Глава 9. Враг моих врагов мой... (1/1)

Бауэрс вылакал бутылку цитрусового виски и две банки пива в одну морду и дышал перегаром в подушку. Лучшего снотворного, чем ?Yukon Jack?, и не придумаешь. Отец Макс очень любил такой вид виски и ставил на праздничный стол одну бутыль, заказанную из Канады. Тот же треклятый напиток был на похоронах дяди Стива. Тайник в гараже оказался ничем иным, как усовершенствованной циркулярной пилой. Один её диск выскочил и раскроил выскочке Стиву череп. С тех пор Макс усвоила для себя важный жизненный урок: цитрусовый виски = запах неприятностей или очень большого застолья, которое их за собой повлечёт. Перед ней лежит пьяный в стельку дилер. Здесь неприятностей аж кило семьдесят, если не больше. Керосиновая лампа стояла без дела в углу комнаты. В ней нет топлива, а Фрэнк слишком ленивая задница, чтобы наполнить её. И нравится же человеку ходить как по минному полю каждый раз, когда буря накрывает горы, и воцаряется полная темень. — Прости, Фрэнки, но я так хочу попасть к Хлое и исправить всю эту херню, что не побоюсь порыться в твоих грязных подштанниках. Макс на цыпочках подкралась к шкафу и открыла дверцы. Темнота не играет на руку, а Помпиду, лежащий у подножья кровати, в любой момент проснётся и откусит ей что-нибудь. Возможно, это произойдёт раньше, чем сонный Бауэрс вдуплит, куда направлять пистолет. Оружие не его конёк. Макс пошарила рукой по полкам и вытянула несколько тряпок, среди которых глупый шарф с Сосисычем. Человекоподобный хот-дог уже и сюда добрался. Правда, если выбирать между ним и ничем, выбор очевиден. В памяти всплыла белая футболка с тем же персонажем и фото на пляже. По непонятной причине в голову лезет одна чушь, когда так необходимо сосредоточиться на важном. Фрэнк во сне причмокнул губами и ещё больше закопался в подушку лицом. Неужели это будет первая вылазка без неприятностей? Колфилд переоделась в тёплые нормальные вещи. Не роскошь, но без дыр. Громкий пронзительный вой снизу заставил сердце Макс скрутиться от страха. Она забилась в тёмный угол поближе к старой лампе и молилась про себя, чтобы Помпиду или Бауэрс её не заметили. Пёс подорвался со своего места и настороженно прислушался. Вой повторился снова, и Помпиду громко залаял в ответ. Фрэнк недовольно хлопнул пса по загривку ладонью и протёр заспанные глаза.— Помпиду, лохматый чёрт! Середина ночи! Пёс лёг на пол, продолжая глядеть в сторону дверного проёма. Фрэнк собрал остатки трезвости в кулак и свесил ноги с кровати. Он был по-прежнему пьян и теперь, в добавок ко всему, зол. Одно неловкое движение может выдать Колфилд с головой, и тогда ей не поздоровится. Вой резко стих, и ручка входной двери в коридоре дёрнулась. Фрэнк подскочил, как ошпаренный, и вцепился обеими руками в оружие.— Кто здесь? Проваливайте! — рыкнул дилер и поднялся с кровати.Медленными шагами он продвигался к коридору, ожидая встретить гостя пулей в лоб. Бауэрс резко распахнул дверь и выглянул наружу. Судя по недовольному ворчанию, никого там не оказалось. Мужчина накинул на себя куртку и выскочил на улицу. Помпиду прыгнул за ним следом прежде, чем дверь захлопнулась. Макс в ускоренном режиме похватала найденное, запихнула в рюкзак, который стоял на стуле. Еды у Фрэнка достаточно, пусть поделится. Колфилд выхватила несколько банок бобов, спички, фонарь с батарейками и даже пистолет из сейфа. Кто ж держит оружейный сейф открытым. Патронов мало, но на первое время должно хватить. Макс выбежала из комнаты к люку, где ещё недавно оставила Септа и потянула тяжёлую крышку вверх. Волк вертелся с нетерпением возле ступенек, прислушиваясь к каждому шороху снаружи дома. Когда Макс приползла с рюкзаком за плечами, он сначала угрожающе оскалил зубы, но затем узнал свою хозяйку и успокоился. — Ты меня чуть не выдал, дружок.Тем временем, Фрэнк вернулся из своей вылазки, топая так, что пол трещал под ботинками. Похоже, обошлось. Макс наконец смогла перевести дух после сильного напряжения. Она разложила рюкзак вместо подушки под той частью дома, где располагался камин, и улеглась прямо на него. Сейчас бы спальник или палатку, на крайний случай, а приходится довольствоваться имеющимся. Никогда ещё подушка не была такой каменной.До этой ночи Макс почти не снилось ничего, а если и мелькали какие-то краткие видения, то были кошмарами. Она ворочалась во сне и смеялась. Кто-то горячим дыханием пощекотал её ухо и Колфилд перевернулась на другой бок, размахивая руками в воздухе.— Хлоя, хватит, — смеялась Максин. Когда девушка открыла и протёрла заспанные глаза, перед ней сидела вовсе не Прайс, а Септ. Накатила волна депрессии после сонной эйфории, где всё было снова прекрасно. Макс опять настроила себе кучу воздушных замков и наблюдает, как они рушатся прямо на глазах. Спина неприятно ныла, а рюкзак показался неподъёмным, но где-то у реки ещё лежат в сугробе сани и идти пешком придётся недолго. Макс на четвереньках доползла до дыры в фундаменте дома и выбралась наружу. Буря утихла, а на горизонте горели первые лучи солнца. По дороге к реке виднелись крупные следы, которые никак не могли принадлежать Фрэнку. У него не такие большие ноги. Промелькнула догадка, что бандиты обнаружили сани и хотели обыскать дом, но хотелось верить в лучшее. Возможно, Маккензи поспешил ей на помощь, как только она не вернулась из похода на ГЭС. Нет, огней на небе не было, а значит лифт на ГЭС ?Картер? не работает и попасть на эту сторону просто невозможно. Сани у реки…ИСЧЕЗЛИ! Макс оглядывалась по сторонам, но берег был пустым, лишь две полосы уходили вдаль. Они относительно свежие, так что есть шанс догнать вора по горячим следам, если найти транспортное средство. Колфилд вспомнила про альпинистский трос, который висел у порога дома и сломанную часть деревянного фундамента. Из этого можно смастерить неплохие сани.Трос по-прежнему висел на своём месте, поэтому было не похоже, что Фрэнк вообще им пользуется. Макс сняла его с крючка и направилась к задней части дома. Обломанные с фундамента доски с торчащими гвоздями, на которые при неосторожности можно больно наколоть пятую точку. Спустя десять минут стараний, импровизированные сани были готовы. Макс одела на Септа часть альпинистского троса и уселась на доски. Вроде скользят и не разваливаются. Волк побежал вперёд, и Колфилд чуть не улетела в снег, чудом ухватившись за верёвку.Рюкзак тянул её назад, поэтому приходилось крепко держаться. Мимо проплывали завораживающие пейзажи и крутой подъём к вершине, куда и уходили следы украденных саней. Горную реку пересекал каменный мост с разбитой рыбацкой лодкой у её края. Интересно, какому дурню стукнуло в голову кататься здесь по течению в такой близости от водопада. Макс посмотрела на гору и несколько засомневалась, что добраться наверх получится быстро. Вороны так же каркали, кружась где-то высоко над одним из склонов, указывая на очередной труп оленя…или человека. Погода в горах суровее, чем на равнине, и Колфилд это знала. Следом за мостом дорога резко пошла в гору, а ход значительно замедлился из-за вязкого снега. На дереве, согнутом бурей пополам, на изломе висел непонятный гриб. Макс ещё не настолько одичала, чтобы рискнуть его попробовать на зуб, но мало ли пригодится. В конце концов, не сегодня, так завтра припасы закончатся, и девушка перейдёт на подножный корм. С кряхтеньем Макс преодолевала сугробы и волокла доски, пока не заметила, что её самодельные сани развалились, не выдержав нагрузки. На гору пришлось восходить на четвереньках и с тяжёлой ношей на спине. Изначально неправильная стратегия давала постепенно о себе знать. Перед походом в горы она нагребала вещи вместо того, чтобы идти налегке и запастись чем-нибудь уже потом. На самый верх Колфилд приползла абсолютно без сил. Спина безжалостно ныла от тяжести рюкзака, ноги не слушались и подкашивались на каждом шагу. Какова ж была радость, когда впереди показалась пещера, где можно развести костёр и отдохнуть. Макс уже вкусила то чувство спокойствия и умиротворения, ведь в горах очень редко встречается разная живность, а уж о людях и говорить не стоит. Рано радовалась.— День мучений того стоил, — простонала Максин, падая на колени в снег. В пещере виднелись отблески света, но уставший мозг не обратил на них никакого внимания. Колфилд шла, подобно зомби из популярных фильмов, и не хотела думать ни о чём, кроме уютного потрескивания палок в костре, которые ещё нужно собрать, и порции горячих бобов. Устало сгорбившись, Максин тихим шагом подкралась к пещере и застыла в некотором шоке. Костёр горел ярко, а на нём жарились свежепойманные кролики. И всё, никаких тебе вещей, хозяина костра тоже не было. Задрав голову к небу, Колфилд неразборчиво бормотала искреннюю благодарность богам, которые не оставили её в беде.— И долго так стоять собираешься, сучка в бегах? — крикнул надменный голос сзади.Мир, полный еды и тепла, картины, нарисованные воображением Макс — всё исчезло вспышкой тревоги. Прескотт стоял позади неё с пистолетом в руках, а рядом с ним грозно рычала чёрная собака, готовая в любой момент задать трёпку незнакомцам. Не остался с бандитами, не удивительно, это же Нейтан, блять, Прескотт. Чтобы он кому-то подчинился хоть раз, ищите другого дурака. Даже восхищает, с какой ловкостью он манипулирует людьми, не важно, бандиты они или нет. Септ по привычке перегородил путь, но Нейтан одним лишь взглядом дал понять — одно движение и последует выстрел. Макс подозвала волка к себе, стараясь не нарваться на неприятности, а их теперь и так по самое горло. — Каюсь, хотела съесть твой ужин. Не возражаешь, если я поищу другое место для…Прескотт резко оборвал её.— Заткнись и держи свою тварь на привязи, иначе на ужин съедят вас двоих. Эйса давно ничего не ела, — Нейтан кивнул в сторону питбуля.Как это наглое существо её догнало за сутки, ещё и перегнало? Макс подняла руки вверх в защитном жесте, до последнего надеясь на чудесное спасение или быструю смерть. Прескотт достал из своего рюкзака плотную верёвку, не на секунду не теряя бдительности, и приказал Колфилд развернуться спиной к нему. Оставалось только подчиниться психованному. Парень затянул верёвку на её запястьях, грубо заламывая руки за спину девушки, от чего она жалобно всхлипнула, когда в позвоночнике что-то хрустнуло. — Знаешь, что эти олухи готовы сделать за твою тушу? Хотя, мне наплевать, я обвёл их вокруг пальца и запихаю им этот палец в жопу, если попытаются помешать моим планам. — Очень милая история, Прескотт, но зачем тебе я? — съязвила Макс, и тут же получила пощёчину.Чтобы ты меньше выёбывалась и перестала наконец за мной ходить как призрак моей бабули.— После всего, через что я прошла, это детские игры Гадскотт, — парень опять замахнулся на Колфилд.— Рискни повторить ещё раз, на бис!— Ничего, Прыщскотт.На этот раз удар был сильнее и, что самое обидное, по той же щеке. Алый отпечаток ладони ярко выделялся на бледной от мороза коже. Охренеть, угораздило же столкнуться с Нейтаном здесь и сейчас, когда рядом никого, кто мог бы спасти. Но это был ещё не конец оперы. — Только попробуй скомандовать своей псине что-то не то. Уж поверь, патронов у меня много, на всех хватит, — пригрозил Прескотт и толкнул Макс кулаком в спину, чтобы шла вперёд.Эйса с безразличием поплелась следом, изредка рыча на волка, который не внушал ей доверия. Полумрак пещеры наводил на Колфилд смешанное чувство страха и желание побродить по ней. Она вспомнила их с Маккензи побег от медведя и пролёты пещеры, которые имели несколько выходов. Есть вероятность, что это одна из таких пещер. Нейтан посадил её у стены, где из щели пробирал до костей неприятный холодный сквозняк. Даже сквозь куртку Макс чувствовала его всей спиной. Сам Прескотт придвинулся ближе к костру и достал с него жареного кролика. — Я, конечно, извиняюсь, но тебе не жирно в одиночку? — кинула обиженно Макс, когда желудок жалобно буркнул, требуя хоть капельку еды. — Нас вообще-то двое, если ты слепая, Колфилд.Надо же, фамилию впервые не исковеркал. — М-м, ясно, я думала рассказать тебе о Фрэнке. Теперь фигушки. — Бауэрс толкает дурь оленям и волкам? Это объясняет причину, почему твой зверь такой бесноватый, — Нейтан усмехнулся. — И да, мне всё равно. Макс откинулась на стену, прижимаясь к ледяному камню, и прикрыла глаза. Туман окутал всё в её голове, и жар от костра на контрасте казался опаляюще неприятным. Девушке привиделось, будто пещеру затопило водой, а она продолжает сидеть и шевелить бледными, как у утопленницы, губами. Костёр горел и не гас, а затем, внезапно, из него появился Уилл с топором в руке. Мужчина лишь грустно покачал головой и повернулся в другую сторону.— Посмотри, что с ней стало, Джереми, — хрипел мужчина, как будто переболел тяжёлой формой ангины и всё ещё не отошёл от неё.— Маккензи? Где я? — выкрикнула Макс, чувствуя тяжесть и ломоту во всём теле.Образ стал нечётким, размытым. Из-за его спины вышла другая фигура, и Колфилд вздрогнула, когда узнала в ней лучшую подругу. Хлоя с укором смотрела на неё, испепеляла взглядом льдисто-бирюзовых глаз, а затем с громко крикнула:— Ты ничего не исправила, ты только сделала нашу жизнь адом!— Взгляни на себя и задайся вопросом ?кто ты, человек или монстр??, — продолжал замудрённый диалог сознания с душой Маккензи, пока его руки корнями не потянулись к земле, врастая в неё, пробивая камни. Два бессвязных потока высказываний ранили не хуже ножа, хотя и являлись ничем иным, как порождением обескровленного за день сознания. — Всё, хватит! Перестаньте! Маккензи, Хлоя, мне жаль, но я бы никогда не подумала вредить вам или портить жизнь. Я вообще не просила способность к перемотке времени, лишь в который раз доказала никчёмность, — Макс вцепилась ногтями в ладонь, до боли сжимая, думая, что это вернёт её к реальности.Прескотт смотрел на девушку с долей страха и непонимания, как тот козёл из поговорки про ворота, а кусок кролика выпал из его дрожащих пальцев. Перед ним сидела пару минут назад вменяемая, наивная и назойливая дурочка Колфилд, и сейчас она за жалкие пару минут превратилась в психа со стажем. Она нервно обкусывала собственные губы до ранок и смотрела в пустоту, бормоча имена. Нейтан нехотя поднялся с насиженного места и приблизился к девушке, прикладывая руку к её бледному лбу.— Поздравляю, у тебя температура. Бежать за лекарствами я уж точно не собираюсь, так что придётся протестировать на тебе народную медицину. Сейчас заварим несколько грибов из тех, которые были собраны утром, а потом посмотрим, сдохнешь или полегчает, — парень сделал особенный акцент на слове ?сдохнешь?, что Макс ой как не понравилось. — Я вам всем не подопытная крыса для экспериментов в стиле ?выживет — отлично, помрёт — заменим другой?, и уж совершенно точно не жду, что со мной будут нянчиться, — фыркнула Макс протирая глаза от пелены. — У тебя такие изящные…но-о-оги-и-и-и. Не могу поверить, я только что сказала такое вслух.Прескотт закатил глаза и цокнул языком. Ему меньше всего хотелось выслушивать бредни глупой мыши Колфилд, находясь посреди пещеры глубоко в горной глуши. Парень схватил её за плечо и рывком развернул к себе спиной, собираясь развязать руки, но девушка дёрнулась как в припадке и стукнулась лбом о каменную стену.— Не крутись, дура! Остатки мозгов раскидаешь. Когда верёвки спали с рук, Максин почувствовала небывалое облегчение, ведь жгучая боль в запястьях доставляла не меньше дискомфорта, чем ломота в теле от температуры. Безумно тревожил тот факт, что сейчас Прескотт — её единственное спасение, и она зависит от него. Парень расстегнул рюкзак и копался в нём какое-то время, прежде чем достать непонятную маленькую баночку с таблетками и пустую банку из-под томатного супа. Он подошёл к выходу из пещеры и зачерпнул немного снега в банку, а затем поставил её поближе к огню костра. — Что за отраву ты собираешься мне дать? Я не буду пить эти таблетки, — завелась Макс, отворачиваясь в сторону.— Кто сказал, что они для тебя? Это мне. Ты получишь разве что растаявший снег с горсткой мха, обойдёшься без снотворного.Колфилд зашлась в приступе кашля и хотела прилечь прямо на камни, но Нейтан её тут же окликнул:— Эй, не спи, а то откинешься! И перестань уже кутаться в свою мокрую куртку, сейчас чай сделаю.В парне неожиданно проснулась бабушка, ворчливая, но заботливая. Может, Прескотт и поддерживает маску безразличия, но в душе ему не всё равно. Макс решила для себя, что идея узнать психопата поближе уже не кажется такой далёкой и недостижимой, только если он опять не начнёт пистолетом размахивать и угрожать. Нейтан химичил у костра, а Эйса мирно спала рядом, грея бок исходящим от углей теплом. Лишь Септ вертелся возле своей хозяйки и тревожно заглядывал ей в лицо своими большими волчьими глазами, будто ожидал неизвестного. Нейтан обернулся к волку и неоднозначно хмыкнул.— Будешь воровать припасы, серая морда, я из тебя наггетсы сделаю, понял? Септ не обратил на слова парня никакого внимания, что, в принципе, логично, ведь волк никогда не сможет понять человеческую речь, а если бы и понял, то от Нейтана осталось бы мокрое место. Прескотт аккуратно взял банку и, когда она немного остыла, протянул в руки Максин. Колфилд сделала глоток чая и задумалась над тем, как же всё необычно сложилось с приходом геомагнитной бури, когда по иронии судьбы она осталась один на один с заклятым врагом. И он не самый плохой спутник, если сравнить с Маккензи-великаном, который то и дело устраивал ей проверки и испытания вместо реальной помощи. — Очень вкусно и правда помогает, стало легче. Где ты научился так заваривать чай, ещё и из подручных материалов на костре? — поинтересовалась Максин. И правда, кому Нейтан душу продал за такой навык?— Моя адская жизнь ещё не такому способна научить, хотя ты вряд ли вообще поймёшь, каково это. Отец привык видеть во мне ничтожество, но в моих глазах он ещё большее ничтожество и псих. Все ненавидят меня, потому что я богат, ты, Хлоя, даже Рэйчел, мать её, Эмбер!Прескотт проявляет всё более неожиданные свои стороны, и теперь Макс увидела, что за напускной жестокостью скрывается израненная душа. Большинство людей завидует богатым и не всегда видит жестокую правду за идеальной с виду обложкой образцовой семьи. Первый шаг к пониманию сделан, но кто знает, сколько ещё ждёт впереди. Колфилд сбилась с цели найти Люка Паркера на неопределённый срок, ведь вряд ли с Прескоттом удастся это сделать, и едва ли Люк пустит их вдвоём в группу выживших. Самое время сконцентрироваться на новой цели, которая позволит приблизиться к разгадке всей путаницы, происходящей кругом.— Ты знала, что бандитами командует какая-то баба? Не удивлюсь, если они про ту психованную малолетку, Мира или как там её… — Ребёнок живёт среди дикарей, не удивительно, что у неё психика пошатнулась. Я искренне надеюсь не встретиться с ними ещё раз. — Надейся.