Глава 1. В ловушке (1/1)

Макс проснулась в своей комнате от неприятного сквозняка, который дул ей прямо в лицо. Ещё прошлым вечером была удушливая жара, а теперь холод просачивается из всех щелей. Сначала она подумала, что заболела и у неё озноб, но затем обратила внимание на окно. Оно было полностью белым, как будто покрыто пеной, и практически не пропускало свет. Колфилд нехотя выползла из-под тёплого одеяла и тут же поморщилась от холода. Ветер громко выл за стенами как голодный зверь, а желудок Макс потихоньку ему подпевал.Она медленно подошла к окну и повернула ручку, потягивая её на себя. Зря. Огромная толща снега, вместо привычных лучей солнца, тут же рухнула с подоконника в комнату, накрывая Макс с головой. Где-то в этой ледяной куче завибрировал телефон. Колфилд начала разгребать снег голыми руками, но телефона всё не было видно. Когда Макс наконец докопалась до него, её пальцы онемели от холода. Восемь пропущенных от Хлои. Это сколько же она спала? Телефон издавал отрывистые гудки. Нет связи. Утро выходного дня всё больше начинало напоминать неудачный триллер. Откуда взялся снег в середине осени в Орегоне, Макс не знала, её охватила паника. В комоде обнаружился комплект зимних вещей. Хорошо, что она забрала их заранее, а не во время каникул, которые ещё даже не наступили. Колфилд переоделась, натянула на себя меховую куртку и дурацкую старую шапку с надписью “SnowyEagle”. В рюкзаке как всегда был полароид и личный дневник. А что ещё нужно будущему фотографу? Надо бы зайти в столовую ?Два кита? и спросить у Джойс, где Хлоя. Этим Макс и планировала заняться в ближайшее время. Что ж, похоже тусовщики из клуба ?Циклон? вместо сегодняшней вечеринки будут разгребать сугробы. Она усмехнулась. Мелочь, а греет душу.Подозрительная тишина в коридоре заставила Колфилд насторожиться. Странно. Никакой Виктории, ржущей как конь над беднягой Кейт, да и самой Марш не было видно. Комната Даны Уорд была открыта, но пустовала. Уровень паники нарастал, пока Макс обходила пустую общагу, в которой, как позже обнаружилось, отсутствовало электричество. Колфилд даже призадумалась, что могла переместиться в параллельную реальность, как совсем недавно по фотографии. Только окружение слишком отличалось от альтернативной Аркадии Бэй. Она толкнула массивную дверь, ведущую во двор, и застыла в шоке. Всё вокруг было занесено снегом, который небольшими хлопьями продолжал ложиться на землю. Оступившись, Колфилд рухнула со ступенек в глубокий сугроб. Сколько бы снежных ангелов могло поместиться во дворе, будь Хлоя сейчас с ней. После ссоры из-за Рейчел они не разговаривали около двух дней. Первой не выдержала, видимо, Прайс, засыпав Макс голосовыми сообщениями и звонками. И Колфилд бы рада с ней помириться, но связи нет. Остаётся надеяться, что вечно позитивная и бодрая Хлоя не увязла где-нибудь в снегу, пока пыталась добраться к ней.— Алисса! Дана! Здесь кто-нибудь есть?Естественно, никто не ответил. А на что Макс вообще надеялась? Она кое-как выкарабкалась из сугроба и брела по колено в снегу. Морозный ветер дул в лицо, от чего было больно дышать. Снежные хлопья липли к ресницам, а всё тело покрылось мурашками. Такую зиму Колфилд видела лишь в фильмах. Ноги быстро уставали и вязли в снежной массе, поэтому надёжнее было передвигаться ползком. Где-то вдали раздался оглушительный вой, отчего у Макс предательски застучало сердце. Волки? В орегонском лесу водились больше медведи и олени. Первые встречались редко, да и не трогали людей, пока те не переступят границу их территории. Хотелось верить, что это просто чья-то собака заблудилась и ищет хозяина. Макс сгребла остатки храбрости в кулак и доползла до ворот. Дальше шла более-менее гладкая дорога, но сильно заледенелая. У обочин стояли машины, примёрзшие к земле. Их окна обросли льдом. Колфилд всё высматривала знакомую синеволосую макушку среди снега, на всякий случай. На улице не было никого, что окончательно убедило Макс: она тут совершенно одна. Если это и был ужасный сон, то пора бы уже проснуться. Когда на горизонте показалась столовая ?Два кита?, Макс уже почти превратилась в ледышку. Наконец онемевшие ноги не выдержали испытания, и она упала на снег. До места назначения оставалось всего несколько метров. Вдруг, за спиной раздалось похрустывание. Кто-то шёл прямо к ней. Человек! Колфилд с трудом обернулась в сторону шороха и тут же шлёпнулась назад. Огромный чёрный волк бродил по парковке и обнюхивал снежные завалы. Главное, не наделать глупостей. Звать на помощь бессмысленно, а до столовой слишком далеко, она не успеет добраться до укрытия на заледеневших ногах раньше, чем зверь её догонит и сожрёт. Тогда Макс вспомнила, как они с Хлоей пробрались в фургон Фрэнка. Можно попробовать отвлечь волка, прямо как Помпиду, и добежать до двери. Только теперь рядом нет лучшей подруги, да и отвлекать особо нечем. Будет как в той глупой истории про белочку и крыс, которую они с Хлоей написали в детстве. Вариантов как поступить много, а исход в случае ошибки один.На снегу Макс обнаружила небольшой камень. Нужно только бросить как можно дальше. Один промах и ей конец. Она медленно подползла и потянулась к обледеневшему булыжнику, когда за спиной раздалось рычание. Сердце забилось в груди как колокол, только если похоронный. Волк приближался к ней и, о чёрт, он был не один. Колфилд застыла на месте и закрыла лицо руками. Она впервые оказалась в такой ситуации и просто не знала, что ей делать. Сквозь отмороженные пальцы Макс видела как три чёрных мохнатых пятна со всех лап неслись в её сторону. Она начала мысленный отсчёт. Один. Уже слышно их дыхание. Два. Шесть горящих глаз сверкнули прямо перед ней. Три. Они убегают. Стоп. Что?Она оглянулась по сторонам в поисках того, что могло так испугать трёх огромных голодных волков. Это самое ?что-то? вышло из-за пикапа и хозяйской походкой отправилось исследовать парковку. Медведь. Макс, ещё не оправившись от прошлого шока, встала и рванула в строну столовой. Одним прыжком она пересекла крыльцо и стала биться кулаками в дверь. Краем глаза Колфилд заметила как медведь привстал на задние лапы и потянул носом воздух. Она истерически заколотила по окну в надежде, что её услышат. Щёлкнула входная дверь и в проёме показался офицер Бэрри. Он буквально затащил остолбеневшую Макс внутрь. — Джойс! — крикнул он своим привычным басом. — У нас ещё одна пострадавшая. Мама Хлои как раз наливала горячий чай … белобрысой скотине? Серьёзно, что Прескотт здесь забыл вместе со своей крашеной сучкой Викторией? Увидев Макс, Джойс обеспокоенно подбежала к ней. — Похоже буря не собирается утихать, — прохрипел незнакомый мужчина за барной стойкой, — но кому-то же нужно чинить грёбанное электричество. Я электрик, мог бы взглянуть, что за катастрофа произошла. Офицер Бэрри повернулся к нему и покачал головой.— Ты только взгляни на свою руку, Генри. Да и щиток находится на улице. Вряд ли ты доберёшься до него, ведь буря усиливается. Мужчина задумчиво окинул взглядом перебинтованную руку и вздохнул. — Может ты и прав. К тому же волк может быть всё ещё там.—Хуже. Лучше иди покрути переключатели на радио. Вдруг сигнал поймаешь.Тем временем Макс отогревала руки и пила горячий ягодный чай. Она по-прежнему не могла поверить, что происходящее — реальность. Ветер на улице завыл как турбина самолёта, а это значило лишь одно — буря и правда усиливается. Нейтан, сидевший неподалёку, окинул Колфилд презрительным высокомерным взглядом. — А как же вечеринка? Моё новое платье должно было всех затмить. А конкурс?— Викки, не еби мне мозг своим нытьём! Ещё и эта чудила медведя привела. Даже во время апокалипсиса Чейз не прекратит кукарекать о своих дорогих шмотках из лучших магазинов Италии. Такая атмосфера не могла не напрягать. Наступает вечер, света нет. Прескотт поднялся со своего места и прошёл мимо столика Макс.— Грёбанная сучка. Учти, если спальных мест не хватит из-за тебя, ты первая, кого отправят спать за дверь с волками и медведем.Он нагло фыркнул и пошел к барной стойке. Виктория всё пыталась реабилитировать смартфон, но в конце концов психанула и кинула его в сумку. Без связи даже её дорогущий гаджет — не более, чем кусок металла. Макс вынула личный дневник из рюкзака и ручку. Она уже решила для себя, даже если придётся провести ночь в столовой, гораздо лучше не обращать внимание на Нейтана и Викки, а подумать, где искать Хлою. Всё равно надолго она здесь не задержится. Нужно завести будильник, а утром, пока все спят, уйти. Офицер Бэрри вряд ли позволил бы ей выйти наружу. Колфилд записала всё произошедшее за день, когда на улице окончательно стемнело, и все начали готовиться ко сну. Джойс, держа в руках свечу, провела Макс в одну из комнат для персонала и расстелила на полу матрас. Огонёк отражался в её глазах, выдавая сильную тревогу. Она так напугана из-за бури или думает о дочери? Этого Макс не могла знать. В горле появился ком от нехорошего предчувствия. Что, если Хлоя вышла из дома, и её окружила волчья стая, как Макс сегодня? — Надеюсь, Дэвид позаботится о Хлое.Она говорила так, будто уже никогда не увидит свою дочь.— Хлоя, наверное, дома. Закончится буря, починят связь, и она позвонит. .сильная метель просто вывела из строя все приборы.Макс и сама с трудом верила в свои слова. Что, если буря продолжится и завтра и послезавтра? Те восемь пропущенных звонков могли быть последним криком о помощи, перед тем как стая зверей съела подругу. Одна часть Колфилд тянула её на поиски Хлои, а другая уговаривала остаться здесь, ведь Джойс бы пригодилась помощь и поддержка.Оставшись наедине со своими мыслями, в кромешной тьме маленькой комнатки, Макс прислушивалась к скрипу крыши и завыванию ветра. Где-то в снежном потоке эхом откликался знакомый звериный вой. Ночь была неспокойной, и она никак не могла уснуть, ворочаясь на матрасе. По щекам покатились слёзы. Макс уткнулась в плед и, всхлипывая, прокручивала в голове всё произошедшее. Из-за двери послышалось недовольное ворчание.— Хватит скулить, Хуёфилд! Без сомнений это был Прескотт. Похоже, ему досталось не самое удачное место, под дверью, вот он и возмущается. Виктория устроилась на диванчике рядом с ним и уже видела десятый сон. Нейтан в силу своего роста на сидушку не поместился. Ха, ну и кто теперь аутсайдер? Ближе к утру Макс удалось ненадолго уснуть, пока будильник, заведённый на пять утра, не разбудил её. Она быстро выключила дребезжащий телефон, понадеявшись, что Прескотт не проснётся одновременно с ней и не разрушит все планы. Колфилд, как и прошлым утром, с большими усилиями заставила себя выбраться из тёплого пледа. Оглушающего ветра не было слышно. Вместо него сквозь жалюзи в зале проглядывало розовато-голубое небо. Макс подняла с пола рюкзак и прошагала к выходу. Мда, всё как она и предполагала: Прескотт спал прямо под дверью её комнаты. Она перешагнула его одной ногой, задержавшись так ненадолго, как герой над поверженным злодеем, и аккуратно двинулась дальше. А он довольно милый, когда спит. Залакированная причёска слегка растрепалась, лицо такое по-детски невинное. Так сразу и не скажешь, что перед тобой зловредный мажор.Макс подошла к окну и выглянула наружу. Всё в снегу, поблёскивает в первых лучах утреннего солнца, волков не видно. Надо бы прихватить с собой чего-нибудь в дорогу. На столе лежала пачка чипсов. Считается ли это за воровство? Думать было некогда, ведь в любой момент могли проснуться остальные. Макс закинула чипсы в портфель, натянула куртку с шапкой и двинулась к двери. Тяжёлая дверь никак не поддавалась и оказалась заперта. Колфилд задумчиво потопталась на месте и оглядела комнату: Викки всё так же спала, а в руке Нейтана что-то поблёскивало. Ключ! Они доверили этому психопату ключ!Стараясь издавать как можно меньше шума, Макс подкралась к спящему Прескотту и нагнулась. Рука потянулась к ключу и тут же была схвачена чужими цепкими пальцами.— Ты думаешь я слепой или глухой, не услышу как ты шарахаешься тут в самую рань? Решила обворовать нас и свалить побыстрее, эгоистичная сучка?