Глава 1. Манчкин (1/1)

Открыв глаза, я тут же отметил, что игра от первого лица. Эрик из тех Разработчиков, которые предпочитают полное погружение, так что ничего удивительного. Сам я, правда, куда комфортнее чувствую себя в играх от третьего лица: паришь себе бестелесным разумом позади PC, отдаешь команды, следишь за индикаторами… Никакого напряга, можно спокойно обозревать игру. Когда же находишься непосредственно в теле игрового персонажа, это совсем другое кино. Чувствуешь всё, что чувствует он: жару, холод, голод, боль, усталость и эти… человеческие заморочки с мочеполовой системой. Гадость.Я немного повертелся в кровати, отслеживая, как управляется моя тушка. Похоже, Эрик не зря запретил мне лезть в настройки: это было… по-настоящему полное погружение. Тело ощущалось совершенно как родное, причём?— удивительно! —?даже более родное, чем моё собственное, состоящее из уплотнённого эфира. В прежних играх от нашего отдела Разработчиков физические оболочки персонажей всегда были в той или иной мере ?кукольными?: игрок воспринимал раздражители — чувствовал прикосновения, боль, перепады температуры и так далее,?— но только сейчас я смог воспринять это непередаваемое человеческое ощущение того, как сокращаются мышцы и как бьётся в висках пульс.Потрясающе.Переварив все эти впечатления, я, наконец, сел в кровати и вызвал профиль персонажа. Против ожиданий, привычной голограммы с характеристиками не появилось. Вместо этого дверцы стоящего в углу шкафа распахнулись, явив ростовое зеркало, а также вешалки и выдвижные ящики?— судя по всему, инвентарь.Я встал и подошёл к зеркалу. С той стороны на меня посмотрел высокий худощавый мужчина в пижамных штанах. Навскидку я бы сказал, что принадлежу к классу Чародеев или Ассасинов. Скорее, всё-таки Ассасинов: крупный орлиный нос, хищно поджатые губы, глубоко посаженные глаза… Ну, и внушительная коллекция оружия в инвентаре.Я с интересом перебрал ножи дюжины видов, что-то похожее на маленькие бомбы в стеклянной оболочке, два пистолета?— американский М1911 и итальянская Беретта?— и…—?Хм.И волшебная палочка.Компактный аналог обычного посоха.—?Чародей-Ассасин, значит,?— пробормотал я, копаясь в инвентаре.Спустя какое-то время обнаружился ежедневник в кожаной обложке. Оттуда я, наконец, почерпнул информацию о персонаже:Северус Тобиас СнейпВолшебникПреподаватель Зельеварения в Школе Чародейства и Волшебства ХогвартсМастер ЗелийПожиратель СмертиАтрибуты:Сила?— 50/100Ловкость?— 80/100Интеллект?— 90/100В длинном списке навыков перечислялись разнообразные заклинания и зелья, которые персонаж умел, соответственно, применять и изготовлять, а также несколько пунктов касательно артефакторики, трансфигурации, лингвистики и?— ура, ура! —?скрытных убийств.На следующих страницах был список квестов. Первым пунктом значилось следующее:?Ужас Подземелий?Проведите урок у первого курса Гриффиндора и Слизерина. Повысьте свой индекс ужасности.Дополнительно: отправьте шифрованное сообщение Гарри Поттеру.—?Хм,?— сказал я снова и пролистал ежедневник, ища описания других персонажей игры.По большей части листы в этом разделе были пусты и помечены лишь большими знаками вопроса, но кое-какую информацию?— и весьма много?— найти всё же удалось.Мысленно обработав полученные сведения, я вздохнул. Эрик, похоже, ставил себе целью сломать игроку мозг таким уровнем роли, а если учесть, что мозг подобных нам существ намного мощнее человеческого, это просто кошмар.Мне досталась не ?кукла?, которой можно играть как вздумается, а полноценный живой человек со своей историей, целями, желаниями и страхами…Сложно.И очень интересно.Я бросил взгляд на часы. Рядом с ними на стене висел пергамент, мерцающий строками: ?Через 15 минут урок Зельеварения?.Ну что ж!Я хрустнул пальцами и вновь закопался в инвентарь. Предметы, необходимые для первого квеста, были подсвечены голубым.Немного повозившись, я облачился в Чёрный Костюм (+5 к мрачности), Чёрные Ботинки (+3 к бесшумности), Чёрную Мантию (+10 к ужасности) и взял в руки последний помеченный предмет.Чёрный Парик, +7 к мерзости. Отвратительный, грязный, сальный колтун, который… мне нужно было надеть на голову?Я ещё раз взглянул в зеркало. Волосы у моего персонажа были коротко стриженные, чёрные с проседью, и отсутствие парика давало -10 к мерзости. Появившаяся в ежедневнике пометка сообщала, что отказ от головного убора грозит провалом задания.—?Чёрт.Повздыхав, я натянул Чёрный Парик. Манчкин в первое подземелье войти готов.***Замок Хогвартс представлял собой многоуровневый лабиринт-головоломку: требовалось всячески изгаляться, применяя известные заклинания, чтобы, к примеру, заставить повернуться капризную лестницу или открыться случайным образом запечатанный коридор. Вообще-то учебный класс располагался в двух шагах от моих комнат, однако вместо прохода стояла глухая стена, которую я никак не мог убрать. Похоже, игра намеренно вела меня для начала длинным путём.Когда возле очередной лестницы я потратил полминуты на разгадывание мудрёной последовательности, в которой требовалось зажечь факелы, ко мне подошёл первый значимый NPC.—?Доброе утро, Северус.Я обернулся к пожилой ведьме, окружённой парящими стопками учебников и пергаментных свитков. Окна? с заготовленными репликами не появилось, значит, выбирать слова придётся самостоятельно. Хмыкнув про себя, я решил не здороваться в ответ, и тут же в ухе щелкнуло: +1 к мерзости.Ведьма, помеченная как ?Минерва МакГонагалл?, едва заметно поморщилась.—?Директор собирает нас всех сегодня после ужина, это насчёт третьего этажа. Просил вас принести зелье Незаметности.В порядке эксперимента я снова не стал ничего говорить, в упор глядя на МакГонагалл. Та замялась?— видимо, шаблон обращения с ней предполагал обязательную вежливость,?— потом пробормотала что-то вроде ?до свидания, Северус? и как-то бочком отошла прочь. Я провожал её глазами, пока она не скрылась.Щёлк! Обновлён навык ?Очень Неприятный Взгляд?.—?Хм.По дороге мне встретилось ещё два любопытных персонажа: совершенно одинаковые рыжие мальчишки лет тринадцати. Они прятались в нише за статуей какого-то легендарного чародея?— я проигнорировал выскочившую в поле зрения подсказку с кратким описанием личности Гуго Хитрого,?— и явно готовили какую-то пакость. В своих Чёрных Ботинках (+3 к бесшумности) я подкрался незамеченным и положил руки на плечи близнецам. Те примёрзли к месту.—?Та-ак,?— протянул я (обновлен навык ?Пробирающий До Печёнок Голос?). —?Что у нас тут?Мальчишки молчали, как партизаны, однако мне было прекрасно видно, что в руках у них странные аморфные, желеобразные твари, сверкающие глупыми жёлтыми глазами. В моём журнале они значились как ?Ледяные Чучу??— волшебные животные, которые, погибая, взрывались и замораживали всё вокруг. Этих малышей хватило бы на половину учебной аудитории.Я перебрал в уме стандартные наказания, доступные мне как профессору в отношении учеников. Снятие баллов, отработки…Усмехнувшись, я снял руки с плеч близнецов и отошёл на два шага. Мальчишки развернулись ко мне веснушчатыми лицами, на которых отражались обречённая решимость и вызов.Не доставая палочку?— мой уровень позволял совершать некоторые несложные колдунства без неё,?— я окружил себя прозрачным магическим щитом, а потом щёлкнул пальцами.Чучу взорвались облаком снежной пыли.Я двинулся дальше по коридору, оставив за спиной две ледяные статуи в форме близнецов Уизли. Если кто-то по неосторожности толкнёт их — от мальчишек останутся одни подтаявшие кровавые ошмётки. А нечего играть с опасными тварями в школе…+15 к ужасности.***Я распахнул дверь класса Зельеварения, для разнообразия, ударом ноги. Чёрная Мантия эффектно развевалась у меня за спиной.Галдёж смолк мгновенно. Первокурсники?— орава детишек с глазами клинических NPC?— уставились на меня, боясь шелохнуться.Игра наконец выдала подсказку в виде заготовленной реплики.—?На этом уроке не будет дурацких взмахов волшебной палочкой и глупых заклинаний,?— прочёл я Пробирающим До Печёнок Голосом. Дальнейший сценарий, однако, изобиловал страшным пафосом, поэтому я продолжил более прозаично:?— Я буду учить вас варить волшебные зелья. Это занятие не опаснее Чар или Трансфигурации, с которыми вы уже познакомились на этой неделе, но запомните следующее: я, в отличие от профессоров МакГонагалл и Флитвика, буду совершенно счастлив, если кто-то из вас, тупоголовых баранов, по глупости умрёт на моем уроке и не будет засорять генофонд нации.Первокурсники ошарашенно молчали. Я заработал ещё +5 к ужасности.Окрылённый успехом, я решил не тянуть кота в долгий ящик:—?Мистер Поттер! —?Худенький мальчик в очках подпрыгнул на месте, и я подпустил в голос яду. —?Наша новая знаменитость.В моём мысленном меню выскочила подсказка к шифру?— язык цветов. Асфодель, полынь, аконит… Игра предполагала, что я должен был составить послание о матери Поттера, которую я?— то есть, мой персонаж?— когда-то любил…—?Что я получу, если смешаю корень белой маргаритки и настойку олеандра?На мальчика жалко было смотреть?— так он побледнел. На заднем плане тянула руку какая-то встрёпанная девчушка.—?Я не знаю, сэр.—?Попробуем ещё раз,?— я улыбнулся (обновлён навык) Очень Неприятной Улыбкой. —?В каком зелье встречаются вместе ментол и скорлупа ореха?—?Я не знаю, сэр,?— голос Поттера стал тоньше от страха, однако в глазах мелькнуло упрямство. —?Но вот Гермиона точно знает, почему бы вам не спросить её?Я улыбнулся ещё шире, так что на подставке передо мной треснули пробирки.—?Потому что я хочу, чтобы вы страдали, Поттер,?— медленно произнёс я, и все первокурсники разом подавились воздухом. —?И не только вы. Каждый в этом классе, кто не станет готовиться к моим урокам должным образом, будет страдать.Плавным движением убийцы я подался вперёд и сел на внезапно материализовавшийся стул прямо напротив Поттера.—?К вашему сведению, из корня маргаритки и настоявшегося олеандра варят мазь от прыщей, ментол и ореховая скорлупа входят в зелье Сухих Ладоней, и каждый, кто сейчас не записывает то, что я сказал, горько пожалеет об этом через пару лет.Ученики в панике заскрипели перьями по пергаментам. Поттер смотрел на меня, как на самого Сатану.+5 к ужасности.Задание ?Ужас Подземелий? выполнено.***Просьба директора (статья в Журнале: ?Альбус Персиваль Вульфрик…??— дальше я не дочитал) принести зелье Незаметности входила в квест ?Приманка на Чёрта?.Любопытно.Кроме урока у первых курсов сегодня занятий в моем расписании больше не было. Неправдоподобно, однако я всё-таки в игре. Даже Эрик знает меру в реализме. Таким образом, на приготовление требуемого зелья у меня было полдня, и это настораживало. Что там входит в это зелье? Рецепт тут же всплыл в голове, и я пошёл проводить инвентаризацию своего хранилища.Примерно половина ингредиентов там наличествовала, остальное же… Пришлось идти в библиотеку?— то есть в свои комнаты, где стоял книжный шкаф,?— и листать справочник по волшебным растениям и грибам.—?Ясно,?— сказал я в пространство спустя какое-то время. —?Придется чесать на природу.Запретный Лес был одной из тех локаций, которые на моей карте были скрыты ?туманом войны?. В журнале об этом месте было написано лишь то, что Лес опасен и полон кровожадных тварей.—?Ну конечно,?— хмыкнул я.Для похода было решено сменить шмот: во-первых, вряд ли повышенные параметры мерзости и ужасности помогут против монстров, а во-вторых, мне было попросту неприятно таскать на голове этот отвратительный сальный парик.В шкафу?— пока что откровенно пустом?— обнаружилась только Мантия Пожирателя Смерти (+100 к ужасности, +20 к силе, возможность Полета). Пожав плечами, я натянул её, и в зеркале отразилось жуткое чёрное нечто с черепом вместо лица, похожее на назгула. Разгуливать в таком по школе было нельзя…Или можно?Когда я выбрался из своих комнат, звонка с урока ещё не дали и коридоры были пусты. Я прогулочным шагом поплыл вверх куда-то в сторону главного входа. Когда я поднимался из подземелий на первый этаж, лестница под ногами решила упасть вниз. Почувствовав, как лишаюсь опоры, я с силой оттолкнулся от ступеньки и очень сильно захотел…Мантия Пожирателя Смерти не подвела.Ощущения были странными: я перестал чувствовать своё тело, обратившись в чёрный дым, и это было настолько приятно, что я демонически расхохотался.Словно бы в ответ откуда-то сбоку раздался сдавленный детский крик. Я посмотрел в ту сторону?— к стене жался… Рон Уизли, закадычный кореш Гарри Поттера.Я взвыл:—?Прогульщики будут принесены в жертву Темному Лорду! —?И понёсся прямо в сторону мальчишки.Тот сбледнул, икнул, обгадился и потерял сознание.+20 в пользу Тьмы?— щёлкнуло у меня в голове.—?Хм.Я повисел в воздухе, глядя на поверженного Уизли, похихикал и направился дальше по своим делам.Идти путём Тьмы всегда интереснее?— по крайней мере, в играх.***Для зелья Незаметности мне требовались улитка-тихоход, печень кентавра и полдюжины скрытоежек. В инвентаре были бомбы с огненным зельем, стилеты, серебряный нож и волшебная палочка.Миновав зелёную опушку Запретного леса, я оказался в туманной чаще. Голые скрюченные деревья нависали над головой, по земле стлалась жухлая серая листва, между кочек светились гнилушки. Я шёл медленно, оглядываясь по сторонам и вслушиваясь в скрипы и шорохи. Неподалёку пронеслась стайка летучих мышей, в сухой траве прошуршало что-то пресмыкающееся.Скрытоежки?— голубоватые фосфоресцирующие грибы?— обнаружились почти сразу, и я за несколько минут набрал две дюжины, про запас. В процессе пришлось раздавить ярко окрашенную (явно очень ядовитую) ящерицу и испепелить заклятьем небольшую колонию мелких пауков. Использование палочки, как выяснилось, требовало затрат маны: 5 единиц из моего резерва в 1000. Я засёк время: потраченная мана восстановилась за минуту. Это обрисовывало не особенно радужные перспективы: если я израсходую весь резерв,?— а по-настоящему мощная магия, по логике вещей, должна была забирать много-много единиц,?— то буду восстанавливаться шестнадцать часов, что в условиях серьёзного боя совершенно неприемлемо.Значит, в игре должна быть предусмотрена прокачка или иной способ расширения резерва маны. Раз я Мастер Зельеварения…Додумать мысль я не успел. С глухим стуком в древесный ствол в шаге от меня воткнулась длинная стрела.Я обернулся, одновременно отскакивая в сторону, и увидел свой третий ингредиент.Уровень 20Хрентавр+10 против волшебников, -50 против кобылНепотребство: вы застрелены, обобраны и покрыты. Возвращайтесь на старт, потеряйте невинность и самоуважение.2 сокровищаЯ хмыкнул. Вот и опробуем боевую систему.Кентавр воинственно заржал, вскидывая копьё, и поскакал на меня. Я взмахнул палочкой:—?Бомбарда!Оглушительный взрыв выжег сухую траву, клубы пламени обдали жаром?— но облачённый в доспехи кентавр только покрылся копотью. Вот вам и +10 против волшебников. Копьё стремительно вспороло воздух?— я успел увернуться, на миг обратившись в чёрный дым, и швырнул бомбу. Новый огонь?— на этот раз неестественного алого оттенка,?— конечно, тоже не причинил чудищу вреда, однако яркой вспышки оказалось достаточно, чтобы кентавр при следующем ударе промазал и я смог подобраться на расстояние броска.Стилет рыбкой выскользнул у меня из руки. Я целился в лицо, но Хрентавр тоже оказался не лыком шит: отдёрнул голову и, подскочив и немыслимо изогнувшись, лягнул меня задним копытом. Я успел податься назад, но удар был достаточно сильным.Меня отшвырнуло на пару шагов. Правая сторона груди вспыхнула болью, дыхание перехватило…Кентавр издал торжествующий вопль и встал на дыбы, вскидывая копьё. Я напрягся, вновь обращаясь к способностям Мантии Пожирателя Смерти и разрывая дистанцию. Встать на ноги я благоразумно не пытался.Подкованные копыта выбили глухую дробь по пыльной земле. Сверкнул наконечник копья.—?Инкарцеро! —?быстро прохрипел я, целясь в ноги, и заклинание сработало.Кентавр с воплем пропахал мордой землю, но тут же, не вставая, извернулся и ткнул в меня копьём. Я перекатился, скрипнув зубами от боли, перехватил древко и дёрнул так сильно, как только мог. Кажется, я сломал противнику пару пальцев?— так противно что-то хрустнуло.У меня в глазах тоже потемнело, и я пропустил момент, когда Хрентавр вскочил, поднимаясь на задние копыта и явно намереваясь меня растоптать. Прямо перед глазами оказалось, собственно, орудие Непотребства, и я, скривившись, ткнул копьем прямо туда, одновременно дёргаясь вбок.Кентавр заорал обычным человеческим голосом и упал. Меня обдало волной тёмной крови, в бедро прилетело копытом… Матерясь, я вынул ещё один стилет и, уворачиваясь от конвульсивно дергающихся конечностей противника, всадил лезвие глубоко ему в ухо. Чудище затихло.Я отошёл на пару шагов, хромая и держась за ребра, два из которых точно были сломаны. Лечебных зелий в инвентаре не имелось. Резерв маны был опустошен на 100 единиц.—?Чёрт.Потрёпанный, с ног до головы измазанный кровью, я чувствовал себя очень паршиво. А ещё искать улитку-тихохода…—?Чёрт.Я совершенно ясно понял, что игра будет сложной.