хотела себя выдать. Равус вызывал в ней неоднозначные, но однозначно негативные чувства, и все же подставить Империю означало подставить его, а подставить его означало подставить Луну.?Выживи - и отомсти?.Леда помнила. К сожалению, к отчаянию, к смирению - она помнила. У нее не было великой цели, как у Луны, у Ноктиса, даже у Равуса, но у нее была своя, маленькая и сокровенная, больная и искренняя цель - и она была намерена следовать ей, пока не закончатся силы - или мир.
Каждое утро она напоминала об этом самой себе - едва открыв глаза, вырываясь из снов, забиравших ее в другие, лучшие миры, она напоминала себе об этом - и продолжала жить. 12 лет подряд.Ардин Изуния покинул тронный зал с каменным лицом и с таким же поманил ее следом, но едва они оказались в лифте - несмотря на присутствие того юноши из Мечей, - на лице его расплылась довольная улыбка. И Леда поняла - его план, каким бы он ни был, пришел в действие.Она увидела принца издалека - как всегда во всем черном и со скучающим видом он лениво размахивал коротким мечом, стоя напротив высокого, крепкого парня, которого Леда видела впервые.
- Это мой брат, - раздался голос откуда-то сбоку, и, повернувшись, Галлус увидела невысокую хрупкую девочку с короткой стрижкой. - Я Ирис. Ирис Амитиция.?Дочь Щита короля. А там, выходит, будущий Щит?. Леда благовоспитанно улыбнулась.- Леда Галлус. Младший советник канцлера.- Ненавижу этого парня, - тихо и без стеснения отозвалась девочка.- Лучше ни при ком этого больше не говори, - доброжелательно улыбнулась Галлус. - Расскажи о вашем принце.- О Нокте? Зачем? - Леда не ожидала таких резвых подозрений.?Влюблена в него, наверное?, - мигом смекнула она.- Хочу знать немного больше о будущем короле, - как можно дружелюбнее ответила она. - Он ведь единственный прямой наследник. Когда-нибудь наше правительство будет вести диалог именно с ним. Как советнику, пусть и не самому значимому, мне полезно знать, на что придется рассчитывать.Ирис задумалась на мгновение.- Нокт очень старается. Он делает вид, что это не так, но он ни за что не захочет подвести отца или народ.
- Каши с ним не сваришь, ха? - задумчиво глядя, как принц Люциса телепортируется к противнику, протянула Леда.- Если каша хорошая, то можно попробовать, - раздался позади них другой, новый голос.Галлус вновь обернулась - и увидела вчерашнюю стражницу с красными волосами.- И снова здравствуй, - обратилась к ней стражница. - А у тебя много вопросов для младшего советника, не так ли??С этой точно лучше не связываться.?- Знаю, о чем ты думаешь. Но Ардин Изуния не имеет отношения к моим вопросам.Та пожала плечами.- Очевидно. Ардин Изуния наверняка уже узнал все, что хотел, задолго до того, как прибыл сюда. Держать его в поле зрения в связи с этим задача довольно простая. А вот упустить из виду ?темную лошадку? было бы… неприятно. Ты так не считаешь?Красноволосой было на вид лет 20, да и ее обмундирование говорило о ней как о солдате - не более того. Леда мысленно признала своей ошибкой не принимать ее всерьез.- Разумеется. Не могу не заметить неожиданность того факта, что солдаты Мечей Короля так вовлечены в политику.- Она не рядовой в Мечах, - вступилась Ирис. - Ксаэль - будущий Страж короля!Леда опешила на миг, но тут же взяла себя в руки.
?Ксаэль. Связной Равуса.?- Ксаэль, - как можно увереннее улыбнулась она. - Меня зовут Леда. Леда Галлус.Если Равус и предупреждал ее о ней - ни один мускул на лице девушки не дал об этом понять.- Приятно познакомиться, леди Галлус. Прошу прощения, но я не могу позволить Вам остаться на всю тренировку принца Ноктиса. Ирис, попроси брата продолжить занятие внутри Цитадели. Настроение принца позаниматься на природе сегодня лучше опустить.С этими словами она жестом пригласила Леду следовать за собой, и только теперь Галлус поняла, что Равус сдержал слово и все же сообщил ей. Ксаэль вела ее куда-то прилично долго, и Леда чуть было не сбилась, отмечая повороты и опознавательные знаки по пути. Наконец, красноволосая остановилась. Обернулась и жестами показала: есть прослушка?- Нет, - Леда с готовностью развела руки, позволяя той обыскать ее.Ксаэль быстро пробежалась по ее платью, уделив больше вниманию корсету и украшениям в волосах.- Хорошо. Равус идиот, если позволил тебе приехать. Однако гораздо важнее другое - зачем ты нужна Изунии здесь? Обычно, он не нуждается ни в чьей помощи, особенно… - она оборвала себя.Галлус улыбнулась.- Особенно таких малозначительных людей, как я, все верно. Я не в обиде. Не для того я позволяла годами держать себя в заложниках, чтобы за это время ничему не выучиться. Не недооценивай меня.- А ты - Изунию, - парировала Страж. - Можешь умничать сколь угодно, но здесь что-то нечисто.- Без тебя знаю, - начинала сердиться Леда. - Я пытаюсь донести до тебя, что не ты одна следишь за ситуацией.- Когда приедет Равус? - пропустила ее слова мимо ушей Ксаэль. - Мне с ним видеться нельзя, но через тебя…- Вряд ли он это одобрит. Видишь ли, - ее тон вновь обрел оттенок неприязни. - Равус считает меня ни на что не способной дурой.
- Как и всех нас, - хмыкнула та. - Ваш лорд не склонен к сантиментам. Холодный расчет и грубая сила - вот это больше про него.Леда с жаром было согласилась, но вспомнила о дурацких письмах в ящике коммандующего.- Вроде того, - с гораздо меньшим энтузиазмом кивнула она. - Он сказал, что я могу доверять тебе.- Можешь. Если не имеешь мотивов, о которых не знает сам Равус.Леда моргнула. Девушка - для нее - почти девчонка, - явно не была идиоткой, но проницательность такой степени…?Нет. Что-то другое. Подозрительность??- Мне дела нет до Люциса. Моя единственная враждебность направлена в другую сторону.Ксаэль кивнула и протянула руку.- Тогда я прикрою твою спину, если потребуется.Леда пожала ее грубую, сухую ладонь и кивнула.?Прости, Страж. Твоя сила меня не остановит. Ум режет больнее стали. А я здесь не потому, что Изуния так захотел.?