G is for Guided (1/1)

Лунафрейя и Равус никогда не были особенно близки. Но старший брат никогда не бросал сестру в опасности - упала ли она, содрав коленки, или забралась так высоко на дерево, что боялась спуститься вниз. Леда за собой смотрела сама и всегда завидовала им двоим. Даже пыталась сымитировать падение пару раз, чтобы Равус - а вдруг, - помог бы и ей тоже. Помогать ей бросался пытавшийся за ней ухаживать Орен, сын министра, и она, поджимая губы, поднималась и отряхивала колени сама. Ей не хотелось ухаживаний, только немного заботы. И, может быть, старшего брата. Как-то раз Ее Величество королева Сильва велела Равусу помочь вслед за сестрой и Леде подняться в игрушечный замок, привезенный в качестве сувенира принцессе. Взгляд, которым Равус одарил ее, Леда запомнила так явственно, что никогда, с самых 9 лет, не желала больше ничьей помощи. Особенно принца.Во сне с нее сползло одеяло, и она проснулась, недовольно потерев глаза. Покосилась на глубокую ночь за окном и со вздохом упала обратно в постель. Это была правда, видели Шестеро, ей никогда не хотелось помощи - его помощи особенно. И все же…Она была ему обязана. И это бесило ее до безумия. Не его язвительность, холодность, пренебрежение, не его ложь и не едкая правда - нет. Ее бесило, что из всех людей именно он спас ей жизнь.Заснуть так и не получилось. Сквозь тонкие занавеси начало просвечивать солнце, и Леда вылезла из-под одеял, накидывая тонкий халат на длинную ночную рубашку, и уверенно распахнула балкон в своей комнате. Она надеялась, что Тенебраэ вызовет у нее какие-то чувства, хоть какие-нибудь - меланхолию, радость, сожаление… Вместо этого она получила ничего. Ничего не чувствовала. Даже смутные очертания их с отцом домика среди садов, даже само лицо отца, невольно всплывавшее перед глазами - его смеющиеся глаза, улыбка в пышные усы, его добрые и мудрые советы, его подарки вроде некрасивых, но милых сердцу кукол из других стран…?Не нравится?? - с улыбкой спросил лорд Галлус, видя, что вместо самой привезенной куклы дочь рассматривает картинку на задней стороне коробки - с другими куклами.?Конечно, нравится?, - заупрямилась Маленькая Леди, как звал ее отец. - ?Спасибо, папочка?.Взрослая леди Леда лишь вздохнула, ловя себя на непроизвольном заплетании косы. Отец часто плел ей косы в детстве, и, вопреки стереотипам, у него прекрасно это получалось. Аккуратным, пышным косам цвета воронова крыла завидовала даже Лунафрейя.

Красный.Ее нарядный бледно-голубой твидовый костюм, растрепанные волосы с белыми лентами, белые туфли… Все в крови.И голова отца отдельно от тела.- Хватит! - самой себе приказала Леда, вырываясь от непрошенных воспоминаний, которые, впрочем, тоже уже не имели власти над ней. Ни над разумом, ни над сердцем.Она перевела взгляд в поисках отвлечения от собственных мыслей - и наткнулась на первого сына Тенебраэ, в одних лишь брюках и свободной рубашке, примостившегося на скамье под одним из резных фонарей. В руке Равуса было письмо, на лице - откровенное волнение. Леда тут же напряглась - Верховный Главнокомандующий не позволял себе такой роскоши, как малейшие эмоции, особенно - выраженные внешне. Наплевав на приличия, она бросилась вниз как была, в халате и ночной рубашке. Если не поймает его ?на месте преступления? - возможности для расспросов более не представится.- Равус! - крикнула она, едва выйдя на ступени.Он вскинул голову, тут же убирая письмо в карман и возвращая на лицо привычное безучастное выражение.- Леда, - решил соблюсти приличия командующий.- Не до церемоний, - она вскинула обе руки сразу. - Я видела тебя с балкона, так что не пытайся отвертеться, как ты делаешь обычно. Что было в письмо, что так тебя встревожило?- О, - Равус, казалось, совершенно никак не поразился ее словам. - С каких пор ты стала специалистом по чтению моих эмоций?- Это нетрудно, учитывая, как мало ты способен воспроизвести, - парировала девушка. - Равус, здесь только я, ты и твоя сестра, которую, если тебе так хочется, можно оставить в неведении при необходимости. Брось эти игры. Что было в письме? Оно от канцлера?Если бы она знала его чуть хуже, то подумала бы, что коммандер раздумывает над возможностью посвятить ее в тайны злосчастного письма. Но она знала его лучше, чем ей же и хотелось бы. Он был недоволен - только и всего.- Нет, не от канцлера, - наконец, выдавил он. - И оно тебя совершенно не касается.- Не касается? Ты серьезно? Все, что касается планов Империи - затрагивает и мои интересы. Рав…- Замолчи, Леда, тебе давно пора этому научиться, - если бы Нокс Флёрэ умел морщиться, он бы определенно сделал это прямо сейчас. - Я повторю последний раз: тебя это никак не касается.И, под молнии, вылетающие из асфальтовых глаз Галлус, коммандер обогнул ее и скрылся за дверьми замка. Опять. Леду это нисколько не расстроило. Если бы она сдавалась так просто - не узнала бы никогда и половины того, что знала.Равус был пунктуален даже вне службы - и проводил совещания в одно и то же время каждый день на протяжении… Богиня знает, скольких лет. Лунафрейя же любила проводить довольно продолжительное время за письмами Ноктису - пока солнце стояло высоко, и можно было распахнуть двери на балконе в ее комнате. Прайна и Умбра соглашались не следовать за Ледой, если та оставляла им лакомства. Путь в спальню главнокомандующего был чист.Леда уже бывала здесь - и ничего не менялось годами. Кроме замков на всех ящиках рабочего стола коммандера. Вздохнув, Галлус выудила шпильку из своей высокой прически и - не без труда, стоило признать, - вскрыла нижний. Ее подводило многое - обстоятельства, длинные платья, собственная сила, вернее, ее отсутствие… Но интуиция - никогда. Поверх кожаных папок и каких-то длинных коробок она обнаружило письмо. Впрочем, нашлось место и удивлению - письмо было старым. Потрепанным и однозначно зачитанным.?Равус, береги себя?, - бросалась в глаза фраза, выведенная витиеватым и несколько неаккуратным почерком.?Это не конец?.?Когда мы встретимся снова - все будет иначе?.?Пожалуйста, верь в него. Я прошу о невозможном - но ты способен на многие невозможные вещи, я знаю это?.Руки Леды чуть дрогнули, и она отпустила бумагу на ее место. ?Шестеро, любовные письма? Равусу?? Она не хотела в этом признаваться - но была в смятении, и буквально заставила себя собраться, чтобы оставить все как было до ее маленького вторжения и покинуть его комнату.?Серьезно, Равус - и любовные письма?.. Но почему там было написано ?в него?? Богиня, куда я влезла??Леде казалось, что она уже вряд ли когда-либо испытает… стыд? Смущение? Но сейчас ощущение того, что она тронула то, чего ни она, ни кто-то еще не должны были касаться, мучило ее. Столкнувшись в коридоре взглядом с вышедшем из кабинета Равусом, она замешкалась и вместо привычной гримасы или выражения полной незаинтересованности, выдала себя в лице и поспешила ретироваться в свою комнату.Так или иначе, это натолкнуло ее на новый виток старых мыслей. Пора было бежать. Сейчас.Она много думала об этом. О словах Луны, о предзнаменованиях…?Это и правда Ноктис?, - грустно думала Леда. Грустно - потому что мальчик был ей не полностью безразличен, и потому что справиться он с этим не мог. И не должен был, по ее мнению. Леде не было жалко целый мир - ей просто не хотелось участвовать в его исчезновении. Или хотя бы присутствовать.Избранный должен был умереть. Не потому, что она приняла сторону тьмы, Шестеро, конечно, нет. И не потому, что так говорило ее больное сознание. Он должен был умереть, потому что стоящий на их земле дьявол ждал его. И если Избранный исчезнет - дьявол продолжит ждать. Его, как и ее, не волновал этот мир. Только те - то, - что сделало его таким. И если Король Королей отправится ко сну - дьявол последует за ним. И тогда вернутся годы мира… Не бесконечные - но кого волнует бесконечность?Леда убеждала себя, что ей движет прагматизм - ну кто не захочет спокойной жизни для себя и тех, кто еще много-мало дорог? Кто не захочет жить и умереть в мире без конца света? Она шумно выдохнула.Пора было выдвигаться.

Она этого ждала - боялась, конечно, но так ждала.Замок Нокс Флёрэ с его редкими огнями отдалялся. Леда не уставала и не переставала оглядываться, то закусывая губу, то порываясь развернуться назад. В конце концов, даже такой, как она, было страшно оставить то немногочисленное окружение, что у нее было. Она вспомнила лицо Луны - единственного человека, которого она могла назвать другом. Луна пыталась и искренне хотела ей помочь. Взамен Леда собиралась ?отплатить? ей лишением жизни самого дорогого для нее человека. И хотя из писем Лунафрейи она знала, что между ней и Ноктисом нет романтических чувств - по крайней мере, взаимных, - это не делало ничего проще. Ничто не делало ничего проще.В лицо Леде резко ударил свет фонаря, и она, едва закусившая губу, тут же дернулась, нервно вдохнув и прокусывая губу до крови.- Леди Леда, - закрался в ее уши чуть насмешливый, чуть жалеющий голос. - Время такое позднее, а я желал устроить сюрприз! Неужто Вы прознали о моих планах?Она пару раз моргнула, заслоняя глаза ладонью. Ей не нужно было видеть говорящего - она узнала его без труда.

- Канцлер, - выдавила она скудную улыбку. - Какая неожиданность.Леда не испугалась. Расстроилась.- Нет, я не подозревала о Вашем визите. Просто… Хотела навестить дом, где мы жили с отцом. Лорд-главнокомандующий вряд ли оценил бы мой порыв, и я прошу Вас меня не выдавать.Изуния опустил фонарик и окинул ее взглядом. Леда стояла перед ним в простом походном платье и с одним лишь своим легких рюкзачком из темной кожи - подарком отца, - без подозрительных выражений на лице и каких-либо других подозрительных приложений. Леда видела - Изуния слабо ей верил, но ему ничего не оставалось, как сделать вид, что так и есть.- Незадача! Я прошу прощения за это вторжение, леди Леда, но я прошу Вас проводить меня в замок. Я приехал не просто так.Галлус рукой сделала жест следовать за ней в сторону замка. Ни Равус, ни Луна ни за что ей не поверят - оставалось лишь надеяться, что первый не подаст виду.

- Итак, - Изуния вальяжно прошелся по просторной зале фамильного замка Нокс Флёрэ. - Я прибыл с вестями и планами действий. Коммандер, леди Лунафрейя, собирайте вещи. Вы отправитесь в Люцис очень скоро. Леди Леда… Вы отправитесь туда со мной. Прямо сейчас.Повисло молчание - Луна не скрывала, что была поражена, лицо Равуса было индифферентно, как и всегда, сама Леда лишь приоткрыла рот в изумлении.- Я? Но.. зачем? Почему?- О, дорогая, Вы же не так давно были там вместе с генералом Таммельтом, неужто не прослеживаете связь между этими двумя назначениями? - почти сочувствующе посмотрел на нее канцлер. - Вы мне крайне пригодитесь в нашем непростом деле.Наконец, Леда ощутила это едва позабытое чувство. Страх. Она незаметно сглотнула и как можно более непринужденно кивнула.- Конечно, канцлер. Все ради Империи. Я сейчас же соберу вещи.Леда нервно скидывала вещи в сумку, не глядя. Ей дела не было до того, как она должна выглядеть там. Да и пугало ее лишь одно - присутствие канцлера. Он сам. И слово ?страх? было нескольким преувеличением. В конце концов, разве не туда же она собиралась? Разве не канцлер был лучшим ее проводником прямиком к ?Избранному?? Леда усиленно пыталась взять себя в руки - в нынешнем состоянии это было противно. Она не могла полагаться на физическую самозащиту - это безнадежно, - но все еще могла доверять себе.?И своим инстинктам?, - напомнил ей надоедливый внутренний голос.А затем напомнил, что ошибается он редко, и опасность существовала.

?Но и перспективы - тоже?, - добавил разум.Верно, перспективы… Ее думы прервал короткий стук в дверь и следом - звук открывшейся двери. Она возмущенно обернулась, ожидая увидеть на пороге Изунию. Но увидела Равуса. Он плотно закрыл дверь и быстрым шагом пересек комнату. Приблизился к ней и обхватил рукой за шею.- Не двигайся, - тихо произнес он ей куда-то в макушку. - Нас не должны заподозрить.Леда уперлась ладонями ему в грудь и замерла, недовольно поджав губы.- Говори.- Я не могу ручаться за действия канцлера. И ты не можешь, что бы ты там себе не выдумала. Я также не смогу защитить тебя на территории этой страны. Ты можешь полагать, что тебе не нужна защита, но если так - ты в еще большей опасности.Леда не ответила, лишь чуть чаще задышала ему в грудь.- Не все в Люцисе, - на этих словах он приобнял ее чуть сильнее. - Считают всех нас врагами. Я оставлю тебе контакт, обратись туда, если ситуация выйдет из-под контроля. Тебе помогут. Леда, ты не будешь одна.Галлус внезапно обмякла и непроизвольно ухватила Равуса за рукав. Он умел доставать ее страхи из-под самых прочных замков. Нокс Флёрэ отстранился, посмотрел ей в глаза и наклонился, заставив ее зажмуриться. Наигранно коснулся ее лба губами.- Используй его в крайнем случае.

Он отпустил ее, едва заметно кивнул.- Счастливого пути, - громко произнес коммандер и вышел.Леда проводила его взглядом - настороженным и раздраженным, как всегда. Обернулась обратно к своей дорожной сумке. И незаметно разжала ладонь с бумажкой в ней.На ней был спешно написан номер. И имя.?Ксаэль?.