Глава 56. Темный Лорд (часть 2) (1/1)

…Глаза у Люциуса были круглые, как блюдца.Он неверяще разглядывал свою левую руку и больше не нудил, зачем да зачем я позвал его к себе ни свет ни заря…—?Так мне теперь… тебя называть повелителем? —?спросил он наконец.Я нахмурился сердито:—?Ну хоть ты не издевайся.—?А темнолордское имя ты себе уже придумал? ?Лорд Снейп?, знаешь, как-то не комильфо звучит…—?Заткнись.—?А униформа у нас будет? Ну там, черный плащ, пластмассовые накладные клыки?—?Заткнись-заткнись-заткнись…Раздался стук, и в кабинет заглянул игнорирующий-все-чертовы-замки-Хиггс:—?Здра… О, лорд Малфой, добрый вечер, не знал, что вы здесь! Мне зайти позже… дон Североне?Я зарычал и дернул из кобуры пистолет.***…Оказалось, погоняло ?дон Североне? с легкой руки проклятого Терренса приклеилось ко мне намертво. Люциус повлиять на общественность отказался и только гнусно ржал. Он, сука, тоже был начитанным…Впрочем, у меня были дела поважнее всего этого бреда с темнолордством.Я отправлялся в Австрию.Координаты мне, повздыхав, выдал Дамблдор, когда я дернул его с завтрака и изложил суть внеплановой командировки…?Надеюсь, ты знаешь, что делаешь,?— сказал он, сверкая очками. —?Но, Северус, прошу тебя, будь благоразумен! Геллерт отличный манипулятор… Помни: освобождать его из тюрьмы?— это очень, очень плохая идея. Пожалуйста, не делай этого ни в коем случае!?Я лишь кивнул, потому что такой глупости у меня и в мыслях не было.Положа руку на сердце, идея увидеться с Гриндевальдом возникла у меня спонтанно: все-таки неофициальное звание Темного Лорда тешило мое эго больше, чем я готов был признать, и было до смерти любопытно, с какими же индивидами Дамблдор поставил меня в один ряд. Кроме того?— и это уже было почти самооправдание?— кто как не Геллерт Гриндевальд знает о Ганоне больше других? Волдеморт, разве что, но с ним мне поболтать за чашкой чая никак не светит…Короче говоря, я представил этот визит как ?перенятие опыта старшего поколения?, а Дамблдор на это купился?— из чего я заключил, что по какой-то причине он не против моего начинания. Ну вот и ладушки.Поспрашиваем предшественника, как он дошел до жизни такой…***…В горах было красиво.Я помнил Австрию по другой жизни, по другому миру… и здесь она была столь же прекрасна. Эрик воспроизвел резкие очертания заснеженных хребтов так любовно, будто сам лелеял нежные воспоминания, связанные с ними… А может, так оно и есть. Кто знает, что из Господних творений больше всего полюбилось пылающему взору Солнца?Я стоял на льду, сковавшем острый пик, и передо мной из клубящегося в долине тумана проступал силуэт за?мка.Серый, словно бы вырастающий из тела гор, он выделялся лишь слепящим блеском оконных стекол?— и то лишь потому, что ключ от защитных чар давал мне их видеть.Вот уж не верю, что это изначально задумывалось как тюрьма. К чему запирать врагов, когда их можно просто убить?..Возле ворот, окованных гномьей сталью и переливавшихся сполохами чар, я остановился.?РАДИ ОБЩЕГО БЛАГА??Я знаю, что он имел в виду, высекая этот девиз на воротах Нурменгарда. А вот тебе, чтобы понять это, придется немного подумать…?Так что же?Святая уверенность в собственной правоте?Циничная насмешка над стороной Света?Или какой-то очень тонкий намек?..Последняя мысль задела во мне ту струну, которую я зарекся трогать, и отозвалась тупой застарелой болью.Да ну, Эрик просто НЕ МОГ поступить так жестоко…—?Нет,?— сказал я себе. —?Он мог.?Ради общего блага?…С глухой злостью я толкнул ворота, и они распахнулись. Нурменгард дохнул на меня пустотой.—?Вот к чему приводит стремление к общему благу,?— сказал я, разнося эхо по мрачным, заросшим пылью и мхом огромным залам. —?Только к страданиям и потерям. Война за счастье проиграна уже потому, что это?— война.—?…А что, если насилия не избежать? —?спросил Гриндевальд таким тоном, словно мы вели эту беседу уже очень давно. —?Что, если ради жизни своих любимых приходится убивать миллионы?—?Это уже не ?общее благо?,?— ответил я, присаживаясь на пол в самой тесной камере самой высокой башни. —?Это эгоизм и собственничество.Исхудавший, завернутый в рубище старик со странного вида бельмом на глазу пожал костлявыми плечами:—?Парадокс детской слезинки. Мы можем сколько угодно печься о судьбе всего своего вида, однако стоит узреть страдания одного конкретного человека, небезразличного нам, и мы посылаем к черту все остальное. Это свойственно не только темным, как все считают, это?— глубокий животный инстинкт. Наша самка, наш детеныш?— вот установленный само?й природой приоритет, изменить который нам не под силу.—?И кого защищал ты?—?Думаешь, знание моих ошибок поможет тебе сделать все правильно? —?по высохшим губам скользнула горькая усмешка. —?Но ты пришел с верными вопросами?— в отличие от того мальчишки с кровью змеиных королев в жилах, который лишь хотел знать, где моя волшебная палочка… Поэтому я отвечу тебе. Я стремился защитить Альбуса Дамблдора… и единственным способом это сделать было победить его. Но я не смог. В решающий момент у меня дрогнула рука, потому что никогда?— ни до, ни после?— я никого не любил так сильно, как его. Причинить ему боль, даже во спасение… У меня просто не хватило сил.—?Выражайся конкретнее, Геллерт,?— жестко сказал я, глядя ему в глаза. —?Твои романтические терзания меня мало волнуют. Я должен знать…—?Избавь меня,?— хмыкнул узник,?— от дешевой брутальности второсортного цинизма. Лишь одна вещь заставляет человека задуматься об общем благе, и это?— несчастная любовь. Познав же любовь в полном объеме, даже самый ярый фанатик бросит свой пылающий меч и возьмется за мирный плуг… Судьбы мира перестают волновать нас, когда рядом?— простое счастье одной крошечной семьи.—?Люди постоянно жертвуют семьей ради высших целей.—?Я знаю легенду об Аврааме, не сомневайся. Он был хреновым отцом. Ему не хватило духу послать Глас Божий к чертовой матери… —?Гриндевальд коротко рассмеялся, и в сердце у меня что-то кольнуло. —?Интересно, Господь и правда пощадил Авраама и вознаградил его за послушание? Или окончание истории?— всего лишь мораль, придуманная людьми для самоутешения, а Исаака на самом деле зарезали, как барана?—?Нет, не зарезали,?— ответил я хрипло и, спохватившись, добавил:?— Мне так кажется…Старик непонятно улыбнулся, сверля меня взглядом не по возрасту живых глаз.—?Так или иначе,?— произнес он,?— даже Авраам верил, что, жертвуя одним сыном, он принесет благо всем остальным своим сыновьям. Он пекся о своем клане, прекрасно понимая, что процветание того означает бедствия для других семей. Суровые времена, суровая жизнь…—?Ты отклонился от темы.—?Напротив. Я объясняю тебе суть семейных уз?— ведь ты вырос без родительской любви, я прав? И ты пал во Тьму ради силы, способной сделать мир таким, в какой тебе не страшно будет выпустить своих детей?—?Ты ничего не знаешь обо мне.—?Я знаю больше, чем ты думаешь, Северус,?— осклабился Гриндевальд, наклоняясь вперед и кладя руки в двимеритовых кандалах на согнутые колени. —?Я заперт в собственном замке?— неужели ты считаешь, будто это и впрямь глухая тюрьма для меня?.. Альбусу тоже не хватило духу послать всех к чертовой матери, но ему, по крайней мере, достало смелости сохранить мне жизнь вопреки воле фанатиков с пылающими мечами. А пока я жив?— я свободен.—?Раз так… почему ты все еще здесь?—?Я сделал, что мог. На время восстановил баланс Света и Тьмы… Ненадолго, я хотел выиграть больше лет, но мое дело удалось кое-как продолжить этому сопляку Волдеморту, так что в конечном итоге все сложилось довольно приемлемо.Я хмыкнул удивленно.Вот как, значит?..—?А Дамблдору ты о своей настоящей цели говорил? Может, вы вместе добились бы большего?—?Говорил. И мы действительно пытались работать вместе. Но он упрямо считает, что благая цель не оправдывает войны и геноцид, сколь бы высока ни была их эффективность… При этом сам Альбус ничего по-настоящему дельного так и не предложил.Мы помолчали немного. Все это наводило на какую-то важную мысль, но я все никак не мог ее ухватить… В конце концов я сдался и сказал о другом:—?Так или иначе, Волдеморт не стремится к балансу. Он хочет выпустить Зверя Хаоса и скормить ему этот мир в надежде на Царствие Тьмы!—?Лозунги Мордреда,?— поморщился Гриндевальд. —?Этот идиот вправду поверил им или просто водит всех вас за нос?—?Хрен его знает,?— честно ответил я. —?Проработав на ублюдка пять с лишним лет, я так и не понял, что на самом деле творится у него в голове.—?Плохо, что сказать… И ты не можешь просто убить его, потому как тварь понаделала крестражей?—?Откуда знаешь?—?Это логично. Любой уважающий себя Темный Лорд хотя бы парочку филактерий да имеет. У тебя ведь тоже есть?Я промолчал, подумав, что мне эта хрень без надобности…А потом вдруг осознал: ведь мой Журнал со страницей для сейвов?— тоже можно расценивать как крестраж! С того света возвращает, несохраненная память стирается… Вот черт!Старик улыбнулся, словно мог прочесть мои мысли, и чуть склонил голову набок:—?Ты давно интересовал меня, Северус. Едва появилась информация, что угасающий род Принц обзавелся бастардом, я нутром почуял потенциал. С Принцами, гипотетическими потомками вампиров, мало кто хотел родниться, так что в последние несколько сотен лет они практически погрязли в инцесте… А тут?— вливание свежей крови! Пусть даже маггловской, это неважно… Как и в случае Гонтов, наследие должно было проявиться. Вот только вампир и нага?— по силе совершенно не сравнимы… Все трясутся при звуке имени этого несчастного Волдеморта?— а следовало бы трястись, слыша твое.—?Ты что сейчас?— соблазняешь меня комплиментами? —?не понял я.Геллерт сипло расхохотался.—?А даже если и так?—?Давай по существу,?— фыркнул я. —?Хватит отвлекаться на глупости, расскажи лучше, как ты баланс Света и Тьмы выправлял!—?Как-как,?— все еще посмеиваясь, пожал плечами тот. —?Пропагандой и террором! Дорожка для Тьмы пролегает в наш мир не через разрывы, как принято думать, а через души людей. Там проникновенная речь, тут кровавая бойня… И глядите-ка: в родильных домах резко подскакивает процент младенцев со скрытой Тьмой внутри. Это отработанная схема, Северус. Точно так же действовал, к примеру, Мордред в Средние века, или Зант в Хайруле сотни лет назад… Но они оба были фанатиками, поэтому не соблюдали меры и в итоге добились чрезмерного перекоса мирового баланса в сторону Тьмы, что и поспособствовало прорыву Ганона.—?А ты, значит, к этому не стремился?Гриндевальд поднял седые брови:—?Я похож на психа?.. Да, наш мир далеко не идеален, однако превращать его в мертвую пустыню?— это не выход! Как говорил Прокуратор Понтий Пилат…—??Лучше уж своими руками убить, если нужно, половину населения, чем не решить проблему и потерять вообще всех?,?— медленно проговорил я.—?Вот видишь,?— кивнул Геллерт,?— ты все понимаешь… Альбус был моей семьей, и ради него я решил утопить в крови половину мира, лишь бы только он, этот мир, продолжил существовать. ?Ради общего блага??— это слова Альбуса, не мои… Когда я произносил их в публичных речах, когда вырезал над воротами своего замка?— я кричал ему: ?Это ради тебя?! Но он этого так и не понял. Считал меня то ли лицемером, то ли шутником…Я покачал головой:—?А нормально поговорить нельзя было? Ну там, объясниться в чувствах, спланировать совместное будущее…—?А ты?— мог ?нормально поговорить? со своей Эванс? —?невесело хмыкнул старик. —?Вот то-то и оно… Это сейчас, с высоты своего опыта, мы можем говорить о том, как следовало поступить когда-то. Но в тот момент… причины, по которым мы вели себя, как идиоты, казались нам чертовски значимыми, а препятствия?— непреодолимыми. Я не боюсь признавать свои ошибки, Северус… Беда в том, что мне их уже не исправить. А вот у тебя еще есть шанс…—?Конкретнее, Геллерт! —?почти прорычал я, теряя терпение.Тот фыркнул:—?Может, тебе еще и под диктовку, как в школе? Вспомни, с чего мы начали разговор!—?С самок и детенышей?!—?Именно с них,?— выпрямился, подбоченившись, Гриндевальд. —?Ты?— чертов вампир, Северус, нечистокровный, ущербный, но все же?— вампир! Для твоего вида клан, стая?—?нечто еще более значимое, чем даже для людей! Думаешь, мне не доложили, как ты уже много раз подставлялся, жертвуя собой ради тех, кого подсознательно принял в свою стаю? Вот поэтому,?— он предупреждающе сверкнул глазами, уловив мою злость,?— поэтому именно ТЫ, Северус, расшибешься в лепешку, но спасешь наш проклятый мир! У тебя больше причин, чем у кого-либо другого, и эти причины ты можешь перечислить поименно! В этом, пойми ты наконец, и состоит твоя главная сила!Постой-ка…Ах ты сука коварная!—?Пытаешься мной манипулировать? —?зашипел я, поднимаясь на ноги.Гриндевальд тоже вскочил, и в его голосе прорезалась совсем не старческая ярость:—?Ну разумеется, ты, фиалка! Да ты же половину моих слов сейчас не понял! А мотаться сюда по сто раз за разъяснениями… Я, черт возьми, плавно подвожу тебя к мысли вытащить меня отсюда, чтобы мы могли помочь друг другу!—?Ты же тут распространялся, что Нурменгард для тебя?— не тюрьма!Узник театрально схватился за голову:—?Господи, за что Ты послал мне такого идиота?.. Северус, неужто я так растрогал тебя своей печальной философией проигравшего, что ты перестал воспринимать меня всерьез?! Если бы действительно мог?— я давно бы сам снял эти кандалы!—?Ну и зачем мне помощник, который с жалким двимеритом справиться не способен?—?Думаешь, мне доставляет большое удовольствие делиться вековой мудростью и знаниями с юнцом, наломавшим столько дров, что помочь ему может только отставной Темный Лорд?! Но я готов пойти на это, чтобы уберечь мир от твоей глупости!—?До сих пор без тебя справлялся!—?Так почему ты все еще орешь на старика, вместо того чтоб уйти и справляться дальше? А я тебе скажу! Мир катится в бездну, ты понятия не имеешь, что с этим делать, и нуждаешься в ком-то, кто поможет найти путь спасения?— для тебя и твоей девочки, которую ты думаешь, что спрятал…—?Ах ты мра…—?Что, понял теперь? Ты всерьез рассчитывал, что сможешь диктовать свои условия Альбусу и Церкви? Уж поверь, когда им надоест твоя возня?— они тебя попросту раздавят! Если только я, отвоевавший с ними двадцать с лишним лет, не помогу тебе, причем?— по идейным соображениям!—?Ну так давай! —?в бешенстве рыкнул я…И расхерачил его двимеритовые кандалы одним ударом.…—?Himmellherrgottsakramenthallelujamileckstamarsch! *