Глава 31. Город Цепей (часть 2) (1/1)

Сириус Блэк дернулся на своей лавке, по-собачьи перебирая руками и ногами, отчего тут же свалился на пол. Выглядело это совсем не смешно.Подобравшись, мужчина тут же на четвереньках метнулся в угол, и я, наконец, за спутанными волосами различил его лицо. Худое, с провалившимися щеками и ранними морщинами, с высохшими, искусанными губами, потемневшее, страшное… Только лихорадочно блестевшие глаза и жили на этом лице.Поттер?— идиот! —?метнулся вперед так, что я не успел ухватить его за шкирку. Голова Блэка резко дернулась…И он увидел меня.С гортанным хриплым криком, похожим на яростный лай, Сириус прыгнул, бросаясь всем телом на решетку. Поттер шарахнулся прочь. Я втолкнул его к себе за спину и отступил на шаг, глядя, как бешеная собака в человеческом обличьи рычит и грызет зубами стальные прутья, сквозь них протягивая ко мне руку со скрюченными пальцами.—?ТЫ!!!—?Йеннифер, успокой его,?— сквозь зубы бросил я, не спуская глаз с Блэка. Мальчишка у меня за спиной мелко трясся.Держу пари, идея увидеться с крестным больше не кажется ему такой хорошей…Чародейка пробормотала что-то, взмахивая рукой в сторону Сириуса. Тот задохнулся, пустил пену изо рта и, обмякнув, отвалился от решетки, снова падая на пол.Он совершенно невменяем, может, пронесет…—?Ты!.. —?сдавленно прохрипел Сириус, даже не пытаясь отплеваться, из-за чего слова были еле разборчивы. —?Снейп!..—?Блэк,?— через силу сказал я.—?Ты!!!Он опять попытался броситься на решетку, но сил не хватило, и Сириус уцепился за нее, едва-едва приподнимаясь и вжимая лицо между прутьями. Губы по-собачьи раздвинулись в оскале.—?Ты, паскуда… Убийца…—?Замолкни.—?Убийца Лили!!! Т… тварь…Я почувствовал, как Гарри замер.Ну, вот и настал этот самый момент…—?Сэр?..—?Он невменяем, Поттер.—?Поттер? —?вскинулся Сириус. —?Джейми! Нет… Джейми умер, Джейми умер, эти мрази убили его… Но ты Джеймс! Глаза Лили…—?Я Гарри,?— тихо пискнул тот, и я чуть не отвесил ему подзатыльник.Глаза Блэка вспыхнули:—?Гарри! Ну конечно! Малыш Гарри!.. О нет, отойди от него, отойди от этой твари, он убил твою маму! Убил Лили…Я не позволил себе посмотреть на мальчишку, вместо этого сверля взглядом Сириуса. Нельзя показывать ни замешательства, ни фальши, иначе ребенок это почувствует…—?Не смей,?— прошипел я,?— своим поганым ртом…—?ТЫ!!! —?заорал Блэк, мгновенно сорвав голос. —?Я видел тебя, ты сидел над ее трупом, над телом нашей Лилс, ты, ТЫ УБИЛ ЕЕ!!! Отойди, Гарри, он Пожиратель Смерти!—?Нет… —?прошептал Поттер, мелкими шагами пятясь от меня прочь. —?Не может этого быть… сэр…Никакой лжи.Не поворачиваясь, я резким движением вздернул рукав, обнажая левое предплечье.Мальчишка задушенно охнул где-то за спиной и, судя по лязгу, вжался в решетку пустой камеры. Да, татушка у меня узнаваемая… Фирменная, так сказать.Вторя шуму, передо мной бесновался Блэк: в приступе ярости он, похоже, сбросил чары Йеннифер и теперь снова кидался на стальные прутья, то матеря меня, то бессвязно бросая какие-то подробности бойни в Годриковой Лощине, то умоляя Гарри бежать…Я на секунду прикрыл глаза, а потом повернулся к Сириусу спиной.И без того бледный мальчишка позеленел от ужаса. Он весь трясся, но не мог проронить ни слова.—?Блэк ничего не знает, Поттер. Я был Пожирателем Смерти, я был в вашем доме в ту ночь, но я не убивал вашу мать.—?Ч… чт-то…—?Лили Эванс была моим другом, мистер Поттер. Очень…—?Не верь ему, Гарри! Он лжец! Лжец, убийца, тварь…—?Очень давно. Вы ведь хотите знать правду, Поттер?!Тот ничего не ответил, продолжая дрожать, словно перед ним стоит сам Темный Лорд.Ничего.Ничего…Он сильный мальчик, я в этом уже убедился, он справится. Лучше сейчас, чем потом.Уверен, Дамблдор решил бы тянуть до последнего в попытке ?дать ребенку детство?, но в своей вине и своей доброте старик не может понять, что со временем горькая правда, настоявшись, станет слишком сильным ядом.Будь на моем месте настоящий Северус, он не вынес бы нырка в Омут Памяти… Даже я, игрок, едва смог это выдержать.Я не желаю, чтобы с Поттером тоже такое случилось.Пусть даже ценой моей полной дискредитации…—?Так слушайте! Когда мы закончим этот разговор, вы, Поттер, дадите клятву молчания, потому что за разглашение секретной информации мне грозит костер. Вы слышите меня, Поттер? Я был шпионом.***Под непрекращающиеся вопли Блэка о том, что мне нельзя верить и ?Гарри, беги сейчас же, там святые братья, они защитят тебя, не позволяй этой твари запудрить тебе мозги?, и под заинтересованным взглядом Йеннифер я, не смотря ни на кого, кроме Поттера, рассказал мальчику все…Все, что мог рассказать, не раскрывая самого страшного.Я говорил о том, как пошел на службу к Темному Лорду ради тех, кто был мне дорог на стороне Света, о том, как совершал преступления ради доверия Волдеморта… и, конечно, о том, как не справился. Не смог остановить Лорда и не смог спасти Джеймса и Лили.Гарри слушал меня и плакал. Благодаря легилименции я читал его как книгу и видел: смятение, ужас, недоверие и желание поверить, и гнев на тех, кто мог сказать обо всем этом, но не сказал, и боль от того, что прежде родители были для него чем-то эфемерным, а теперь, из-за моих слов, обретали для мальчика плоть и кровь, и тяжесть утраты заново падала на детские плечи неподъемным грузом, а посеянное Блэком сомнение во мне?— единственном человеке, который оказывал Гарри реальную поддержку?— прорастает нестерпимой горечью…Решай, пацан.Ты должен решить СЕЙЧАС, веришь ты мне или нет. От этого зависит ВСЕ.Надеюсь, я за прошедшую игру сделал достаточно правильных выборов, чтобы теперь ты МОГ мне поверить…—?Поклянитесь, сэр.Что?..Голос Поттера дрожал и срывался, мальчишка был бледен и, казалось, вот-вот упадет в обморок… Однако он все еще стоял на ногах.—?Поклянитесь, что все это правда… Самой страшной клятвой, какая есть у волшебников!—?Он не даст Непреложный Обет, Гарри, как ты не понимаешь! —?сорванным голосом завопил Сириус, размазывая по решетке кровь из своего разбитого лба. —?Он лжец, Обет убьет его, потому что каждое его слово?— ложь! Гнусная, омерзительная ложь! Не смей ему верить, Гарри!..—?Достаньте свою палочку, Поттер.Я взглянул на Йеннифер, и та, непонятно хмыкнув, подошла к нам. Она колдовала без палочки, и по щелчку пальцев наши с Поттером руки опутала сияющая волшебная нить. Это было?— я чувствовал?— намного мощнее, чем обычные клятвы, и если бы я действительно соврал мальчишке хоть в чем-то, нарушенный Обет уничтожил бы меня на месте…—?Все, что я сказал вам этим вечером о своей службе шпионом Света в стане Темного Лорда, о своем отношении к вашей матери, о том, как я пытался ее спасти и о том, что не я убил ее?— правда. Клянусь.Магия обожгла?— светящаяся нить словно прошила руку насквозь, боль эхом отдалась во всем теле, перед глазами на миг потемнело…Гарри пошатнулся, а после обессиленно осел на пол.Блэк затих в своей камере.Йеннифер молчала.***Отведенный нам час истек, и в коридор спустился Каллен.—?Ну что тут у вас… А где Блэк?—?Я принесла его в жертву и ритуально съела,?— подняла брови чародейка. —?А зачем, вы думаете, он был мне нужен?..Я почти не слушал их короткую перепалку, прислонившись к стене и закрыв глаза.Худшее было позади.Гарри поверил мне.Теперь он, превращенный обратно в крохотную золотую фигурку, лежал в кармане Йеннифер рядом с другой, обсидиановой, фигуркой в форме собаки. Похоже, ведьма не намерена была заморачиваться с транспортировкой дорогого племянника, тем более что я, не сдержавшись, в ответ на очередное совсем уж паскудное оскорбление шарахнул его Конфундусом. А компания слюнявого овоща?— не самая приятная на свете вещь…—?Я сама найду выход! —?заявила наконец чародейка и, вздернув подбородок, быстрым шагом прошла мимо нас.Каллен плюнул в сердцах и, когда женщина скрылась на лестнице, обратился ко мне:—?Идем, Снейп. У рыцаря-командора и без нас полно дел, нельзя заставлять ее ждать.Я чувствовал себя настолько морально вымотанным, что просто пошел следом, не реагируя на попытки Резерфорда меня подколоть или спровоцировать. Вскоре тот понял, что язвительные шутки на тему старых школьных друзей меня не цепляют, и отстал, обиженно надувшись.Да и хер с ним.Послушаем, что скажет Мередит, и по домам…Рыцарь-командор Станнард встретила нас в своем кабинете?— таком же монументальном, как сами Казематы: высокие потолки, зарешеченные окна, минимум мебели и максимум суровости.Кресло тут было только одно?— по ту сторону широченного стола из мореного дуба, и мы с Коляном остались стоять: он навытяжку, заложив руки за спину, я?— без выпендрежа.—?Как прошла ваша встреча с Сириусом Блэком? —?ровно спросила Мередит, поднимая глаза от бумаг, но не глядя на меня прямо. —?На сколько вы можете оценить его вменяемость?Я решил, что в текущих обстоятельствах врать или хитрить не стоит, и ответил честно:—?Он психически нездоров, но разум не потерян. Блэк помнит прошлое и в состоянии осознавать настоящее.Станнард кивнула, никак не прокомментировав мои слова, и поднялась из-за стола, обходя его со стороны Каллена. Брезгует, наверно, ко мне приближаться…Да и хер с ней.—?Идите за мной.***—?…Стандартизация и система мер?— одни из величайших человеческих изобретений. То и другое необходимо в мире, где число людей и всего, что имеет к ним непосредственное отношение, постоянно растет. Вот, к примеру, темные маги…Мередит говорила размеренно и спокойно, почти без эмоций. Она шла впереди нас, не оглядываясь, по бесконечным каменным коридорам: просторные тренировочные залы сменялись оружейными, закрытыми лабораториями, складами… При других обстоятельствах я вовсю глазел бы по сторонам, пытаясь проникнуть в тайны жизни и быта боевых монахов, однако теперь мне было почти безразлично. Да и разве покажет мне рыцарь-командор что-то действительно важное?..—?Еще триста лет назад, после побед Святой Инквизиции, количество темных магов во всей Европе исчислялось сотнями,?— продолжала Мередит. —?Всего лишь сотнями. Но потом наступила новая эра… Время свободы и равенства. Гуманизма. Терпимости. И люди, в том числе волшебники, снова совершили ту же ошибку, что и всегда: решили, что побежденные?— побеждены навсегда. Никто не учится на ошибках прошлого… А потом удивляется: как так вышло, что в одном столетии вдруг происходит две глобальные войны, появляются один за другим два Темных Лорда и случается прорыв Ганона, величайшего из демонов… Вы ведь помните, кто такой Ганон, мистер Снейп?Ну конечно, Церковь знает.Дамблдор не мог не отчитаться…Да, впрочем, и хер с ним.Я не стал отвечать, но Мередит ответ и не требовался.—?Великое Бедствие, тысячу лет назад практически уничтожившее королевство Хайрул… А ведь когда-то это была цивилизация, сравнимая с Древним Египтом. Что там теперь, вы и сами видели: захолустье, бессильно цепляющееся за тень давнего величия… И это еще повезло. Самопожертвование святой Зельды, героя Линка и четверых Воинов не дало Ганону вырваться за пределы Хайрула и пожрать весь остальной мир. Однако никто почему-то не желает помнить эту историю, и жертва героев обесценивалась все больше с каждым новым прорывом… Мордред, будь он навеки проклят пред ликом Андрасте, лишь чудом был остановлен великим Мерлином. Гриндевальд, безумец, почти добился цели, но и тут Создатель не попустил. Однако не прошло и полусотни лет… Новый Темный Лорд, достойный своих предшественников. Мы сражаемся с ним уже двадцать лет и до сих пор не можем победить. Знаете, почему, мистер Снейп?—?Он трудноубиваем,?— ответил я осторожно, не совсем понимая, чего рыцарь-командор хочет добиться этим разговором.Неужто информацией поделится?!..—?Верно. Волдеморт не первый темный маг, создавший крестражи, у вас это распространенная практика… С филактериями всегда много мороки: их нужно найти, что весьма непросто, уничтожить особым образом, и никогда не знаешь наверняка, не остался ли еще где-нибудь крестраж. А Волдеморт их сделал много… Мы нашли ровно две дюжины, и в их числе были медальон Салазара Слизерина и чаша Пенелопы Пуффендуй. Остальные тоже оказались ценными вещами, реликвиями… Неизвестно, сколько мы упустили. Альбус Дамблдор полагает, что четыре…Полагает он.Мог бы и сказать!Или старик не хотел вешать на меня еще и поиски крестражей?— и так, мол, загружен по самое не могу… И все-таки: сколько можно утаивать от меня важную информацию?! Как я должен валить босса, о котором ничего не знаю?!..—?Почему четыре? —?спросил я, стараясь не выдать раздражения.К моему удивлению, Мередит ответила спокойно:—?Том Реддл в школьные годы интересовался, помимо прочего, нумерологией и магическими числами. Двадцать восемь?— одно из таких. Очень стабильное. Надежное… Предположение Дамблдора не лишено логики, поэтому мы приняли его за рабочую версию. Таким образом, исключая филактерию, из которой Волдеморт уже возродился, их остается три… Быть может, у вас, мистер Снейп, есть догадки?Я ответил не сразу.Я вообще не знал, что мне отвечать.К чему все эти вопросы? Изощренная прелюдия к каким-нибудь пыткам?Куда меня, черт побери, ведут?!—?Нет,?— сказал я, тщательно контролируя голос (слава Всевышнему, на это у меня хватало очков красноречия). —?Я должен обдумать эту информацию.—?Думайте,?— слегка кивнула, не оборачиваясь, Мередит. —?Пока у вас еще есть время… Мы пришли.Мановением руки она распахнула очередную дверь, за которой обнаружился склад…Я сразу не понял, чего именно. Строительной древесины?Внушительное помещение было почти полностью занято штабелями бревен из разных видов дерева. Аккуратные горки, обвязанные веревками, ровными рядами уходили вглубь зала, и вся эта картина, несмотря на давящую атмосферу, настолько странно смотрелась в сердце киркволлских Казематов, что я не сдержал удивленного хмыканья.Мередит чуть повернула голову в мою сторону, и я заметил призрак усмешки на ее губах.Мы приблизились к штабелям.И я, наконец, разглядел…Рунная вязь покрывала каждое бревно по всей длине: сочетание символов изменялось в зависимости от сорта древесины и размеров ствола?— где-то проще, где-то сложнее; некоторые руны были вырезаны, некоторые выведены краской или даже металлом, вплавленным в дерево…И от этой вязи тянуло светлой магией.Я почувствовал, как на спине выступает холодный пот.Это...столбы для костров!—?Стандартизация,?— с едва заметной тенью удовольствия повторила Мередит. —?Весьма рациональный подход. Взгляните, мистер Снейп,?— она широким жестом очертила ряд совсем свежих, еще сочащихся смолой сосновых бревен. —?Эти?— для большинства одержимых. Вы знали, что именно через Киркволл проходят все европейские поставки древесины для костров? Этого запаса хватит на год, не больше. Прежде, еще в прошлом веке, его хватило бы на гораздо более долгий срок. Количество одержимых неуклонно растет, потому что темные маги все хуже и хуже справляются со своей Тьмой. Поддаются Ей. Уступают соблазну силы, сея вокруг разрушение и смерть… Церковь вынуждена принимать меры.Мы двигались вдоль ровно сложенных в кучи столбов, и рыцарь-командор указывала на них со все более отчетливым удовольствием в голосе:—?Березовые хорошо подходят для восточноевропейских ведьм, у них очень специфическая магия. Кедр практически универсален, однако мы используем его только для серьезных демонов?— слишком затратная рунная вязь. Ель?— для некромантов, очень хорошо горит… Для волшебников нечеловеческого происхождения у нас осина и дуб. А вот это…Штабеля кончились. Дальше склад приобрел вид мрачного музея: приглушенный свет, драпировки в бордовых тонах, рунные круги на полу…И в центрах этих кругов?— выставленные стоймя стеклянные гробы, забранные по краям изморозью. Внутри них были бревна, настолько густо исчерченные знаками, что не видно было прожилок дерева.У меня по спине побежали мурашки.—?Эти столбы,?— сказала Мередит, останавливаясь у одного из них,?— для особенных случаев. Они сделаны лучшими мастерами Святой Церкви с использованием рисунка магии конкретного волшебника. Если нужный столб дождался своего часа, оставшиеся уголь и золу запаивают в освященный двимеритовый сплав, а затем хоронят в скалах Азкабана. Это необходимо, чтобы скверна, впущенная в мир со смертью темного, не вырвалась наружу, заражая все вокруг. Именно этот столб… —?она почти что с нежностью погладила стекло, за которым находилось опутанное тяжелыми цепями из двимерита тринадцатифутовое тисовое бревно, настолько потемневшее от времени, что казалось похожим на эбен, и руны были нанесены краской из, судя по всему, толченых изумрудов и малахита. —?Этот столб сделан для Волдеморта.Вот как.Так вы все это время древесину готовили вместо того, чтобы ловить ублюдка?..Прокачанная мерзость так и подмывала сказать это вслух, однако еще одно чувство?— неприятная, липкая тревога?— не давало мне расцепить намертво сжатые зубы.Дьявол и Преисподняя…Мередит, явно наслаждаясь моей реакцией, медленно перешла к другому гробу и постучала ногтем по стеклу:—?Здесь у нас настоящее цейлонское эбеновое дерево, одиннадцать и три четверти фута, рунная вязь с элементами эльфийских начертаний. Подготовлено для вашей подруги Йеннифер из Венгерберга.А вот это неожиданно.Выходит, неприкосновенность неприкосновенностью, а для костра все равно уже все готово? А сама-то Йеннифер, интересно, об этом знает?..—?Взгляните еще вот сюда, ради интереса,?— махнула Мередит рукой в сторону накрытого полупрозрачным тюлем гроба. —?Лириодендрон, или тюльпанное дерево. Хорошая белая древесина, три четверти фута в диаметре, резьба с пропиткой очищенным лириумом… Предназначен для еще одного вашего доброго друга, Люциуса Малфоя.Черт.Черт.Черт…—?Давайте пройдем еще немного,?— пугающе доброжелательным тоном произнесла Станнард и, не оглядываясь, неспешно зашагала вглубь этой выставки гробов.Я шел, против воли бросая взгляды по сторонам и чувствуя, как холодный пот градом катится по спине…Еле заметные таблички на стеклах.Имена Беллатрисы, Долохова, Игоря Каркарова, Геллерта Гриндевальда, и еще множество других, незнакомых мне, имен…Мередит остановилась. Край ее плаща скрыл табличку.Ясень…Тринадцать футов.Двимеритовые цепи с серебром, руны нанесены чем-то угольно-черным и покрывают столб таким плотным узором, что светлой древесины почти не видно?— только пустое пятно там, где должна располагаться голова привязанного человека…—?Этот?— ваш, Северус.