Глава 2. плюс 30 в пользу Тьмы (1/1)

В директорский кабинет я вошёл в самом гнусном расположении духа.Необходимые для зелья улитки водились в подтопленной части леса, и я весь изгваздался, пока уловил в тумане характерное зеленоватое свечение. Я смотрел по сторонам во все глаза, чтобы не пропустить опасность, и всё равно чуть не сдох на месте, когда на голову мне упал здоровенный?— размером с лошадь?— паук. То есть, пардон, акромантул. Он был явно чем-то недоволен, и ко мне в голову закралось подозрение, что зря я, наверное, испепелил ту колонию маленьких… возможно, его родственников.Ясное дело, паук пришёл не один. Я потратил ещё прорву времени, нервов и маны, чтобы избавиться от этой лесной братвы, в итоге же получил три живописных ранения от паучьих жвал, отравление ядом, небольшое сотрясение мозга от столкновения с деревом на скорости примерно двенадцать узлов, а также?— в качестве бонуса?— много довольно ценных частей тел акромантулов.Впрочем, выдохнул я рано.Не иначе как чудом выбравшись из Запретного Леса без приключений, я неверным шагом поплёлся обратно в Хогвартс. И понял, что угодил как раз на большую перемену: вокруг замка прямо-таки роились дети, а среди них то тут, то там мелькала приметная шляпа МакГонагалл.А я был в Мантии Пожирателя.И если одного пацана в пустом коридоре напугать было можно?— всё равно ему никто не поверит,?— то появиться в таком виде перед толпой учеников и профессорами…Я постоял несколько минут в кустах, прикидывая, что лучше: всеобщая паника, втык от директора, возможно, тюрьма,?— или публичное унижение. Потом возмущённо фыркнул и постучал себя по голове, чтобы мозги встали на место. Это ж надо?— всерьёз размышлять о том, чтобы дойти до своей лаборатории в одних трусах! Нет, товарищи, надо мыслить шире.И я вернулся в лес…***В кабинете директора было людно. Я оглядел присутствующих, едва удерживаясь от того, чтобы не начать паскудно ухмыляться.МакГонагалл была всё ещё бледна до зелени и с отсутствующим взглядом пила успокоительное из дрожащего в её руках стакана. Надо же, какая впечатлительная особа! Рядом с ней сидел мелкий полугоблин Флитвик?— он тоже был во дворе на перемене?— и пытался утешить коллегу. Получалось у него паршиво: Минерва, того и гляди, готова была сблевануть. Ей явно было мучительно слышать слова ?некромантия?, ?зомби?, ?кишки??— вне зависимости от контекста.Милая толстушка Спраут и куда менее милый заика Квирелл на два голоса соревновались, кто из них больше возмущён произошедшим, и требовали от директора объяснений?— не давая ему, впрочем, и слова вставить.—?Но, Квиринус, разве не Вы у нас специалист… —?всё-таки вклинился Дамблдор, однако моё появление не дало ему закончить перевод стрелок.—?Господа,?— произнёс я невозмутимо. —?Дамы. Я что-то пропустил?—?Северус, мой мальчик! —?встрепенулся директор. —?Где же ты был?Меня несколько покоробило такое обращение, и я не стал отвечать, с как можно более независимым видом бухнув на стол флакон с зельем Незаметности.—?О, благодарю, это как раз то, что нужно, и всё-таки…—?Это варево готовится шесть часов! —?не выдержал я. —?И у меня не было всех ингредиентов, так что пришлось в темпе вальса мотаться в Лондон! Какая вожжа Вас клюнула требовать с меня зелье класса А так срочно?!Кстати говоря, о том, что идея телепортироваться в аптеку не пришла мне в голову до вылазки в Запретный Лес, я сокрушался все шесть часов, пока готовил чёртово зелье. Впредь нужно более внимательно изучать игровой лор…—?Северус, мальчик мой… —?Директор, похоже, несколько охренел от моего напора, но быстро взял себя в руки. —?Мы поговорим про зелье позже. Сейчас важно выяснить, по какой причине поднятый тёмной магией труп выпотрошенного кентавра с приделанным ко лбу… кхм… ?рогом? выбежал из Запретного Леса и бросился на детей!—?Ну, он не то чтобы бросился,?— встрял Флитвик. —?Просто носился рядом, потрясая, кхм, ?рогом?, и страшно вонял. Хотя зрелище и правда жуткое, особенно для нежной детской психики…—?Вот-вот! —?поддакнула Спраут, а Квирелл принялся по второму кругу перечислять себе под нос статьи УК Магической Британии.Я выразительно поднял бровь, борясь со рвущимся наружу демоническим хохотом.—?Это ОН! —?вдруг вышла из прострации МакГонагалл и завопила дурниной:?— Только ОН способен на такой ужас! Мерзость! Противоестественный кошмар!..—?Минерва, пожалуйста, успокойся,?— мягко сказал директор, однако его слова ожидаемо не возымели действия.—?Это ОН! ОН! Тот-кого-нельзя-называть! —?рыдала МакГонагалл. Спраут и Квирелл на заднем плане панически подвывали.Не скрою, я взирал на этот хаос с затаённым удовлетворением. Мой счётчик ужасности и мерзости тикал, начисляя очки в пользу Тьмы.—?Коллеги! —?снова попытался навести порядок Дамблдор, а когда никто не обратил на него внимания, вдруг встал и?— мне очень не понравился его взгляд?— подошёл к одному из своих многочисленных приборов непонятного назначения, распиханных тут и там по всему кабинету.Щелчок…Сам не знаю, как успел метнуться прочь, выставляя щит. Впрочем, он мне никак не помог: мощная ультразвуковая волна шарахнула по мозгам, и я, потеряв равновесие, зашатался, пытаясь ухватиться за что попало. Стены, столы, кресла и прочая дребедень множились и плыли перед глазами, в ушах стоял оглушительный звон…—?Иннервейт максима,?— услышал я как сквозь вату.Полегчало в тот же миг. Словно макнули головой в ледяную воду, а потом устроили сеанс расслабляющего тайского массажа… Я обессиленно упал в кресло.—?Северус, мой мальчик, мне очень жаль, что пришлось прибегнуть к Вою Баньши, но ты же понимаешь…От его проникновенного тона мне захотелось скривиться, но я сдержался. В Журнале напротив имени Дамблдора вместо цифры уровня стоял внушительный красный череп, и я решил, что не стоит рисковать, вступая с ним в контры. Вот подрасту, подкачаюсь…Профессора вокруг медленно приходили в себя. Особенно досталось Квиреллу: он дёргался на полу в конвульсиях, пуская пену изо рта, и более-менее привычная к ультразвуку Спраут?— шутка ли, партиями пересаживать молодые мандрагоры! —?хлопотала вокруг него, размахивая палочкой.А я быстро соображал.Выходка с трупом кентавра, хоть и сработала на все сто в плане отвлечения внимания, всё же была чистой воды ребячеством. Если бы я дал себе труд подумать ещё хотя бы пять минут, то нашёл бы, пожалуй, минимум десяток иных путей скрытного проникновения в замок без необходимости наносить моральную травму целой толпе детишек и одной старушке. Однако, с другой стороны, я?— Тестировщик, и моя задача?— выяснить все возможности игры, проверить её на прочность…Вот только я не подумал, что и сама игра попробует на прочность меня.Так что же? Память Северуса Снейпа сообщала, что мой персонаж замешан в целой куче разнокалиберного дерьма, а опыт Тестировщика Игр подсказывал: эта куча?— лишь вершина айсберга. И на старте мне предоставлен лишь один настоящий союзник.А. П. В. Б. Дамблдор.—?Могли бы предупредить,?— буркнул я, не выходя из роли, но без враждебности.—?От этого артефакта всё равно нет защиты, ты же знаешь,?— мягко улыбнулся директор, помахивая палочкой, якобы чтоб привести в порядок причёску контуженной МакГонагалл. На самом деле он, скорее всего, стирал ей часть памяти или что-то вроде этого. —?Скажи, Северус, у тебя есть догадки, кто и зачем мог применить на территории школы столь тёмное колдовство?В глазах Дамблдора мне почудился какой-то намек. Пришлось потратить несколько секунд, чтобы мысленно покопаться в информации о Снейпе и додуматься украдкой проверить левую руку. А. П. В. Б., конечно, заметил мой манёвр, и я слегка покачал головой в ответ на его внимательный взгляд.—?Что же нам теперь делать, директор? —?подала голос Спраут. Она уже привела в чувство Квирелла, который теперь самостоятельно отпаивался какой-то подозрительной субстанцией из фляжки. —?Если где-то в Запретном Лесу прячется некромант…—?Боюсь, мы пока ничего не можем сделать,?— с немного наигранным сожалением пожал плечами тот, особо выделив слово ?мы?. —?Из нас всех только двое имеют необходимые познания в области Тёмных искусств, однако Квиринус слишком сильно пострадал от моего устройства, за что я искренне прошу прощения… Северус, мой мальчик, выходит, я могу в этом деле рассчитывать только на тебя. Ты ведь сумеешь найти преступника?Ну конечно. Я вот почему-то так и думал.—?Разумеется,?— процедил я. В ухе звякнуло, сообщая о принятии нового квеста.?Главный подозреваемый?Выполните требование директора. Преступник должен быть наказан, а порядок в школе?— восстановлен.Я едва удержался, чтобы не потереть ладошки. Ну-ну.Тем временем Дамблдор вновь обратил на себя внимание аудитории:—?Коллеги! Произошедший сегодня… инцидент, без сомнения, ужасен, однако в скором времени эта проблема будет решена. Я же собрал вас по иному поводу. Как вы знаете, в этом году коридор на третьем этаже закрыт, и я обещал вам объяснить, по какой причине. Так вот. То, что я вам сейчас скажу,?— конфиденциальная информация, и поэтому вам всем придется подписать документ о неразглашении. Уверяю, это не причинит вам никаких неудобств.?— Он взмахнул рукой, и пергамент, взлетев со стола, подплыл по очереди к каждому из присутствующих. Когда подошла моя очередь, я подписался, отметив очередной щелчок в ухе: задание ?Приманка на чёрта? обновлено.—?Итак, коллеги,?— продолжил директор, едва пергамент вернулся к нему на стол,?— некоторое время назад в Отделе Тайн произошёл несчастный случай. В результате неудачного эксперимента?— какого именно, мне не сообщили,?— часть их корпуса серьёзно пострадала, и на восстановление уйдёт довольно много времени. По ряду причин невыразимцы не могут столько ждать: им необходимо как можно скорее проэкзаменовать группу стажёров?— как я понял, из-за того несчастного случая пострадали не только помещения… Короче говоря, Отдел обратился ко мне с просьбой подготовить площадку для практического экзамена в Хогвартсе. Сами невыразимцы, конечно же, не станут работать здесь на виду у детей?— они вообще крайне неохотно показываются на глаза обычным волшебникам… Поэтому, коллеги, подготовить для юных стажеров достойные испытания нужно нам. Разумеется, Отдел Тайн выделит надлежащее финансирование, все вы получите премиальные… Сроки у нас довольно сжатые: всё должно быть готово к Хэллоуину. Приступать нужно немедленно.—?И что конкретно мы должны подготовить? —?деловито поинтересовалась МакГонагалл. Ого! Похоже, колдунство директора было исключительно мощным, раз угомонило эту истеричку.Дамблдор хитро сверкнул очками.—?А это, коллеги, решать вам! Невыразимцы считают, что мы с вами?— достаточно умные и квалифицированные маги, чтобы соорудить нечто достойное по своему усмотрению. Так что, пожалуйста, сегодня же осмотрите наш третий этаж, выберите себе подходящие участки и?— работайте! К слову, Хагрид уже внёс свою лепту в общее дело, так что будьте осторожны.—?Это какую лепту? —?спросил подозрительный Флитвик.—?О, ничего серьёзного. Мы же не хотим, чтобы что-то случилось с не в меру любопытными учениками…Я понял, что Дамблдор больше ничего не скажет, и поднялся из кресла. Похоже, спать мне сегодня не светит.***Прежде чем тащиться на третий этаж, я заглянул к себе в лабораторию. На огне медленно кипело зелье Экстренного Восстановления, в которое как раз и пошли панцири акромантулов, сердце кентавра и кое-какие травки, собранные между делом в Запретном Лесу. Котёл я поставил большой, потому как подозревал: именно этот отвар буду пользовать особенно часто.Битва с Хрентавром и пауками опустошила мой резерв на 250?— что, в общем-то, весьма неплохо,?— а вот упражнения в некромантии высосали всё подчистую. Видать, не дорос я ещё повелевать армиями инферналов, а так хотелось…За время приготовления зелья Незаметности (кстати, нужно узнать, зачем оно директору) немного маны успело восстановиться, однако всё это количество я инстинктивно бухнул в бесполезный щит против Воя Баньши и теперь снова был совершенно пуст. А ещё сломанные ребра, и раны от жвал, и куча ссадин… Обезболивающее я выпил?— благо, один флакон в стартовой аптечке имелся,?— и зажевал безоар от отравления, но вот травмы никуда не делись. Экстренное Восстанавливающее вернёт мне только ману. Куда бы пойти полечиться?Журнал сообщал, что доступны два пункта медицинской помощи: Больничное крыло Хогвартса и госпиталь Святого Мунго в Лондоне. Что там, что там по поводу моих повреждений возникнут неудобные вопросы. Ещё и директору заложат, а то и вовсе аврорату…Нет, товарищи. Надо мыслить шире.Обезболивающее выдохнется через час. Сварить ещё несколько лечебных зелий я просто не успею. Потерпеть, конечно, можно, но это, я уверен, серьёзно скажется на качестве продукта. У человеческого организма есть свой предел выносливости, как ни прискорбно…Можно попробовать элементарно стибрить лекарства в Больничном крыле. Вот только как-то это… мелко, что ли. Думай, голова! Мы уже выяснили, что игра предоставляет практически бесконечное число возможностей для прохождения каждого квеста! А уж в Школе Чародейства и Волшебства их должно быть и вовсе…Ха.Я схватился за Журнал и принялся листать его в поисках информации об учениках. Меня интересовали старшекурсники, выбравшие в профильные предметы моё Зельеварение, и желательно?— со Слизерина.На это ушли драгоценные десять минут, но в итоге…Очередная страница расползлась чернильными фестонами у меня в руках, и перед глазами возникло видение. Сепийная, как на старой киноплёнке, нарезка из коротких эпизодов: в основном, уроки, которые я вёл у шестого?— тогда ещё?— курса, несколько встреч в коридорах… Тихая рыжая лисичка по имени Лелиана Найтингейл, одна из лучших моих учениц: безупречные зелья, безупречные эссе, намерение учиться на целителя… И самое главное?— глядящая на меня так, как не положено студентке смотреть на строгого и мерзкого преподавателя с сальными волосами. Северус Снейп?— тёмный маг, изо всех сил пытавшийся идти светлым путём,?— игнорировал эти взгляды и стыдился того, что вообще замечал их, вот только я?— дело другое. К существам вроде меня человеческая мораль не имеет отношения.Зелье Экстренного Восстановления булькнуло, сообщая о готовности. Я зачерпнул стандартную дозу, глотнул?— живительное тепло растеклось по венам,?— и взмахом палочки разлил отвар по флаконам. Подумав, со вздохом натянул Чёрный Парик.И вышел из лаборатории.