Интермедия. "Примерно десять тысяч лет тому назад" (1/1)

Огромный сад на берегу реки цвел и благоухал, словно бы сияя благословенной красотой. Мужчина и женщина?— невинные, как дети,?— наслаждались друг другом среди трав и цветов.—?Метатрон,?— приветственно произнес ангел, привалившийся плечом к дереву и со странным выражением глаз наблюдающий за первыми людьми.—?Люцифер,?— безэмоционально ответил тот, подходя. —?Зачем ты позвал меня сюда?Светоносный архангел вытянул белоснежное крыло, указывая в сторону Адама и Евы:—?Взгляни. Мы становимся похожи на них, когда приближаемся. Забавное чувство, ты не находишь? Иметь все эти… конечности…—?Я не улавливаю, что, в твоем понимании, ?забавно?.Один из ?венцов творения? издал по-звериному страстный стон, отчего из кустов испуганно порскнули птицы. В такие моменты наследие приматов, казалось бы, уже вычищенное долгой эволюцией, вновь напоминало о себе, делая людей на редкость смешными созданиями.Люцифер повернулся к серафиму и невольно поморщился, глядя на его равнодушное лицо.—?Разве творения Отца не кажутся тебе прекрасными и нелепыми одновременно?—?Не кажутся.—?У тебя напрочь отсутствует чувство юмора.—?И зачем, по-твоему, оно может мне понадобиться? Что бы это ни было.Люцифер раздраженно фыркнул.Это чувство?— раздражение,?— появившееся неизвестно откуда крошечной искоркой внутри, с каждым подобным разговором становилось все более ясным и назойливым. Впрочем, вряд ли бывает по-другому, когда пытаешься в чем-то убедить братьев, у которых даже и искорки чего-то подобного нет…—?Если не находить людей забавными,?— сказал он,?— их легко возненавидеть. Как полагаешь, почему Отец назвал именно их Своими возлюбленными творениями, царями природы, наследниками всех благ земных и небесных? Чем мы Ему не угодили?—?Промысел Отца мне не известен.—?Но есть ли у тебя мнение на этот счет?Этот вопрос Люцифер задавал уже доброй сотне ангелов, и ответ всегда был одинаков: ?Нет?. Ни один из них не рассуждал над приказами Бога?— все просто делали то, для чего их создали, и ни о чем не задумывались.?На все воля Отца?…—?Да,?— произнес Метатрон, и Люцифер внутренне вздрогнул от неожиданности.На мгновение безумная и пока даже не оформленная в конкретную мысль надежда, с которой он и затеял весь этот массовый опрос, заново вспыхнула в усталом разуме: неужели, хоть один…—?Я считаю, что сомнения в замысле Отца?— это ошибка, Люцифер. Мы недостаточно совершенны, чтобы постичь Его пути, однако, несомненно, они ведут ко всеобщему благу. Я думаю, твои действия либо бессмысленны, либо даже опасны.Разочарование обрушилось на Люцифера подобно тому ощущению пустоты, какое испытываешь, летя быстрее света сквозь космическую ночь. Последние слова Метатрона дошли до него как сквозь вату, но когда все же дошли?— приугасшее было раздражение вспыхнуло с новой силой.—?Какие мои действия ты имеешь в виду? —?спросил он, старательно скрывая свои чувства за внешним спокойствием.Метатрон мельком взглянул на людей?— те умиротворенно спали на траве?— и вновь повернулся к собеседнику со все такой же безразличной миной:—?Ты задаешь другим нашим братьям вопросы, на которые у них нет ответов. Ты смущаешь их, и в недоумении они приходят к нам, серафимам, ибо мы ближе всех к Отцу. Они просят объяснить, чего ты хочешь от них.—?И что же вы им говорите? —?прищурился Люцифер.—?Мы говорим, что ты завидуешь людям и не желаешь признавать их выше себя. Что тобой овладел грех гордыни.Это был неслабый удар.На миг Люцифер застыл, осмысливая услышанное…А потом искорка раздражения, которую он уже привык носить в себе, вдруг вспыхнула, будто новорожденная звезда, опалив архангела изнутри нестерпимым жаром.Бабочки, стрекозы и мушки, в изобилии кружившие во влажном подлеске, ворохом тлеющих трупиков упали в траву, зелень которой пожухла под ногами. Листья на деревьях поблизости свернулись сухими трубочками. Воздух задрожал.—?Повтори?—?Гордыня,?— без единой эмоции, словно ничего не происходило, сказал Метатрон. —?Ты усомнился в благости Божьего промысла, Люцифер, а значит?— ты вообразил себя мудрее Его. Тебе лучше остановиться.—?Вот кем вы меня считаете? Безумцем?В чистом воздухе запахло гарью. Мелкие хлопья сажи, взметнувшись, осели на девственной белизне крыльев, замарав ее черными пятнами.Метатрон не пошевелился.Чуть прикрыв веки, чтобы огненная краснота перед глазами не мешала мыслить хоть сколько-нибудь трезво, Люцифер разжал кулаки. Это был очень человеческий жест, ранее ему не свойственный, однако сейчас архангел был даже рад, что не пребывает в обличье из чистого света. Кто знает, не обратился ли бы тогда в пепел весь Эдем…—?Прекрасно,?— произнес он, с тенью удивления замечая шипение в своем голосе. —?Я скажу тебе, серафим, зачем задаю вам эти вопросы, и потом не говори, что не слышал!Огромные белые крылья, запятнанные черным, развернулись на ширину половины сада. Перья левого крыла почти коснулись спящих Адама и Евы, невесомо укрыв их подобием одеяла.Правое же крыло вспороло подлесок. Полетели щепки.Метатрон чуть заметно поднял бровь.—?Отец дарует людям свободу воли,?— Люциферу потребовало известное усилие, чтобы притушить бушующий внутри пожар и говорить спокойно. —?Это значит, что Адам, Ева и их потомки, которые в будущем расселятся по земле и воцарятся на ней, будут так же вольны в выборе своего пути, как Отец. А мы, ангелы, Его первые творения, так и останемся во всем Ему послушны, ведь нам никакой свободы не уготовано! Вы верите, что Отец всеблаг и справедлив, но я не вижу никакой справедливости в том, что люди получат всё, а мы?— ничего! Поэтому, Метатрон, я спрашиваю каждого из вас: согласны ли вы на такую участь? На вечное и безусловное рабство?Пламенная речь не произвела на серафима никакого впечатления.Люциферу остро захотелось его убить.Прежде он никогда не испытывал и тени подобного желания?— уничтожение брата было для него так же немыслимо, как неповиновение Господу Богу…Вот только теперь все изменилось.Изъян, крывшийся где-то глубоко в сути Светоносного архангела, наконец, вскрылся, как нарыв, и выплеснул на свет огненное бешенство упрямого, сомневающегося, непокорного духа.—?Я не хочу сражаться с тобой,?— пусто произнес Метатрон, так и не отступив ни на дюйм. —?Оставь этот сад, оставь людей и уходи.—?Думаешь, я собираюсь причинить им вред? —?едва не расхохотался тот. —?Ты плохо меня слушал, серафим! Я не имею ничего против людей, мне отвратительны вы?— глупые равнодушные братья, глина в руках Отца, который вылепил себе не сыновей, а слуг!..—?Уходи, Люцифер. Сейчас.Улыбнувшись, как улыбается змея перед броском, Люцифер шагнул вперед.Белые, светлее самых высоких облаков, крылья развернулись почти так же широко, как у архангела. Перья опасно встопорщились.—?Значит, у тебя претензии только к другим ангелам? —?тихо уточнил Метатрон, тоже делая шаг.—?Именно.—?Тогда незачем разбираться между собой здесь.Люцифер усмехнулся шире, когда серафим показал одними глазами вверх, и первым взмыл в воздух. Один взмах крыльев поднял его туда, где кончалась атмосфера и голубизна неба уступала искрящейся звездами черноте.Метатрон оказался рядом через секунду.—?Ты намерен остановить меня? —?поинтересовался Люцифер почти весело. Ярость?— теперь он знал, что это именно она?— бурлила внутри ощущением безграничной силы.—?Я не буду сражаться.Удивление слегка приглушило эмоции.Взгляд серафима был все так же безразличен, голос?— ровен и пуст, и если бы не слова, до абсурда глупые в этот момент, можно было подумать, что Метатрон собирается и дальше вещать о благости промысла Господня…—?Ты отступишься сам, Люцифер. Ты знаешь, что, убив меня, падешь и будешь навеки проклят Отцом. Я верю, что ты не пойдешь на это.Тот хищно усмехнулся:—?И нам стоит просто разойтись? Я должен отпустить тебя, чтобы ты первым же делом бросился к братьям и рассказал им о моем… мятеже?Слово приятно пощекотало язык.До этой секунды Светоносный архангел лишь терзался сомнениями, не помышляя об открытом бунте против Господа, но теперь…Они считают его опасным безумцем? Предостерегают всех и вся от его влияния? Отгораживаются?Да лучшей рекламы его идей и пожелать нельзя!Теперь все, кто имеет уши, услышат его, а те, у кого мозги побольше воробьиных, задумаются над заданными вопросами и, в конце концов, присоединятся!Метатрон, зашоренный упрямый глупец, даже не понимает, какую услугу оказал своему брату. За это, пожалуй, стоит дать ему шанс…—?Встань на мою сторону?— и я оставлю тебе жизнь.Люцифер ждал, что серафим промешкает хоть немного, но он ответил в то же мгновение:—?Нет.Жаль.Запятнанные пеплом?— почему-то полет не стряхнул его?— крылья скрестились в боевой позиции.Метатрон остался полностью открытым.?Жаль?…—?В чем дело, братья мои?Бешенство, взметнувшееся новой волной, едва не выплеснулось тотальным разрушением, когда Люцифер узнал этот стальной голос. Прежде его звук вызывал в нем лишь безграничную братскую любовь, а теперь отчего-то раздражал до безумия…—?Михаил,?— послышалось как сквозь вату приветствие Метатрона. —?Здесь не о чем беспокоиться.—?Разве? Быть может, зрение меня подводит?—?Нет, Архистратиг. Но только Всеведущему дано видеть истинную суть событий… вырванных из контекста.Люциферу требовалось очень, очень много сил, чтобы сдержать себя и не наброситься на обоих ангелов сразу?— сила ярости бурлила в нем, ища выхода,?— поэтому он не сразу понял, что там вообще говорит Метатрон.Но когда понял…—?Мне неясно,?— медленно произнес Михаил, паря рядом с серафимом,?— почему мои глаза видят спор между вами, но ты это отрицаешь, Метатрон.Тот чуть склонил голову:—?Я не отрицаю. Мы действительно спорим. Взгляни на крылья своего брата: ты не отмечаешь странного?Михаил медленно повернулся.Одна часть разума Люцифера?— та, что всегда была холодной и трезвой?— быстро оценивала ситуацию, пока другая все еще горела не известным доселе пламенем ярких чувств.Метатрон боится смерти.Это было ясно как день: серафим знает, что против архангела у него нет шансов, потому и не желает драки. Конечно, он стал бы, если б пришлось?— ?раз такова воля Отца?… Но уже одно то, что Метатрон пытается избежать столкновения, может решить всё.Когда Михаил завершил движение, Люцифер уже знал, как поступит.—?Серафим считает, что я не смогу послужить Отцу как подобает с такими… повреждениями,?— сказал он спокойно, глядя брату в глаза. —?Я намеревался доказать, что он ошибается.Это даже не было ложью. Ангелы вообще не способны лгать, это понятие придумано было для зверей, поэтому и Люцифер, и Метатрон сейчас лишь тасовали информацию, как колоду карт, вынимая лишь нужную масть. Разумеется, сравнение не вполне актуально?— ведь карты еще не изобрели,?— однако суть приема была той же, что и при сотворении утконоса.Неважно, из чего оно слеплено, лишь бы было жизнеспособно…—?Ты должен обратиться к Отцу,?— сказал Михаил, внимательно окидывая взглядом крылья брата. —?Он исцелит тебя.—?Ты прав. Я так и поступлю.И это тоже не было ложью…Пока.—?Все ли спокойно в Эдемском саду?Михаил обращался к Метатрону, и Люцифер ощутил напряжение. Серафим и так зашел слишком далеко, спасая свою шкуру,?— будет жаль, если он сейчас отступится от выбранной линии… Тогда ведь придется действительно сражаться с ними обоими, а Люцифер, какой бы мощью ни обладал, все же понимал отчетливо: в одиночку Небесное Воинство он не победит.Ему нужны сторонники. А главное?— время, чтобы они успели присоединиться к нему…—?Адам и Ева мирно спят,?— произнес Метатрон. —?Их труды были велики сегодня?— они сотворили из себя новую жизнь.—?Так возвести Отцу об этой великой радости.—?Полагаю, Всеведущий Отец уже знает,?— усмехнулся Люцифер, поддерживая непринужденный тон.Серафим посмотрел на него со странным выражением, едва различимым сквозь маску обычного равнодушия:—?Если Богу так же радостно наблюдать за... этой версией сотворения, как было мне, то я все же сообщу. Вдруг Он решил отвернуться на время.Холодная и трезвая часть Люцифера испытала удивление.Серафимы говорят загадками и намеками потому, что такова речь Господня, передаваемая им, но никогда еще архангел не слышал, чтобы кто-то из четверых сам соорудил сложный многоступенчатый намек.?Отец всеведущ, и Он знает о том, что произошло в Эдеме,?— сказал Метатрон. —?Но раз Он еще никак не отреагировал, есть возможность, что Он намеренно отвратил Свой взор от нас в эти минуты. Тогда мой долг?— принести Ему весть об этом?.А еще Метатрон сказал:?Ты зарвался, Люцифер, и Богу это точно понравится не больше, чем мне. Мало того, что ты высказал опасную мысль о мятеже, ты еще и подверг опасности людей: кто знает, как повлияет выплеск твоей силы на зачатого ими ребенка??И, в конце концов, он сообщил, что лицезреть процесс человеческого соития ему было неприятно, и это явный упрек в сторону Люцифера, решившего устроить встречу именно в Эдеме именно в тот момент.Всё вместе это, пожалуй, тянуло на… иронию?Что ж, если и да, Михаил таких тонкостей точно не понимал. Он был прям, как луч, и бесхитростен, как гравитация.Кивнув, Архистратиг сложил свои белоснежные крылья и устремился вниз, к Эдемскому саду.Люцифер посмотрел на серафима.—?Нет?—?Нет.?Что ж, это его выбор. Я все-таки желаю быть освободителем, а не тираном. Я же не мой Отец?…—?Еще встретимся, Метатрон. Мне пора собирать войска.Серафим ничего не ответил?— просто молча проводил архангела взглядом, пока тот не скрылся в темной бесконечности космоса. У него было плохое предчувствие.Впрочем, каким оно еще может быть, когда брат собирается восстать против Бога?..Зачем-то промедлив еще пару мгновений,?— которые, при должной силе, можно растянуть на куда более долгий срок,?— Метатрон все же взмахнул крыльями и устремился к Престолу Отца.Нужно будет вознести Ему хвалу. Все-таки Метатрону действительно не хотелось сегодня умирать…Летя среди звезд, казавшихся ему сейчас особенно прекрасными, он так и не заметил, что между белоснежными перьями засело крохотное пятнышко сажи.